Возмездие (СИ)

— Ага! — воскликнул Алькарис и нехорошо усмехнулся. — Да даже если бы и так! Никакая пространственная магия не поможет отыскать корабль посреди моря.

— Мари как-то сделала для меня монету поиска. С ее помощью я смогу их отыскать. Отряд будет добираться к югу не меньше десяти дней. А учитывая, что у них всего два ветрогона, две недели. И еще — наш парень владеет гранью пространства на уровне «повелитель». Это значит, что перемещаться мы сможем не один раз.

Демоноборцы хором заржали.

— Ну и сказочник! — протянул Алькарис, не переставая хохотать.

Не смеялась только Дайра.

— Это правда, он не лжет, — попытался заступиться за меня Хаген, но его даже слушать никто не стал.

Я дождался, когда гогот стихнет, и серьезно посмотрев на Алькариса, спросил:

— А как, по-вашему, мы сумели так быстро вернуться с севера?

На лицах демоноборцев появилась растерянность.

— Ну-у-у, наверное, вы с ними попросту не поехали, — после недолгого замешательства предположил Доргер.

Тут не выдержал Хаген и едко произнес:

— То есть, заплатили кучу денег, потратили уйму времени на подготовку, сделали кошель-тайник, ходили неделями всех уговаривали к нам присоединиться… И не поехали?! — он перешел на крик.

Демоноборцы были явно сбиты с толку, но почему-то признавать, что мы можем говорить правду, не спешили.

— Я бы на вашем месте попыталась им поверить, — вдруг подала голос Дайра.

Алькарис лишь взглянул на нее исподлобья и неодобрительно покачал головой. Разговор явно зашел в тупик.

— Ладно, — вздохнул я. — Сделаем иначе.

Я начал искать взглядом свои вещи, быстро отыскал плащ, достал из кармана кошель и извлек оттуда горсть золотых монет. Не пересчитывая деньги, я протянул кулак Алькарису, тот растерянно подставил ладонь, и я высыпал золото.

— Что это? — неуверенно улыбнулся Алькарис.

— Я вас нанимаю, — невозмутимо ответил я. — Вы, как никто знаете лес, у вас есть следопыт, без вашей помощи нам не справиться.

Парни переглянулись, золото сработало куда лучше любых убеждений. Видимо, с этого и надо было начинать.

Доргер жадно облизнул губы, явно пытаясь сосчитать монеты во все еще раскрытой ладони Алькариса.

— Ну, что думаете? — спросил Алькарис остальных.

— Я не против, — неуверенно произнес Скегги, хотя по взгляду было видно, что он не то чтобы не против, а всем руками за.

Остальные тоже закивали, мол, согласны.

— Что ж, — усмехнулся Алькарис. — Тогда собираемся.

Глава 4

Через час мы вернулись к тому месту, где расстались с Хагеном и Тунайтом. Ночь уже почти отступила и в небе серел рассвет, и потому небольшую поляну, где ночью произошло побоище, можно было рассмотреть получше.

Следы борьбы, засохшая на траве и сухих листьях кровь, ошметки мяса и осколки костей — все это было видно невооруженным взглядом. Конечно же, убраться идеально демоноборцы физически не могли, а значит, следы могут обнаружить и теневики. И это едва ли хорошо, потому что следы наверняка приведут их к укрытию демоноборцев.

— Хаг, прибраться бы здесь, — указал я взглядом на поляну.

— Сейчас, — кивнул он и призвал к грани воды и земли.

Демоноборцы сразу смекнули, что собирается делать Хаген, и поспешили разойтись в стороны, но Скегги вдруг, опомнившись, воскликнул:

— Погоди, не торопись, я так след вашего паренька потеряю!

Хаген тут же свернул стихийные грани.

Скегги какое-то время медленно и осторожно ходил по поляне, внимательно изучая землю под ногами. Иногда он прицокивал языком, иногда усмехался и качал головой, припадал на колени, внимательнее рассматривая следы, трогал траву и землю. И вот он, наконец, ткнул пальцем в сторону леса и невесело произнес:

— Он туда пошел. В сторону деревни.

Мы с Хагеном обменялись мрачными взглядами. Как бы хорошо Тунайт ни владел гранью пространства, от теневиков не каждый успеет сбежать, особенно если там была засада.

Хаген, явно желая дистанцироваться от разговора, который мне сейчас предстоит завести, начал убирать поляну стихиями: перепахивать землю и заливать водой.

— Нам нужно идти по следу, — сказал я.

— Куда идти?! — возмущенно поинтересовался Доргер. — Прямиком в лапы теневиков? Разве не ясно? Его схватили! Все!

— Его не могли схватить, — спокойно, но категорично ответил я. — Он бы сбежал при первой возможности.

— Ну, значит его убили, — безразлично пожал плечами Басир.

— Тоже так думаю, — поддержал его Алькарис. — Смысла дальше искать нет.

Я холодно улыбнулся:

— Я вам предложил работу — вы согласились. Деньги вы взяли наперед.

— Мы демоноборцы, а не многогранники, — возразил Алькарис. — Там не меньше семи теневиков, с ними шай-гария. А у нас только слабый земляной, ну и Хаген. Ты вообще не в счет, я слышал, что Дайра говорила. Проще сразу друг дружку прикончить, да и не мучиться.

В разговор вклинился Хаген, который уже успел закончить с уборкой:

— Давайте для начала успокоимся. Сейчас мы можем просто идти по следу Тунайта. Будем оставаться на безопасном расстоянии от деревни. Мы ведь не знаем наверняка, что случилось. Может, Тунайт где-то прячется?