Возьми меня на карнавал

Ответ удивил ее. «Скажи, пожалуйста, а насколько серьезны твои собственные намерения по отношению к этому Дэвиду? Может, Беатрис права и тебе пора присматривать себе партию? Может, ты просто не хочешь опеки, а ей со стороны виднее? Впрочем, не хочу тебя подталкивать к какому-либо решению. Ты не хочешь замуж, потому что боишься, что Дэвид не разрешит тебе работать? Тогда тебе нужно выбрать: творчество или замужество. Только смотри, не ошибись в этом человеке: нежные юноши в душе часто бывают жестокими».

Ах, как Джек не прав! Эллис казалось, что Дэвиду все равно, чем будет заниматься жена, лишь бы она была рядом. К тому же основная причина ее сомнений (и Эллис это понимала) заключалась совсем в другом – в Паоло. О нем Эллис пока ничего не рассказывала. Кто знает, как Джек отнесется к этому? Не могла она просто так довериться постороннему человеку, пусть даже и виртуальному.

В общем, свернув переписку и получив краткое: «Ты на что-то обиделась?», она ответила, что очень занята и не может пока выходить на контакт. А на другой день, немного поразмышляв, решила позвонить матери.

– Эллис! Как я рада тебя слышать. А что ты звонишь, тебе опять нужны деньги?

– Нет, мама, они у меня есть. Мама, я переехала в Калифорнию.

– Хорошо. Послушай, тут папа мне сказал…

– Папа?

– Ах, извини, Гарио. Он сказал, не сможешь ли ты научить его пользоваться компьютером?

– Мама, я в другом штате.

– А это очень далеко?

– Достаточно.

– Гарио, милый, она не может к тебе приехать… Эллис, ты про нас не забывай.

– Ну что ты, мама.

– Тут к нам Паоло заходил. Помнишь, у бабушки Франчески…

– Да, – оборвала Эллис. – Что ему было нужно?

– Он искал тебя.

– Ну и как, нашел?

– Ах, ты представляешь, у него в очередной раз сорвалась свадьба! Кажется, уже третья. Он собирается в апреле во Флоренцию. Ты не поедешь к бабушке?

– В апреле?.. – Мысли Эллис заработали с лихорадочной возбужденностью: почему он ее не предупредил? Неужели он не хочет ее видеть? Или он притащится туда с одной из своих…

– Да Эллис же! – Мама кричала в трубку. – Ты что там, уснула?

– Нет, мама.

– Ты заедешь ко мне перед отпуском во Флоренцию? Мне надо передать Франческе кое-что.

– Да, мама.

– Ты не болеешь?

– Нет, мама. Постой! А с чего ты взяла, что я тоже еду во Флоренцию?

– Ой, Эллис, не знаю! – Мама, кажется, искренне удивилась себе самой. – Мне так показалось, детка.

– Ладно, мама, созвонимся. Пока.

Эллис нажала отбой и тут только поняла, чего на самом деле давно и сильно желает ее душа: увидеться с Флоренцией…

Она стала избегать Дэвида, но и он не звонил после того ужина. Это было странно, учитывая его пылкую влюбленность. Эллис решила в любом случае серьезно поговорить с ним при первой же возможности: нельзя так обманывать человека! Этот брак невозможен. Нужно быть или слишком наивным или просто сумасшедшим, чтобы надеяться на свадьбу. Тем более его мама ее явно не одобрила!

Что же ей делать? А вдруг Беатрис и Джек были правы: замужество – единственный выход для нее. Искать другого миллионера? Но Джек не знает самого главного. Он не знает, что потерять работу для нее не самое страшное. А вот потерять Паоло… Ах, как ей нужен хороший совет! И не мешкая ни секунды, чтобы не передумать, она бросилась в свою комнату за компьютер.

И тут ее впервые в жизни прорвало.

Она писала письмо неизвестному человеку, а ее трясло, как на исповеди в католической церкви, куда в детстве ее водила Франческа. Она проплакала почти все письмо, изведя три упаковки носовых платков. И она никогда и ни с кем не была так откровенна. Беатрис, например, прочитав эти строчки, обиделась бы на всю жизнь: многое из написанного она попросту не знала.

Когда письмо было отослано, Эллис одолели сомнения: правильно ли она поступает, доверяясь постороннему человеку. Джек молчал.

– Он, наверное, находится в таком шоке от прочитанного, что разучился пользоваться клавиатурой, – поделилась она с компьютером на второй день, когда в почтовом ящике не появилось ничего нового.