Возьми с полки пирожок

– Ты питаешься всухомятку или полуфабрикатами, у тебя начал расти живот. Ты испортишь себе желудок, понимаешь? За тобой надо следить. Я так рада, что появилась Люся! Наконец-то кто-то будет заниматься твоим питанием, готовить полезную и сбалансированную еду.

– А что с ним не так? – повторила я. – Он инвалид без рук? Умственно отсталый? Почему Влад не может сам заниматься своим питанием, готовить полезную и сбалансированную еду? Вот посмотрит твои видео и приготовит, да, милый? И я тоже с удовольствием поем.

Искра на секунду застыла, потом с улыбкой сказала:

– Влад – молодой доктор наук, профессор, гордость отечественной науки. Ему ли стоять у плиты?

– А я писательница, у меня скоро книга выходит, а сейчас я пишу вторую. Мне ли стоять у плиты?

Золовка отмахнулась от моих слов, словно от назойливой мухи.

– Ты же понимаешь, что это несерьёзно. Задача женщины – создавать уют в доме, заботиться о муже и детях. Детей у тебя нет, ты можешь заботиться о детях Влада, стать им доброй мачехой, печь вкусные пирожки, домашнее печенье. Главней всего – погода в доме, а не какие-то там книги!

Ух ты, как быстро она определила мое место в жизни! Мягко, с милой улыбкой, но безапелляционно. Про таких людей говорят: мягко стелет, да жёстко спать. Я не удивлена, что у Искры плохие отношения с Надеждой Герасимовной. Они обе, и мать, и дочь, категоричны и не приемлют чужого мнения. Одно отличие: у Надежды Герасимовны ты будешь делать так, как она скажет, на голодный желудок, а Искра накормит тебя до отвала.

И все-таки я должна отстоять свои границы. Психологи советуют делать это сразу же, как только кто-то их нарушил.

Я уже поняла, что улыбка у Искры была чем-то вроде маски, которую она надевала, когда записывала свои видео. Я нацепила на лицо такую же лживую доброжелательность и сказала:

– Признаюсь тебе, Искра, что ненавижу готовить. Это самое мерзкое из домашних дел. Мерзкое и бессмысленное.

– Бессмысленное?! – распахнула глаза золовка, продолжая по инерции скалиться.

– Конечно. Вот, например, когда пылесосишь в комнате, тратишь пять минут, а пол остаётся чистым минимум три дня. Или гладишь платье десять минут, а потом носишь его весь день. А когда готовишь? Сначала ты идёшь в магазин за продуктами – это около часа, потому что ищешь, где дешевле, и в одном месте всё сразу не купить. Потом ты делаешь предварительную подготовку: перебираешь крупу, чистишь овощи, режешь мясо, маринуешь его – это еще минимум полчаса. Следующий час еда готовится, а потом ты полчаса моешь грязную посуду.

Я только сейчас обратила внимание, что Сергей и Катя улизнули из-за стола. Впрочем, Искра этого даже не заметила, наверное, у них в семье обычное дело, что каждый сам по себе.

– Ты выкидываешь три часа из своей жизни, а что получаешь взамен? – продолжала я. – Ощущение сытости на три, максимум четыре часа. А дальше? Надо начинать всё по новой. Получается, что человек тратит половину жизни на то, чтобы вторую половину брюхо было набито. Это я уже молчу о том, что деньги на продукты надо заработать тяжким трудом. Ситуация кошмарная: мы живём, чтобы питаться! Так быть не должно!

– Но так устроена жизнь, – сказала Искра. Улыбка сползла с ее лица, она начала раздражаться.

– А если это заговор? Нас, всех людей, обманули? Чтобы мы боялись голода, боялись потерять работу, не смели протестовать, были согласны на любые условия сильных мира сего? Чтобы мы оставались послушными рабами, а? Что, если человек может жить без еды день, неделю, месяц? Что, если ему достаточно одного яблока с дерева и горсти лесных ягод?

– Как это человек проживёт месяц без еды? – удивился Влад. – Он же умрёт.

– А вот и нет, если будет питаться праной.

– Что это такое прана? – встрепенулась Искра. – Звучит как название индийского блюда. Никогда не готовила.

– Прана – это жизненная энергия, которой пронизана вся Вселенная. Она растворена в воздухе, человек может просто дышать и получать из окружающего пространства всё, что ему нужно: витамины, минералы, калории. Некоторые йоги уже доказали, что это реально.

– А-а-а, йоги, – насмешливо протянула Искра. Она уже вернулась в хорошее расположение духа. – Если все станут питаться праной, кто же тогда будет смотреть мои видео? И чем буду заниматься я? – Она заливисто расхохоталась.

– Да, тяжело тебе придётся, – серьёзным тоном ответила я. – Если перестанешь ежесекундно готовить, снимать видео, выкладывать посты в Интернет, следить за лайками, отвечать подписчикам, то появится свободное время. И тогда хочешь не хочешь, придётся посмотреть вокруг и увидеть неприглядную правду.

– Какую еще правду?

– Что дочь-подросток страдает от лишнего веса и травли одноклассников. Что муж, несмотря на все твоё калорийное питание, торчит на сайте знакомств в поисках доступных женщин. Вот такую, к примеру, правду.

Искра спала с лица.

– Откуда ты знаешь?

– Я не знаю. Прикол в том, что и ты тоже не знаешь. Ты же понятия не имеешь, что с ними происходит, разве не так?