Возьми с собой плеть (Схимник - 3)

Первым Илью заметил Сева - управляющий всего этого хозяйства. Исполнительный парень, простой, слегка глуповатый, он вполне устраивал Илью на том месте, которое занимал. Сева стремглав бросился к Илье. Видимо, ему уже сообщили о случившемся.

- Вы нормально себя чувствуете? - спросил он у Ильи с тревогой в голосе. - Не поранились? Это ваша кровь?

- Слушай, Сев, не суетись. Все нормально, - оборвал его Илья. - Попроси всех убраться...

- В смысле? - не понял Сева.

Илья обвел глазами парк, дом и повторил:

- Пусть все уходят. Объяви выходной. Никого не хочу видеть, вообще.

- Все? - Сева все еще не мог поверить своим ушам, подобных инструкций от хозяина он еще никогда не получал.

- Все! - грохнул Илья и быстрым шагом направился к дому.

Ни с кем не здороваясь и ни на кого не обращая внимания, он прошел через гостиную на второй этаж. Затем в спальню, здесь скинул с себя одежду и открыл дверь в ванную комнату. Слегка обтерев кровь с рук и лба, он включил воду и лег ванну. Через мгновение вода в ней стала слегка розовой.

Ничего, сейчас он отлежится в теплой воде, придет в чувство. Тем временем все покинут дом, и он сможет побыть в полном одиночестве. Желание побыть одному - стало почти маниакальной идеей сегодня. Чтобы вокруг никого не было, чтобы никто его не раздражал. Это его дом - его крепость, его покой.

Он разогреет себе еду. Сам растопит камин, сядет у огня и, быть может, полистает какую-нибудь книгу. Очень хороший план - просто побыть одному, успокоиться, никого не видеть, ни о чем не думать. Просто наслаждаться моментом - сегодня последний день его молодости.

Вдруг у Ильи закружилась голова, а к горлу подступила горечь внезапной тошноты. Приятные фантазии мигом улетучились, он еле успел выскочить из ванной. Еще секунда, и он бы оказался в луже собственной рвоты.

"Ах вот оно что! - подумал Илья с облегчением, хотя сама по себе рвота ему никакого облегчения не принесла. - У меня просто сотрясение мозга! Фу, слава богу!"

Он необычайно обрадовался этой новости. Значит, голоса внутри его головы - просто результат физической травмы. Страх перед сумасшествием преследовал Илью с тех пор, как он узнал о безумии Фридриха Ницше. Так что сегодняшние слуховые галлюцинации его, мягко говоря, растревожили.

Илья вытерся полотенцем, накинул теплый халат и вышел из ванной комнаты. Он лег на кровать и пролежал какое-то время. Где-то через полчаса ему стало легче, он встал, вышел в коридор и тут же столкнулся с Севой.

- Ты что здесь делаешь? - удивился Илья.

- Дожидаюсь распоряжений, - ответил ему тот.

- Я уже отдал все распоряжения.

- В смысле? - не понял Сева.

- Что ты заладил: "в смысле", "в смысле"? Выходной у вас, не понятно? Илья начал снова выходить из себя.

- И у меня?! - подобного поворота Сева никак не ожидал, кто-кто, а управляющий никогда не покидает дома.

- Да, Сева, да! Иди к черту на выходной! - заорал Илья.

Испуганный "управляющий" съежился и опрометью побежал вниз, на первый этаж.

- Остальные ушли уже? - крикнул Илья ему в след.

- Да, ушли, ушли, Илья Ильич, - отрапортовал Сева, замерев на секунду в самом конце лестницы.

- Ну, слава богу! Давай, пока! "Господи, какое счастье! - подумалось Илье

вдруг. - Неужели один?!"

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Илья спустился в гостиную и прошел в кухню.

Там он сварил себе кофе, откупорил бутылку коньяка и сделал

два бутерброда.

Поставил все это на поднос, вернулся в гостиную, разжег

камин и лег

на медвежью шкуру перед огнем.

Но обычно успокаивающий его треск поленьев на сей раз не

навеял приятной истомы.

Кофе показался слишком терпким, коньяк был с непонятным и

нехорошим привкусом.

Есть расхотелось.

"Надо что-нибудь полистать", - решил Илья и вышел в

библиотеку, расположенную в соседнем помещении.

На большом столе посредине комнаты лежали стопки книг.

Несколько человек из университета, чьему мнению Илья

доверял, регулярно подбирали для него книжные новинки.

Илья их просматривал - большую часть выбрасывал, и лишь

некоторые отравлялись на полки его домашней библиотеки.

*******

И взял со стола целую стопку книг и вернулся в гостиную. Усевшись перед камином, он стал перебирать их - сначала смотрел на оглавление, потом на аннотацию, затем пролистывал. Книжки, проходившие эту процедуру, одна за другой направлялись в огонь.

Вот какой-то роман про сошедшего с ума банковского клерка. Вот модная книжка, где сюжетом становятся все "знаковые события времени", а проще говоря - то, что в течение последних лет муссировалось средствами массовой информации. Вот какая-то притча не о чем. Вот книга о здоровье и пище, которая, как считает автор, должна потребляться человеком в строгом соответствии с группой крови едока.

Огонь жадно облизывает страницы. Поднимающийся вверх горячий воздух кружит тонкие пластинки пепла. Очертания букв растворяются на глазах. Завораживающее зрелище...