Возьми с собой плеть (Схимник - 3)

Он еще не понял, что уже свободен и может пользоваться своим телом, как ему заблагорассудится. Прежнее напряжение грудных мышц и голосовых связок превратило его вопрос в крик.

Два незнакомца переглянулись. Они словно бы спрашивали друг друга о чем-то.

- Илья, - начал белокурый человек, - меня зовут Данила, а это - Анхель.

Анхель едва заметно кивнул.

- Где я? Кто звал меня идти по этой дороге? - Илья вспомнил об ужасном, раскатистом голосе из башни, и снова напрягся.

- Это дорога к твоей смерти, - ответил Данила. - Самый конец пути...

- Но мне только тридцать! Почему я должен умирать?! - Илья испугался и не верил своим ушам.

- Ты совершил свою последнюю ошибку, - сказал Анхель и отвел взгляд.

- Что это значит?! Какую?!

- Каждая душа, - начал Анхель, - много раз проходит путь от рождения к смерти. Все мы приходим в этот мир равными, в первый раз никто не рождается мудрецом или пророком. Но в каждой новой жизни, допуская ошибки и исправляя их, мы очищаем свою душу. Мы становимся лучше, мы получаем больше возможностей и большую силу, мы движемся к Свету...

У тебя старая душа, Илья. Она прожила уже много жизней - сотни, а может быть, тысячи жизней. Все возможные ошибки уже были тобою допущены, и ты исправил их в своих прежних воплощениях. Осталась одна, самая страшная ошибка, и ты сделал ее. Тьма торопится отнять твою жизнь, Она не может позволить тебе исправить эту ошибку. Сейчас у Нее так много силы, что всякое сопротивление Ей почти бессмысленно.

У Ильи похолодело внутри: "Господи, о чем говорит этот странный человек?!"

- ИДИ КО МНЕ! - и снова этот ужасный зовущий его голос.

Илья ощутил, как вдруг стало каменеть и поворачиваться в сторону Башни его "несуществующее" тело.

- Черт! - прошипел Илья.

- Смотри мне в глаза! - крикнул Данила.

Илья перехватил его взгляд, и напряжение в теле снова ослабло.

- Вы пугаете меня, - сказал Илья.

Послушай, Илья, - начал Данила. - Не важно, сколько у Тьмы силы, и есть ли Она вообще. Ты один на один со своей жизнью, и все зависит от твоего поступка, от твоей готовности быть верным самому себе. Поверь мне, не важно, одна у тебя жизнь или у тебя их сотни. Каждую надо проживать как единственную, как последнюю. В противном случае все бессмысленно.

- Но почему он говорит, что сопротивляться Тьме бесполезно? - спросил Илья, бросив взгляд на Анхеля.

- Я так не думаю... - протянул Данила.

- Так вы что, не согласны друг с другом?

- Да, мы не согласны, - ответил Данила.

*******

Последовала долгая, тяжелая пауза. Все трое по очереди смотрели друг на друга. Илья переводил испуганный взгляд то на Анхеля, то на Данилу. Данила смотрел на Анхеля с какой-то внутренней решимостью. В глазах Анхеля читалось отчаяние, он выглядел почти сломленным. На Илью они оба смотрели с великой скорбью. Казалось, что в этот миг они решали для себя какой-то очень сложный вопрос.

"О чем они думают?!" - спрашивал себя Илья и не находил ответа.

Данила прервал воцарившееся молчание:

- "У нас нет на это времени, Анхель. В конце концов есть только один шанс. Даже если его нет... Давай скажем Илье, он вправе знать.

Анхель согласился, хотя было видно, что это далось ему с большим трудом.

- Илья, ты сегодня умрешь, - сказал Анхель.

- Умру?!

- Да, - подтвердил Анхель. - То, что я смог увидеть, не предполагает другого поворота событий. Критическая точка пройдена, пути назад нет. Впереди только смерть. Я думаю, что это известие сломает тебя. Но на тебе лежит миссия... Ты о ней не знаешь, но ты должен ее выполнить. И я боюсь, что если у тебя не будет личного интереса, а у тебя теперь его просто не может быть, ты не выполнишь своего предназначения...

Илью затрясло, он взглянул на Данилу. Данила оставался спокойным и, кажется, не был согласен со своим спутником.

- Мы создаем обстоятельства, заложниками которых оказываемся. Ты сам создал все те обстоятельства, которые и станут сегодня причиной твоей смерти. Поступи ты иначе хотя бы однажды, и все было бы по-другому. Но никто не знает последствий своих поступков. Не вини себя, сейчас тебе нужно думать о другом...

На Илью накатило отчаяние, он ощутил себя беспомощным, раздавленным, потерянным.

- Я не видел того, что видел Анхель, и не знаю, о какой критической точке он говорит, - продолжил Данила. - Но я доверяю ему и, признаюсь, не могу не верить его словам. С другой стороны, я думаю, что в любых обстоятельствах нужно сохранять верность себе. И пока у тебя есть возможность совершать поступки - ты должен действовать. Ошибка совершена, и надо ее исправлять, даже если тебе кажется, что время упущено и шансов уже нет. Надо попытаться...

- Господи, - Илье казалось, что сейчас он просто не выдержит, - но что за ошибка?! О чем вы говорите?! Почему я должен умереть?!!

Данила оборвал его:

- Слишком много вопросов, Илья. Давай по порядку и начистоту. Во-первых, что за ошибка? Ты помнишь последний грех Заратустры?

Илья напрягся:

- Сострадание...

- Что ты думаешь об этом?

На фоне происходящего этот вопрос показался Илье нелепым и даже глупым. Но он взял себя в руки и решил не противоречить этим странным людям: