Возможно ли спасение в XXI веке?

– Младенцу поститься не нужно, потому что он безгрешен. Пост – это все-таки покаянный труд, а ребенку во младенчестве пока еще не в чем каяться. Кроме того, его организм растет, поэтому ему нужно употребление скоромной пищи. Когда меня спрашивают, с какого возраста начинать соблюдать пост, я обычно советую приучать человека к посту лет с шести, а может быть, даже и с пяти. Для начала надо попоститься перед Причастием, хотя бы денечек. А с семи лет я уже требую, чтобы дети постились в Великий и в другие посты, а также в среду и пятницу. Сколько я знаю детей соблюдающих посты, никто из них здоровье не потерял, никто понурый и хмурый не ходит, и мало того, дети постятся с радостью.

Конечно, не надо забывать о том, что многие ходят в школу и не всегда соблюдение поста зависит от них. Иногда родители бывают против, и тут уж ребенок не волен: послушание родителям – более важная добродетель, чем пост. Ребенку это надо объяснять.

– Сколько раз желательно причаститься Святых Христовых Тайн в Великий пост?

– Святитель Феофан Затворник на вопрос, как часто нужно причащаться, в своих письмах дает такой ответ: причащаться нужно один раз в Петров и Успенский пост, а в Великий и Рождественский – два раза. Чаще причащаться он не рекомендует по той причине, что теряется благоговейное отношение к этому Таинству. В некоторых письмах он пишет, что можно причащаться и чаще, чем раз или два раза в пост, но не чаще, чем раз в месяц. В крайнем случае, советует он, можно причащаться раз в две недели. Есть и другие рекомендации.

Некоторые стараются причащаться раз в неделю, но это индивидуальный вопрос, и его нужно решать со своим духовником. Я задавал этот вопрос о. Кириллу (Павлову). Он сказал так: «Когда у вас есть внутренняя потребность, тогда готовьтесь и причащайтесь». Он не советовал причащаться чаще, чем раз в две недели, сказав, что так причащаются и схимники на Афоне.

– Обязательно ли постом собороваться?

– Святитель Димитрий Ростовский советует любому право– славному христианину собороваться раз в год Великим постом. Раньше соборовали в Великий четверг – в среду вечером или ночью под Великий четверг. Но таинство Елеосвящения совершали далеко не во всех храмах. Обычай обязательно собороваться Великим постом не был так распространен, хотя в некоторых монастырях, например, в Оптиной пустыни, соборовали каждый пост. Это было связано с тем, что в обители часто приезжали страждущие люди и просили об этом. Соборование каждым постом в приходских храмах ввели уже обновленцы в 20-х годах. Большей частью, по-моему, это делалось с целью получения денег.

В свое время я спрашивал у отца Кирилла, сколько раз в год надо собороваться. Он сказал: «При одной болезни один раз в год». Я спросил, стоит ли собороваться каждый пост, как это делают в некоторых монастырях? Он ответил, что разница невелика – раз в год собороваться или несколько. Безусловного требования собороваться раз в год в канонах нет, но такая рекомендация у святителя Димитрия Ростовского есть.

– Нужно ли собороваться, если человек здоров?

– Нужно даже если здоров, хотя здоровых людей сейчас просто нет. Сила Таинства Елеосвящения заключается в том, что прощаются забытые, неисповеданные грехи, а у любого человека они есть. А поскольку болезни являются большей частью следствием грехов, то когда прощаются эти грехи, болезни либо излечиваются, либо не развиваются дальше. Поэтому, собороваться можно и нужно даже и тем, кто чувствует себя здоровым. В Оптиной пустыни при старцах даже младенцев соборовали.

– Как нужно отвечать на вопрос родственников или знакомых, когда спрашивают, постишься ты или нет? Ведь сказано Отцами, что пост должен быть в тайне, и Божия благодать уходит, если говоришь о своем посте, но в тоже время и врать не хочется.

– Благодать Божия уходит за грехи, в том числе и за вранье. Когда человек всем рассказывает и повсюду трубит о том, что он постится, то он согрешает тщеславием и, получая награду от человеков, от Бога награду, конечно же, не получает. Кстати, у женщин в Церкви есть такой обычай постом надевать черные платки. Мне кажется, это немножечко расходится со Священным Писанием, которое говорит: когда наступает пост, лицо свое умой и главу помажь елеем, чтобы явиться постящимся перед Богом, а не перед человеками (Мф. 6, 17-18).