Возможно завтра, я вас найду…

— Это наш гость, — быстро опередила его Джоанна. И снова молчание.

— Расскажи ему, или это сделаю я, — Ноэль старался говорить спокойно, чтобы не напугать ребёнка.

— Я не могу, Ноэль, — Джоанна поднялась, в голосе звучала мольба, — Роберт очень хороший человек, он нам так помог, — она указала на дочь, — если бы не Роберт, мы бы не выжили.

— Я даю тебе время до завтра, — проговорил он и вышел, ещё раз взглянув на дочь.

Эпилог

— Как себя чувствует наша маленькая принцесса?

В игровую комнату вошёл Роберт с огромным зайцем в руках.

— Прекрасно, прекрасно, — радостно запрыгала Шарлин в предвкушении подарка.

— Я добрый доктор заяц, — баловался Роберт, словно сам заяц разговаривает с девочкой. — И теперь я буду следить, чтобы ты не болела.

— Ура-а-а!

Джоанна наблюдала как, Шарлин танцует с новой игрушкой.

— Вы её балуете, — немного укоризненно проговорила она мужу.

— Для этого и существует отец, — улыбаясь, ответил Фарли. — Сегодня утром приходил Ронвелл.

От услышанного Джоанна напряглась, ведь Ноэль предупреждал, что расскажет всё сам, если Джоанна промолчит.

— Вам не интересно, что именно он хотел? — удивлённо спросил Роберт, продолжая следить за игрой девочки. — Маркиз Ровендейл просил руки нашей Грейс.

— Что? — Джоанна повернулась к Роберту.

— Да, да совсем скоро мы породнимся с королевской семьёй. — Фарли был слишком счастлив, чтобы заметить ужас, творившийся на лице Джоанны. — Ладно, вы играйте, а я пойду, поработаю.

Джоанна села на пол, казалось сил не осталось, что делать, как быть? Как побороть разум и вразумить сердце?

— Мама смотри, это доктор Пол, — Шарлин присела рядом с матерью, — Ты плачешь, тебе что-то болит? Доктор Пол тебе поможет…

Глава 21 Финал 2 (Вместе навсегда)

«Время действительно лечит? Или оно лишь притупляет боль, и ты учишься жить с ней? Разве возможно такое, если вчера ты страдал, то неужели завтра проснувшись, ты поймёшь что уже не больно? А надежда, когда именно она угасла, и ты больше не ищешь её образ, в каждом движении похожей фигуры, в каждом похожем звуке голоса, в каждом затухшем пламени свечи, что погружает тебя в полный мрак? И ты хотел бы найти её силуэт, и еле уловимый блеск глаз, неизвестно какого цвета, но это всё мечты.

Поэтому, нет. Время не лечит, а лишь притупляет…»

— Доброе утро дорогой, — в кабинет вплыла Кэтрин, — всё готово, можем отправляться в путь. О, я так рада, ты даже представить себе не можешь, — не прекращая щебетала графиня, — я уверена, мы прекрасно проведём время. — Ноэль улыбаясь, наблюдал за сестрой.

— Дядя Ноэль! — к ним вбежал сын Кэтрин, девятилетний виконт.

— Где ваше приветствие, молодой человек? — напомнила сыну Кэтрин.

— Ой, — виконт остановился, — Доброе утро, — Джейкоб посерьёзнел и, заложив руки за спину, разыгрывая великую задумчивость, поинтересовался, — Вам не кажется, что сегодня немного ветрено? — Ноэль рассмеялся, а тот продолжил, — да определённо, вчера погода нам более благоволила, ввиду этого могу предположить, что если прольётся дождь, мой костюм будет не в силах, поддержать нужное количество тепла. Поэтому со стопроцентной вероятностью, мы рискуем замёрзнуть.

— Вот негодник, — проговорила Кэтрин, с улыбкой наблюдая за сыном.

— Ваше сиятельство, — продолжал тот свою виртуозную игру. — Попросил бы не называть такими словами лорда, тем более в присутствии маркиза.

Ноэль еще громче рассмеялся, — В самом деле, ваше сиятельство, — подмигнув племяннику, заговорил Ноэль, — это как минимум не вежливо с вашей стороны. — С совершенно серьёзным видом, Джейкоб согласно кивнул.

— Я думаю, его милость, рискует лишить себя некой загородной поездки, — ответила графиня, благодаря чему на серьезном лице молодого виконта, появилось беспокойство. — Боюсь для его персоны слишком ветрено, а если пойдёт дождь…

— Нет, нет ничего не ветрено, — тут же спешил заверить Джейкоб.

— Ну не знаю, — Кэтрин подошла к окну, — небо явно хмурится.

— Дядя Ноэль, — искал поддержки тот, понимая, что перегнул с розыгрышем.

— Возможно, дождь и пойдёт, — начал спасательную миссию Ноэль, — но, не думаю, что он как-то отразится на наших с вами одеждах, разве что в том случае, если мы собираемся отправиться в Нордешир пешком. — Закончил он и заметил, как Джейкоб облегчённо вздохнул.

Кэтрин отвернулась от окна и прищуренным взглядом посмотрела на сына, словно серьёзно задумалась, — Ладно, — произнесла она величественно.