Приближалось 17-летие Насти. После поступления в университет, на исторический, студентов отправили в колхоз "на помидоры". Помидорчики семенные, каждый отдельно в бумажке, в один слой. Только целые, остальные можно есть. Какая это была вкуснятина. Девчонки их лупили с утра до вечера. В результате часть из них попала в больницу, и Настя в том числе. От неё осталась половина, как не сломалась в талии, непонятно. А главное, пропал аппетит, и это очень тревожило родителей. Конечно, они хотели устроить дочери праздник, накупить всякой вкуснятины, наготовить пир на весь мир, накормить, наконец, хоть чем-то ребёнка. И отец повёз её в кондитерский цех Интуриста для выбора именинного торта. Настя не могла отказать отцу, видя его треволнения. Ехать пришлось в мамином тёмно-розовом костюме, из которого она давно "выросла", чудом сохранившемся в её гардеробе. Мама Насти была невысокого роста, на голову ниже, и этот винтаж пришёлся ко двору её дочери. И длина нормально, и затянуться можно поясом потуже, под пиджачком не видно. И не холодно. Выбрали торт "Рог изобилия". Очень красивый и на любой вкус, двадцать в одном. Настя вышла на улицу, осень хозяйничала во всю, красота вокруг, солнышко тёплое, воздух аж звенит. Девушка жмурилась от удовольствия: бабье лето, любимое время года… К машине лихо подъехал мотоцикл, остановился прямо напротив. Настя вопросительно подняла глаза, из автомобиля вылез солдатик-шофёр и встал сзади. А со стороны кондитерки уже летел отец Насти, лихой генерал на боевом коне.
Егор наслаждался прекрасным зрелищем: Настя, как тростиночка на ветру, вся свеженькая, с выразительными глазами, тонкие ручки, стройные длинные ножки… Она казалась такой уязвимой, так хотелось её защитить, обнять, закрыть от всех. Господи, о чём он? Ведь сто раз говорил себе "стоп", ну сколько можно. Он снял шлем, улыбаясь своими ямочками, глаза в прозрачном воздухе засинели, рассыпались звёздочками.
– Это вы? – девушка тоже улыбнулась – Как вы к нам?
– Добрый день! Я проездом к генералу, ваша мама меня сюда направила, я не люблю ждать впустую.
– Егор! Быстро ты домчал. Я тебя так рано не ждал. – Отец Насти запыхался. – И ничего не приготовил, не успел. Придётся ехать домой. Ты с нами. У Насти сегодня день рождения. Ты же не сильно торопишься? Насколько мне известно, у тебя отпуск?
– Я не планировал. Но если надо, подожду. Да и дочь вашу поздравить нужно, подарка-то у меня нет. А что бы вы хотели, Анастасия? Чем увлекаетесь? Может, хобби какое есть? Подскажите. Я не люблю сюрпризов, предпочитаю конкретику.
– Ой, да что вы, не надо ничего, – запротестовала девушка.
– Надо, надо, – встрял Настин папа. – Она у нас цветовод, очень любит горшечные культуры. Как раз хотела на свой день рождения пополнить оранжерею. Я даже подумываю построить на даче теплицу для неё.
– Ну и прекрасно. Только я в этом деле не понимаю ничего, – растерялся Егор.
– Около нашего дома как раз есть большой цветочный магазин. Вот и сходите, пока я документы подготовлю.
– Папа, а можно мне с Егором? – В глазах мольба. – Насколько я понимаю, он ас в этом деле, раз отправился в такой дальний поход. Не то, что я.
– Да уж, гонщица моя…