Возможность полюбить

Он мог сколько угодно про себя повторять это слово, но факт так и не укладывался в его голове. Алекс была прекрасным человеком, деловой женщиной, которой он помогал прокладывать путь через бюрократические процедуры. Было просто думать о ней в таком ключе. Но она также была сексуальной женщиной, чьей компанией он наслаждался на вечеринке несколько недель назад.

Они должны пожениться. Его сердце болезненно сжалось, но он безжалостно подавил это чувство. Он всегда думал, что у него будет ребенок от Джины.

Если он собирается быть предельно честным со своими избирателями, то у него нет другого выхода, кроме как жениться на Алекс и воспитывать с ней их общего ребенка. Ни один мужчина, обладающий политической платформой Филиппа, не займет Овальный кабинет, имея незаконнорожденного ребенка. Пресса съест его с потрохами.

Сейчас он думал лишь об обнаженной Алекс, распростертой на простынях. Он больше не мог лгать сам себе: отныне у него есть вполне весомый повод продолжить эту часть их отношений.

Беременность означала, что он может жениться на Алекс, сохранив при этом эмоциональную преданность Джине – ведь Алекс не ждет, что он когда-нибудь полюбит ее. Он будет растить своего ребенка вместе с ней. В плане остальных сложностей можно пойти на компромисс, и он был готов на уступки.

Он понятия не имел, согласится ли Алекс выйти за него замуж на этих условиях, но должен хотя бы попытаться уговорить ее.

– Мы должны обсудить наши следующие шаги.

– Согласен, – Филипп уже мысленно пролистывал свое расписание. Ему придется выкроить время для бурной действительности, которая ожидает их в ближайшем будущем. – Моя мать наверняка захочет организовать пышную церемонию, но я, наверное, смогу уговорить ее на что-то попроще.

Его родители будут рады, что он решил двигаться дальше. Мать Филиппа сетовала, что у нее никогда не будет внуков, как минимум два раза в неделю в течение минувшего года, и будущий внук совершено точно осчастливит ее.

Алекс недоуменно уставилась на него:

– Твоя мать захочет устроить пышную церемонию, чтобы объявить о беременности? Не пойми меня превратно, но это как минимум странно.

Филипп мысленно обозвал себя придурком.

Когда он решил сделать предложение Джине, он организовал для нее путешествие в Венецию, романтический ужин и бриллиант в десять карат, принадлежавший Вандербильтам. Но тогда у него было гораздо больше времени на подготовку.

Тем не менее он собирался создать с Алекс семью. Да, она ему нравилась, но всего несколько недель назад он дал себе обещание больше ей никогда не звонить, а теперь все стремительно перевернулось с ног на голову.

– Прости. Давай отмотаем немного назад, – Филипп взял ее за руку и задержал в своих ладонях, надеясь, что этот жест поможет ему. – Мы должны пожениться.

Алекс побледнела и отдернула руку, словно ее ошпарило кипятком.

– Зачем нам жениться? Это чистое безумие! Мы совершенно друг друга не знаем.

– Мы недостаточно хорошо знаем друг друга для того, чтобы стать родителями. Но, как отец ребенка, я хочу сделать то, что будет лучше для него. Если только результат теста на отцовство не является причиной твоего отказа.

Что-то словно сломалось внутри его, когда он подумал об Алекс в объятиях другого мужчины. Это глупо, учитывая, что именно он решил больше никогда с ней не встречаться.

И тем не менее он не переставал думать о ней, о ее глазах, нежной коже. Он не станет укорять себя, что хочет женщину, только что сказавшую, что ждет от него ребенка, и за то, что брак дает ему привилегию обладать ею единолично. Верность и преданность были основами его политического имиджа. Глупо отрицать, что его влечет к ней, и если они будут жить вместе, то и интимная часть отношений от них никуда не денется.

– Конечно нет. Это твой ребенок.

Алекс не лгала. Несмотря на это, он обязан был убедиться. Тест можно сделать достаточно быстро, и он лишь подтвердит то, что Филипп и так уже знал.

– Вот что мы сделаем, – сказал Филипп. План уже сформировался в его голове. – Я освобожу ближайшие два дня, и мы сделаем тест. Тогда ты согласишься поговорить о том, что делать дальше?

Поколебавшись, она встретилась с ним взглядом. В ее глазах он видел страх. Филиппу захотелось сделать все, только чтобы она снова улыбалась. Ему хотелось обнять ее, успокоить, защитить, хотя он только что клялся себе, что между ними существует лишь физическое притяжение.

Алекс действовала на него так, что ему казалось, она начинает занимать место в его сердце, ранее принадлежавшем только покойной жене. Это выбивало его из колеи ничуть не меньше, чем известие о беременности Алекс. Но если он хотел иметь семью – а он действительно этого хотел, – ему придется убедить Алекс, что брак – это лучший вариант. И убедить себя оставаться стойким к тем чувствам, которые она в нем вызывала.

В жизни и в любви не бывает второго шанса, а это значит, что он никогда не полюбит другую женщину. Этот компромисс может оказаться куда сложнее, чем он рассчитывал.