Возможность полюбить

– Алекс, избиратели здесь совершенно ни при чем. Я пытаюсь сказать, что люблю тебя. Я хочу сохранить наш брак, потому что хочу быть рядом с тобой. А дети – это удивительный, прекрасный бонус.

– Что ты несешь? – ощетинилась Алекс. – Это потому, что я лежу на больничной койке? А что будет завтра, когда я поправлюсь? Снова стану удобной женой, но не такой прекрасной, как Джина?

– Вот как ты думаешь? – опешил Филипп. Он сжал пальцами пульсирующие виски, призывая на помощь свое хваленое красноречие. – Я никогда не считал тебя вторым номером. По правде говоря, ты подходишь мне по всем параметрам гораздо лучше, чем когда-либо подходила Джина.

Господи, это совершенно не то, что он собирался сказать, но слова вылетели сами собой. И только озвучив свои мысли, он понял, насколько они были верны. Джина была прекрасной женщиной, но она никогда не бросала ему вызов. Алекс делала его лучше. Джина подходила Филиппу, когда они были вместе, но теперешнему Филиппу идеально подходит именно Алекс. Он стал совсем другим человеком благодаря ей. Он поверил, что второй шанс возможен.

– Ты совсем на нее не похожа, – уверенно продолжал он. – Я никогда не хотел, чтобы ты была такой же, чтобы не испытывать к тебе тех же чувств. Я никогда вас не сравнивал, я не искал у тебя недостатков, потому что ты совершенна. И я люблю в тебе каждую черту твоего характера.

– Слишком поздно. – Алекс безучастно смотрела в стену. – Думаю, единственно верное решение для нас – это расстаться.

– Значит, несмотря ни на что, ты хочешь развод? Я не могу это принять.

– А знаешь что? Теперь я адепт философии Филиппа Эджвуда под названием «Никаких вторых шансов».

Туше. И он это заслужил.

В палату вошла медсестра и выпроводила Филиппа. Если он надеется вернуть любимую женщину, ему придется потрудиться.

Доктор Дин провела несколько исследований, прежде чем сказать, что с детьми все в порядке. Алекс впервые вздохнула с облегчением с тех пор, как очнулась на больничной койке. Счастливые слезы текли по ее лицу.

Угрюмый Филипп стоял рядом, хотя она несколько раз просила его уйти. Алекс решила, что он беспокоится из-за детей, хотя его голос, произносящий слова любви, все еще звучал в ее голове. Все это было лишь уловкой. Использовать чувства Алекс против нее самой подло.

Когда Алекс выписали из больницы, Филипп настоял, чтобы Рэнди отвез ее домой. Уже пару минут спустя она осознала, что машина едет в сторону дома Филиппа, а не Харпер.

– Рэнди. – Она постучала в стекло отделявшее водителя от салона, но Филипп убрал ее руку. Она посмотрела на мужа. – Это что, похищение?

– Нет, – нахмурился он. – Тебя только что выписали. Нужно, чтобы за тобой кто-то все время присматривал. Я, например. Харпер будет занята представителями комитета и не сможет быть рядом с тобой.

– Тебе будет трудно делать это из Вашингтона. Я сама о себе позабочусь.

– Вот тут ты ошибаешься, – Филипп несколько раз нажал на экран своего телефона и протянул его Алекс. Она взглянула на экран:

– Здесь говорится, что ты в долгосрочном отпуске. Ты не можешь этого сделать, Филипп.

– Уже сделал. – Филипп осторожно взял ее за руку, и она не стала сопротивляться.

– Но ты же выборный чиновник! Что будет с твоим постом?

– Это неоплачиваемый отпуск на месяц, так что пока мое место останется за мной. Я не знаю, как к этому отнесутся избиратели, когда я буду баллотироваться на пост президента, но это не важно. Я хочу быть с тобой, заботиться о тебе, любить тебя.

Он намеренно взял отпуск, зная, что это может навредить его президентской кампании? Это же главная цель его жизни, а он готов бросить все ради нее?

– Давай-ка все проясним. Ты будешь здесь, в Далласе, в течение четырех недель. Ты делаешь это с целью оградить меня на какое-то время от работы?

– Алекс, ты носишь в себе моих детей, и я хочу позаботиться о тебе. Когда почувствуешь себя лучше, можешь вернуться к работе. Или нет – это не важно. Ты умная женщина, и я надеюсь, ты примешь верное решение.

– Серьезно? – Она взглянула на него. – Мы никогда не обсуждали мою карьеру в долгосрочном периоде. Значит, ты готов смириться с тем, что я не стану брать отпуск по уходу за детьми на полгода, а найму няню?

Почему это ее волнует? Она покончила с Филиппом, покончила с этими отношениями. Но почему тогда ей так больно?

– Конечно. Это твой выбор.

Он казался таким искренним, что ее сердце дрогнуло. Стоит ли дать ему еще один шанс? Она покачала головой и решила называть вещи своими именами:

– Ты говоришь так для того, чтобы я передумала насчет развода.

– Неужели ты вправду думаешь, что я говорю то, что ты хочешь услышать, только чтобы добиться желаемого? – Филипп был явно раздосадован. – Вот почему мы сейчас не вместе, Алекс, – потому что я всегда был предельно честен с тобой. Если бы я хотел тебе солгать, то я бы сделал это еще тогда, в моей вашингтонской квартире. Я бы сказал, что тоже влюбляюсь в тебя, и мы бы избежали всего этого.

– Тогда в чем же дело?