Возможность выбора

Странное поведение Пампеля заинтересовало ее гораздо позже, когда они поехали на автобусе в райцентр, чтобы расписаться. Они молча сидели рядом, с виду самые обычные пассажиры, может, лишь одеты чуть праздничнее, чем когда в поселке ходили в магазин или на почту. У Регины не было с собой даже цветов — пусть все будет скрыто и не привлекает внимания, пусть будет выполнено условие Пампеля. Это лишь излучающие счастье молодые пары жаждут восхищенных взоров — смотрите и завидуйте! На них и глядят во все глаза, думая при этом: и я была когда-то такой же, только волшебная пора проносится быстро. Пускай вступающие в новую жизнь и впрямь верят в свою исключительность и воображают, что навсегда останутся недосягаемыми для будней. И хотя Регина не считала свадебную церемонию сколь-нибудь существенной, все же в душу вползла чисто женская обида: почему одно из самых главных событий ее жизни должно пройти столь бесцветно? К тому же вызывало тревогу поведение Пампеля. Оно никак не вязалось с мужчиной такого типа. Подобные ему примитивы, у которых за долгие годы под воздействием алкоголя ослаблены сдерживающие центры, должны бы похваляться перед другими своими успехами. Ныне без конца говорят о росте материального благополучия, тезис этот стал краеугольным камнем жизни — так почему же Пампель не стремится похвастаться хотя бы тем, что одним махом вырвался из убогой компании своих собутыльников и вышел в люди. Собутыльники позеленели бы от зависти.

Почему Пампель не гордится столь выгодной сделкой? Кто еще из его дружков смог возвыситься до положения хозяина в столь добротном доме?

По старому доброму обычаю ценится и образование; Регина была уверена, что у других выпивох в поселке не было дипломированных жен. Пампелю впору в пляс пускаться. Где-нибудь за углом, в кругу своих собутыльников, ему бы в самый раз петушиться да похваляться, что в него без ума влюбилась молодая бабенка, бросила к его ногам дом и диплом. Мол, что вы на это скажете?

Регину беспокоило то, что Пампель не соответствовал меркам, подходящим к людям подобного рода. Было как-то боязно, будто ее провели за нос.

В действительности Регине следовало благодарить судьбу, что она избавилась от забот о свадебном угощении. Гости, поначалу такие робкие, вскоре напьются, начнут шуметь — попробуй тогда отделаться от них по-хорошему! Тоже мне удовольствие: выпихивать сперва за дверь нализавшихся гостей, а потом волочь свежеиспеченного муженька но лестнице в спальню. Трясясь в автобусе по дороге в район, Регина думала, каким образом легче всего затащить на второй этаж пьяного в стельку мужа: то ли взвалив его на спину так, чтобы носки ботинок цеплялись за ступеньки, или, наоборот, пусть по лестнице громыхают каблуки?

Регина, естественно, не знала, ломают ли голову над подобными проблемами и другие невесты в последние часы своей свободы.

Процедура регистрации прошла гладко. Поскольку они с Пампелем явились без свиты, то брачному конвейеру задали более скорый ход — еще одна пара с плеч долой! За дверями нетерпеливо переминались с ноги на ногу настоящие невесты: шуршали белые шелка, на головах фаты и венцы, в руках букеты. Настоящие женихи были в черных костюмах, у каждого под зардевшимся от волнения подбородком красовался галстук-бабочка. Вокруг виновников торжества теснились возбужденные родственники и знакомые; затянутые в праздничные платья будущие тещи и свекрови еще до того, как войти в зал, были готовы пустить слезу умиления.

ВЕРНУВШИСЬ ПОСЛЕ РЕГИСТРАЦИИ ДОМОЙ, Регина не позволила новоявленному супругу бить баклуши. Для слабого человека праздные моменты наиболее опасны, греховные мысли сами собой лезут в голову — по случаю знаменательного дня Пампель мог бы запить.

Регина вручила Антсу свадебный подарок — до отказа набитый рюкзак, который стоял в углу передней. Она посоветовала ему не начинать тут же разбирать содержимое вещмешка — палатку и надувные матрацы. Все прочее необходимое было уложено в рюкзаке Регины, корзина с едой уже стояла в подвале, и молодая объявила, что они немедленно отправляются в свадебное путешествие.

— Куда? — испугался Пампель.

— Куда глаза глядят, — бросила Регина. — Зашагаем, а там видно будет, куда дорога выведет. Думаю, найдем какую-нибудь лесную поляну, чтобы поставить палатку. А если не понравится, то поедем в Монако или на Канарские острова.

В спальне Пампеля поджидала походная одежда. Регина решила охомутать своего муженька, чтобы, по крайней мере на первых порах, отвести от дома беды и напасти. Так что Пампелю не пришлось побывать на старой квартире, чтобы сменить там свадебный костюм на более простой наряд — кто знает, какие сумасбродные мысли могут прийти ему в голову по дороге. Кедами Пампель остался недоволен, мол, обувка велика — начал было противиться давлению. Но запасы в доме были неисчерпаемы, Регина отыскала в шкафу шерстяные носки, и теперь бедняга мог быть уверен, что долгая дорога не натрудит его ноги.