Возмутительно желанна, или Соблазн Его Величества

Сердце застучало в груди отбойным молотком. Кто просит о помощи? Мог это быть король? А может, Ворон? Успел ли он выйти из пещеры до обвала? Шёпот казался настолько неразборчивым и тихим, что Полина не могла даже с уверенностью сказать, женщина зовёт её или мужчина.

– Элайза, помоги…

Как лучше поступить? Рональд велел ждать на месте. Но не может же Полина не откликнуться на призыв о помощи? Если это зовёт Ворон, значит, он попал в беду. Он избегает короля, и может надеяться только на Полину. А может, её зовёт сам Рональд? Он скрылся в другом проходе, но что если коридоры соединяются между собой и вывели его сюда? Что если с ним что-то произошло? Что если он ранен и нуждается в помощи?

Она осторожно посветила своим импровизированным фонарём в проход.

– Кто здесь?

Никого не было видно – лишь снова шёпот:

– Элайза, помоги…

Полина сделала несколько осторожных шагов по проходу, усиленно всматриваясь в темноту. Вдруг резкая боль ударила в висок, будто туда попал камень. Опять обвал? Эта мысль последней успела проскочить в голове, перед тем как в глазах потемнело. Полина рухнула на пол как подкошенная.

Глава 50. Хитрый план

Полина долго не могла понять, что происходит. Очень много необъяснимых звуков, сливающихся в один общий гул. Однако постепенно сознание начало отделять один звук от другого. Но легче не стало. Какие-то хоральные песнопения, шепотки, вскрики, встревоженные охи-ахи.

– Невесте плохо… Воды…

Все голоса незнакомые, но затем почти над самым ухом прозвучал голос, который Полина опознала – говорил Тайлер:

– Ничего, такое бывает. Просто обморок. Невеста переволновалась.

О ком они все говорят? О какой ещё невесте?

В лицо брызнули чем-то прохладным, и у Полины получилось разлепить глаза. Но от яркого света, нахлынувшего волной, захотелось их тут же снова закрыть. Она несколько раз моргнула, привыкая к царящему вокруг блеску.

Сознание включалось медленно. Никак не хотело дать подсказку, что происходит. Поля обнаружила себя сидящей на бархатной скамье, рассчитанной на двоих. Хотя назвать своё обмякшее тело сидящим можно было лишь с большой натяжкой. Если бы не высокая спинка, на которую Полина опиралась, она бы наверно сползла на пол. Рядом с ней восседал Тайлер. Одной рукой он немного поддерживал Полину, не давая ей перейти из сидячего положения в лежачее. Вид у него был как всегда недовольный. А разодет-то как! Белые бриджи, белый камзол, расшитый серебром, шейный платок угольного цвета, завязанный помпезным узлом.

А сама Полина? На ней тоже что-то снежно-белое, серебрящееся. Недобрые мысли прокрались в голову. Что происходит? Она с изумлением осмотрелась. Что за странное место? Огромный светлый зал с высоким расписным потолком – нетрудно догадаться предназначен для торжеств. Впереди, чуть справа, на небольшом возвышении переминались с ноги на ногу встревоженные детки в одинаковых белых туниках. Хор? Это, похоже, их голоса слышала Полина сквозь обморок. Прямо перед собой в нескольких шагах она увидела статного высокого седого мужчину в красной мантии. Он вопросительно смотрел на Тайлера:

– Продолжать?

Эй, стойте! Что продолжать? Что за кошмарный сон снится Полине? Она обернулась и увидела, что зал полон нарядно одетых людей. Несколько рядов длинных бархатных скамей сплошь были заняты дамами и господами. И хоть бы одно знакомое лицо. Полина растеряно обводила их взглядом. И вдруг среди этого моря чужих перешёптывающихся о чём-то людей увидела спасательный круг – Одуванчика.

Она бежала по проходу со стаканом воды в руках. Родные зелёные глаза-блюдца горели тревогой. Господи, что с ней? Казалось, она похудела ещё в два раза. На ней было ярко-розовое пышное платье, но оно только подчёркивало синюшную болезненную истощённость.

Малышка подбежала и поднесла стакан к губам Полины. Поля с трудом приподняла голову. Заметив, как тяжело сестре даются глотки, Глори начала заботливо придерживать её затылок. Тайлер поглядел на сестёр с раздражением, что-то недовольно проворчал и поднялся со скамьи.

– Дадим невесте пару минут прийти в себя и продолжим, пресветлейший, – произнёс он вполголоса, подойдя к мужчине в красной мантии.

Сделав несколько глотков, Полина прошептала одними губами:

– Глори, где я? Что происходит?.

Одуванчик с секунду смотрела недоумённо, а затем в её глазах заблестели слёзы.

– Ты не помнишь? Ты опять всё забыла? – худенькие плечики поникли, но малышка горячо начала успокаивать: – Не волнуйся. У тебя такое бывает. Но ты быстро всё вспоминаешь.

– Да, – выдавила вымученную улыбку Полина. Не хотелось пугать Глори, – я вспомню.