Возмутительно желанна, или Соблазн Его Величества

В соседней комнате дожидался новостей дед Лайби. Полина знала, что седой добряк сильно волнуется за внучку, и подумала, что нужно поскорее успокоить его хорошими новостями. Однако когда вышла за дверь первой к ней подскочила Глори. Полина просила её дожидаться в карете. Не хотела, чтобы девочка лишний раз тревожилась. Рано ей ещё. Но, видно, Глори тоже успела пропитаться ответственностью за Лайби и не усидела в карете.

– Всё хорошо, мой славный стойкий Одуванчик, – привычным жестом обняла Поля малышку и чмокнула в макушку. – У Лайби родилась здоровая девочка.

Дед, услышавший новости, счастливо улыбнулся в усы.

Глава 72. Самый подходящий момент

У Полины голова кружилась от всего пережитого. На душе было светло и легко. Но тревожные мысли, прокравшиеся исподволь, не дали ей долго пребывать в эйфории. Под домом дежурили гвардейцы, терпение которых, по всей видимости, было на исходе. Полину ждала обратная дорога во дворец, и нужно было решить, как поступить с Глори.

Если взять её с собой, это будет означать, что малышке вновь придётся жить в особняке Тайлера. От одной этой мысли становилось нехорошо. Пьелина вывела Советника из строя, но надолго ли? Как он станет относиться к Глори, когда придёт в себя? Да и сама Пьелина? У Поли сложилось впечатление, что новая хозяйка особняка слишком поглощена мыслями о мести Тайлеру и вряд ли будет уделять Глори время. Малышка будет чувствовать себя неуютно – не сможет понять, почему сестра стала такой холодной.

Оставалось приказать слугам взять опеку над Глори и доставить в родовой замок Дюрей-ла-Пласи. Однако к такому решению тоже не лежала душа. Если бы у Поли на примете была хорошая гувернантка, а лучше даже две, которым она могла бы стопроцентно доверять, то… то и тогда бы Полина рассталась с Глори совсем не с лёгкой душой. А уж учитывая, что на поиски гувернанток нужно время, которого у Полины нет, то и допускать мысль о том, чтобы отправить Глори в замок, не хотелось.

Полина выходила из дома повитухи, не имея готового решения. Что делать? Вряд ли гвардейцы дадут ей возможность спокойно подумать над тем, как лучше поступить. И действительно, как только она показалась на пороге, к ней сразу же подошёл старший офицер – опять с совершенно непробиваемым выражением лица.

– Как самочувствие роженицы?

– Хорошо. Она благополучно разродилась. В нашем королевстве на одну верноподданную стало больше, – Полина отчитывалась сухими казёнными словами, но всё же не смогла сдержать улыбки. – Благодарю вас, господин гвардеец, что позволили помочь и сами оказали помощь.

Раньше Полина не понимала расхожего выражения – «улыбнуться одними глазами». Как это? Но, глядя сейчас на каменную физиономию офицера – поняла. Его губы не дрогнули, но в глазах проскочило что-то подозрительно напоминающее улыбку.

– Боюсь, не могу принять вашей благодарности. Если кто-то тут её и заслужил, то только вы. Меня впечатлило, как мужественно вы противостояли пятерым офицерам и приказу короля. Никогда не встречал подобной отваги у женщин.

Полине польстили эти слова. Ещё бы! Военный офицер, гвардеец Его Величества, назвал её смелой. Он, правда, и не догадывается, что никакого особого мужества Полина не проявляла. Если бы в тот момент, когда карету остановили всадники, она не была на адреналине, если бы была способна мыслить здраво, ещё как бы испугалась и грозных гвардейцев, и непонятного приказа короля, который не сулит ничего хорошего. Но тогда её волновала только беззащитная растерянная напуганная Лайби и её готовая вот-вот появиться на свет кроха, остро нуждавшиеся в помощи.

– Я проверил состояние ваших лошадей, – продолжил гвардеец. – Им крайне необходим отдых – сказалась гонка последних часов. Ваши слуги и вы сами тоже утомлены. Не думаю, что будет разумно прямо сейчас двигаться в путь. До ближайшей придорожной таверны два часа – не меньше. Поэтому сделаем привал прямо здесь, в этой деревне. Я переговорил с деревенским головой. Он организует всем вам ночлег.

Только услышав слова «отдых» и «ночлег», Полина осознала, насколько действительно устала. Как сильно её напряжённое тело просит принять горизонтальное положение. Причём, Полине было даже не важно, где прилечь – на роскошной кровати или на полу на подстилке из соломы. Лишь бы иметь возможность блаженного покоя хоть на пару часов. Она посмотрела на гвардейца с благодарностью. Не такой уж он и бесчувственный чурбан, каким показался сначала.

Деревенский голова, услужливый шустрый мужчина под сорок, выделил Полине и Глори место в своём собственном доме – целую комнату. Крохотную, конечно, но зато там имелась кровать. Супруга головы предложила сытный ужин. Не хотелось обижать гостеприимных хозяев, но аппетита совершенно не было. Сославшись на страшную усталость, Поля и Глори ретировались в отведённую им комнату и почти сразу же легли.