Возродим Мир из Пепла

– Пока на диете. Я говорю это исключительно из беспокойства о тебе, – приложил руку к сердцу Феникс. – Пожалуйста, оставь эту самоубийственную миссию на своего покорного слугу.

– Ну давай, давай, дылда, посмотрим, чем ты лучше!

Я взглянула сперва на Захарию, потом на Феникса. Пометалась между ними взглядом. Вдруг ко мне сбоку подскочила Гили:

– Любопытно, а он всегда такая зараза? – прошептала она мне на ушко, указывая на Захарию.

– Гили! – злобно прошипела я.

– Что? Посмотри на этого кабанчика: он только и может, что хрюкать постоянно. Ему ничего не нравится!

– Как и тебе, между прочим, – вклинился в разговор Захария. – И да, я не зверолюд, но я и не глухой.

Гили тем временем закатила глаза. Мне оставалось только вздохнуть: слава Матушке, нам до этого некогда было разговаривать, иначе эти двое устроили бы бойню.

– Хей, смотрите!

Я услышала голос и тут же на него обернулась.

Феникс! Вышел на мост безо всякого предупреждения! Его коленки дрожали под вьющимся мостом. Кажется, от движений Феникса тот только резвее спешил сбросить непрошенного наездника и понемногу разваливался.

– Ну вот! Бояться нечего! Может, даже ты влезешь, Захария, – усмехнулся Феникс, оборачиваясь к нам.

– Феникс, тебе огнём голову напекло?! – схватился за голову друг. – Быстрее уходи оттуда, ты вот-вот упадёшь!

– Ну… Тут такая проблема, – нервно хохотнул тот. – Мне кажется, если я сделаю ещё один шаг, эта хлипкая досочка подо мной сорвётся и…

И сорвалась. Я ахнула, прикрывая рот руками. Захария же с Гили дружно вскрикнули и дружно переглянулись во взаимной ненависти.

– Это ты меня отвлекла!

– Если бы ты не жаловался постоянно…

– Да не время же спорить! – вскинула руки я и развернулась.

Тут же я подскочила к краю берега. Тем временем Феникс оказался внизу: похоже, он не тонул, и то хорошо. Но мощное течение уносило его всё дальше!..

Что же делать, что же… Верёвка, у нас есть верёвка! Выхватив ту из кучи с поклажей и обвязав её вокруг пояса, я рванула вслед за Фениксом в пучину.

– Гили, Захария, держите!.. – только и успела крикнуть я, прежде чем через мгновение плюхнуться в ледяную воду.

На миг мир замер. Пузыри, потоки, течения. Меня перевернуло с ног на голову и обратно. Я попыталась вырваться – реке так просто меня не взять!

Руки и ноги, благо, оказались достаточно сильны, чтобы вытолкнуть меня вперёд. А там меня уже схватило нечто посильнее и вытянуло на поверхность.

Вдохнув побольше воздуха, я отряхнула уши. Какая холодрыга! Даже моя горячая кровь не способна вытерпеть такое.

– Мира! – Взгляд по-прежнему расплывался, но я узнала голос Феникса. – Ты зачем это сделала?!

– Я… спасти тебя хотела, – вякнула я, и в ответ удостоилась очень недовольного взгляда. – Хе-хе…

– Думай, прежде чем делать! – злобно огрызнулся Феникс. – Греби давай… А это ещё что?

Он вытянул из-под толщи воды кусок верёвки. Та и впрямь хорошо держалась на моём поясе. Только вот, наверное, слишком хорошо.

Обернувшись, я увидела наши мешки, плавающие в воде. Матушка!.. А на них верхом – Захария и Гили, пытающиеся не упасть в реку. Теперь нас всех уносило течением к нашей погибели!

– Тьфу… Тьфу… Моя одежда!.. – жаловался, отплёвываясь, Захария.

– Наша одежда, – поправила его Гили. – И не толкайся!

– Что делать?! – Кажется, страх охватил меня окончательно.

– Не паниковать – вот что! – нашёлся с ответом Феникс.

Взяв меня за пояс, он ловко перевернулся и попытался посадить меня на плечи. Не с первого раза, но я поняла это и поддалась ему, по-прежнему связанная. Поклажа, видимо, перетянутая, тащила меня за собой, но Феникс оказался сильнее и вытянул меня наверх.

– Мира! Слушай сюда! – крикнул он. Опустив голову, я увидела, как его лицо покрылось румянцем до ушей-ракушек. – Прости, что я тебя так держу…

– Началось!.. – где-то позади крикнул Захария.

– Прощаю! Что такое? – тут же прекратила длинные речи я.

– Я тебя запущу на берег! А ты оттуда нас вытянешь! – дал распоряжение он, кивая на земли, видимо, уже Империи Лонг.

– Как так? Я не смогу…

– Сможешь, княжна. Давай, ноги в руки – и вперёд!

Так и не дождавшись, пока я подготовлюсь, Феникс с силой запустил меня вперёд. Моё насквозь продрогшее тело ощутило значительный жар ниже спины: похоже, Феникс сдобрил меня огоньком напоследок!

Я лечу! Уже без Феникса! Ничего себе!

Но моя радость длилась недолго – пока моё мокрое лицо не приземлилось точно в песок. Всё тело – одежда, руки, ноги – смешалось с грязью, и я ощутила себя настолько тяжёлой, что мгновение я помедлила, заставляя себя встать.

Мира, нельзя терять времени! Их же уносит!

Тут же верёвка напомнила мне об этом: мне пришлось схватиться за неё покрепче и упереться ногами в землю, чтобы не соскочить обратно в воду. Слава Матушке, у меня получилось!

Наконец Феникс, Гили и Захария перестали нестись, и их верёвочная вереница перевернулась, прижимаясь боком к берегу. Река всё ещё пыталась подчинить их исключительно своей власти, но не тут-то было! Я здесь, и я сильнее какой-то Грань-реки!

Подумать только… Раньше я бы этого никогда не сказала!