Возродившиеся из пепла (ЛП)

Женщина с ней только понимающе покачала головой. Эту женщину я не знала. А ее я бы запомнила. Она выглядела как супермодель. Иссиня-черные волосы спадали на спину, сияя, будто на съемках чертовой рекламы шампуня. Я подумала: как можно спросить ее о средствах для волос, которые она использует, не выглядя при этом чудачкой. Ее бледная кожа была безупречной, не нуждающейся в искусно нанесенном макияже, хотя черные стрелки на веках, были настолько острыми, что могли бы порезать к чертовой матери. Она была во всем черном, что любой другой девушке придавало бы суровый вид, но ей, каким-то образом, шло. Высокое стройное тело обтягивало платье чуть ниже колен с воротником, прикрывающим горло, на ней были убийственные шпильки с ремешками, обвивавшими икры. Меня посетила мимолетная мысль начать посещать спортзал. Но это продлилось недолго.

Гвен выглядела так, будто сошла со страниц Vogue. Мне пришлось заставить себя перестать пускать слюни на ее ярко-синие туфли Manolo. Она была во всем белом: белые укороченные брюки с завышенной талией, заправленные в шелковую летящую блузку. Через ткань брюк был заметен небольшой животик. На одежде — ни пятнышка. Мне захотелось возненавидеть ее только за это. Мои белые брюки не продержались и часа.

Этих женщин было достаточно, чтобы вызвать у меня комплекс неполноценности.

К сожалению, в этот момент Гвен прервала разговор и сердечно мне улыбнулась.

— Мия! Как приятно тебя видеть, совсем забыла, что ты здесь управляющая. — Она подошла к столу, тепло поприветствовав меня.

Мой план ненавидеть ее за способность носить белое, не испачкавшись, казалось, провалился.

— Обычно я здесь не бываю, но после такого дня, который у меня выдался, я должна была побыть в спокойном месте. — Я развела руками, обводя помещение чашкой с кофе. — Кофе плюс салон красоты — равно спокойствию.

Гвен рассмеялась, а ее подруга оперлась на стол.

— Аминь на это, хотя я думаю, что мы могли бы заменить кофе чем-то вроде бокала мартини, — задумчиво предложила она. — Я Люси. Уверена, мы будем часто видеться, учитывая, что когда я не на работе, то в Амбере я посещаю только магазин Гвен и это место.

Она выставила руку с длинными ноготками цвета мокко.

— Это не результат моей опытной руки, — заявила она.

Я искренне и от всей души рассмеялась.

— Я Мия, и мои тебе аплодисменты за то, что можешь жить с этим. Я мечтаю иметь красивые ногти, но не могу работать, не сломав их, — вздохнула я. — Я обречена на одинокую жизнь без приличного маникюра.

Люси снова рассмеялась.

— Это самое печальное, что я слышала. Эту кружку определенно нужно заменить на бокал мартини, — предложила она.

Я снова вздохнула.

— К сожалению, будучи боссом, я должна подавать хороший пример. Сегодня я итак опоздала и получила недостаточную дозу кофеина, так что алкоголь на рабочем месте может быть не лучшим способом загладить проступок, — печально сказала я.

— Что же, мы с подругами вечером встречаемся за коктейлями в баре у Лоры Мэй, и, судя по всему, ты в них крайне нуждаешься. Ты идешь, — твердо постановила Люси.

Меня слегка ошеломил такой напор. Конечно, эти женщины были хорошими, но я не ожидала приглашения на коктейли. Не то чтобы я не приветствовала это; я остро нуждалась в подругах. С теми, что остались дома я разговаривала по телефону, но женщины во плоти тоже не помешали бы.

— Вообще-то, это отличная идея, — согласилась Гвен. — Я надеялась снова увидеть вас с Лекси. Знаю, каково это — переезжать в новое место, где никого не знаешь, — продолжила она с улыбкой.

Серьезно. Как такие красивые и стильные женщины могут быть хорошими? Здесь должен быть какой-то подвох.

— Очевидно, Лекси не увлекается коктейлями, — добавила она.

Я махнула рукой.

— Неа, вечером она уже решила пойти на пивную вечеринку, — выпалила я, почти не задумываясь. И тут поняла, что не все разделяли мое чувство юмора.

Смех, который я услышала, принес некоторое облегчение.

— Отлично, я присоединюсь к ней позже и выпью с ней вверх ногами из бочонка, — невозмутимо сказала Гвен, потирая беременный животик.

— Она училась у своей матери, так что предупреждаю: уже она Силы преисполнена. — Я потягивала кофе, расслабляясь от легкого обмена шутками с кем-то, кто не казался абсолютным незнакомцем (прим.: фраза про Силу имеет отсылку к манере изъясняться мастера-джедая Йоды, персонажа вселенной «Звездных войн»).

Гвен снова улыбнулась.

— Значит, коктейли?