Возрождение

— Много не бери, только самое необходимое, — сказал я, увидев, что воин собирается взять все то, что тащил наш транспорт.

— Я в состоянии это донести.

Опять этот самодовольный тон — это начинает раздражать. Даже Райнер с его могуществом, знаниями и близостью с Великой паучихой не был таким самоуверенным.

— А ты в состоянии драться или убегать со всем этим грузом на плечах? — оставив часть вещей и отвязав ящера, я направился к ожидающей нас Кассандре.

— Я же сказал, что справлюсь, — упрямо ответил повелитель молний.

— Как знаешь, но учти, мы за тебя эти все тащить не станем. Более того, если будешь замедлять нас — пойдем без тебя.

Дрейк ничего не ответил, только одарил меня злобным взглядом. Не сомневаюсь, что мои слова больно ударили его по самолюбию и гордыни — ведь я осмелился сомневаться в его возможностях и силы. Но жалеть ничью чувства я не собирался — мы уже не дети и вышли не на радостную прогулку в сад.

— Ну, что, веди нас, — я ободряюще улыбнулся побледневшей более обычного магичке. — Если что-то почувствуешь, дай знать. Подземелья опасны, даже с таким могучим воином, как наш Дрейк.

— Можешь не рассказывать, — вздрогнула девушка, и ко мне в голову закралась весьма необычная мысль о том, что Кассандра уже бывала там, и это было весьма интересно. Несмотря на слова сестры, я все еще сомневался в том, что она Кассандра — сильная магичка. Но вполне возможно, что я не прав. — Идемте и лучше нам держаться рядом, там легко заблудиться.

Глава 9. Подземелье

Если что и не изменилось за десять лет моего отсутствия, так это подземелья. Здесь все так же темно и душно, все так же стены давят на тебя, и, кажется, что в любой момент может произойти обвал. Окружающие звуки по-прежнему раздражающие и пугающие. Ненавижу подземелья, скажу больше, я их боюсь до дрожи в коленях и желания убежать подальше. Хорошо еще, что я в состоянии держать себя в руках и могу скрывать от своих спутников то, что твориться у меня на душе.

— Ты точно знаешь, куда идти? — в очередной раз спросил я у Кассандры, медленно продвигающейся вперед в полумраке.

— Не волнуйся, у меня превосходная память, — пожала плечам магичка, всматриваясь в темноту. — Сначала нам нужно идти прямо, потом свернуть налево, снова идти прямо, потом направо и…

— Понял, понял, ты точно знаешь, где нам сворачивать, — раздраженно вздохнул я.

— Неужели герой боится подземелий? — усмехнулся Дрейк, бросая на меня презрительный взгляд. От былого уважения и почтения к моей персоне не осталось и следа. Похоже, до воина дошло, что я не такой уж смельчак и герой, а сами легенды о моем благородстве по большей степени сказки и вымыслы.

— Не подземелий, а их обитателей, — безразлично ответил я. Меня было не задеть подобными словами и высокомерием, я привык к такому обращению и не собирался требовать к себе ни уважения, ни почитания с преклонениями. — Это дом не только нагов и огромных змей, здесь обитают живые мертвецы, с которыми даже некромантия не может совладать.

— О чем это ты? — Дрейк недоверчиво посмотрел на меня, словно ожидал от меня какого-то подвоха.

— Это место не просто подземные туннели и ходы, это огромный склеп, в котором похоронены сотни тысяч, если не миллионы жителей, населявших некогда эти земли и некоторые из них… если можно так выразиться, вполне живые, — от воспоминаний о встрече с королем-скелетом меня передернуло. Если бы не вмешательство Повелителя могил все мое семейство было бы уже мертво. Не хотелось бы мне снова набрести на подобное место.

— Это шутка такая? — воин озирался вокруг, пытаясь заметить то, что-либо опровергнет мои слова, либо подтвердит их. Но в полумраке сложно было что-то увидеть.

— Нет, это правда, — ответила вместо меня Кассандра. — Судя по данным исторических источников, людей хоронили именно в катакомбах, которые находятся под всей территорией Проклятых земель. Люди верили, что после смерти они присоединяются к воинству Повелителя могил, а потому их всегда хоронили с оружием и доспехами.

— Теперь понятно, почему эта земля была проклята, — поморщился Дрейк, продолжая озираться по сторонам в поисках опасностей.

Я же был совершенно спокоен — черный клинок предупредит, если появится тот, кого нам следует опасаться. Чем дольше мы шли, тем жарче становилось вокруг, не сомневаюсь, что поблизости есть горячие источники. Мечтая о том, как смогу окунуться в них и смыть с себя пот и пыль, я продолжал следовать за Кассандрой. Постепенно на нашем пути стали появляться сверкающие кристаллы, а сами пещеры стали более светлыми и уже не казались такими уж негостеприимными.

Я начал успокаиваться и даже расслабился — мне нечего опасаться, раз уж у нас есть прекрасная сигнализация в виде фамильного меча, да и спутники далеко не слабаки.

— Недалеко от нас должна быть просторная пещера, — задумчиво пробормотала магичка, замирая на месте и размышляя о чем-то. Казалось, что она пытается что-то вспомнить. — Да. Нам стоит там устроить лагерь и отдохнуть.