Возрождение

Пират в огромной шляпе, украшенной золотыми заколками, и в подвязанной под неё косынкой дико вращал глазами, но более ничего сделать не мог, лёд дошёл до горла.

– Милорд, – Орсей жестом показал освободить его, чтобы тот мог говорить.

– Я вас!.. – едва он смог говорить, на нас высыпался град угроз и проклятий. Больше я терпеть его не мог, так что вылетевшие снизу сосульки проткнули его и насадили на себя, подняв к потолку, кристально чистый лёд окрасился красным, а он, булькая кровью, дёрнулся пару раз и обмяк.

– Джентльмены, с вами можно договориться, или мы расходимся? – Орсей спокойно обратился к офицерам, которые от такой показательной расправы над капитаном, бывшим до недавнего времени грозой всех местных купцов, слегка побледнели.

– Орсей, попроси своего хозяина освободить нас, мы можем поговорить и без угроз, – молчавший до этого первый помощник выразительно посмотрел на меня.

– Он не мой хозяин, – бандит покосился на меня, я кивнул, подтверждая отношения, которые между нами установились с недавних пор, – мы компаньоны. Просто милорд, можно сказать, старший компаньон, вот и всё.

Не дожидаясь ответа от пиратов, я освободил их. Показательная смерть и висящее рядом тело заставили их быть благоразумными, так что хвататься за оружие никто не стал, а разговор повёл в основном первый помощник, который, похоже, захотел стать новым капитаном.

– Орсей, не пойми нас неправильно, но мы деловые люди. Мы, пусть не так эмоционально, как наш бывший капитан, но тоже не понимаем, какой нам смысл нападать на военные суда Дорна? Они хорошо вооружены, да и денег с них мы получим мало, лучше щипать купцов, как их, так и наших – безопасно и намного прибыльнее.

Бандит покосился на меня, я понял, что настала моя очередь, поскольку пошёл деловой разговор.

– Я предлагаю вам поступить на службу к моему господину, – мой голос из-под капюшона звучал глухо и едва слышно, так что пиратам пришлось приблизиться, чтобы расслышать, – за каждый выход в море, вне зависимости от результата, те, кто поступит к нему на службу, будут получать фиксированную сумму, как, впрочем, и экипаж.

Они переглянулись.

– Это как, милорд? – осторожно спросил пират, который сидел напротив меня.

– Возьмём среднюю ставку от ваших трофеев и грабежей за несколько выходов, закрепим в договоре, и после каждого выхода, даже если мы никого не встретим в пути, по прибытию получите всё сполна.

Они удивлённо переглянулись, помощник капитана осторожно спросил:

– А вам с этого какой прок, милорд? Простите, что спрашиваю, но мы рискуем своими шкурами, так что хотелось бы знать, за что конкретно.

– Мы договариваемся не только с вами, – решил я немного раскрыть карты, – капитаны Роджер, Глорг также рассматривают моё предложение. Они, правда, были более благоразумными и не хватались за оружие, просто попросили дать им время подумать.

Пираты ещё раз переглянулись, все озвученные имена были в верхнем списке удачливых капитанов с большими командами и кораблями.

– Так что, мы планируем оформить вас официально, как флот королевства, и начать противостоять Дорну в начавшейся войне, – добил я их окончательно.

– Но, милорд! Дорн – очень опасный противник, у королевства могучий флот, и точно не трём кораблям, пусть и таким хорошим, как наш, противостоять ему.

– А если я скажу, что мой господин заручится поддержкой короля и выторгует для вас помилование? – задал я главный вопрос в разговоре, – если он договорится, что за успехи на море вы станете порядочными гражданами без преследования закона?

Пираты едва не открыли рты от такого заявления. Один из них осторожно поинтересовался:

– Не спорю, милорд, предложение очень заманчивое, но всё же, как мы сможем противостоять военным кораблям? Класть команду на абордаже совершенно не хочется.

– С вами буду я, – коротко сказал я, – первое время точно, пока наши выходы не будут приносить пользу королевству. Как вы знаете, флота у короля как такого нет, и мой господин предложит ему альтернативу как можно в короткие сроки этот флот заиметь.

– Что вы конкретно хотите сделать, милорд?! – пираты придвинулись ещё ближе, также заговорив шёпотом.

– Каждому пиратскому капитану, если он захочет получить помилование, будет выдаваться патент о том, что он состоит на службе у короля, с этим патентом любой капитан может грабить все вражеские суда, которые ему попадутся в море, и по прибытию в порт сдавать свою добычу официально с отчислением тридцати процентов короне, за сбыт награбленного и ваш официальный статус. Никакой больше контрабанды или нелегальных сделок, те, кто захочет, чтобы их уважали, могут действовать официально и состоя на службе королевства. Также мой господин готов рассматривать ссуды особо удачливым капитанам, для подготовки судов к выходу в море.

Пираты удивлённо переглядывались между собой, предложение было очень необычным, такого за всю свою жизнь они никогда и ни от кого не слышали.

– У меня два вопроса, милорд, если это возможно, конечно, – осторожно поинтересовался первый помощник, – можем ли мы грабить купцов Эйвора и кто именно ваш господин.