Возрождение

Старший смены приказал своим коллегам выволочь заключенного из камеры, я же, бросив последний взгляд на человеческое стадо, вышел вслед за ними. Мне нужно было найти ещё двух чиновников, которые сидели тут по статьям за казнокрадство.

В остальных камерах условия были не лучше, там хоть и не было такой скученности, как в первой, где бандиты захватили всё пространство, но условия полнейшего наплевательства к человеческой жизни были везде одинаковые. Второго чиновника мы едва привели в чувство, поскольку он был зверски избит, последний же стоял в какой-то дикой позе у стены, а остальные развлекались, кидая в него говном.

– Чего это с ними всеми? Или не любят здесь таких? – спросил я у начальника смены.

– С новичками обычно всегда так, – он пожал плечами, – пока не наиграются, не оставят их в покое, к тому же по такой статье к нам лучше не попадать. Преступники ценят только силу и агрессивность, всё остальное для них пустой звук.

Мы молча пошли наверх, только однажды он полюбопытствовал:

– Ваше сиятельство, может, вам ещё кто нужен? У нас тут целый зоопарк, можно выбрать кого хотите.

– И что прям можно вот так прийти и выбрать? – удивился я. – Без судьи и канцелярии?

Он сначала смутился, но быстро взял себя в руки.

– Сколько, милорд, вы заплатили канцелярским крысам?

– Всё обошлось в тысячу золотых, – мне стало интересно, что мне предложат, а он явно предлагал сделку.

– Вот твари! – он ахнул, едва не присев, и с жаром обратился ко мне.

– Милорд, приезжайте сразу к нам в следующий раз! Сто золотых за человека, и мы вам оформим кого хотите!

– Очень выгодное предложение, – я был удивлён расценками, не то что мне было жалко денег, но, если следующий раз мне кто-то понадобится, проще и дешевле, конечно, приехать сразу на место – во всём виновато моё незнание местных реалий.

– Уважаемый, – я достал из кошелька десять монет и протянул их стражнику, тот удивлённо на меня посмотрел. – Вы дали мне информацию, а она тоже стоит денег, к тому же люди мне действительно будут нужны, так что обязательно приеду за ними, сразу к вам.

Вы бы видели его лицо, когда он моментально спрятал деньги и едва ли не засветился изнутри от распирающей его гордости – ещё бы, дворянин похвалил его работу, да ещё и такими умными словами. Тут и взятка-то не взятка, а честная сделка!

Предусмотрительно подготовленная телега, куда было не жалко погрузить вонючий сброд и пару моих стражников, чтобы преступники не разбежались, ждала нас снаружи. Хотя их побег был явно сомнительным, они хоть и трусили от неизвестности, ожидавшей их от меня, но одно то, что их вывели, пусть и на время из камеры, уже являлось для них гигантским стимулом никуда не отходить от повозки, особенно старался тот, кого я невольно спас от насилия. Он вообще сел в телегу и, схватившись обеими руками за борт, не отрывался от него всю оставшуюся дорогу.

Привезли их на пост стражи нашего квартала и для начала просто обливали водой из колодца, чтобы хоть как-то смыть вонь. Затем заставили раздеться и выдали по куску мыла, чтобы они отмыли остатки. Выдали им также простую холщовую одежду и повели в столовую, где накормили и напоили. Когда их наконец привели ко мне, в их глазах светилась не то что надежда, они были готовы умереть, но только бы остаться здесь.

– Я знаю, что на своих местах вы проворовались так, что даже начальство, ворующее в ещё больших масштабах, не могло это больше терпеть, и именно поэтому вы оказались в тюрьме. Мне из вас троих нужен всего один человек, так что у меня предложение – я даю вам две недели сытой, спокойной жизни и бухгалтерские книги, а по истечению этого времени тот из вас, кто вскроет больше всего махинаций и растрат, останется работать на меня. Оставшиеся двое вернутся в тюрьму. Моё предложение вам понятно?

– Да, милорд! – видимо, стража научила их, как правильно ко мне обращаться и вести себя, так что даже сильно избитый, несмотря на кровоподтёки по всему телу, старался стоять ровно и не шататься.

– Чтобы это было более соревновательно, вы отправитесь на разные посты стражи, – продолжил я, – встретимся через две недели. Со всеми вопросами обращайтесь к сержанту, он выделит людей, которые за вами присмотрят на время вашей работы. Если вам будут чинить препятствия, говорите ему имя человека, мы с ним разберёмся. Можете идти.

Всего несколько слов, а державшиеся вместе до моих слов люди тут же отодвинулись друг от друга, словно невидимая стена отгородила их.

– Гори, выдели стражников для их сопровождения, но больше, конечно, для охраны. Сержанты постов, несомненно, будут сопротивляться любым проверкам, но если ты не сможешь с ними совладать, скажи мне, проще будет показательно выкинуть на улицу парочку, чем терпеть их спесь. Это понятно?

– Да, милорд. Можно задать вопрос?

– Хочешь спросить, почему именно они?

Он качнул головой.

– Видел их после разговора? Готовы друг другу глотки перегрызть, причём просто так за еду и крышу над головой и подальше от тюрьмы.

– Но они казнокрады и пойманные казнокрады!