Возрождение

- Нам нужно еще раз туда сходить, - вздохнула княгиня. - Засады из энтов никуда не делись. И как показал наш выход, без тебя и твоего Ока мы - трупы. И не ходить мы не можем. Если перестанем - это шаг назад. Друиды еще больше отвоюют у нас жизненного пространства. У наших детей в будущем.

Я все это понимал, но идти не хотелось. Чуйка говорила - не стоит. Но княгиня права, без меня они точно погибнут. И в том, что сами рейды нужны - тоже права. Эх! Ну почему все так-то?!

- Хорошо, - выдохнул я. - Идем.

От леса мы отошли не слишком далеко. Да вообще фактически только вышли из него. Даже не отошли толком, так что и вернуться назад было одно движение, только войти. Постоянно активируя Око и тратя кристаллы на восполнение энергии с моей стороны, мы без всяких препятствий дошли до места прошлой нашей битвы, но так никого и не встретили. Это насторожило еще больше - ведь были же энты раньше! Куда они могли уйти?

- Ну что там? - спросила настороженно Ирина, имея в виду будущее.

- Никого и ничего, - мрачно ответил я. - Будто вымерло все.

- Значит, идем к их основному древу, - приняла она вынужденное решение. - Возможно после нападения на город друидам не до нас, вот и не встретили мы никого раньше.

- Ага, только раньше разума у энтов не было заметно, - заметил Влад. - Откуда мозги у бревна?

- По себе судишь? - съязвил Призрак. - Помолчи уже. Не отвлекай командиров.

Снайпер пробурчал что-то себе под нос, но спорить не стал и внял приказу.

Еще спустя пять минут продвижения в чащу леса мне почудилось, что среди деревьев мелькнул зеленый огонек.

- Чертовщина какая-то, - прошептал сзади Влад.

- Ты о чем? - тут же насторожилась Сметкина.

- Да огонь впереди. Зеленый.

- Значит, не показалось, - прошептал я, активируя Око. Вот только в этот раз оно ничего не выдало! Все было, как когда-то при попытке проверить зал высокоуровнего гнезда - то есть ничего. Черная пелена. О чем я сразу и рассказал отряду.

- Хорьхе, твой выход, - протянула Ирина руку вперед и с нее стек элементаль, на ходу растворяясь в воздухе и даже становясь почти невидимым в астрале. То есть, если знать, то заметишь, но иначе можешь и пропустить.

Секунда.. другая… И вдруг пространство просто взорвалось атаками! Казавшиеся обычными, даже в астрале, деревья сбросили маскировку и отстрелили в группу свои ветки, которые на лету заострялись в трехметровые копья. А пущенный на разведку элементаль попался в астральную ловушку, получившую физический якорь в виде деревянной тюрьмы и сейчас метался по метрового диаметра клетке, не в силах ее разломать. Выпущенные копья приняли наши щиты, серьезно просадив запас энергии в костюмах.

- Что-то вы рановато, - вышла к нам красивая зеленоволосая девушка, и плавно обойдя клетку, остановилась перед нами. - Встреча еще не готова.

И без перехода последовала новая атака - на этот раз из-под земли. И не корни, как я подспудно ожидал, уже один раз попавшийся в такую ловушку, а короткие ножевые лезвия из ставшей бритвенно острой травы. А мое Око все еще не работало! Что-то вечер перестает быть томным.

***

- Черт! - выругался Роман, в очередной раз принимая удар Болотова на себя и в который раз благодаря свою интуицию. Если бы не подобранный им парень…

В тот раз, когда он под вливанием энергии от Ани накинул на его одежду бабл и не дал умереть в первые мгновения, уровень пацана вырос. А его школьный медик была полностью права в своих прогнозах - с этого момента Юра мог накладывать свое умение на живых людей. Что сейчас и спасало жизнь Роману и другим бойцам. Не всем, правда.

Первая атака Болотова была через астрал - он просто пустил волну своей силы, пытаясь подавить врагов. Не будь здесь последователей Собирателя, что вовремя пустили встречную волну силы своего покровителя, то кроме князей никто бы продолжать бой не смог. И это в лучшем случае. А дальше уже думать стало некогда и все привычно слилось в рваные картинки боя. Взгляд в основном был сосредоточен на ближайшей угрозе, изредка выцепляя других участников. То огромного полумедведя Кириллова, сумевшего вывести собранных зверей из подчинения отца леса, но не сумевшего взять под собственный контроль. Из-за чего изредка при атаке друидов удар мог прийтись на какого-нибудь волка или сову. А вот подошедшая слишком близко к Бармашеву друидка сначала замедлилась, потом остановилась, а через секунду атаковала свою “подругу” не дав той активировать плетение ядовитой пыльцы.

Болотов атаковал редко, но сильно. После первой волны в астрале, он передал часть своих сил друидам, взяв на себя функцию координатора. И когда кто-то из подчиненных попадал под влияние Бармашева, то это длилось недолго - максимум одну атаку. Еще пару раз попробовав ударить через астрал, но не добившись из-за Васильева и его братьев результата, он сменил приоритеты и теперь друиды атаковали не князей, а последователей Собирателя. И не сказать, что это проходило безрезультатно. Вот и приходилось Таранько периодически быть живым щитом верующих.