Возрождение

Генерал Шерф сидел в кресле напротив большого экрана у противоположного края помещения на втором ярусе, пристально наблюдая за всем, что происходит к зале.

— Поступают новые данные системы дальнего слежения, — сказал техник контрольного звена, что располагалось ближе всего к месту, занимаемому Шерфом.

— Докладывайте, — кивнул Шерф.

— Из расположения войск противника стартовало два самолёта, наблюдатели идентифицировали их, как бомбардировщики…

— Поднять дополнительные истребители, — от волнения Шерф вскочил с места.

— Простите, господин командующий, — перебил его всё тот же техник. — Но они летят в противоположную сторону.

Сток, сидящий на стуле неподалёку, прислушался, начинало происходить что-то странное.

— Не понял? — переспросил Шерф. — Выражайтесь яснее.

— Оба самолёта, покинувшие расположение врага, уходят в сторону океана.

Шерф замялся, потом удивлённо посмотрел на Стока. Тот лишь пожал плечами:

— Хотят обойти наши системы с флангов? — предположил он.

— Может быть, — задумчиво пробормотал Шерф. — Больше взлётов не было?

— Нет, — подтвердил техник. — Только два самолёта, оба ушли в сторону моря.

— Продолжайте слежение.

— Новая информация, — сказал другой техник. — Ещё один самолёт идёт со стороны океана.

— Откуда? — поспешил уточнить Шерф.

— Запад.

— Это "Вега"! — воскликнул Сток. — Отдайте приказ на уничтожение!

Шерф задумчиво почесал подбородок.

— А если это наш разведчик?

— Это "Вега"! — настаивал Сток.

— Какое расстояние? — уточнил Шерф, обращаясь к техникам. — Они могли успеть обойти наши радары на побережье и выйти с запада?

— Исключено, — возразили сразу двое сотрудников контрольного звена.

— Цели, ушедшие с позиций террористов, продолжают отслеживаться, — пояснил один из них. — Летят в противоположную сторону.

— Запросите приближающийся объект, пусть передадут позывные! — скомандовал Шерф.

— Не тяните, — нервничал Сток. — Я вам говорю, что это "Вега". Они решили нас перехитрить, у них была ещё одна машина!

— Я не могу сбивать своих из-за вашей истерики, — резко рубанул Шерф. — И не забывайте, что я здесь командующий. Да и не стоит разводить панику.

— Если бы мы чаще разводили, как вы говорите, панику, то было бы меньше жертв среди мирных жителей, — справедливо заметил Сток.

Шерф не нашёлся, что ответить.

— Самолёт передаёт наши позывные и сигнал "SOS". Наш истребитель с позывным "Капелла" идёт на перехват, сближение приблизительно через десять секунд.

— Надо его сбивать! — снова воскликнул Сток, чувствуя, что они упускают важнейший момент.

На большом экране появилась фигурка самолёта, оставляющая синий след и двигающаяся к Солярополису. Шерф посмотрел на экран, обдумывая происходящее.

— До вхождения в зону контроля пятнадцать секунд, — на весь зал доложил металлический голос из динамиков.

— Передайте "Капелле", пусть запросит радиоконтакт, — скомандовал Шерф.

Повисла пауза ожидания. Генерал Сток поглядел на часы: судя по ним, объект уже вошёл в зону контроля. Техники передали информацию "Капелле" и продолжили слушать эфир, но почему-то ничего не происходило. Напряжение достигло апогея, все замерли и даже затаили дыхание, прислушиваясь к динамикам. Шерф слышал, как громко бухает его сердце, отдаваясь вибрацией в висках. Сейчас решалась судьба, либо всего королевства, либо пилотов самолёта-разведчика. Несмотря на большой опыт он не был готов к такому выбору, ведь по ошибке мог быть уничтожен свой самолёт, а если так замаскировался враг, то погибнуть мог целый город с многотысячным населением.

— Господин командующий Шерф, — техник контрольного звена резко обернулся к главе координационного центра. — Истребитель коалиции "Капелла" захватил цель, следующую к Слярополису, на радиоконтакт самолёт не выходит.

— Так это наш самолёт или чужой?! — воскликнул Шерф в замешательстве. — Выясните это немедленно!

Фигурка самолёта на экране, войдя в зону контроля, сменила цвет с синего на красный. Сток вновь нервно взглянул на часы: до прохождения точки невозврата оставались считанные секунды.

— С большой долей вероятности это может быть "Вега", — сообщил техник. — Самолёт не отвечает на запросы, но он передаёт наш сигнал распознавания "свой-чужой", а, значит, мы не можем ничего утверждать точно.

— Надо реагировать, нельзя допустить, чтобы бомбардировщик вошёл в воздушное пространство Адальира, иначе мы уже ничего не сможем сделать! — воскликнул Шерф.

Командующий обернулся к Стоку, взгляд его был напряжённым и даже напуганным:

— Надо его сбивать! — продолжил гнуть свою линию Сток. — Это "Вега"!

— А если это наша машина, генерал? Мы, если помните, потеряли самолёт как раз над океаном, может быть, у пилота просто повреждена связь, а мы из-за паники укокаем своего же? — сказал один из членов командования.

— Мне нужно больше информации! — нервно выпалил Шерф.

— "Капелла" сообщает о визуальном контакте, — доложил металлический голос из динамиков.

— Докладывайте! — поспешил среагировать Шерф.

— "Капелла" сообщает, что не может стрелять по самолёту, передающему наш код, — отрапортовал техник. — Запрашивает подтверждение на атаку.