Возрождение

Бинго! Теперь у меня целых 200 очков жизни. За пару укусов не свалят. А там уже, если что, зелье выпью. В общем, неплохой результат — меньше чем за полчаса охоты я получил «8» монет и одиннадцать крысиных тушек. В минусе — одно зелье. Но и его я поднял с добычи. Так что, сплошной профит. Стоит продолжить.

Перекладываю нож в левую руку, чтоб не терять время на доставание, в правую беру железяку и иду дальше.

Через десять шагов коридор круто поворачивает. Заглядываю за угол и нерешительно замираю. Впереди проход расширяется, впадая в небольшую, метра три на четыре, площадку, видимо, под лифтом. И на ней копошится целый выводок крыс. Они все время двигаются, так что сосчитать не получается, но зверьков явно больше десятка. А главное — среди мельтешения серых спин отчетливо видны сразу три темные полосы крысюков. Знатная будет добыча. Только бы самому под раздачу не попасть.

Глава 3

Крысы толпились вокруг чего-то, невидимого за их телами, и не обращали на меня внимания, давая возможность подумать. Врываться туда с железякой наперевес чистое самоубийство, причем, далеко не из приятных. Надо их как-то по одной отзывать. Но как? Посвистеть или пальцами пощелкать?

Глупо, но почему не попробовать. Только огляжусь сначала, куда бежать, если что.

Метрах в трех позади, почти под самым потолком, толстая труба. Теплотрасса или канализация — не знаю. Не разбираюсь. Да и не только я. Думаю, из тех, кто когда-то обслуживал подобные коммуникации, давно уже никого в живых не осталось. Это раньше люди жили до семидесяти, а то и больше лет. Теперь редко встретишь кого-то за сорок. Да и то, исключительно среди освобожденных от сдачи крови. В старых книгах иногда встречал рассуждения о том, что человечество убивает само себя ухудшая экологию. Все, мол, вокруг загажено. Дышать нечем, вода и почва отравлены… Наивняки. Посмотрели б они на нашу Землю. Вернее, на то, что от нее осталось после орбитальной бомбардировки.

Под толстой чугунной трубой располагался ряд труб потоньше, и по ним, как по лестнице, можно было быстро взобраться наверх. Для уверенности — проверил, а то мало ли. Читал как-то сказку о медведе, который дразнил кабанов, а потом залезал на ветви дуба и смеялся с беснующихся под древом свиней. Пока, однажды, сук под ним не обломился… Вот и я не хочу, оказаться в роли такого же медведя.

Трубы не подвели. Скрипели, шатались в ржавых хомутах, но держали. И чтобы взлететь наверх хватало пары секунд. А там, распластавшись ничком, я был недосягаем и почти невидим.

Что ж, рискну.

Чуть высунулся из-за угла и тихонько свистнул.

Коллоидный андроид! Все до единой крысы повернули головы в мою сторону, ощерив пасти, усеянные мелкими но острыми зубами. А потом вся эта куча сдвинулась с места…

Я говорил: несколько секунд? Врал. Телепортация не забросила бы меня наверх быстрее. Вот я стою, таращась на надвигающуюся волну крыс, а вот я уже лежу под потолком, вжимаясь в щель, между бетоном перекрытия, стенкой и чугунной трубой.

Крысы вылетели в коридор секундой позже и в растерянности остановились, недоуменно вертя головами, раздраженно шевеля усами и принюхиваясь. Это зря. Мой запах ниче не отличается от вони заплесневелого и загаженного ими самими подвала.

Минуты две зверки раздраженно попискивали и бестолково толкались внизу, в тщетных поисках жертвы, а я — затаив дыхание — глядел вполглаза на них сверху. Заодно и пересчитал. Ровно пятнадцать обычных, первого и второго уровня. И три полосатых крысюка. Два третьего, а один аж пятого. В общем, серьезный противник. Я даже начал подумывать о том, не многовато ли приключений на один день и не пора ли прекратить охоту?

Но, вскоре крысы убрались обратно, и азарт начал возвращаться. Мне ведь что надо? Придумать как выманивать их если не по одной, то хотя бы не больше двух-трех. С таким количество я уж как-нибудь справлюсь. Наловчился. Вопрос, как это сделать?

Выждав еще немного, тихонько слез и выглянул за угол. Крысы полностью игнорировали меня, снова столпившись над чем-то, лежащим на полу.

Черт! Как же мне приманить одну из них?

Поглядел под ноги, заметил камешек. Поднял, прицелился и швырнул в ближайшую спину.

Короткий писк, и на меня снова смотрит все стая.

Ой, мама!

Очередной рекордный спурт, толчок, прыжок, и я снова в безопасности. Ф-фу… Едва успел. В этот раз крысы двигались шустрее. Каких-то мгновений им не хватило, чтобы вцепиться зубами в ноги.

Стая недовольно суетится, бегая по кругу, но поднять морды и посмотреть под потолок не догадываются.

Чтобы как-то убить время, заглянул в архив. Угу… Оказывается, метнув камень, я умудрился снять у крысы несколько очков жизни. То-то она так взвизгнула. А что, если запастись камнями и бросать их отсюда?