Возрождение - 3 (СИ)

«Внимание! Вы можете принять в группу неигровой персонаж «Андроид-&#%&0». Принять? Да/Нет?»</strong></p><p>Принять.</p><p><strong>Члены группы «Свои»: </strong></p><p><strong>1. Александра Малиновская, «Воробушек» — 5 уровень</strong></p><p><strong>2. Дрон ВР-2, «Птиц» — 12 уровень</strong></p><p><strong>3. БР класс «Штурмовик», «Бронек» — 58 уровень </strong></p><p><strong>4. ТБР-012 класс «Освободитель», «Железный Дровосек» — 12 уровень</strong></p><p><strong>5. Елена Лисицына, «Лиса» — 4 уровень. </strong></p><p><strong>6. Андроид, «Пилот» — 62 уровень.</strong></p><p>Андроид утопал к грузовику, а я направился к Северову, все еще продолжавшему с восторженным видом ощупывать и осматривать флаер. На полпути остановился. Черт, совсем забыл.</p><p>«Дровосек! Слезай с кузова. Задача: охрана дома и прилегающей территории внутри ограждения»</p><p>«Принято»</p><p>«Напоминаю. Свои — все члены группы «Свои». Пароль: «Воробушек»</p><p>«Принято»</p><p>— Ну, что? Ты готов? Полетаем?</p><p>— В смысле?</p><p>— В самом прямом… — я прикоснулся к корпусу катера, и он, признав меня своим хозяином, послушно открыл дверь в кабину. — Садись.</p><p>— Эээ… Я… Уверен?</p><p>— Ты же собирался встретиться с Феликсом? Так я подброшу. Зуб даю, его это впечатлит.</p><p>— Гм… Вообще-то… Наверное, да… Черт… А ты умеешь управлять этой штукой?</p><p>— Умею. Садись.</p><p>— Ладно…</p><p>Северов неуверенно взгромоздился на пассажирское сидение и вцепился в него обеими руками.</p><p>— Ты боишься, что ли?</p><p>— Просто никогда раньше не летал, — прошептал тот.</p><p>— Расслабься. Эти аппараты устроены так, что даже при поломке плавно приземляются. Плюс — защитное поле. В общем, пока ты в кабине, то находишься в полной безопасности.</p><p>Говоря все это, я закрыл дверь и перевел тумблер в режим активации двигателя.</p><p>— Ну, что? Полетели?</p><p>Северов, хоть и порозовел немного, только молча кивнул. Говорить ему по-прежнему было трудно.</p><p>Флаер мягко поднялся над двором, завис метрах в десяти над крышей, пока я заливал в автопилот карту города и обозначал точку прибытия. А потом, развернулся в нужном направлении и, набирая ход, понесся в сторону тюрьмы.</p><p>Летели недолго. Меньше десяти минут. По прямой, не улицами петлять. Даже парой слов переброситься не успели, как флаер уже опустился во внутреннем дворе тюрьмы. Фурор мы, конечно же, произвели тот еще. Во всех окнах аж зарябило от лиц. А сам главный директор выскочил наружу, что даже застегивался на ходу.</p><p>— Твою дивизию! — искренне выругался Феликс, увидев кто выбирается из флаера наружу.</p><p>— Мы тоже рады тебя видеть, — улыбнулся я в ответ за двоих, поскольку господин советник по-прежнему все еще пребывал в «немом восхищении».</p><p>— М-да… Умеешь ты появляться эффектно, — помотал головой Феликс. — Что в прошлый раз. Что сейчас… А я думал, комиссия… После последних событий.</p><p>— Забудь, — отмахнулся я. — Все. Никаких комиссий. Скажу больше — никаких Хантеров.</p><p>— Это ты, типа, пошутил? — машинально посмотрел вверх Феликс.</p><p>— Все серьезно. Но, извини, у меня дела. А вот господин Северов, как раз никуда не торопиться и все подробно тебе объяснит. К слову. Окажи уважение. Он у нас теперь не какой-то полицмейстер, а действительный статский советник. Считай — генерал.</p><p>— Фига себе, жизнь сюрпризы подкидывает.</p><p>— Вот… Поэтому, выслушай его очень внимательно и хорошо подумай над <emphasis>нашим </emphasis>предложением. — «Нашим» я выделил интонацией. — Не сглупишь, сам как минимум полковником станешь. Ну или кем там, я табель о рангах не очень помню.</p><p>— Я тебя услышал… — задумчиво произнес Феликс.</p><p>— Вот и славно… Ваше высокопревосходительство! Отомрите. Мы уже приземлились…</p><p>— Что? — Северов помотал головой, словно прогонял наваждение. А потом, зачем-то топнул ногой. — Да. Здравствуй, Феликс. Давно не виделись… Поговорим?</p><p>— Почему нет? Добро пожаловать. Чай, кофе? Что покрепче?</p><p>— Покрепче… — благосклонно кивнул Северов, идя к двери в здание. Потом оглянулся. — Лёня? Тебя ждать?</p><p>— Конечно. Час-полтора и я вернусь. Надо ж детали обсудить.</p><p>— Хорошо. Мы ждем…</p><p>Блин! Какой упоительный восторг!</p><p>Я не первый раз лечу, но этот полет, когда машина подвластна любому твоему желанию, не сравнить с тем первым — когда я от поднял флаер из страха. Да и городская свалка не то место, где стоит высматривать достопримечательности. Зато сейчас… Подняв катер под облака, я затаив дыхание, любовался проплывающим внизу лесам, озерам, рекам, зданиям… Конечно, это не то зеленое море, которое я видел на картинках, буро-фиолетовая листва напоминала вылитые в грязь чернила, а водоемы скорее отпугивали непроницаемой мутью и ярко-оранжевой пеной. Но, ничего… Главное начать… Хантеры ведь пообещали, что очень скоро, через каких-нибудь десять-двадцать лет и леса зазеленеют, и реки снова станут чистыми и прозрачными. А не верить им у меня нет основания.</p><p>«Время подлета цели 4 минуты! — зазвучал в голове голос автопилота флаера. — В заданном районе зафиксировано мощное электромагнитное излучение. Рекомендации. Совершить посадку за полкилометра до точки назначения. Подняться выше на триста метров»</p><p>— Поднимайся выше.</p><p>«Выполняю»</p><p>Флаер задрал нос и скользнул вверх. Отсюда пейзаж стал совсем игрушечным, но так как я просто хотел ознакомиться с местом будущей операции, то это не мешало. Наоборот, можно было ухватить всю панораму целиком.</p><p>Похоже, все военно-промышленные и их же научно-исследовательские объекты строились по одним и тем же лекалам. Во всяком случае искать отличия между тем, что я видел внизу и тем полигоном, где меня встретил Наблюдатель, не имело смысла. Те же строения, те же ангары… С той лишь разницей, что здесь они были целыми. Практически как в день введения в эксплуатацию. А вот движения на территории не наблюдалось. Если и был там кто живой, то либо прятался, либо в подземелья ему было уютнее чем на поверхности.</p><p>А вот и источник стазисного поля.</p><p>Неподалеку от бетонного забора, на небольшой возвышенности, стоял ярко-красный куб, размером с комод. Ну и пусть себе стоит. Сейчас его отключать все равно нет смысла.</p><p>Заложив еще пару кругов над объектом, но так и не разглядев ничего интересного, я повернул обратно. </p><p>— Быстро ты, — встретил меня Феликс.</p><p>— Я же только поглядеть… А вы тут как? Нашли общий язык?</p><p>— Нашли… Если б не вот эта штука, — кивнул на флаер. — Я бы ни за что не поверил. Но, как говорится, против фактов не попрешь. Они действительно ушли?</p><p>— Не знаю, — пожал я плечами. — У меня нет прямой связи. Но, задерживаться не собирались.</p><p>— Черт… Все равно не верится. Как это удалось сделать?</p><p>— Долго рассказывать.</p><p>— Ладно, не настаиваю… Но, пообещай. Как только будет время и настроение, ты поведаешь мне все в малейших подробностях.</p><p>— Хорошо… — кивнул я. — Только это будет нескоро.</p><p>— Ничего, я подожду. Хорошие новости от времени не портятся… А теперь, объясни: зачем тебе понадобились зека?</p><p>— Все просто… Я понятия не имею, что ждет нас в тех зонах, которые «законсервировали» Хантеры. Но что ничего хорошего, могу поспорить. Значит, у тех, кто пойдет со мной, шанс погибнуть примерно восемьдесят процентов.</p><p>— Короче, тебе нужны смертники?</p><p>— Я бы так жестко вопрос не ставил. Нет. Мне нужны добровольцы, готовые рискнуть жизнью, для того, чтобы получить свободу. И двадцать процентов остаться в живых, по-моему, неплохой шанс. Учитывая, какая награда на кону. Нет?</p><p>— Ну, в общем…</p><p>Мы вошли в приемную. Такую же, как была у покойного Сидора. С той лишь разницей, что за столом перед дверью в кабинет сидела не длинноногая блондинка, а хмурый здоровяк. Увидев Феликса, он встал и вытянулся.</p><p>— Вольно. Меня ни для кого нет, — озадачил его тот.</p><p>— Понял, — кивнул секретарь.</p><p>В кабинете, за большим столом для совещаний, в одиночестве сидел Северов и потягивал что-то из стакана.</p><p>— Ну, что там? — спросил он, глядя на меня.</p><p>— Сейчас покажу.</p><p>Я выложил на стол информационный кристалл и активировал его. Подождал пока голограмма приобретет четкость, какое-то время полюбоваться на нее Феликсу, а потом стал менять масштаб. Увеличивая изображение нужной мне области до максимума. Пока над столом не возникло нечто вроде макета того объекта, который я рассматривал с воздуха. Примерно один к ста. Все четко и подробно. Даже где целые окна, а где разбитые можно было различить.</p><p>— Обалдеть… — прокомментировал увиденное Северов. — А что, так можно было сразу? Зачем тогда летать?</p><p>— Во-первых, — всегда лучше поглядеть своими глазами. А во-вторых, — не знаю как это работает, но если выбрать местность, где никогда не был, то получится вот такое.</p><p>Я быстро сменил масштаб, потом ткнул пальцем от фонаря в какую-то точку и продолжил увеличивать изображение до предела. В том месте не оказалось ничего интересного, пустынный берег какой-то реки. Но, при этом, изображение было полностью подернуто полупрозрачной дымкой, словно над рекой висел густой туман. Не давая разглядеть более мелкие детали. </p><p>— Наглядно?</p><p>— Вполне, — кивнул Феликс. — Карта картой, а без визуальной разведки не обойтись. А то я уже озадачился, почему Хантеры так долго не могли справиться с Сопротивлением, имея в загашниках такие штуки. Теперь полегчало. И как далеко от нас этот «сюрприз»?</p><p>— Километров сто сорок.</p><p>— И когда ты хочешь туда отправиться? — уточнил Северов.</p><p>— Завтра.</p><p>— Так сразу? — мои помощники переглянулись.</p><p>— Учитывая то, сколько таких, как ты выразился «сюрпризов» отмечено на глобусе, и время действия генераторов, лучше не затягивать. Я ведь понятия не имею, сколько времени займет нейтрализация одного объекта.</p><p>— Я тебя услышал, — серьезно кивнул Феликс. — Что ж, тогда не будем терять время. Иду подыскивать тебе добровольцев. Сами дорогу обратно найдете?</p><p>— Да.</p><p>— Тогда, до завтра…</p><p>— Подожди… — Северов выложил из портфеля, который до этого держал при себе, радиопередатчик.</p><p>— Зачем? Связь же не работает.</p><p>— М-да. Похоже, старые привычки еще долго будут мешать. Хантеров нет. Помех тоже. База у меня в машине. Покрытие — километров восемь. В общем, в пределах города, всегда сможешь связаться. Если вдруг, какие вопросы возникнут.</p><p>— А вот это приятная новость, — Феликс взял передатчик и вышел.</p><p>— Шеф, до центра подкинешь? — улыбнулся Северов. — Плачу двойной счетчик. </p></section><section><title><p>Глава 18</p></title><p><strong>«Внимание! Вы выполнили второе пробное задание в цепочке квестов «Проект «Очищение». Получена награда — 200 очков опыта»</strong>!<strong> Вам доступно первое задание! Выберите место, из обозначенных Хантерами как очаг возможной опасности, и нейтрализуйте его любым доступным способом. Прогресс задания 0/35. Награда 5000 очков опыта. 4 модификатора не ниже 2-го уровня. Предмет экипировки (вариативно)»</strong></p><p>— ААААААА!!!</p><p>Нет, я как и любой мужчина, весьма благосклонно отношусь к восхищенному и радостному девичьему визгу. Но не в том случае, когда верещат в два голоса и прямо в уши. Так и оглохнуть можно.</p><p>— Тихо! Высажу нафиг!</p><p>Поскольку сейчас под нами проплывал неприятно-грязного цвета какой-то безымянный водоем, девчонки вряд ли поверили в мою угрозу, но на какое-то время поутихли. Исходя из опыта, минут на пять. Или пока на горизонте не покажется что-то интересное и необычное.</p><p>Андроид вел флаер ровно, словно по невидимой, протянутой до горизонта нитке. Так что я, сидя в кресле второго пилота, только изображал воздушного волка и аса, а на самом деле тоже наслаждался открывающейся панорамой. Такой шикарный вид, тому, кто лишь недавно получил шанс подняться в воздух, быстро не наскучит. И пусть все это совсем не такое, как было до Вторжения, но ведь никто не мешает включить воображение.</p><p>Пообещав Сашке прокатить их с Лисой, я решил совместить приятное с полезным. И развлечь девчонок, и к Возгену смотаться. Забрать Бронека. А чтобы уж очень не ослаблять защиту Убежища, решил отдать им одного БоРиСа, второго — пока оставил на хозяйстве. А заодно, посмотреть на андроида-пилота в деле.</p><p>Одно не учел. Скорость…</p><p>Нет, я уже вполне соображал, что передвижение по воздуху существенно сокращает расстояния, но все равно, планируя дела, безотчетно выделял на них времени гораздо больше, чем требовалось на самом деле.</p><p>Взять хотя бы визит к Возгену. Что на это уйдет не весь день, как прежде, — осознавал, но что все путешествие займет меньше пятнадцати минут, как-то в голове не укладывалось. Вот мы грузимся, рассаживаемся… Фьють! И — выгружаемся. Все произошло настолько быстро, что девчонки еще с салоном толком не ознакомились, только-только начали обивку обсуждать. Придя в особый восторг, поняв, что она «хамелеон» и меняет цвет в зависимости от желания. К слову, я этого не знал. Вот что значит разность интересов. Зато кнопку экстренного катапультирования, они дружно проигнорировали, поскольку она была из обыкновенного серого пластика и совершенно не привлекательная. Пришлось самому на нее указать, строжайше запретив трогать. А для надежности рассказав, что тела, упавшие с высоты, имеют обыкновение выглядеть очень непрезентабельно. То есть — совсем некрасиво.</p><p>Девчонки сказали: «фу», поморщились и слегка отодвинулись.</p><p>Увидев приземляющийся флаер, Возген тоже сперва принял нас за инспекцию Хантеров, и долго тряс меня в объятиях, радуясь как ребенок. Когда узнал, что все закончилось, и инопланетяне уходят. </p><p>Потом я переподчинил ему Бориса, а Бронека погрузил на флаер. Увидев моего робота, андроид какое-то время пристально вглядывался в него. Потом нейтрально сообщил, что он еще не полностью модифицирован. ТБР лучше вооружен, более рационален и эффективен.</p><p>С этим я был согласен. И пообещал себе, как только выпадет свободная минутка, заняться Бронеком. Благо, модификаторы и ремкомплекты имелись. Только уровень Робототехники надо чуток подкачать.</p><p>— Порадовал старика, нечего сказать. Я так счастлив не был с тех пор, как жена сообщила, что беременна и у нас будет сын, — вытер скупую слезу седой мужчина.</p><p>— Самому не верится… Но, как ты знаешь, беда не ходит одна… — я сделал выжимку и вкратце пересказал Возгену о новой напасти. Для наглядности продемонстрировав глобус.</p><p>— Офигеть. И что там?</p><p>— Пока одни предположения. Но, в самые ближайшие дни я этим займусь.</p><p>— Удачи. Помощь нужна?</p><p>— Да. Я хотел бы попросить у тебя Быстрова.</p><p>— Серегу? — удивился Возген. — Считаешь, он круче твоих железяк?</p><p>— Не в этом дело. Я понятия не имею, во что влезаю. И мне бы очень хотелось, чтобы за спиной у меня был хоть кто-то, кому я могу доверять как себе самому. А с Серегой мы уже ходили вместе в бой. </p><p>— А как же твои девчонки?</p><p>— Зачем спрашиваешь? Сам знаешь, что бывают случаи, когда девочкам лучше оставаться дома. Мне настоящий боец нужен. С опытом. Способный принимать решение. Вытащить всех, если со мной вдруг что-то…</p><p>— Эх, самому что ли стариной тряхнуть?</p><p>— Извини, дружище. Но твоя старина здесь нужнее. Сколько у тебя людей нашло приют?</p><p>— На сейчас… чуть больше восьми сотен. Из них почти четыре с половиной детей и подростков.</p><p>— Вот и занимайся ими… Обустраивай. Откармливай. Нам ведь не только возобновлять планету надо. Но и заселять ее заново.</p><p>— Согласен, — кивнул со вздохом Возген, явно уже видевший себя с оружием в руках. — Ну, что ж… На кофе-чай не приглашаю. Понимаю, время — деньги. Удачи, дружище. И не забывай о нас. Заглядывай хоть иногда.</p><p>— Хорошо, что напомнил. Зови парочку тех, что сильнее. Я тебе радиостанцию привез. Через нее сможешь поддерживать связь с городом. И десяток радиопередатчиков. Для использования внутри периметра.</p><p>— В смысле? Хантеры ж забили эфир помехами.</p><p>— О-хо-хо… Еще один. Нет больше Хантеров, нема… привыкай уже. И начинай жить по новому.</p><p>— Черт… — потер лоб Возген. — Привыкай… Можно подумать, это так же просто, как высморкаться. Игорь! Дима! Идите сюда! — позвал двоих парнишек лет пятнадцати. Поможете мне. </p><p>— Девчонки, а хотите увидеть море? Или горы?</p><p>— В смысле?</p><p>— Гм… А как еще можно понять мой вопрос?</p><p>— Ты что, предлагаешь нам прямо сейчас отправиться туда?</p><p>— Почему нет? — пожал я плечами с самым равнодушным видом. Мол, подумаешь, эка невидаль. Сто раз уже так делал, а у самого аж мурашки по спине бегают, от открывшихся возможностей. — К морю часа три лета. Если не форсировать, а идти в «эконом» режиме. До гор — чуток дальше. Но не намного. Так что, шесть-семь часов на дорогу. Часок на осмотр достопримечательностей… К утру как раз обернемся. И я считаю, этот шанс надо использовать. А то, как начнется вся эта кутерьма со спасением Человечества, не до туризма будет.</p><p>— Горы! Море! — Сашка и Ленка ответили одновременно.</p><p>— Горы-моры? — повторил я задумчиво. — Что ж, в принципе есть и такое место. В четырех часах лету. Горы, правда, не очень высокие, но живописные.</p><p>Я нашел на карте нужную точку и мысленно передал андроиду координаты.</p><p>— Все. Летим… Хотите — ложитесь спать, к слову, в компрессионных креслах это очень удобно. Только спинку чуть откиньте. Хотите — наслаждайтесь видами. Но, при одном условии. В салоне до прибытия устанавливается режим молчания. Чтоб ни звука… Мне надо отдохнуть.</p><p>— И что? — словно разочарованно протянула Ленка. — Даже оргии не будет? Так не честно! Я еще никогда в жизни не делала этого в воздухе…</p><p>— Не парься. Это я могу обещать вам без проблем, — я демонстративно облизнул губы и подмигнул по очереди обеим девушкам. — Но не сегодня. Будет еще время и для оргий и для всех остальных радостей жизни. Дайте только чуток с проблемами разгребтись. Договорились?</p><p>— Ой, все вы только обещаете, — протянула Ленка.</p><p>— Угомонись, болезненна… — шикнула на нее Сашка. — Еще не напрыгалась, стрекоза? Не буди лихо…</p><p>— Ты чего, — сразу притихла блондинка. — Я шутки ради. Настроение хорошее. Весело…</p><p>— Вот и веселись, — кивнул Воробушек. — Только молча. Лёня сказал: тишина — значит, тишина. Для блондинок могу повторить: тишина.</p><p>Ленка быстро-быстро захлопала ресницами, изобразила, как закрывает рот на замок, а ключик выбрасывает. Потом выбрала место в заднем ряду, и уселась поближе к иллюминатору.</p><p>Думал, не усну сразу. Даже приготовился обновить в памяти характеристики членов группы, но, неожиданно для себя — провалился в дремоту как только закрыл глаза. Хоп, и я уже лечу над Землей, как птица. В смысле, без флаера, а просто расставив руки и ловя восходящие потоки. Восхитительное ощущение. Зря человечество, в процессе эволюции, не обзавелось таки полезным навыком. Насколько интереснее была бы жизнь, если б люди умели летать. А с другой стороны — они едва передвигаясь по суше, умудрились загадить ее так, что почти полтора века пришлось потратить на очистку. И это еще до Хантеров. Представляю, в какую клоаку превратилась бы планета, если б на нее гадили еще и неба. Нет уж… У рожденных ползать — даже крылья из задницы растут.</p><p>«Время подлета цели пять минут! — зазвучал в голове голос автопилота флаера. — В заданном районе зафиксировано мощное электромагнитное излучение. Рекомендации. Совершить посадку за полкилометра до точки назначения. Подняться выше на триста метров»</p><p>Сперва показалось, что мне это снится. Запомнившись с прошлого раза. Но, открыв глаза, я увидел, что горизонт состоит как бы из двух частей. Более светлой — верхней, и потемнее, под резко очерченной линией. Море… Синее!</p><p>А это значит, что восстановление водных ресурсов идет намного быстрее, чем это кажется, если смотреть на обмелевшие реки и болотистые водоемы в континентальной части планеты. Уф! Хоть какая-то приятная новость… Есть надежда, что Земля вернет себе прежний облик гораздо раньше. Возможно, даже при моей жизни.</p><p>— Поднимайся выше.</p><p>«Выполняю»</p><p>Флаер приподнял нос и медленно, словно нехотя, пополз вверх.</p><p>В прошлый раз я говорил, что все военно-промышленные объекты строились по одним и тем же лекалам? Да, нет… Здесь строители полностью учли возможности рельефа. Сколько не вглядывался, ничего кроме живописных гор вокруг не видел. Небо, море и скалы. Поросшие буро-зелеными деревьями, в которых, хоть и с трудом, но все-таки можно было угадать прежние кедры и сосны. </p><p>«Можешь локализировать источник излучения?»</p><p>«Да»</p><p>«Сделай и выведи на карту»</p><p>«Выполняю»</p><p>На мониторе штурмана возникло изображение местности с наложенным на него «прицелом».</p><p>Запомнив парочку характерных примет, я посмотрел на местность, так сказать «в живую». Отличная работа. Если б не сенсоры флаера, никогда в жизни не нашел бы вход в подземный объект, настолько хорошо он замаскирован. Даже то что там пещера, не сразу в глаза бросается. </p><p>И так повеяло сказкой о пещере, в которой прятали несметные сокровища сорок разбойников, что у меня аж ладони зачесались, от желания немедленно посмотреть, что там находится в реальности.</p><p>Собственно, а почему бы и нет? Сейчас отвезу девчонок на пляж… надо только выбрать местечко побезопаснее… О, а вон тот островок, в полукилометре от берега, кажется вполне подходящим. Вставшая плечом к плечу полудюжина утесов. С одной стороны — резкий обрыв, с другой — пологий спуск к узкой площадке, местами присыпанной песком. Всего с десяток аров. И на завершение, со стороны моря, вместо волнореза — отсекающая небольшую лагуну, длинная, уходящая в море гряда. Жить там невозможно, а вот вместо дикого пляжа — самое оно. А поскольку никто из девушек купаться не планировал и купальников не брал, то и нудистского. </p></section><section><title><p>Глава 19</p></title><p>Вблизи пляж оказался гораздо больше, чем казался издалека. И грузовик удалось нормально припарковать, и для принятия солнечных ванн места оказалось вполне достаточно. Высунув носики за пределы салона с кондиционированным воздухом, девчонки радостно загалдели и всю лишнюю, по их мнению, одежду стали сбрасывать даже еще не выйдя наружу. Так что на мелкий, белый песок ступали уже босые ступни.</p><p>Погода, надо отметить, стояла чудесная. Поскольку было далеко за полдень, то солнце уже не так сильно припекало, зато нагретый за день пляж окутывал тело приятным, мягким теплом. Вода, к слову, тоже сильно удивила. Городским жителям, привыкшим относиться к любым водоемам, как к части канализационных сооружений, было непривычно глядеть на лазурные, прозрачные волны, с тихим шелестом накатывавшиеся на берег. </p><p>— Сделай анализ воды и воздуха на наличие токсинов и других вредных примисей, — велел я Пилоту. Едва успев ухватить за какую-то тесемку, отважно бросившуюся к воде, Сашку. — Стой! Дура!</p><p>— Сам дурак, — показала язык девушка, машинально прикрывая ладошками оголившиеся груди. Тесемка оказалась завязкой лифчика и не выдержала столь бесцеремонного обращения.</p><p>— О! Оргия, похоже, все-таки будет? — оценила ситуацию Ленка, а потом, в знак солидарности с подругой, тоже сбросила верхнюю часть белья.</p><p>— Голодной куме одно на уме, — проворчала та. Но, подумав, руки опустила.</p><p>«Чистота воздуха по шкале Айзенштайна 87 %. Чистота воды — 62 %»</p><p>— И что это значит?</p><p>«Дышать можно без ограничений. Купаться без защитного костюма — не дольше получаса. Возможны аллергические реакции».</p><p>— Принято… Итак, девчонки, прошу внимания. Я на какое-то время вас покину. Загорать и принимать воздушные ванны можете без ограничений. В воде советую долго не плескаться. Зашли, окунулись и обратно. К тому же, мы понятия не имеем, что может обитать в глубинах моря и чем оно питается. Может, юные барышни, их любимый десерт… — изобразил улыбку.</p><p>— Ты что, хочешь нас здесь одних оставить? — встревожилась Сашка.</p><p>— Конечно же, нет. Во-первых, — здесь останется флаер. Если случится что-то непредвиденное — спрячетесь внутри. Во-вторых, — с вами будет Пилот… Не, плохой позывной. Надо переименовать… О, будешь «Маугли». </p><p>«Изменение принято» </p><p>— А кто это? — удивилась Сашка.</p><p>— Был такой мальчик, который вырос и жил среди волков.</p><p>— Да? И кто из нас волки?</p><p>— Не в этом дело. Просто он тоже чужой. Один среди людей. В единственном экземпляре…</p><p>— А-а, ну ладно… Маугли, так Маугли. Запоминается.</p><p>— Не сбивай… О чем я говорил?</p><p>— О том, что андроид тоже остается.</p><p>— Ну, да… У него прерогатива: защита флаера и людей, находящихся в нем или рядом. Так что, если никакой кракозябр не утащит вас исподтишка, а погонится на берег — «Маугли» с ним разберется. </p><p>— Понятно… — недовольно скривилась Сашка. — А ты куда? Надолго?</p><p>— Соскучиться не успеете. Вон на ту горку махну. Надо к ней внимательнее приглядеться. </p><p>— Только не рискуй зря.</p><p>— Обещаю…</p><p>Я закрыл глаза, вспомнил место, где хотел оказаться, и активировал «Прыжок». </p><p>Хорошо получилось. Я стоял на той самой площадке, прямо перед входом в пещеру, сверху прикрытым большой, разлапистой сосной.</p><p>На первый взгляд вход был совершенно свободен. Темный зев грота просматривался шагов на десять, а дальше, вместо того, чтобы тускнеть, был словно подсвечен изнутри. Не ярко, но достаточно заметно.</p><p>Я осторожно сделал шаг, второй, трети… А, нет… Ничего подобного. На очередном шаге нога уперлась в прозрачную, но упругую субстанцию и, несмотря на прилагаемые усилия, не дала закончить движение. Пришлось отступить.</p><p>Протянул руку и на уровне груди нащупал все ту же, непроницаемую, гибкое препятствие. Точь-в-точь, как на том полигоне, где меня испытывали на право лицезреть представителя расы Наблюдателей. Силовое поле. Значит, пока не будет отключен генератор, внутрь не попасть.</p><p>И где же он?</p><p>Я отступил максимально далеко, насколько позволяла ширина площадки, и стал осматривать ближайшие окрестности.</p><p>Логически рассуждая, любое поле стремиться сформировать шар. Значит, источник следует искать где-то рядом. Причем, из-за особенностей рельефа, в свободном доступе имеется только то, что сверху пещеры. Есть, конечно, вариант, что генератор внутри и отключается дистанционно. Но, в таком случае Хантеры вряд ли забыли бы меня об этом предупредить, выдавая коды дезактивации. Надо смотреть вверху. А, для начала, туда залезть.</p><p>Метрах в десяти над входом в пещеру виднелся небольшой козырек террасы. Под таким углом не понять насколько широкий. Но, для установки «красного ящика», если он не намного больше того, что я уже видел — вполне годится.</p><p>Южные горы, хоть и кажутся суровыми и неприступными из-за множества обрывов и отвесных стен, на самом деле достаточно старые и обветренны. Что значит: испещрены множеством трещин и выемок, за которые удобно держатся руками и а ногами находить упор. Плюс побеги дикого хмеля и прочих лианоподобных растений, толщиной с канат, еще больше упрощают подъем. Главное, вниз не глядеть…</p><p>Мне понадобилось меньше двадцати минут, чтобы преодолеть этот десяток метров. Терраса и в самом деле оказалась шире, но не это главное — под скалой, плотно прижавшись к ее гранитному боку, стоял генератор. Тихонечко жужжа и дружелюбно подмигивая зелеными огоньками. </p><p>— Ну, привет.</p><p>Открываю крышку панели, сверяю код с записанным в журнале и ввожу. Секунд десять изображение мигает, потом возникает надпись на языке Хантеров. «Подтвердите или измените введенный вам порядок знаков! Предупреждение! При повторной ошибке — доступ к командной консоли будет закрыт» </p><p>Шутники, блин! Нигде я не ошибся, не надо меня на понт брать. Спокойно набираю тот самый двенадцатизначный ключ.</p><p>Индикаторы перемигиваются в последний раз и гаснут. Жужжание тоже смолкает. Для полноты картины не хватает, ворвавшегося в тишину птичьего пения. Но, чего нет, того нет. И, увы, еще долго не будет. Глупые птицы, при атаке Хантеров, вспорхнули ввысь и попали под идущую вслед за излучением, ударную волну. Так что выжило пернатых очень мало. Сколько лет прошло, а птица в небе все еще большая редкость.</p><p>Ну, что ж, можно и слезать…</p><p>Подошел к краю скалы, поглядел вниз и… постучал по лбу. Слышал как-то присказку, что человек трижды бывает глуп. Когда сидит у костра, а прикуривает от спички. Года плывет в лодке и поплевывает на ладони. И когда у жены просит… Третий пример я не совсем понял, но переспрашивать в той компании не стоило. Можно было и в ухо получить. Поэтому, я заменю его на свой вариант. Когда у тебя на поясе «Прыжок», а ты изображаешь альпиниста.</p><p>Ткнул пальцем в набор кнопок и — стою у входа в пещеру.</p><p>Потрогал рукой проем. Сопротивления нет. Что значит, добро пожаловать.</p><p>Активирую защиту, бластер в руку и, осторожно, стараясь не поднимать лишнего шума, вхожу.</p><p>То, что казалось гротом, на самом деле нечто вроде предбанника. Эдакая прихожая, перед входом в большую комнату. Очень большую…</p><p>Тусклое, аварийное освещение, от достаточно редко разбросанных диодных ламп, выхватывает из темноты огромный туннель. Ну, как огромный? Шириною метров семь, а вот противоположная от входа стена утопает в темноте. Центр помещения, почти от входа и сколько хватает света, занимает странная конструкция. Словно огромный стол, столешницу у которого заменяет широкий пояс. Вдоль стола с обеих сторон замерли неизвестные мне конструкции, разных размеров и конфигураций. Больше всего напоминающие роботов ремонтников, но оснащенные куда большим числом всевозможных манипуляторов. Даже не пытаюсь понять их предназначение. Не стреляют, и ладно…</p><p>Зато изделие, лежащее на этом столе мне хорошо знакомо. В школе на уроках труда даже макет его клеили. БпЛА-17 «Тень». Дрон разведчик. Легкий, практически бесшумный, а за счет небольших габаритов — полтора метра размах крыльев — почти незаметный. Но, самое главное, способный шести до пятнадцати килограмм полезного веса и сбрасывать его в точке назначения. Вроде, немного. Но это все зависит от содержимого «бандероли».</p><p>Одно непонятно… Если здесь производились «Тени», то почему Хантеры запечатали этот пещерный заводик, отнеся его к особо опасным? Чем десяток, пусть даже сотня… глаза потихоньку привыкали к скудному освещению, и я уже мог различить, тянущиеся вдоль стен, стеллажи, в ячейках которых лежали беспилотники… В общем, не то это оружие, которое может переломить ход войны или нанести невосполнимый ущерб. Если только… Твою гипотенузу! Сам же о «бандеролях» размышлял? Сотня птичек, несущая в клювиках по пятнадцать кило ядерных или термоядерных зарядов, еще как способна изменить картину боя, или тыловых структур. И, если Хантеры приняли такие меры безопасности, значит, «посылки» должны находиться здесь же. В комплекте, так сказать.</p><p>Надо искать.</p><p>С правой стороны конвейера, проход казался шире, двинулся по нему. Похоже, здесь все остановилось одномоментно, как только закончилось питание. Теперь видно, что на ленте лежат изделия в разной стадии сборки. От практически готового к использованию дрона, до одного только пустого корпуса — в начале. Сам конвейер оказался метров сорок в длину. И там, где он заканчивался… вернее, начинался, в скальную породу были врезаны три двери. Две ничем не примечательные, а вот третью украшал небезызвестный знак радиационной опасности.</p><p>Что ж, спасибо за подсказку.</p><p>Подергал, закрыто. Достал ключ-вездеход. Сунул в щель… За стенкой что-то недовольно загудело, словно запорный замок не хотел признавать мое право входить, куда захочу. Но, сдался. Щелкнуло, и дверь слегка отошла от косяка.</p><p>«Внимание! Радиационный фон выше нормы! Без защитных средств не входить!» — оповестил меня встревоженный женский голос, одновременно с тусклым подмигиванием красных фонарей.</p><p>Нет, так нет. Не буду. Взгляну только. Одним глазком.</p><p>Ну что, обычная кладовка. Стеллажи, полки… В каждой ячейке небольшой, как три буханки хлеба, ящик. Зеленого защитного цвета. С крупно выведенными белой краской буквами. «ЯЗ/ВЗ-1Кт». То есть, ядерный заряд, система — воздух-земля. Мощность — 1 килотонна. И ящичков этих здесь… замучаешься считать… Вполне достаточно, чтобы произвести небольшой Армагедец, соизмеримый по мощности с одновременным извержением нескольких вулканов. </p></section><section><title><p>Глава 20</p></title><p>Полюбовался и будя. Все равно ничего не могу сделать, кроме как пометить на карте и запечатать обратно. Доложу о находке Северову, пусть у советника голова болит. Она у него по штату больше. Но, прежде чем уйти, парочку дронов в инвентарь. И вещественное доказательство, и в хозяйстве пригодятся.</p><p>Прыжок на террасу. Зеленую кнопку вдавить до упора, тумблер — повернуть против часовой стрелки. Есть… Зажужжало. Вот и славно. Теперь в эту пещеру Алладина, с ядерными сокровищами, без моего ведома никто не попадет. А то, народ у нас шустрый, отвернутся не успеешь, как все что плохо лежит, по домам растащат. И то, что в обозримом пространстве, эдак в пределах сотни километров я никакого поселения не видел, совершенно ни о чем не говорит. Было бы что тырить, а желающие всегда найдутся.</p><p>Пошутил, ага… Шалят нервишки. А у кого бы не шалили, глядя на сотни ядерных зарядов, готовых к применению? И о чем предки думали в те далекие годы средины двадцатого столетия? Ну, воевали себе потихоньку. Клали направо и налево миллионы… Так и продолжали бы в том же духе. Людей всегда больше чем нужно. Зато природа не страдала. Зачем было придумывать оружие, которое убивает экологию? Воздух казался слишком чистым? Или напрягало то, что воду можно было пить прямо из реки или озера, не опасаясь отравления? Идиоты… Пожили бы под Хантерами хоть с десяток лет, в жизни бы подобная ересь в голову не пришла. А предложившего идею такого оружия — линчевали бы без права последнее слово вякнуть.</p><p>Нахожу взглядом островок, на котором оставил девчонок, активирую «Прыжок». Мигнуло, свистнуло…</p><p>Девчонки переместились ближе к скале и, развалившись в позах «звездочек», загорают. Сашка ничком, Ленка — разглядывая облака.</p><p>Пока меня не было, на пляже пополнение. У кромки воды неподвижно замерли три существа, которых с первого взгляда можно принять за роботов ремонтников. Но, приглядевшись, видно, что главные манипуляторы, в смысле — конечности, у них заканчиваются не захватами, а увесистыми клешнями. Судя по всему — крабы. Мутанты, естественно. До Вторжения эти представители морской фауны не превышали размерами и двадцати сантиметров. А тут — все полтора метра, если не больше. «Маугли», проделавший аккуратные отверстия в их панцирях, спокойно ждет, не покажутся ли еще желающие полакомиться человечиной.</p><p>— Вижу, весело тут у вас?</p><p>— Хорошо… — томно потянулась Ленка. — Всю жизнь бы так лежала и ничего не делала.</p><p>— Можно подумать, ты до этого сильно перетруждалась, — фыркнула Сашка. — Лично мне это безделье уже надоело. Ты закончил свои дела? Можем лететь домой?</p><p>— И что, даже не дадите мне искупаться? Сами, небось, до посинения плескались… Как водичка?</p><p>— Водичка хорошая, — дернула плечиком блондинка, заставив этим движением тяжело качнуться шикарные, красиво очерченные груди. — Но вон те чудища слишком уж назойливые. «Маугли» молодец, работает четко. Но все равно, как-то не комфортно плескаться, зная что вот это где-то рядом, под водой и в любой момент могут цапнуть за самое ценное и мягкое.</p><p>— У кого мягкое, а у кого и упругое… — не упустила возможности подколоть подругу Сашка.</p><p>— Зато они вкусные, — сообщил я примирительно, видя как открывает рот для ответной реплики Ленка.</p><p>— То есть, до Вторжения, пока не были такими большими, мясо крабов считалось деликатесом. Теоретически, от прибавки веса, состав и вкус не должен слишком уж измениться. Думаю, стоит прихватить парочку клешней. Пусть Северов передаст в лабораторию. Если мои предположения верны, то это хорошая новость. Хотим мы того или нет, но очень скоро надо будет решать вопрос с пропитанием. А тут — в буквальном смысле этого слова — море отличного и вкусного белка.</p><p>— Ммм… Терпеть ненавижу, когда ты умничаешь… — застонала Ленка. — Лучше уж купаться. «Маугли»! Следи внимательно! Не хочу стать кормом для будущих питательных батончиков. </p><p>Девушка грациозно продефилировала по пляжу к воде, заманчиво покачивая тугой попкой. Я не заставил себя ждать. Плюхнулся рядом с разбега, вздымая море брызг и вызывая возмущенный писк.</p><p>Ммм… Блаженство. Никакого сравнения с ванной. Не упоминая уже о общественных банях, с их вечно сырыми полотенцами и осклизлыми кусками самоварного мыла. Нет, не права Сашка. Дома, конечно, хорошо. Но и вот так поваляться в теплой водичке, покачиваясь на волнах, реально приятно. Так что планы меняются. Никаких гор… Наш дом будет стоять на вот таком островке, только немного больше, чтоб и для деревьев места хватало, и внутренняя лагуна была. И…</p><p>В общем, много всяких и, но в принципе, смысл ясен. Хочу чтобы вокруг моего дома плескалось теплое море или океан. А с учетом того, что во всем мире только у меня есть летательные аппараты — ближайшие пятьдесят лет такое отшельничество будет абсолютным. Мой дом — моя крепость.</p><p>— Пшшш… — выстрел из бластера слегка сбил меня с мечтаний. Поднял голову… На пляже стало одним крабом больше. Молодец «Маугли», бдит. Не забыть взять клешни… Ммм… Как же не хочется вылезать. Так бы валялся и валялся. Но, надо… Как говорится — потехе час, а делу все остальное время. </p><p>— Лад, и в самом деле, пора обратно. Грузимся… Домой еще пилить и пилить. Северов, небось, уже с ума сходит.</p><p>Возражений не последовало. Быстро собрались, оделись и… через пять минут флаер уже лег на обратный курс, оставляя позади разведанный объект и гостеприимный пляж.</p><p>Северов и в самом деле заметно нервничал. Еще с воздуха я увидел, как новоиспеченный советник нетерпеливо измеряет шагами размеры двора. А как только флаер приземлился, и я вышел наружу, Северов буквально бросился ко мне.</p><p>— Леонид! У нас проблемы!</p><p>Судя по тону и взволнованному лицу — проблемы были серьезные.</p><p>— Что случилось?</p><p>— Набранный Феликсом для тебя отряд взбунтовался, — скороговоркой выпалил советник.</p><p>— В смысле?</p><p>— В самом буквальном… Феликс решил ускорить процесс и отобрал десяток первых кандидатов по личным делам. Все с боевым опытом. Сроки — пожизненные. В общем, те еще звери. Но и рисковать есть за что.</p><p>— И?</p><p>— Ну, объяснил условия, провел краткий инструктаж. В общих чертах обрисовал предстоящие задачи. Некоторые отказались, но девять бойцов согласились.</p><p>— Пока не вижу в чем проблема? — пожал я плечами. — Сейчас позавтракаю и слетаем, познакомимся ближе. Посмотрим, кого он отобрал.</p><p>— В этом и суть… Мы хотели еще больше ускориться. Ты же сам говорил: время поджимает. Ну и решили направить их сюда… — Северов слегка замялся. — В общем, экипировали их, усадили в бусик…</p><p>— Сбежали?</p><p>— Если б. Они вырубили водителя, двух охранников и угнали бусик. По пути остановились у кафе. Загрузились выпивкой, закуской, прихватили с собой пятерых девушек… Троих посетителей кафе, официантку и барменшу… И уехали из города.</p><p>— Только не говори, что вы не знаете куда?</p><p>— Знаем… — выдохнул советник. — В двадцати километрах от города была когда-то закрытая база отдыха для городской администрации. Они там остановились. Мои парни и люди Феликса их там заблокировали, но штурмовать опасаются. Беглецы пригрозили, что убьют заложниц.</p><p>— Раз ты здесь, а не там — значит, есть что-то еще?</p><p>— Да. Они требуют тебя.</p><p>— Прям таки меня?</p><p>— Ну, не совсем. Они сказали, что дальнейшие разговоры будут вести только с тем, кто должен был ими командовать. И никого другого без боя внутрь не впустят.</p><p>— Гм… В целом, не вижу, ничего запредельного. Могли бы и сами сообразить, что так все закончится. Понятное дело, что молодые парни, хрен знает сколько не видевшие женщин, понимая, что впереди их ждет смерть, захотели напоследок оттянуться. Тем более, ничем не рискуя. К смерти они готовы, а срок длиннее не станет. Да и желание увидеть того, кому придется доверить свои жизни, вполне закономерен.</p><p>— Да. Ты прав, — кивнул Северов. — Не стоило торопиться…</p><p>— Ерунда… Разрулим. Я — завтракать. А ты посмотри там, в грузовом отсеке. Я кое-что интересное привез. Тебе понравится…</p><p>— А что с объектом? Нашел?</p><p>— Тоже интересно, но не к спех. Давай, хотя бы здесь горячку пороть не будем. Займемся проблемами по мере поступления. Ок?</p><p>— Ладно, — не стал напрягать Северов. — Действительно, один раз уже поторопились. Приятного аппетита…</p><p>— «Маугли»! Это свой. Добавь к списку особ имеющих право доступа к грузовому отсеку. Запрет на посещение кабины пилота.</p><p>— Файл обновлен.</p><p>— Боишься, что угоню? — поморщился Северов.</p><p>— Не боюсь, а предусматриваю такую возможность. Соблазн штука такая, что лучше ему не подвергаться. Тогда и репу чесать не придется. Как сейчас с вашими бойцами.</p><p>Ворча под нос что-то вроде, яйца уже курей учат, Северов только рукой махнул и пошел к флаеру. Демонстративно заходя к задней части по большой дуге.</p></section><section><title><p>Глава 21</p></title><p>Звуки музыки услышали раньше, чем показалось ограждение базы отдыха. Потом дорога резко повернула вправо, нырнула в когда-то широкую просеку, о которой сейчас напоминало лишь то, что деревья у дороги были намного ниже основного массива. И разросшийся кустарник еще на так наглухо заплел опушку.</p><p>Въезд располагался метрах в пятидесяти дальше.</p><p>Да, серьезно заботились прежние отцы города и народные слуги о своих удобствах. Таким забором отгородились от электората, что не всяким вертолетом перелетишь. Шучу, конечно. Но забор реально впечатлял. Тот, который я преодолевал, когда на сверхсекретный полигон военной лаборатории пробирался, рядом с ним, что деревенский штакетник. Только «егозы» не было.</p><p>Но, это вряд ли послабление. Скорее всего, забота о психологическом здоровье посетителей. Зачем видом колючей проволоки напоминать людям о том, что в жизни разное случается. И что даже в их высоких креслах не стоит зарекаться ни от тюрьмы, ни от сумы.</p><p>Представьте себе: утречком, с хорошего бодуна, выходит человек на полном расслабоне покурить на балкон своего люкса, а перед глазами — колючка! Так ведь никакого алкоголя не хватит для восстановления душевного равновесия.</p><p>— Дальше не поедем, — подал Северов водителю знак остановиться. — Они объявили, что если кто-то подойдет ближе чем на десять метров, будут открывать огонь на поражение, без предупреждения. И чтоб никаких переговорщиков. Говорить будут только с тобой.</p><p>— Понятно. Сразу на вшивость проверяют, — кивнул я.</p><p>— В смысле?</p><p>— Ну, как же? В лицо они меня не знают, а стрелять обещали в любого, кто приблизится. То есть, я должен идти к воротам, махать руками и кричать что-то, вроде: «Не стреляйте! Я ваш командир!» Как тебе картинка?</p><p>— Да, глуповато будет смотреться.</p><p>— Вот и я о том же. Хотят сразу опустить и на место поставить. Показать, что им плевать на любое начальство. И что это они нам нужны, а не мы им.</p><p>— Об этом я как-то не подумал, — потер подбородок господин советник. — И что теперь? Может, флаером? Там было поле для мини-футбола и корты. Найдешь, где сесть.</p><p>— Нет. Сыграем по их правилам. Придется продемонстрировать крутизну. Сработать в наглую. Так быстрее дойдет. Не придется потом каждому объяснять, — засмеялся я. — Или ты думаешь, что после всех тех бункеров меня испугает шайка зеков. К тому же, не особо и вооруженная?</p><p>Северов посмотрел на меня, помолчал и кивнул.</p><p>— А ты изменился, Леонид. Заматерел, что ли? Нет, ты и в тот раз, как мы впервые встретились, не казался испуганным мальчишкой. Но теперь от тебя буквально фонит властностью. Уж поверь, пришлось повидать не только назначенцев, но и настоящих лидеров.</p><p>— Бросьте, — мне почему-то стало неловко. Нет, я конечно же, то и дело, мысленно примерял на себя корону спасителя человечества, но не думал, что это так заметно. — Никакой я не лидер. Просто, пережил многое в последние дни. В общем-то, даже с жизнью простился… Вот и наслоилось. Пройдет.</p><p>— Это ты брось, — серьезно ответил Северов. — И стесняться тут нечего. Воинов много. Полководцев — единицы. Почему? А потому, что далеко не каждый, даже самый опытный и умелый боец может стать хорошим командиром. Потому что для этого нужен совсем другой склад ума и характера. Для того чтобы думать не только о себе, но и о людях, которые доверили тебе свою жизнь. Так что, меньше рефлексий, а больше уверенности. Не путать с самоуверенностью. Последняя — кратчайший путь к гибели. И собственной, и вверенного контингента.</p><p>— Спасибо.</p><p>— Забей. Советы давать, не мешки с цементом носить, — отмахнулся Северов. — Так что ты придумал?</p><p>— Как я уже сказал: сыграем по их правилам. А вы ждите пока я не вернусь или кого-то не пришлю.</p><p>— Добро.</p><p>План у меня и в самом деле был самый простой. Если это вообще можно назвать планом.</p><p>Сперва была мысль воспользоваться «Прыжком» и заявится прямо на вечеринку. А потом передумал. Не стоит светить все козыри сразу. Так что я решил всего лишь активировать защиту и просто шагнуть под пули. Заодно и свою будущую команду проверить. Сделают, как сказали или только языком трепать горазды.</p><p>В общем, я выбрался наружу из джипа. Хлопнул ладонью по кнопке активации и неспешно зашагал по остаткам бетонной дороги, ведущей к воротам базы. Негромко повторяя доносящиеся из-за забора слова песенки:</p><p>— Я оглянулся посмотреть,</p><p>не оглянулась ли она,</p><p>чтоб посмотреть,</p><p>не оглянулся ли я…</p><p>Выстрел прозвучал, когда до ворот оставалось шагов десять. Промахнуться с такого расстояния не реально, значит, предупреждение.</p><p>— Стоять! — последовала команда.</p><p>— И что дальше? — остановился я.</p><p>— Кто такой? Чего надо?</p><p>— Так и будешь орать? Покажись, не бойся…</p><p>Видимо, мои слова задели охранника, поскольку в воротах открылась дверца и в ней показалась рослая, широкоплечая фигура в черной форме охранника. Видимо, Феликс не нашел для отобранных бойцов ничего лучшего.</p><p>— Ну, ты сам напросился.</p><p>Бывший зек направил на меня автомат и длинной очередью прочертил линию почти что перед ногами. Пули с противным визгом из бетона крошку, подняв пыль.</p><p>— На колени! Руки за голову!</p><p>— Обалдеть, какой ты грозный, — засмеялся я. — Скажи, а в вашем детском садике есть кто-то взрослый? Или одни ребятишки тусуются?</p><p>— Что?! — взревел бугай. Закинул автомат за спину и бросился ко мне. — Да я тебя сейчас на лоскуты порву!</p><p>Сила помноженная на массу — это хорошо. Если попасть. А вот если промахнуться — уже минус. Законы физики никто не отменял. Здоровяк по инерции пронесся мимо, зацепился за услужливо подставленную ногу и чуток пропахал землю носом. Причем, хорошенько так. Со всего маху. На минуту даже вырубился. А когда пришел в себя и снова схватился за оружие, его остановил негромкий, но властный голос, раздавшийся от ворот.</p><p>— Отставить заниматься глупостями! Бизон, что тут за хрень происходит?</p><p>— Так это, Кремень… Гость у нас. Слишком наглый. Я и решил его на место поставить.</p><p>— Поставил?</p><p>Бизон промолчал. Сидя на заднице сложно корчить из себя крутого.</p><p>— Понятно.</p><p>Кремень сложением не уступал незадачливому охраннику, но был старше, и, судя по внимательному, цепкому взгляду, умнее.</p><p>— Ну, и кто же к нам пожаловал?</p><p>— Пока не знаю… — пожал я плечами. — Сперва поглядеть надо. Может, ваш будущий командир. А, может, и нет.</p><p>— Командир, значит? — хмыкнул Кремень? — А ты, хлопец, давно из-за школьной парты вылез?</p><p>— Хороший вопрос… — усмехнулся я в ответ. — У меня тоже найдется. Вот ты, вроде взрослый и опытный, а человека оцениваешь по внешнему виду? А ведь внешность обманчива.</p><p>— Согласен, — кивнул тот спокойно, делая шаг в сторону. — Проходи. Посмотрим, насколько я ошибся. Но, если что, не обессудь.</p><p>Оказывается высокие стены глушили звук. Едва я зашел внутрь ближайшего здания, на двери которого указал Кремень, то чуть не оглох от ревущих колонок. Музыка в просторном холе не играла, а грохотала, как канонада. Что совершенно не мешало веселиться, находящимся в помещении людям.</p><p>Десяток мужчин и несколько девиц, разной степени обнаженности, предавались веселью с такой неистовостью, словно это был последний день в их жизни. Совершенно не стесняясь лишних глаз. И, если парней, которым в общих чертах объяснили, что их ожидает в будущем, я еще мог понять, то поведение девушек, по словам Северова — заложниц, было мягко говоря странным. Хотя, судя по количеству пустых бутылок на столах и валяющихся на полу — ответ было не слишком сложный.</p><p>М-да… И вот это стадо я должен был вести в бой? Рассчитывать, что в сложный момент они прикроют мне спину? Да ну нафиг… Даже время тратить не стану. Но, раз уж я здесь.</p><p>Огляделся, нашел источник звука, какую-то древнюю модель магнитофона. Подошел и выдернул шнур из розетки.</p><p>Внезапная тишина как обухом по голове ударила. Какая-то из девчонок даже завизжала испуганно.</p><p>— Ты что творишь? — первым пришел в себя молодой бугай, мощный торс которого был весь разукрашен татуировками, а в маленьких, налитых кровью глазах, плескалась такая муть, что даже зрачков не было видно. — В рыло захотел? Это я мигом оформлю.</p><p>Идя сюда, я рассчитывал увидеть молодых парней, решивших слегка расслабиться после многолетней отсидки, глотнуть, так сказать, воли. Но сейчас, глядя на эти пьяные рыла, похотливые морды, в которых не осталось ничего человеческого, понял, что с ними я в бой не пойду. Лучше уж самому…</p><p>— Стоять! — пистолет буквально прыгнул мне в руку. — Еще шаг, и ты труп!</p><p>— Чего? — угрожающе рыча, остальные попытались подняться. Но в таком состоянии их могла вязать пара детишек.</p><p>— Не с места! Я не шучу! Не надо меня провоцировать. Пристрелю и не поморщусь. С такими мразями как вы, разговор короткий. И да, парни… у вас был шанс. Но вы его дружно просрали. Повеселились? Это хорошо. Будет что на зоне вспоминать!</p><p>— Не гони, командир… — Кремень нарочно встал так чтобы я видел его руки. — Согласен. Немного перебрали. Отвыкли… Но, ты не тоже не руби с плеча. Сам же недавно говорил о том, что первое впечатление обманчивое. Дай мне полчаса. Обещаю, не пожалеешь.</p><p>— Полчаса?</p><p>— Да.</p><p>— Ладно. Я подожду снаружи. Время пошло. Но, ничего не обещаю.</p><p>Демонстративно повернувшись спиной к уже вроде начинающим что-то соображать парням, я вышел наружу. Настроение было паскудное. Но, Кремень прав. С плеча рубить не стоило. Полчаса можно и обождать.</p></section><section><title><p>Глава 22</p></title><p>Не знаю, что сделал Кремень, но спустя какое-то время, во дворе базы стояла шеренга. Лица у парней были слегка ошалевшие, с коротко остриженных голов стекала вода, глядели угрюмо, но взгляды уже были вполне осмысленные.</p><p>— Господин командир! Группа добровольцев по вашему приказанию построена. Старший группы, Кремень. Разрешите стать в строй?</p><p>— Становись…</p><p>Из меня такой же военный, как из пластилина пуля. Понятия не имею, как правильно отвечать и командовать. Ну, да ничего, разберусь. Главное, что сейчас я видел перед собой не разнузданную толпу отморозков, а нечто, действительно напоминающее боевое подразделение.</p><p>— Разрешите сказать?</p><p>Кремень не отходил. Стоял вполоборота.</p><p>— Да. Слушаю.</p><p>— Недоразумение вышло… Когда Феликс объяснил суть контракта: свобода ценой жизни, мы все свой выбор сделали осознанно. В группе только опытные, обстрелянные бойцы. Званиями не ниже сержанта. Трусов нет. Но, когда нас вывезли за ворота тюрьмы, от вида и запаха свободы словно затмение нашло. Так захотелось напоследок погулять, что аж зубы крошились. Вот и не удержались. Больше не повторится.</p><p>— Уверен?</p><p>— Поклялся бы честью, — пожал плечами Кремень. — Да только глупо это прозвучит от зека. </p><p>— Отчего же, — не согласился я. — Честь она или есть, или нет. Не зависимо от того, в погонах ты или в робе заключенного.</p><p>Красиво прозвучало. Неподвижный до этого строй даже шелохнулся.</p><p>— Ну, так как? Клянетесь? Или мне все-таки других бойцов искать?</p><p>— Клянемся… — вразнобой ответила группа.</p><p>— Неубедительно как-то, — поморщился я.</p><p>Тогда Кремень повернулся к строю, подал какой-то знак, и шеренга дружно проскандировала:</p><p>— Клянемся!</p><p>— Другое дело… — кивнул я. — Ладно. Курите пока. У меня еще один незакрытый вопрос остался. Получу на него ответ — вернусь и тогда объявлю о своем решении. </p><p>Я не голубь мира и не белый и пушистый, такие в пригороде не выживают. Чтоб отстоять свою пайку, приходилось драться насмерть. Зубами грызть, если сил не хватало. Особенно, сразу после того, как получил статус «взрослого» и начал самостоятельную жизнь. Но чужое никогда не брал и к насилию всегда питал отвращение. Особенно, когда сытые и охмелевшие от вседозволенности мордовороты Сидора издевались над ослабевшими от голода девчонками… И я должен был убедится, что эти парни, которых мне предстоит вести в бой, не такие же подонки.</p><p>С первого взгляда было понятно, что процесс приведения в чувство бойцов, на девушек не распространялся. Две — беззаботно дрыхли, устроившись на диванах. Еще трое заложниц, совершенно не стесняясь наготы, потягивали из бокалов какие-то напитки, пьяно хихикали и, похоже, с трудом воспринимали действительность. Вид у них был еще тот. Растрепанные волосы, распухшие губы, на шеях и грудях следы засосов, осоловелые глаза.</p><p>— О, — заметила меня одна из них, миловидна, коротко стриженная брюнетка. На вид, лет двадцати и, судя по более-менее осмысленному взгляду, самая трезвая из всей компании. — Ты кто? Симпатичный какой… Я тебя не помню…</p><p>— Здравствуйте, — поздоровался я не приближаясь. — Мне нужно задать вам пару вопросов.</p><p>— Ты мент, что ли? — капризно надула губки брюнетка. — Чтобы вопросы задавать.</p><p>Вместо ответа я потянулся к нагрудному карману. Этого жеста хватило.</p><p>— Ну, спрашивай, если надо… А лучше, выпей с нами. А то мальчишки убежали куда-то… бросили нас одних… И музыку вырубили. Скучно.</p><p>— Чуть позже. Сначала скажите, как вы здесь оказались?</p><p>— Так это… мальчишки нас сюда привезли.</p><p>— Силой?</p><p>— Почему силой? — удивилась девушка. — Нет. Мы сами…</p><p>— Да? Тогда расскажите, как все было.</p><p>— Ну, как… Мы с этими двумя матрешками зашли в «Самовар» выпить по коктейлю. Тут эти парни в черном и нарисовались. Говорят, девчонки, хотите большой и чистой любви? А кто ж ее не хочет? А они, типа, тогда поехали с нами… Мы и поехали. Не, сперва, подумали… немного. А как мальчишки начали затариваться бухлом и закусью, поняли, что все серьезно. Ну, и типа, согласились. А чё? Видно ж было, что гулять красиво будут… Да и парни клевые… Не дрыщи какие-то. С такими и покувыркаться не влом.</p><p>— Так. Стоп. С вами понятно. А официантка и барменша?</p><p>— Ну, блин… Я что, посредником была? Вон же Аленка сидит, — брюнетка кивнула на сидевшую рядом, одетую только в передник, блондинку. — Ее и спрашивай. Эй, подруга! Не спи, замерзнешь! — пихнула соседку. — Тут власть интересуется, сама ты в машину запрыгнула или тебя силой волокли?</p><p>— Чё? — блондинка уставилась на подругу мутным взглядом.</p><p>— Полиция спрашивает, насиловали тебя или нет? — попыталась объяснить суть проблемы брюнетка.</p><p>— А че?.. Ну, да… я Лому сразу сказала, что сосать не буду… А потом… оно как-то само получилось. Или это уже не Лом был?</p><p>— Вот же ж дура! Тебя не об этом спрашивают! Включи мозги… Хотя, откуда они у тебя…</p><p>— Сама шлюха… — обиделась блондинка. — Думаешь я не видела, как ты с тремя…</p><p>— Тихо, девочки… — попытался я притормозить разгорающуюся склоку. Но красавицам уже не до меня было.</p><p>— Никто нас силком не тащил, — неожиданно трезвым голосом отозвалась одна из спавших девушек. — Парни веселые были. Симпатичные. Сказали, поехали с нами… Оторвемся по-взрослому. Не обидим. Аленка сразу согласилась. Та еще оторва… Ну, и я тоже…</p><p>— То есть, силком вас не тащили, оружием не угрожали?</p><p>Девушка села, прикрыв грудь рукой. Посмотрела серьезно и отрицательно помотала головой.</p><p>— Если вы, господин следователь, на парней захват заложников примеряете или групповое изнасилование, так это зря. Мимо… Ничего такого не было. Мы все девочки взрослые. И когда на пикник соглашались, понимали, что нам не альбомы с марками показывать будут… Пусть за взятое из бара рассчитаются, а то хозяин из зарплаты вычтет, и все — больше никаких претензий.</p><p>— Хорошо. Спасибо. Я услышал…</p><p>Я и в самом деле услышал то, что хотел. Такой загул, даже не залет. Так — мелкие шалости.</p><p>Бойцы так и стояли в строю.</p><p>— Добро, парни… Первый блин, как говорится, комом. Бывает. Проехали… Претензий нет. Но и окончательного решения тоже. Сначала посмотрю на вас в бою.</p><p>Подождал пока утихнет легкий гул и продолжил.</p><p>— Значит так… В таком виде с вас толку мало. Даю вам еще сутки. Приходите в себя. Часа через два-три подвезут обмундирование и оружие. Выбирайте под себя, подгоняйте. Транспорт за вами придет завтра в девять утра. Вопросы есть?</p><p>— Никак нет, — ответил за всех Кремень. — Разрешите выполнять?</p><p>— Давайте… И это… девчонок поблагодарите… Ваше счастье, что они не жаловались.</p><p>— Так нечем, — развел руками Кремень. — У нас даже белье казенное.</p><p>— Понял… — я материализовал в руке горсть серебра и протянул бойцу. — Держи. Аванс, типа… Думаю, хватит рассчитаться.</p><p>— Ого! Приличная сумма, — хмыкнул Кремень. — Спасибо, командир. Тут с девчонками не за один концерт рассчитаться хватит, тут и годовой абонемент выкупить можно.</p><p>— Не подведете, — решил я и пилюлю подсластить, и крючок забросить. — Эти деньги для вас копейками медными покажутся.</p><p>— Я понял, — посерьезнел Кремень. — Не подведем.</p><p>— Поживем, увидим… — оставил я за собой последнее слово. Изобразил что-то вроде воинского приветствия и пошел на выход. Было ощущение, что не ошибся и сделал правильный выбор. Хотя, конечно, как сам сказал: все окончательно покажет только реальный бой.</p><p>— Ну, что скажешь? — вышел мне навстречу Северов. — Будет от них какая-то польза? Или спишем и наберем новых?</p><p>— Так с ходу трудно ответить, — пожал я плечами. — Вроде, толковые. А что на самом деле из себя представляют, только в бою понятно будет.</p><p>— Тоже верно, — согласился советник. — И что теперь?</p><p>— Надо им нормальное снаряжение завезти. Не в этих же «черных бушлатах» им воевать. Эти комбезы слишком приметные.</p><p>— Это само собой, — кивнул Северов. — Твоего решения ждали.</p><p>— Ну, я его принял. А завтра посмотрим, насколько оно правильное.</p><p>— Уже завтра?</p><p>— А чего тянуть? Не забыл, обратный отсчет включен. И я понятия не имею, сколько у нас на самом деле осталось времени. Ведь все что мы знаем, известно только со слов Хантеров. А я бы не стал аж так им доверять.</p><p>— Это да, — согласился советник. — Не хочешь неприятных сюрпризов, всегда рассчитывай на худшее. Ну, да ничего. В любом случае, когда наша судьба зависит только от нас самих, это уже хорошо. Люди за всю свою историю и не из такого дерьма выбирались. Сдюжим и на этот раз.</p></section><section><title><p>Глава 23</p></title><p>Это была первая ночь, за все последнее время, когда я не смог заснуть. Не помогли даже старания девчонок. Сна не было ни в одном глазу. Полежал с часик, глядя в потолок, да и вышел на улицу.</p><p>Усеянное звездами небо, без привычной цепочки звездолетов Хантеров, выглядело необычно… Словно не хватало чего-то.</p><p>Наверно, вот так же, как я сейчас, много веков назад, люди глядели в небеса и просили богов о помощи. Ну, когда в них еще верили…</p><p>Кстати, интересно получается… Сперва истово верили, да так, что тысячами убивали тех, кто молился иным богам. Потом — с развитием науки и техники, отреклись. Больше сотни лет даже не вспоминая. И только с появлением Хантеров — этим живым воплощением Ада, вера в богов снова вернулась.</p><p>Нет, сам я никогда не молился и, тем более, не ходил на эти сборища, где люди били поклоны перед кое-как нарисованными иконами, моля о помощи. Во-первых, — сил жалко. Если какая-то энергия еще оставалась после сдачи крови, то лучше было потратить ее и время на поиски пищи. А во-вторых, — не верил в бога. </p><p>И, в результате, сам стал его орудием.</p><p>А что? Ведь если не размениваться на детали. То картина рисуется следующая… За то, что люди отвергли богов, их постигло суровое наказание: на Земле пришел тот самый Армагеддон, которым безбожников пугали священники. В один день было уничтожено большую часть населения планеты, а сама она стала непригодной для жизни. И это факт, который уже не оспорить.</p><p>А потом, когда вера вернулась — пришло спасение.</p><p>Да, весьма причудливо. Руками того, кто в никакие высшие силы не верил. Но, к черту подробности. Ведь даже я понятия не имею, кто на самом деле эти Наблюдатели? Другая раса, или одно из имен Бога? И зачем им все это нужно? Ведь что у меня есть, кроме их слов? Ничего… А сказать можно все, что угодно. Как девчонке, которую очень хочется затащить в постель. Главное, своего добиться.</p><p>И им удалось. Я поверил… И, почти, выполнил полученную задачу.</p><p>М-да… Почти… За что тотчас был низвергнут обратно с небес на землю. Как тот падший ангел, который многие тысяч лет тому, тоже осмелился нарушить волю богов. И теперь, вместо награды, должен разгребать навоз… который Хантеры оставили после себя на Земле.</p><p>— А ты поумнел…</p><p>Голос прозвучавший в ночной тишине был мне знаком. Даже глаз открывать не понадобилось. Именно он первый раз, в ту ночь, когда я не понимал: брежу или нет, предложил мне исполнить Миссию. И подключил к Системе. Он же — уже в бункере на заброшенном военном полигоне — поставил главную задачу и подсказал как уничтожить Хантеров. Наблюдатель.</p><p>— Это комплимент?</p><p>— Ты снова забыл, что я всего лишь программа, лишенная эмоций и хитрости. Мои слова и действия исключительно логичны и прагматичны.</p><p>— Тогда, спасибо.</p><p>— И опять мимо… Сказал же, я всего лишь констатирую факт. Важный. Поскольку именно это обстоятельство дает нам возможность продолжить сотрудничество. Несмотря на то, что ты не выполнил предыдущее задание.</p><p>— Не согласен, — помотал я головой. — Цель была убрать Хантеров с Земли. Она достигнута. А что я при этом действовал по обстановке… Ну, я же не робот. Да и прямого запрета, оставить Хантеров живыми, не было.</p><p>— Верно… И это тоже учтено. Причем, как не странно, большинством голосов, оценено позитивно. Ты доказал свою способность действовать не только физически, но и мыслить нестандартно. Что, в экстренных ситуациях, особо важно.</p><p>— Спаси… Ах, да… Принято к сведению. Ты за этим прибыл? А то у меня завтра тяжелый день. Хотелось бы успеть, хоть немного вздремнуть еще.</p><p>Отрыл глаза… Да, не ошибся. Метрах в двух от меня и чуть-чуть над почвой, парил тот же индивидуум, который в самый первый раз вещал мне о избранности, важности миссии и прочей лабуде. Оказавшейся на поверку не такой уж и бессмыслицей. А даже вовсе наоборот. </p><p>— Нет. Не за этим… Но, если ты согласен меня выслушать, то планы твои могу измениться.</p><p>— Даже не знаю, что ответить… Не люблю менять планы.</p><p>— Это «да» или «нет»?</p><p>— Вот зануда… — я едва сдержал смех. Сказалась некоторая привычка общения с роботами. — Говори уже. Раз приперся… Может, в самом деле, что важное скажешь? — это уже было на гране хамства. Но у меня ведь тоже нервы не железные. Впрочем, он же сам заявил, что эмоции не читает, а логически все верно.</p><p>— Да. У меня важное сообщение и предложение, — подтвердил Наблюдатель. — Могу излагать?</p><p>— Подтверждаю.</p><p>— Советом Миров было принято решение предложить тебе, человек Леонид, обмен.</p><p>— И что на что менять будем?</p><p>— Услугу на услугу…</p><p>— А конкретнее?</p><p>— Сперва мне необходимо твое подтверждение, что обмен возможен в принципе.</p><p>— Странные вы. Как, будучи в здравом уме, можно соглашаться на неизвестно что. Может, вам моя жизнь понадобилась?</p><p>— А ты не согласился бы ее отдать? Взамен на, скажем, будущее всего человечества?</p><p>— Опять? — вздохнул я. — Скучно с вами… Повторяетесь. Я ведь уже ее почти что отдал. Собираясь уничтожить инкубаторы Хантеров. Так зачем снова спрашивать?</p><p>— Вдруг, ты теперь больше ее ценишь?</p><p>— Вот теперь точно вижу, что ты программа. Разве можно ценить жизнь больше или меньше? Это не тот товар, который можно вернуть, если продешевил. Короче, не морочь голову. Есть что предложить — говори. Нет — я пошел спать и танцуйте дальше без меня.</p><p>— Танцевать? — переспросил Наблюдатель. — А-а, идиома. Вы, люди, не умеете говорить без вывертов. Мы не будем танцевать. Я буду говорить. Совет Миров предлагает тебе следующий обмен: ты кое-что важное сделаешь для нас. А мы — в свою очередь, очистим землю от последствий пребывания на планете Хантеров. Подчеркиваю, от всех последствий.</p><p>— Ого! — не удержался я. — Серьезное предложение. Одного не пойму, что для столь могущественной расы может сделать ничтожная, по вашим меркам, букашка? Ведь это все равно, если бы слон просил помощи у блохи.</p><p>— Сравнение не корректное, но понятное. Ответ: например, пролезть туда, куда слон, учитывая габариты, пробраться не сможет. Так мне продолжать? Цена устраивает?</p><p>Я только кивнул. Цена, за всего лишь одну жизнь, была и в самом деле роскошная. </p><p>— Продолжай. Даже интересно, что же нашему слонику мешает настолько, что он ищет помощи.</p><p>— С этого и начну. С предыстории…</p><p>— Внемлю.</p><p>— Как известно, у разумных существ есть два пути развития… На самом деле это не так, но остальные слишком редко встречаются, так что ими можно пренебречь.</p><p>— Хорошо. Пренебрежем… Продолжай.</p><p>— Итак, два… Физический и духовный. Если использовать термины понятные землянам, то «физики» развивают науку, а «духи» — магию. Люди и Хантеры — классический пример «физиков». Моя раса избрала путь «духа».</p><p>— Даже так? — искренне удивился я. — А я всегда считал что чародейство и волшебство — это сказка.</p><p>— Ты ошибался… Ни один разум не в состоянии вообразить что-то, во Вселенной не существующее. Несмотря на колоссальные расстояния, инфополе единое для всех. А значит, если есть хотя бы отголосок какой-то информации, значит, нечто подобное где-то существует в реальности. Впрочем, я отклонился. Продолжим… Так вот… Помимо этого, как тебе известно, развитие цивилизаций — это не вектор в каком-то строго определенном направлении. Здесь возможно бесконечное число вариантов. Что позволяет разумным не пересекаться и не мешать друг другу. Но… даже в бесконечности существуют варианты, когда какие-то расы выбирают диаметрально противоположный путь. И тогда, если их миры расположены достаточно близко, по космическим меркам, разумеется — возможен коллапс. Взаимоуничтожение. Я понятно излагаю?</p><p>— Пока да…</p><p>— Хорошо. Так вот… Несколько веков назад, Союз Миров обнаружил именно такую расу. Нашего антагониста. Они, пока, существенно отстают в развитии. Но, это только отсрочка. Пройдет пара-тройка сотен лет, и столкновение неизбежно.</p><p>— Но, если вы сильнее, зачем ждать? Уничтожьте их сейчас?</p><p>— Это невозможно. Ты забыл о нашем Кодексе. Разумные не уничтожают разумных.</p><p>— А разве я не это буду должен сделать? Ведь я вам для этого нужен?</p><p>Голограмма издала звук, имитирующий смех.</p><p>— Конечно же нет… Уничтожить целый мир даже нам стоило бы немалых усилий.</p><p>— Тогда я ничего не понимаю. </p><p>— Все просто. Мы не хотим никого уничтожать, несмотря на то, что нам не нравиться избранный ими вектор. Мы хотим лишь немножко его подкорректировать. А если удастся — то и значительно замедлить.</p><p>— Теперь понятно, — кивнул я. — Вернее, только общие моменты. Осталось объяснить, как именно я смогу это сделать?</p><p>— Не скажу, что будет просто, но вполне реально. Суть в следующем… Ты прекрасно знаешь, что любая техника нуждается в энергии. Иначе это просто «мертвый» набор деталей. То же самое и с магией. И как вы добываете из недр нефть, газ, уголь… Так же, развивая дух и практикуя магию, жители планеты неизбежно влияют на нее, трансформируя под свои нужды. Благодаря чему, на планете появляются, так называемые, источники силы. Их много, но так же как на Земле по-настоящему серьезные месторождения запасов можно пересчитать на пальцах, так и с Источниками. На Гее… это название наиболее созвучное самоназванию планеты. Собственно, как и в каждом из миров. Еще в пантеоне божеств аборигенов имеется Гелиос и Геката, чьи лики олицетворяют, соответственно — центральное светило и спутница планеты. Но я снова отклонился. Весь необходимый для адаптации пакет знаний, ты получишь при перемещении. А сейчас вернемся к сути задания.</p><p>— Не возражаю…</p><p>— Хорошо. Итак, нужной нам мощности Источников силы на планете всего двадцать четыре. Вот на них тебе и нужно будет воздействовать.</p><p>— На все двадцать четыре? — уточнил я.</p><p>— Нет. Союз не ставит перед тобой заранее невыполнимых задач. Твоя миссия будет считаться выполненной, если ты сможешь заглушить хотя бы два из них. Нехватка магической энергии существенно замедлит развитие Геи.</p><p>— А если я сделаю больше?</p><p>— Наша благодарность тебе понравится.</p><p>— Спасибо, что напомнил. Давай обсудим…</p><p>— Что именно?</p><p>— Размеры благодарности. Ну и вообще, что я получу в награду?</p><p>— Как? Мы ведь уже условились? Ты берешься нам помочь, а Союз ускорит очистку Земли.</p><p>— Все верно. Но регенерация планеты — это цена моего согласия. Которое вы, в принципе, получили. А я хочу узнать, какова будет плата за выполнение задания. Согласись — это разные вещи.</p><p>— Мы хотели сделать тебе сюрприз. По окончании миссии.</p><p>— Извини… Я как-то привык, что жизнь редко подбрасывает что-то приятное. Обычно — наоборот. А вот если буду знать ради чего корячиться — это положительно повлияет на мои старания. Так что, не темни — выкладывай.</p><p>— Вторую Землю.</p><p>— В смысле?</p><p>— Мы обнаружили планету практически идентичную вашей. С той лишь разницей, что фауна и флора там уже сформированы. А до появления разумных существ эволюция пока не дошла. Вот Союз и хотел предложить тебе ее в награду. Колонизовать ее мы, естественно, поможем.</p><p>Офигеть! Еще одна Земля! В личную собственность! Это не домик у моря построить… Это вообще за пределами воображения.</p><p>— Да, огорошил. Награда и в самом деле царская. Только, у меня одно условие.</p><p>— Слушаю.</p><p>— Я сам буду решать, кого и когда туда переселять.</p><p>— Само собой. Это ведь твой приз. Тебе им и распоряжаться. Ну, так что? По рукам, как вы говорите?</p><p>— Однозначно, — я даже вспотел слегка от разыгравшегося воображения. — Но, ты пока так и не объяснил, каким образом я смогу нейтрализовать Источники?</p><p>— Об этом не беспокойся, все необходимое ты тоже получишь.</p><p>— Допустим. И все же, я не понимаю, к чему такие сложности. И почему вы выбрали именно меня? Только не говорите, что я снова оказался ближе всех для получения информационного пакета.</p><p>— Нет. Сейчас обстоятельства другие. Все тот же пример со слоном и блохой. Для того чтобы воздействовать на источники, необходимо проникнуть внутрь магического купола, защищающего мир Геи. А любое вторжение будет тотчас замечено, и все местные маги объединятся против внешнего врага.</p><p>— А я настолько ничтожен, что мое появление в их мире никто не заметит?</p><p>— Совершенно верно.</p><p>— Но, тогда и возможности мои будут такими же ничтожными?</p><p>— И это правда.</p><p>— Мне что, клещами из тебя ответы тянуть?</p><p>— Нет. Мы как раз дошли до существа вопроса… — если я нервничал, то голограмма по-прежнему была совершенно бесстрастна. — В этом мире существует то, что тебе известно. Как Система. И которой ты умеешь пользоваться. Мы вернем тебя на нулевой уровень, и защита тебя не заметит. Поскольку твое появление никак не изменит общий магический баланс. Ну, а что делать дальше, ты уже разберешься на месте. Алгоритм прост. Набираешь опыт, развиваешься и, дойдя до нужного уровня, приступаешь к выполнению задачи.</p><p>— Точно… Как два пальца об асфальт… — фыркнул я. — Мне опять крыс уничтожать, а кто-то, приобретя билеты в первые ряды, будет наслаждаться зрелищем.</p><p>— Ну, так и награда соответствующая? Как ты сказал? Есть ради чего корячится.</p><p>— Уел… — кинул я. — И что, никаких стартовых бонусов?</p><p>— Как же без них. Конечно будут. Можешь даже выбрать. Готов?</p><p>— Давай уже, не тяни.</p><p>— Вариант первый. У тебя будет некоторое количество нераспределенных очков. Примерно, как на десятый уровень. Так что, обосновавшись на месте, сможешь сразу резко увеличить свои возможности.</p><p>— Приятно. Продолжай.</p><p>— Вариант второй. Ты сможешь взять с собой одного спутника. Робота, человека, животное. Не важно. Система засчитает его как часть тебя. Спутник, естественно, тоже будет нулевого уровня. Преимущество данного варианта в том, что в мире Геи стоит ограничение на количество изучаемых навыков, а так же — их частичная несовместимость. Например, навык «вор» замедлит развитие воинских умений, и уж точно не станет рыцарем. А кузнец — травником или лекарем. А спутник мог бы развивать то, что ты не сможешь сам, таким образом дополняя твои умения и усиливая группу.</p><p>— Звучит заманчиво. Но, почему это разные варианты?</p><p>— Плата за спутника — твои бонусные очки. И одно, и другое вызовет при переносе слишком большое возмущение магической сферы, и твое появление уже не будет тайной.</p><p>— Я понял… Надо подумать. А «три» есть?</p><p>— Есть. Но это просто бонус. Предметы, которые ты получишь для дезактивации Источников, дадут тебе иммунитет к магии. Ты не сможешь ей пользоваться, но и магам будет сложнее причинить тебе вред с помощью заклятий.</p><p>— Хороший бонус. Почти чит.</p><p>— Нет… Это не полная защита… В общем, лучше один раз увидеть, чем семь раз отрезать.</p><p>— Услышать… — поправил я машинально.</p><p>— Не понял?</p><p>— Не бери в голову. Когда нужно отправляться?</p><p>— Вчера… Но, если у тебя остались незавершенные дела, можешь еще день-два заниматься ими. Когда будешь готов, просто подумай об этом.</p></section><section><title><p>Глава 24</p></title><p>Сашка и Ленка, как совенки, бессмысленно таращились на меня заспанными глазами, хлопая ресницами. Но я не мог ждать до утра… Ну, как не мог? Мог, конечно. Но очень уж хотелось хотя бы этот вопрос прояснить сразу.</p><p>— Эй, вы меня слышите? — потормошил девчонок по очереди. — Или я со стенкой разговариваю?</p><p>— Отстань, а? — зевнула блондинка, разевая рот так, что даже челюсть хрустнула. — Дай поспать.</p><p>— Слышу, — подтвердила Сашка, едва сдерживая зевоту. — Да… Но ничего не понимаю. Ты опять куда-то собираешься?</p><p>— Вот же ж… — получается, все мои слова пролетели мимо их сонных ушей. — Да проснитесь же вы, наконец.</p><p>— Леня, миленький… — прикрыла рот ладошкой Ленка. — Ну первый раз, что ли? Давай, утром поговорим. Реально глаза слипаются.</p><p>— Угу… — в кои то веки согласилась с подругой Сашка.</p><p>— Вы что, не поняли?! — я уже и сам понимал, что зря все это затеял. Ничего бы пара часов не изменила. Но не отступать же. Не по-мужски это. — Я не просто уезжаю. А — навсегда уезжаю! Насовсем! И хочу знать, кто из вас хочет поехать со мной!</p><p>Похоже, наконец-то дошло. Девчонки проснулись. Но отреагировали по-разному. Глаза у Сашки сделались раза в два больше и блеснули слезой. Ленка, наоборот, прищурилась и посмотрела на меня так, словно приценивалась.</p><p>— Ты еще спрашиваешь? — с обидой в голосе протянула Сашка, шмыгнув носом.</p><p>— А там, куда ты собираешься, будет где жить? — это Ленка.</p><p>Ну, в общем-то, примерно на такую реакцию я и рассчитывал. Даже улыбнуться захотелось. Приятно, когда не приходится разочаровываться в тех, кто тебе дорог. Ну и в остальных предположениях тоже. Поэтому, Сашку просто сгреб в объятия, а Ленке со всей серьезностью ответил:</p><p>— Понятия не имею… Но что вот таких хором там не будет, более чем уверен. Да и вообще, все сложно и туманно. Да и опасно, скорее всего.</p><p>— Тогда я, наверно, откажусь… — отвела глаза блондинка. — Ты не обижайся… Я не забыла, сколько ты всего для меня сделал. Честно… И бесконечно благодарна. Но, с меня достаточно приключений. Хочу просто нормально пожить. Может быть, даже замуж выйти… Если встречу достойного мужчину…</p><p>— Я тебя услышал… — протянул руку и легонько коснулся плеча девушки. — И не в обиде. Наоборот, от всей души желаю счастья. И помогу напоследок.</p><p>— Даш денег? — блеснули глаза красотки. Все же натуру не переделать.</p><p>— Это само собой, — кивнул я. — Но деньги не самое важное. Один раз они у тебя уже были. Помнишь?</p><p>Блондинка опустила голову и даже покраснела слегка. Воспоминания и в самом деле не самые приятные.</p><p>— У меня есть идея получше. Как сделать так, чтобы ты стала уважаемым и нужным членом общества. Обижать которого чревато и небезопасно.</p><p>— Ух, ты! — приободрилась Ленка и поглядела с интересом. — И как же? Что мне для этого придется сделать?</p><p>— Давай, подождем утра. Северов приедет, тогда все и обсудим.</p><p>— Ты хочешь, чтобы я стала любовницей Северова? — задумчиво потерла кончик носа блондинка. — Признаться, я об этом думала. Но, это не решит проблему. Он женат, а значит, я буду ему нужна лишь какое-то время. А вот связь такую не скрыть, и значит, замуж меня уже никто не возьмет. Кому нужна жена шлюха?</p><p>— Шлюха и есть… — проворчала негромко Сашка, не вылезая из моих объятий.</p><p>— Нет… — мотнул я головой. — У меня другое предложение.</p><p>— Другое? — на идеально гладком лобике возникли следы усиленного мыслительного процесса. — А я больше ничего не умею. Нет, я могу, конечно, работать секретаршей. Но, то ведь тоже самое. Только называется по-другому.</p><p>— Пусть это будет сюрпризом…</p><p>— Сюрпризом? — опять зевнула Ленка. — Ладно… пусть будет. Тогда я спать… А вы — воркуйте. Не буду мешать.</p><p>Девушка еще раз демонстративно зевнула, легла и повернулась к нам спиной.</p><p>— Лёнчик, а ты действительно думал, что я останусь здесь? — тихонечко спросила Сашка.</p><p>— Нет. Но спросить надо было.</p><p>— Какой же ты глупый, — вздохнула девчонка. — Я же люблю тебя.</p><p>Наверно, надо было ответить так же, но что такое слова? Важны поступки. А не пустые обещания. Так что я только чмокнул девушку в макушку и чуть сильнее прижал к себе.</p><p>— Давай и в самом деле спать… А то эта сволочь точно припрется ни свет, ни зоря…</p><p>Сашка почему-то вздохнула, но больше ничего не сказала, а лишь умостилась удобнее на моем плече и закрыла глаза…</p><p>Как в воду глядел. Ммм, какой же противный сигнал у новой машины советника. Не сигнал, а прямо сирена воздушной тревоги. Убивать надо за такие сигналы…</p><p>Меня аж подбросило на кровати.</p><p>Девчонок рядом уже не было. А из кухни доносился аромат кофе. Отлично! Именно то, что надо.</p><p>Так с кружкой в руке я и вышел на крыльцо.</p><p>Господин советник уже нетерпеливо измерял шагами расстояние между забором и флаером. Не доходя до последнего шагов пять. Ближе не подпускал Дровосек. Заметив меня, робот слегка приподнял правый манипулятор, словно здоровался. И глядя на него, мне даже слегка взгрустнулось от близящегося расставания. Эти железяки хоть и всего лишь машины, но пережито вместе столько всего, что я уже начал относиться к ним, как к друзьям. Да и то, если вдуматься: сколько у меня настоящих товарищей среди людей? Таких, чтобы спиной без опасения повернуться? На пальцах одной руки пересчитать можно. А роботы всегда выручали…</p><p>Так. Стоп. Отставить сантименты… Надо о деле думать. А для воспоминаний еще найдется и подходящее место, и время.</p><p>— Приветствую! — слегка приподнял шляпу Северов. — Какие планы? Когда выдвигаешься?</p><p>— И тебе здравствовать, — отсалютовал я в ответ чашкой. — Планы меняются.</p><p>— Хочешь еще немного отдохнуть? — понятливо кивнул советник. — Не вижу препятствий. Да и правильно это. В бой идти надо с полными силами. Там ведь, наверняка, не сладко будет.</p><p>— Нет. Ты не понял. Планы вообще меняются…</p><p>Северов подошел ближе, посмотрел внимательно и слегка прищурился.</p><p>— Так, так… Судя по серьезности твоего лица, произошло что-то весьма важное. Гм… Дай, угадаю? Гм… У тебя снова был контакт с небожителями, и ты получил от них новую информацию. Так?</p><p>— Да.</p><p>— И ты готов поделиться со мной? Эксклюзивно, разумеется?</p><p>— Вы чрезвычайно умны и проницательны, господин советник, — не сдержал я улыбки.</p><p>— Чёрт! Судя по усмешке — информация приятная. Но, не бесплатная…</p><p>— И снова в яблочко.</p><p>Северов снял шляпу и вытер вспотевший лоб.</p><p>— Ладно. Договоримся… Если твои условия будут в моей компетенции и возможности. Излагай.</p><p>— Хорошо… Но, может, в дом зайдем?</p><p>Северов огляделся и мотнул головой.</p><p>— Потом. Лишних ушей нет, так что говори. Не томи…</p><p>— Мне пообещали значительно ускорить регенерацию планеты. А, заодно, решить все проблемы с дезактивацией опасных объектов.</p><p>— Офигеть!</p><p>Советник оглянулся, не увидел рядом ничего более подходящего, и уселся на ступеньку крыльца.</p><p>— Умеешь ты, Леня, огорошить. Умеешь… Да, такая новость дорого стоит. Все наши планы надо менять. Теперь совсем другая жизнь будет. К слову… «Значительно ускорить» это как по срокам?</p><p>— Извини. Не сообразил уточнить. Но, думаю, в разы точно. Так что счет пойдет не на десятки лет, а всего лишь на годы. Впрочем, у меня еще будет возможность задать этот вопрос. Так что не сегодня-завтра узнаешь. Но, это еще не все.</p><p>— Даже так, — Северов снова вытер лоб. — Давай, добивай старика.</p><p>— Вторая Земля.</p><p>— А вот сейчас непонятно… В каком смысле?</p><p>— Союз Миров нашел для нас еще одну планету с идеальными для жизни людей условиями, и предлагает помощь в ее колонизации.</p><p>— Ты шутишь? Да?</p><p>— Нет…</p><p>— Чёрт! Звучит слишком вкусно. И что взамен?</p><p>— Ну, мне придется кое-что для них сделать.</p><p>— А ты сможешь?</p><p>— Не знаю, — пожал я плечами. — Но буду стараться.</p><p>— Блин! Леня, я даже не знаю, что сказать! Это настолько невероятно, что даже в голове не помещается. Вторая Земля. Твою ж дивизию!.. Леня, братишка, ты уж постарайся. Это же мечта не одного поколения землян. А я… я все что могу… Давай, называй свою цену?</p><p>— Не волнуйся. Ничего невозможного… Просто мне придется на какое-то время покинуть Землю. Поэтому я хотел бы позаботиться о своих друзьях.</p><p>— О ком именно?</p><p>— Например, обо мне…</p><p>Ленка стояла в дверях, одетая в легкий халатик, полы которого то и дело приподнимались сквозняком, открывая стройные ножки.</p><p>— Ха, — фыркнул Северов, глядя на нее снизу вверх, пользуясь возможностью увидеть немного больше, чем намеревалась показать блондинка. — Сомневаюсь, что тебе нужна помощь. Я бы скорее решил, что кого-то нужно защитить от волшебства твоих прелестей.</p><p>— Давайте не будем терять время на глупости, — остановил я назревающую, шуточную перепалку. — Но, Ленка права. Она тоже входит в число моих друзей.</p><p>— Ладно, базара нет. Пригляжу…</p><p>— Я облегчу тебе эту задачу. После моего ухода, здесь останутся флаеры. Они бы вам пригодились, не так, господин советник.</p><p>— Еще бы, — едва не облизнулся тот. — Но кто ими будет управлять?</p><p>— Андроид тоже остается. Я переключу его на Лену. И она же получит право давать доступ в кабину флаера. То есть, станет кем-то, вроде стюардессы.</p><p>— Ух, ты! — восхитилась Ленка. — Здорово. У меня будет свой андроид и флаер.</p><p>— С условием, что ты будешь на нем не только кататься, но и поможешь правительству.</p><p>— Посмотрю на их поведение, — фыркнула девушка. Но тут же добавила. — Само собой. Я хоть и блондинка, но ведь не совсем дура.</p><p>— Вот и договорились, — подвел черту северов. — Размер зарплаты и рабочий график обсудим позже. Дом, тоже останется в твоем распоряжении. Давай дальше, Леня. Ведь круг твоих друзей не ограничивается одной девушкой?</p><p>— Анклав Возгена.</p><p>— А с ним что? Он, как мне докладывали, очень даже неплохо справляется.</p><p>— Ничего особенного. Я отдам ему обоих роботов, так что с безопасностью будет все в порядке. Но я хочу, чтобы ты держал ситуацию на контроле и всячески им помогал.</p><p>— Вообще никаких проблем, — пожал плечами советник. — Так как они сидят на стратегических запасах продуктов, я и сам собирался установить с анклавом Возгена самые дружеские отношения. Так что и этот вопрос закрыт. Пошли дальше…</p><p>— Все.</p><p>— Как все? А Воробушек? Ты что, забыл о ней?</p><p>— Нет. Просто Сашка уходит со мной вместе.</p><p>— Фу, ты… — выдохнул с облегчением Северов. — Я думал, ты невесть что запросишь. А это даже не мелочи, так — рутина.</p><p>— Кого это ты рутиной обозвал? — надула губки Ленка.</p><p>— Брек, — пришлось мне снова вмешаться. — Как там завтрак? Готов? А то, смотри, я могу андроида и кому-то другому подарить.</p><p>Блондинку как ветром с порога сдуло. </p><p>— Кофе угостишь? — поднялся на ноги Северов. — Надо после твоих новостей мозги на место поставить.</p></section><section><title><p>Глава 25</p></title><p><strong>«Внимание! В связи со сменой локации, все предыдущие задания аннулированы! </strong></p><p><strong>Внимание! За невыполнение принятых заданий на вас наложен штраф! Весь ваш прогресс развития, приобретенные навыки и умения — аннулированы! При повторном нарушении правил, вы будете заблокированы без права апелляции!» </strong></p><p>Угу. А вот и первая плюшка. Только не с медом, а чем-то похожем на повидло, но совершенно другим вкусом. Блин, а предупредить нельзя было?</p><p>Хотя, о чем это я? Наблюдатели же сразу сказали, что в новом мире мне придется начинать все с самого начала. То есть — с нулевого уровня. Ну, так где подвох? Что не сформулировали более четко? А самому подумать? Ясно же, что в мире магии мне никакие мои умения в управлении роботами и стрельбе из бластера не понадобятся. Додумался же, что живой человек в помощниках гораздо практичнее даже самой навороченной железяки?</p><p>Ага, как же… Додумался он… Себе то не ври. Сашку ты, дружище, совсем по другой причине выбрал. И не надо глазками вилять. Дело житейское, молодое.</p><p>Стоп. Что за дурацкие мысли в голову лезут? Сосредоточься… Пользуйся паузой, пока Система занимается твоей оценкой и прикидывает, куда именно тебя вмонтировать. Наблюдатели предупреждали, что процесс внедрения в новый мир займет некоторое время, и чтобы я напрасно не вибрировал. Когда адаптация закончится, Система оповестит. Так что и в самом деле, лучше чем-то нужным займись. Легко сказать. А чем? Если я словно в непроглядной тьме плаваю, не ощущая собственного тела.</p><p>Совсем поглупел… Ты же не совсем обычный человек. Ты — даже сейчас, часть системы. А что это значит? Ну, хотя бы то, что у меня должен быть интерфейс. Должен или есть?</p><p>Слегка занервничав, я сосредоточился и… мог бы — сплясал бы. Интерфейс возник сразу.</p><p>Первым делом «Персонаж»</p><p><strong>Леонид Спасский. Уровень «0». </strong></p><p><strong>Активация недоступна</strong></p><p><strong>Класс не выбран</strong></p><p><strong>Опыт: 0/0</strong></p><p><strong><emphasis>Характеристики:</emphasis></strong></p><p><strong>Телосложение — 1</strong></p><p><strong>Сила — 1</strong></p><p><strong>Ловкость — 1</strong></p><p><strong>Выносливость — 1</strong></p><p><strong>Восприятие — 1</strong></p><p><strong>Интеллект — 1</strong></p><p><strong>Жизненна энергия — 100/100</strong></p><p><strong>Магическая энергия — 0 (заблокировано)</strong></p><p><strong><emphasis>Умения</emphasis> — нет</strong></p><p><strong><emphasis>Навыки:</emphasis></strong></p><p><strong>Лидерство — 1</strong></p><p><strong>Кошелек — 200 золотых </strong></p><p><strong>Свободные очки характеристик — 5 (заблокированы до активации персонажа)</strong></p><p><strong>Спутники: </strong></p><p><strong>1. Александра Малиновская «Воробушек». Уровень «0»</strong></p><p><strong>Активация недоступна</strong></p><p><strong>Класс не выбран</strong></p><p><strong>Опыт — 0/0</strong></p><p><strong><emphasis>Характеристики:</emphasis></strong></p><p><strong>Телосложение — 1</strong></p><p><strong>Сила — 1</strong></p><p><strong>Ловкость — 1</strong></p><p><strong>Выносливость — 1</strong></p><p><strong>Восприятие — 1</strong></p><p><strong>Интеллект — 1</strong></p><p><strong>Жизненна энергия — 100/100</strong></p><p><strong>Магическая энергия — 0</strong></p><p><strong><emphasis>Умения:</emphasis> — нет</strong></p><p><strong><emphasis>Навыки: —</emphasis> нет</strong></p><p><strong>Кошелек — 10 золотых </strong></p><p><strong>Свободные очки характеристик — нет</strong></p><p>Полюбовался? Вот и молодец. Натуральный желторотый птенчик, которого еще из клюва кормить надо, а не то, что квесты выполнять. И Сашка такая же. Причем, у меня хоть какие-то очки развития на старте имеются. А у нее все по нулям. Один плюс… теоретически. Если у меня магические умения заблокированы, то у нее просто нолик нарисован. Что, как бы, дает надежду.</p><p>Ну, вот, почему самые важные вопросы приходят в голову только после того, как разговор закончен, и тебя выставили за двери? Французы это даже называют специальным термином. L’esprit d'escalier — типа, «Красноречие на лестничной клетке». Черт знает о чем говорили, а о том, будет ли возможность девушке овладеть магией — забыл узнать. Со мной, как раз, все понятно. Пока я ношу в инвентаре деактиваторы для Источников, о магии можно забыть… Кстати, а они есть?</p><p>Быстро перелистываю журнал к вкладке «Инвентарь»</p><p>Что тут?</p><p>М-да, не густо. Фляжка с водой. Три куска вяленого мяса. Простой нож. И, самое главное, без чего мое пребывание в этом мире потеряло бы всякий смысл — в самой нижней ячейке справа: 12 перламутровых бусин, размером со спелую вишню. Они самые — деактиваторы, а вернее — блокираторы магической энергии. Применение — проще не бывает. Бросить в источник и делать ноги. Бусинка какое-то время просто поглощает энергию, а как «созреет» — произойдет громкий «Бум!». Ну, громкий, в данном случае, эпитет. Поскольку взрыв произойдет в тонких слоях мироздания, не повредив ничего материального. Но, Наблюдатель, настойчиво рекомендовал, в зрители не записываться. Во избежание… Поскольку магия предмет темный и досконально еще не изучена. </p><p>А, ну и кошелек. С уже известной цифрой «200». Жмоты, конечно… Могли бы и больше дать. Хотя, в сравнении с теми деньгами, что я разделил между Ленкой, Возгеном и Северовым — сколько не отсыпь, все равно копейками покажется.</p><p><strong>«Внимание! Адаптация к новой локации завершена. Вы можете произвести активацию персонажа.</strong> Требуется п<strong>одтверждение активации: Принять/Отказаться?» </strong></p><p>Принять…</p><p><strong>«Поздравляем! Персонаж Леонид Спасский успешно активирован. Статус — новичок. Мир Геи приветствует тебя новый житель! Удачи на пути свершений и совершенства. Да пребудут с тобой удача и благоволение богов»</strong></p><p>Открываю глаза. По прежнему темно. Но сейчас это не тьма безвременья, а просто сумерки. То ли не рассвело, то ли — вечереет.</p><p>Я внутри какой-то пещеры или большого грота. В центре, внутри очага, сложенного из камней, горит огонь. Судя по отсутствию дров — огонь магический. Не важно… Главное, — греет. Я хоть и не рядом, а тепло чувствую. Значит, и еду, если понадобится, тоже можно приготовить.</p><p>У противоположной стенки, на сложенной из веток и охапки сухой травы постели, спит Сашка. Во всяком случае, лежит с закрытыми глазами. На ней надето простенькое, длинное платье, стиля «мешок с тремя прорезями.</p><p>Меня, к слову, тот же модельер одевал. Торс прикрывает аналогичное изделие из плотного, кое-как выбеленного полотна, только короче. И — полотняные же штаны.</p><p>Вглядываюсь пристальнее, и над девушкой всплывает полупрозрачная надпись</p><p><strong>«Александра Малиновская. «Воробушек». Не активирована»</strong></p><p>Вот как? Активация распространяется только на меня? Ладно, посмотрим интерфейс.</p><p>Текст в закладке «Спутники» уже увиденною мною подтверждает. И сразу же всплывает запрос на активацию. Естественно, подтверждаю.</p><p>— Да, не царские хоромы… — произносит девушка, с интересом разглядывая нашу стартовою локацию. — Ленка как чувствовала. И надолго мы здесь?</p><p>— Понятия не имею. Сам буквально минуту назад очнулся. Одного могу сказать точно, задерживаться не собираюсь. Мы же не на пикнике. А сидя на месте, задание не выполнить. Кстати, помнишь я объяснял тебе, как пользоваться интерфейсом? Ну-ка, проверь…</p><p>Сашка послушно закрывает глаза и сидит неподвижно пару минут.</p><p>— Ну, что видишь? — не выдерживаю я.</p><p>— Если не считать пустого инвентаря и изображения кошелька с цифрой «10», то ничего, — отвечает Сашка.</p><p>— Даже так? — произношу удивленно. Хотя, все верно. Если девушка, для системы, часть меня, то зачем ей автономия? Все логично. Мне и решать, как ей развиваться. Во что одеваться и чему учиться. — Ну, оно и к лучшему. Не будешь заморачиваться. Я сам обо всем побеспокоюсь.</p><p>— Так и должно быть, — кивает Сашка. — Ведь я твоя женщина.</p><p>Даже не представляешь насколько. У рабыни больше прав и свобод, чем оставила тебе система, полностью передав мне управление твоим персонажем.</p><p>— Так. С этим понятно. Посиди немного смирно, мне надо еще кое с чем разобраться.</p><p>Вызываю интерфейс и захожу на страницу своего персонажа.</p><p>С предыдущего раза изменилось немного. Исчезла только надпись о активации и прибавилось уведомление, что для получения доступа к выбору класса необходимо достичь третьего уровня.</p><p>Зато в самом интерфейсе появилась вкладка «Характеристики»</p><p>Надо смотреть. Вряд ли будут какие-то глобальные отличия от того с чем я уже имел дело. Но, учитывая, что мир Геи магический, нюансы все же возможны.</p><p><strong>1.Телосложение</strong> — каждый следующий уровень прибавляет «100» очков ХП. Не жизненной энергии, за нее отвечает «выносливость», а именно — показатель живучести. </p><p><strong>2. Сила</strong> — это показатель боевого навыка для холодного оружия. Чем выше уровень силы, тем мощнее оружие я могу использовать и тем больший урон оно будет наносить.</p><p>К примеру, нож, который нашелся в инвентаре, требует показатель силы «1». И наносит колюще-режущий урон «2–7» плюс показатель силы. То есть, чтобы зарезать такого же нуба как я, мне, даже с учетом крита, надо его раз тридцать пырнуть. Вот какой я зверюга… М-да. Самому страшно. Угу… За себя.</p><p><strong>3. Ловкость.</strong> Ну, тут без изменений. Чем выше показатель, тем персонаж проворнее и быстрее. А, нет… Это еще влияет на качество лука и меткость. Будем её Сашке в первую очередь прокачивать. Если мне не поможет, то хоть убежать сможет.</p><p><strong>4.</strong> С выносливостью я уже разобрался. Показатель жизненной энергии, она же — утомляемость. Это все-таки жизнь, а не игра. Так что махать кувалдой пару суток подряд или бежать без передышки несколько сотен километров не получится. Растет вместе с показателями силы или ловкости. «+50» очков на каждый пункт роста указанных характеристик. Бонус — добавляет 20 ХП за каждый парный уровень.</p><p><strong>5. Восприятие. </strong>Эта характеристика сама по себе не слишком важно, но влияет на скорость набора очков опыта и время обучения навыкам. Формулу для расчета выложить не озаботились, так что придется поверить на слово. Да и не до этого на начальном этапе. А там посмотрим.</p><p><strong>6. Интеллект. </strong>Чем выше уровень, тем больше запас магической энергии и тем сложнее можно выучить заклинания. Мне, без разницы.</p><p>Гм… Мне — да. А Сашке?</p><p>Открываю страницу ее персонажа.</p><p>Да. Теперь в строчке магическая энергия у девушки красуется не ноль, а «100». О, и еще какой-то зеленый прямоугольник мигает. Жму…</p><p>Страница с характеристиками переворачивается, а вместо нее открывается закладка «Магия»</p><p>Твою ж гипотенузу! Да тут такие узоры и вязи, что голову сломать можно. Лабиринт настоящий. Одно радует: сейчас большинство этого «счастья» затенено, а доступны только четыре прямоугольника, под общим заглавием «Тип магии». «Огонь», «Вода», «Воздух», «Земля». Все четыре меланхолически помигивают. Типа, ждут.</p><p>Придется разбираться. Жму «Огонь». Ошибиться не боюсь, при любом выборе Система требует подтверждения. </p><p>«Огонь» перестает мигать. А под ним высвечивается две плашки «Боевая» и «Созидательная».</p><p>Жму на «Боевую»</p><p>«Фаербол», «Луч», «Стена»</p><p>Понятно. Два атакующих заклинания. Одно защитное. Плашки, к слову полупрозрачные, а в углу жирно прорисованы красная цифра «3» и золотистая «10». То есть, как я понимаю, для изучение этих заклинаний нужен третий уровень интеллекта и десять золотых. Понятно… Идем дальше.</p><p>Методом научного тыка и перебора вариантов, минут через десять все же удалось найти заклинание, которое Сашка могла изучить прямо сейчас. И не абы что, лишь бы было. В разделе «Земля» обнаружилось «Малое лечение». Стоимостью «5» золотых, требующее 10 очков магической энергии и восстанавливающее 10 ХП у того, на кого будет направлено. Надо брать…</p><p><strong>«Вы подтверждаете выбор изучения заклинания «Малое лечение»?</strong></p><p>Да.</p><p><strong>«Заклинание «Малое лечение» изучено и добавлено в слот быстрого использования вашего спутника Александра Малиновская. Для применения надо направить указующий перст на цель и произнести «Лечить» </strong></p><p>— Ой! Леня! — тотчас услышал я голос Сашки. — У меня колечко на указательном пальце появилось. Симпатичное.</p><p>— Так надо. Потом объясню, как им пользоваться. Не отвлекай.</p><p>— Хорошо.</p><p>Так, с Сашкой разобрались, теперь о себе любимом надо позаботится. А то с такими параметрами мне только комаров убивать. Да и то — по одному.</p><p>Свободные очки разблокированы. И для начала я вкладываю по одному в телосложение и силу. Теперь эта «простыня» выглядит так:</p><p><strong>Леонид Спасский. Уровень «0». </strong></p><p><strong>Класс не выбран. Для выбора класса необходим уровень 3</strong></p><p><strong>Опыт: 0/0</strong></p><p><strong><emphasis>Характеристики:</emphasis></strong></p><p><strong>Телосложение — 2</strong></p><p><strong>Сила — 2</strong></p><p><strong>Ловкость — 1</strong></p><p><strong>Выносливость — 1</strong></p><p><strong>Восприятие — 1</strong></p><p><strong>Интеллект — 1</strong></p><p><strong>Жизненна энергия — 200/200</strong></p><p><strong>Магическая энергия — 0 (заблокировано)</strong></p><p><strong><emphasis>Умения</emphasis> — нет</strong></p><p><strong><emphasis>Навыки:</emphasis></strong></p><p><strong>Лидерство — 1</strong></p><p><strong>Кошелек — 200 золотых </strong></p><p><strong>Свободные очки характеристик — 3</strong></p><p><strong><emphasis>Спутники: </emphasis></strong></p><p><strong>1. Александра Малиновская «Воробушек». Уровень «0»</strong></p><p><strong>Класс не выбран</strong></p><p><strong>Опыт — 0/0</strong></p><p><strong><emphasis>Характеристики:</emphasis></strong></p><p><strong>Телосложение — 1</strong></p><p><strong>Сила — 1</strong></p><p><strong>Ловкость — 1</strong></p><p><strong>Выносливость — 1</strong></p><p><strong>Восприятие — 1</strong></p><p><strong>Интеллект — 1</strong></p><p><strong>Жизненна энергия — 100/100</strong></p><p><strong>Магическая энергия — 100</strong></p><p><strong><emphasis>Умения:</emphasis> Заклинание «Малое лечение»</strong></p><p><strong><emphasis>Навыки: —</emphasis> нет</strong></p><p><strong>Кошелек — 5 золотых </strong></p><p><strong>Свободные очки характеристик — нет</strong></p><p>М-да… Тоскливая картина. После всего того, что у меня было в прошлой жизни. Ну, ничего. Когда я в первый раз шел в подвал бить крыс, тоже был не круче.</p></section><section><title><p>Глава 26</p></title><p>— Да вы прикалываетесь, — произнес я, глядя на то, как из глубины пещеры, там где я считал, что она заканчивается, показалась острая крысиная мордочка. — Опять крысы? Никакой фантазии… Не хочу. Пошла вон!</p><p>Нащупал на полу какой-то камешек и швырнул им в зверька. Тот возмущенно пискнул и… спрятался.</p><p>Не сагрился? Значит, не бот? У этих программа простая. Увидел врага — нападай. Тем более, нулевого уровня.</p><p>— Зачем ты ее прогнал? — удивилась Сашка. — Надо было убить. Это же пища!</p><p>Вроде ничего особенного не сказала, совершенно нормальная реакция любого, кто рос и жил в предместье. А мне как будто кто рукой сердце сдавил, так тошно на душе стало. Блин, это ж в каком аду мы жили! Все правильно я сделал, согласившись на эту авантюру. Как бы оно лично для меня дальше не сложилось — у землян появился шанс пожить еще в нормальном мире. Причем, еще в этом поколении. Но и мне тоже расслабляться не стоит. Хотя бы ради Воробушка.</p><p>— Нет, Сашка, забудь… Золотых гор, молочных рек и кисельных берегов не обещаю, но крысятину мы с тобой больше точно жрать не будем.</p><p>— А что будем? — с детской непосредственностью поинтересовалась девушка.</p><p>— Ты проголодалась?</p><p>Я достал из инвентаря ломоть вяленого мяса и протянул подруге.</p><p>— Держи…</p><p>— Нет, я не голодна. Просто спросила.</p><p>— Все равно бери. Положи в инвентарь. Чтоб было… Когда захочешь.</p><p>— Ладно…</p><p>Жаль, фляга только одна. Надо будет озаботиться посудиной при случае.</p><p>— Ой! — Сашка ткнула пальцем в ту же сторону, где пере этим показалась крыса. — Что это?</p><p>Гоблин! Твою ж гипотенузу… Самый настоящий гоблин. Как в фэнтезийных книгах моего детства. Не в том смысле, что я его сразу узнал, а просто над невысокой, тщедушной фигуркой грязно-зеленого цвета, одетой в невообразимое рванье, висела легко читаемая надпись:</p><p><strong>«Молодой пещерный гоблин. Уровень 1» </strong></p><p>А еще чуть ниже — зеленая полоска с цифрой «20» в конце. Скорее всего — показатель жизни. 20 ХП.</p><p>В руке гоблин держал небольшое копье. Во всяком случае именно так я идентифицировал заостренную метровую палку в его руке.</p><p>Меня он тоже увидел, но в отличие от крысы убегать не стал. Прокаркал что-то непонятное, взял копье наперевес и кинулся в атаку.</p><p>Бежал он неуклюже, и я был готов увернутся в последний момент. Но, забыл, что мое новое тело имеет совсем другие физические кондиции, чем те, к которым я привык. Сейчас моей ловкости и грации могла позавидовать разве что беременная черепаха. Тело двигалось настолько медленно, что проще было взять себя за шкирку и просто переставить. Так что полностью уклониться не получилось. Кончик копья довольно болезненно вспорол кожу чуть ниже левого локтя. </p><p>«Вы получили легкое ранение! Минус «2» ХП» — всплыла перед глазами надпись, на мгновение заслепляя меня. Черт, забыл отрегулировать. Думал, настройки старые сохраняться, по умолчанию. Зато навыки, вернее, инстинкты остались. Нож словно сам прыгнул в руку, и я ткнул им прямо перед собой. И что важно, попал.</p><p>«Нанесен урон — «3» ХП!» — опять всплыло оповещение, одновременно с тем, как гоблин издал жалобный писк и попятился.</p><p>Все еще толком ничего не видя, я сделал шаг вперед и попытался еще раз ткнуть врага ножом. Но тот успел отпрыгнуть.</p><p>А потом я услышал шум падения тела и громкий, душераздирающий вопль. Такой, что аж в ушах зазвенело.</p><p>Строчки наносимого мною урона поплыли одна за другой, не давая понять, что происходит. Пока я объяснение не унюхал. В пещере невыносимо завоняло горелой плотью.</p><p>Похоже, гоблин, отступая, свалился в очаг. Ну и… все…</p><p><strong>«Победа! — объявила Система. — Вы заработали 10 очков опыта. Внимание! Награда за первое убийство удваивается. Вы получаете 20 очков»</strong></p><p>Первым делом я тотчас залез в настройки и отключил там все виды оповещений в боевом режиме. А в общих параметрах выставил 50 % прозрачность текста.</p><p>Теперь, добыча.</p><p>Лутать собственно было нечего. Из этого оборвыша даже медный грош не выпал. Зато осталось копье. Со статами гораздо лучше чем у ножа.</p><p><strong>«Древковое оружие. Колющий урон «5-10». Условия использования: показатель силы «2»</strong></p><p>Ну, вот. Теперь я точно вооружен и опасен.</p><p>А что в характеристиках? Есть изменения.</p><p>Есть… Но странные. Вместо заслуженных «20» единиц опыта, страница демонстрирует всего «15». А еще пять где? Налог на опыт внедрили?</p><p>Блин… Туплю. А ну?</p><p>Смотрю страницу Сашки, и там нахожу недостающую «5».</p><p>Понятно. Поскольку Сашка не автономный персонаж, а вроде моего пета. То и опытом я должен с ней делиться. По крайней мере, пока не решу эту опцию отключить. По умолчанию 25 %. Ну, ладно. Пусть так и будет. Позже подкорректирую, если что. Когда она сама начнет этот опыт получать.</p><p>— Держи нож, — бросил оружие Сашки, чтобы уж совсем беззащитной не была. — Но в бой не вмешивайся. Сиди тихонько. Поняла?</p><p>— Но…</p><p>— Никаких но. Ты не воин. Ты — лекарь. Помнишь, как с роботами? Я ломаю, ты — чинишь. Меня. После боя. Вот так и здесь будет. По крайней мере, до тех пор, пока не найдем тебе какой-нибудь лук или арбалет.</p><p>— Хорошо, Леня. Как скажешь.</p><p>Нет, все-таки она молодец. Не создает лишних проблем, как большинство из ее племени. </p><p>Вопль сгорающего заживо гоблина услышали. Видимо, наша пещера была частью более разветвленного подземелья и в ее дальней части располагался проход вглубь. Не успел я толком оглядеть труп, как в там же появился очередной «гость». Точь-в-точь родной брат предыдущего. Такой же замызганный, чумазый оборванец.</p><p>И точно с такими же параметрами.</p><p>Гоблин покрутил головой, словно принюхивался… Впрочем, не удивительно, горелой плотью воняло отвратительно и, судя по всему, несмотря на легкий сквознячок, этот запах еще долго не выветрится. Ну, да ничего не поделать. Тут либо о комфорте думать, либо жизнь спасать.</p><p>Увидев меня, гоблин издал торжествующий вопль и бросился в атаку, размахивая копьем, как палкой.</p><p>Несмотря на то, что я уже был вооружен чуточку лучше, решил воспользоваться уже проверенным способом. Отступил и поставил гоблина между собой и костром. Ну, а дальше все как и в прошлый раз. Резкий выпад в лицо, враг испуганно пятится, цепляется за булыжник, которыми огорожен очаг, и падает в костер.</p><p>Вопль, визг. Новая порция вони… И система оповещает что я заработал очередную порцию очков опыта. Аж «7»… Округлили, значит. Тоже верно. Замучаешься эти дроби считать. По деньгам снова облом, а вот с копьем интересная штука. Когда я поднял с земли второе копье, точно такое же, как уже имел, они словно потянулись друг к другу. Заинтересовавшись этим, я взял оба копья в одну руку и получил сообщение:</p><p><strong>«Внимание! Вы владеете двумя идентичными предметами с простыми свойствами. Желаете их объединить?»</strong></p><p>Почему нет? Желаю.</p><p>Копья на мгновение стали полупрозрачными, а потом вместо двух копий осталось одно. Внешне такое же. А вот характеристики изменились.</p><p><strong>«Древковое оружие. Колющий урон «6-11». Условия использования: показатель силы «2»</strong></p><p><strong>«Поздравляем! Вы освоили навык «Улучшение предметов». Характеристики получаемых предметов путем улучшения зависят от уровня навыка. Чем выше уровень, тем качественнее результат. Развивать умения можно пройдя соответствующее обучение или прочитав необходимый трактат»</strong></p><p>Не скажу, что улучшение уж очень большое, но тоже неплохо. Особенно, если удастся заполучить еще с десяток таких же. Да и вообще, подобный бонус может существенно упростить жизнь. Обычно, игрок теряет много времени и денег для приобретения оружия помощнее, а тут можно просто подбирать дармовой хлам, и путем сложения, превращать его в имбу.</p><p>Хотя, вряд ли все так просто… Наверняка имеются какие-то подводные камни. Просто я о них пока не знаю. Например, где достать трактат или найти учителя. А главное, — во сколько мне это обойдется? Вполне может оказаться так, что купить хорошее оружие гораздо дешевле, чем заниматься «сложением».</p><p>Пока разбирался с новой информацией, как раз и третий визитер подоспел. Только уже немного крупнее и не в рванине, а в некоем подобии кожаной безрукавки. Настолько кургузой, что была бы она еще немного короче, то смотрелась бы уже как летний топик.</p><p><strong>«Пещерный гоблин. Уровень 2»</strong> — проинформировала меня надпись над его головой. А полоска жизни заканчивалась цифрой «40».</p><p>Этот визитер держал в лапах дубину. Вернее, кое-как оструганную и обработанную огнем палицу. Зато, держал уверенно. Да и двигался не как «молодежь». Чувствовалось, что у этого лопоухого опыта намного больше.</p><p>Ну, да то такое. Главное, заманить его в ту же ловушку.</p><p>Угу, размечтался…</p><p>Двигаясь в моем направлении, гоблин сразу обратил внимание на костер и обогнул его, держась поодаль. Жаль… Что ж, халява не безгранична. Два раза подряд повезло, и то хорошо…</p><p>Подпустив его на расстояние укола, тыкаю копьем в брюхо. И попадаю…</p><p>Система молчит. Не понял? Тьфу, я же сам оповещение отключил. Делаю шаг назад, уклоняясь от палицы и смотрю на полоску жизни. Ага, есть результат. Она слегка пожелтела и стала немного короче.</p><p>Да, с цифровыми показателями проще. Ну, да и так хорошо. Еще выпад… В грудь. И опять есть контакт. Гоблин даже не думает о защите, сосредоточившись на том, чтобы зацепить меня своей дубиной.</p><p>Блин! Попал… Удар пришелся в плечо. Хорошо, что левое. А то бы точно руку отсушил.</p><p>Зато хорошо раскрылся, и я не упустил момент: нанес удар в горло. Остро затесанное древко глубоко вошло в плоть, пробивая гортань. И здесь все-таки реальность, а не игра, с такими ранениями не живут долго. Система со мной была согласна. Полоска жизни стремительно сократилась, практически до точки красного цвета и замигала.</p><p>Не теряя времени на высвобождение оружия, я отпустил древко и со всей силы ударил гоблина кулаком в оскаленную морду. Под костяшками неприятно хрустнул носовой хрящ… Гоблин дернулся, выпустил дубину, а потом и сам рухнул замертво.</p><p><strong>«Поздравляем! Вы одержали победу. Награда — 30 очков опыта. 2 медных монеты. Внимание! Вы достигли нового уровня. Награда — 2 очка характеристик. Внимание — вы впервые повысили свой уровень. Награда — 1 очко умений» </strong></p><p>Окей. Лезем в свои настройки.</p><p><strong>Телосложение. </strong>Добавляем… Жизни нужно побольше. Огрел бы меня последний противник раз пять, и все…</p><p><strong>Сила. </strong>«Двойка» это ни о чем. Даже палица гоблина и та уже «тройку» просит.</p><p><strong>Ловкость. </strong>И это тоже увеличиваем. Надо ускоряться. А то я едва двигаюсь.</p><p>С остальным подождем. Не будем торопиться. Хотя, выносливость тоже нужна. Под конец последнего боя, я уже чувствовал одышку. А драться, судя по всему, предстоит много.</p><p><strong>Итого…</strong></p><p><strong>Леонид Спасский. Уровень «1». </strong></p><p><strong>Класс не выбран. Для выбора класса необходим уровень 3</strong></p><p><strong>Опыт: 52/100</strong></p><p><strong><emphasis>Характеристики:</emphasis></strong></p><p><strong>Телосложение — 3.</strong></p><p><strong>Сила — 3</strong></p><p><strong>Ловкость — 2</strong></p><p><strong>Выносливость — 2</strong></p><p><strong>Восприятие — 1</strong></p><p><strong>Интеллект — 1</strong></p><p><strong>Жизненна энергия — 300/300</strong></p><p><strong>Магическая энергия — 0 (заблокировано)</strong></p><p><strong><emphasis>Умения</emphasis> — улучшение предметов. Уровень «1»</strong></p><p><strong><emphasis>Навыки:</emphasis></strong></p><p><strong>Лидерство — 1</strong></p><p><strong>Кошелек — 200 золотых </strong></p><p><strong>Свободные очки характеристик — 2</strong></p><p><strong>Свободные очки умений — 1.</strong></p><p>Чуть не забыл. Надо улучшить полученное умение… Хотя… Нет, не буду спешить. Похоже, эти очки не так просто заработать. Подожду, может, более важное и нужное умение подвернется. Тем более, что копье и дубина все равно не совмещаются. </p><p>— Ты как? — встревожено интересуется Сашка. — Я видела, он тебя ударил. Подлечить не надо?</p><p>— Нет. спасибо. Я уровень поднял. А вместе с ним и здоровье обновляется. Эффект мгновенного исцеления.</p><p>— А так бывает?</p><p>— Ну, мы же с тобой не в обычном мире. Не забывай, что здесь всем заправляет магия.</p><p>— Как в сказке?</p><p>— Типа того… Я ведь рассказывал. Ты что, не слушала?</p><p>— Слушала… — вздохнула Сашка. — Но одно дело слушать, другое — видеть…</p><p>— Согласен.</p><p>— Лёнь… А сказка добрая?</p><p>— Вряд ли… — пожимаю плечами. — Но мы постараемся сделать так, чтобы конец у нее был счастливым.</p></section><section><title><p>Глава 27</p></title><p>Очередной гоблин не заставил себя ждать.</p><p>От предыдущих трех визитеров он отличался весьма существенно. Во-первых, — был заметно выше ростом и шире в плечах. Во-вторых, — вооружен он уже не древковым оружием, а чем-то средним между мечом и большим ножом. В-третьих, — вместо лохмотьев на нем была настоящая кольчуга. Не бог весть какая, с хорошо заметными следами ржавчины, с прорехами, но все-таки это уже был доспех. Тыкать в который моей, кое-как затесанной палкой, совершенно бессмысленно.</p><p>Значит, палку роняем, вооружаемся дубиной.</p><p><strong>«Легкая палица. Двуручное оружие. Дробящий урон «6–9». Условия использования: показатель силы «3». Возможен эффект оглушения. Шанс — 0,05 %. Время действия оглушения — 2 секунды»</strong></p><p>Да уж, мощно… Ничего не скажешь. Особенно с учетом того, что передо мной не простой ушастик, а «<strong>Пещерный воин-гоблин»</strong>. Второго уровня и аж с 60 ХП. Хорошо, хоть уровень небольшой…</p><p>Гоблин атаковал, как и предыдущие, не раздумывая и не готовясь. Хрюкнул что-то нечленораздельное и попер на меня, как танк.</p><p>Визуально моя дубина была существенно длиннее его оружия и это преимущество надо было использовать.</p><p>Не давая гоблину приблизиться на дистанцию удара, я принялся его слегка поколачивать по плечам и рукам. Слегка, потому что вложится всей силой нельзя, не успею потом отпрыгнуть. Но и так тоже неплохо. Пропустив пяток таких моих похлопываний, гоблин слегка приуныл, а полоска его жизни заметно пожелтела.</p><p>Не знаю, что у него там в черепе водится, но что тактику надо менять, гоблин все же сообразил. Издал воинственный вопль, похожий на скрежет камней, и прыгнул вперед.</p><p>По счастливой случайности, я в это же момент как раз нанес удар. Так что в сумме получилось неплохо. Получив дубиной по голове, ушастый отступил. А жизнь его стала оранжевой.</p><p>Правда, и до меня он тоже дотянулся. Левый бок отозвался острой болью, а рубаха, вокруг прорехи, окрасилась кровью.</p><p>Так не пойдет. Если мне его еще колотить и колотить, то меня гоблин за два-три таких выпада уделает.</p><p>Похоже, эта же мысль пришла в голову и противнику. Он опять что-то скрипуче завизжал, поднял меч над собой и стремительно атаковал. Я был готов, и вложил в удар всю силу. Увы, но даже этого молодецкого не хватило.</p><p>Сперва я получил мечом в плечо, от чего рука тотчас безвольно повисла, а потом — мы столкнулись. И упали… Оба. Причем, он сверху.</p><p>Ни меч, ни палицу в таком положении использовать нельзя. Зато, в отличии от меня, у гоблина имелись еще и клыки. Не очень большие, но если вцепиться в горло…</p><p>И самое обидное, что мой последний удар почти что поставил точку в противостоянии, жизнь противника мигала в красном секторе. ХП два-три оставалось. Но одна рука раненая, а вторая — прижата к телу. Хоть бодайся…</p><p>Хм… А почему нет? И я стал выжидать, когда гоблин наклонится ближе, чтобы использовать свое последнее оружие.</p><p>Не пришлось. За спиной гоблина возникла Сашка и ткнула его ножом в шею. Как раз хватило. Полоска жизни посерела, а лопоухий воин дернулся и затих.</p><p><strong>«Поздравляем! Вы одержали победу. Поскольку последний удар был нанесем вашим спутником, вам засчитывается только 50 %. Итого, награда — 30 очков опыта. 5 медных монет. Предмет экипировки «Старая ржавая кольчуга». Защита корпуса «+5». Ваш спутник получает очередной уровень. Награда — 2 очка характеристик. Внимание! Поскольку персонаж «Воробушек» впервые повысил свой уровень, он получает дополнительную награду — 1 очко развития умений и навыков». </strong></p><p>А вот за это отдельное спасибо. В том числе и за кольчугу. Невесть какая броня, а все же не с голым пузом на амбразуру.</p><p>— Ты как? — склонилась надо мной Сашка.</p><p>— Лечи… Самое время.</p><p>— Сейчас… — девчонка ткнула в меня пальцем и дважды прошептала кодовое слово.</p><p>Да, магия это прикольно. Раны сразу затянулись. К слову, непонятка. Наблюдатели говорили, что у меня будет иммунитет против магического воздействия? Или имелось в виду только враждебную магию? Или это только Сашка, практически часть меня самого, не считается. Типа, я самоисцелился?</p><p>Вопросы… вопросы…</p><p>А меч, пока я валялся, между прочим, исчез. Как и тела побежденных врагов. Система и здесь убирает за собой.</p><p>Вкладываю кольчугу в нужный слот инвентаря и ощущаю на плечах приятную тяжесть. Что не говори, а привык уже таскать на себе хоть какой-то бронник.</p><p>К слову, назревает вопрос: мне и дальше встречать гостей «не отходя от кассы» или пора уже самому посмотреть, что там за поворотом?</p><p>Ладно. Не горит. Сперва Сашку в люди выведем. Прокачаем, в смысле.</p><p>На два очка сильно не разгуляешься, но хотя бы живучесть повысим. В смысле, по единичке в телосложение и ловкость. А с навыками обождем. Есть у меня другая идея… А на том уровне, что мы сейчас, мне и этого лечения хватит.</p><p><strong>Александра Малиновская «Воробушек». Уровень «1»</strong></p><p><strong>Класс не выбран</strong></p><p><strong>Опыт — 54/100</strong></p><p><strong><emphasis>Характеристики:</emphasis></strong></p><p><strong>Телосложение — 2</strong></p><p><strong>Сила — 1</strong></p><p><strong>Ловкость — 2</strong></p><p><strong>Выносливость — 1</strong></p><p><strong>Восприятие — 1</strong></p><p><strong>Интеллект — 1</strong></p><p><strong>Жизненна энергия — 200/200</strong></p><p><strong>Магическая энергия — 80/100</strong></p><p><strong><emphasis>Умения:</emphasis> Заклинание «Малое лечение»</strong></p><p><strong><emphasis>Навыки: —</emphasis> нет</strong></p><p><strong>Кошелек — 5 золотых </strong></p><p><strong>Свободные очки характеристик — нет</strong></p><p><strong>Свободные очки умений — 1.</strong></p><p>Поглядел с прищуром, проверяя. Да. Вот она сейчас дважды лечение применила, а синяя полоска только на одну пятую уменьшилась. Еще на восемь раз будет, если что. Плохо, что пока нет понимания, как магическая энергия восстанавливается. Так же как и здоровье, со временем или только какими-то спецсредствами? Ну, да не все сразу. Мы в этом мире всего-то меньше часа. И вопрос использования магии далеко не единственный в моем списке. </p><p>Только подумал о том, что очередные гости задерживаются, как он тут же нарисовался.</p><p>И как по мне, из всех предыдущих, самый колоритный. Во всяком случае, пока.</p><p><strong>«Пещерный гоблин-лучник, — оповестила система. — Уровень 3. 50 ХП»</strong></p><p>Одет лопоухий был в неопрятную кожаную курточку с местами оборванной по подолу бахромой, а в руках держал лук.</p><p>Увидев меня, он быстро достал из колчана за спиной стрелу и, практически не целясь, выстрелил.</p><p>Зря… Хоть между нами было всего с десяток шагов, из-за поспешности гоблин промахнулся. Выхватил вторую стрелу, наложил… Но я тоже не дремал. В три прыжка преодолел разделяющее нас расстояние и, еще в прыжке, со всего маху обрушил палицу на его голову.</p><p>Эффект превзошел ожидание. Полоска жизни не сильно пожелтела, но, видимо, сработал тот ничтожный шанс на оглушение — гоблин замер, с открытым ртом и вытаращенными глазами. Наверно, надо было, не теряя время, колошматить его дальше, но я решил использовать неожиданный бонус иначе. Вцепился в лук и с усилием вырвал его из лап стрелка. А потом отбросил себе за спину, даже не глядя куда, лишь бы подальше. </p><p>Успел. Когда лопоухий очнулся, то с недоумением уставился на свои лапы. И вот теперь я уже время терять не стал. Бил, как остервенелый… Мысленно. На самом деле с моей ловкостью палица поднималась так медленно, что я прежний успел бы два раза вокруг оббежать. К счастью, исчезновение лука настолько огорошило моего противника, что он даже о защите забыл. Только взвизгивал при очередном ударе и пятился.</p><p>Хватило шести или семи попаданий…</p><p><strong>«Поздравляем! Вы одержали победу. Награда — 40 очков опыта. 1 медная монета. Получен предмет экипировки «Старый камзол лучника». Защита корпуса «+1». Бонус — «Ловкость +2». Получен предмет экипировки «Лук гоблина». Дальнобойное оружие. Урон «2–4» + урон от стрел. Условие использования «Ловкость — 3». Внимание, вы не можете использовать данный предмет»</strong></p><p>Утверждение спорное. С учетом бонуса от камзола. Но я и не собирался. Потому что именно Сашку видел в роли стрелка. И на рожон лезть не будет, и свою лепту в бой вложит.</p><p>— Иди сюда, — позвал девушку.</p><p>— Что, опять ранили? Я сейчас…</p><p>— Нет, обновку примерять будем.</p><p>— Вот это? — сморщила носик Сашка. — Лёня, я такое дерьмо даже в той жизни не надевала.</p><p>— Не кипишуй, малая. Насколько я понимаю в условностях этого мира, то Система, при передаче вещей, не сохраняет их прежний внешний вид, а подгоняет под нового хозяина. Вон, глянь на мою кольчугу. На гоблине она выглядела так, словно сквозь нее глину пополам с навозом отцеживали. А сейчас? Ржавая, рваная, но чистая. То же, думаю, будет и с камзолом.</p><p>— Уверен? — недоверчиво поглядела на комок грязной и дурно пахнущей кожи, девчонка.</p><p>— Почти… — пожал я плечами. — Не проверив, не узнаем. В крайнем случае, снимешь. Потом постираем. Статы у нее полезные. А в нашем случае, так вообще, королевские. Нельзя разбрасываться.</p><p>— Ладно… Давай ее сюда… — Сашка демонстративно набрала воздуху и затаила дыхание.</p><p>— Погоди… — улыбнулся я. — Иначе сделаем…</p><p>Действительно, опять забыл. Я открыл интерфейс. Зашел на страницу спутницы и легким движением глаза, снял с нее платье.</p><p>— Ой! — пискнула Сашка. — Лёня! Прекрати баловаться!</p><p>Вот уж, и полюбоваться нельзя.</p><p>— Блин! — выдохнула спустя секунду. — А ничего, кое-где заштопать, и можно носить. К телу даже приятнее, чем прежняя дерюга. </p><p>Камзол лучника и в самом деле изменился. Во-первых, — он теперь именовался платьем лучницы. А во-вторых, — стал заметно длиннее. Ткань, правда, на удлинение явно выкроили с воротника. Поскольку декольте там образовалось такое, что заметно увеличившиеся за последние дни сиськи Воробушка, из него едва не выпадали.</p><p>Перехватив мой задумчивый взгляд, Сашка слегка покраснела, но прикрываться не стала. Да и зачем, не видел я их, что ли? И видел, и в ладонях держал… И сейчас бы не отказался.</p><p>Так, стоп! Что-то ты, друг, слишком расслабился. А ведь до сих пор неизвестно, что там, в глубине пещеры. И сколько врагов оттуда в любой момент выберется.</p><p>— Держи лук, — протянул девушке лут. — Теперь это будет твое основное оружие. Вперед не лезешь и, по возможности, прикрываешь мне спину. Ок?</p><p>— Типа, да, — кивнула Сашка. — Только к луку стрелы, вроде, полагаются. А у меня ни одной нет.</p><p>— Ну, это временно, — почесал я затылок. Колчан со стрелами и в самом деле исчез вместе с трупом. Похоже, они не шли в комплекте и добывать их надо было отдельно. — Думаю, скоро найдем. Где есть один лучник, там и другие найдутся.</p><p>Накаркал… </p></section><section><title><p>Глава 28</p></title><p>В дальней части пещеры обнаружился узкий проход.</p><p>Прежде чем лезть в него, я решил посмотреть, а что снаружи. Я же не подземный житель, свежий воздух и простор милее. Да и нужно же понять, хоть примерно, куда нас забросило. Понятно, что в полутьме сумерек многое не увидишь, но хоть что-то. Лес, к примеру, вокруг или пустыня. Пещера внутри отдельно стоящей горы или тут цельный кряж? У подножья — или повыше? А что на горизонте? Вдруг там огни города сияют, а мы тут зря время теряем, изображая пещерных жителей.</p><p>Если исходить из Земных примет, то все-таки вечерело. Поскольку на небе уже загорались звезды. А чтобы не было никаких сомнений, что я не на родной планете, прямо над головой висела зеленовато-голубая луна. А чуть поодаль, в смысле, рядом — вторая. Гораздо меньше и неприятного красноватого оттенка.</p><p>Пещера находилась у подножья единственной в обозримом пространстве горы. В общем-то, даже холма. Метров сто высотой и с плавно сглаженными боками, по которым росли разнообразные деревья. Зеленые. С листвой и иголками. Точнее не скажу. Я и на Земле только березу мог с уверенностью от остальных отличить.</p><p>Никакого города впереди не было. Во всяком случае, за стеной леса, начинавшегося буквально в десяти шагах от пещеры, ничего похожего не просматривалось.</p><p>Зато имелась дорога. Не из желтого кирпича, обычная грунтовка, изрезанная тележными колесами. Проходила она мимо пещеры, а куда и откуда еще только предстояло выяснить.</p><p>А еще на дороге имелась существенная помеха в виде серого и клыкастого зверя.</p><p><strong>«Молодой волк. Уровень 5. ХП 80»</strong></p><p>Волк сидел метрах в пятнадцати и с любопытством поглядывал в мою сторону. Не дожидаясь пока он сагрится, я сделал пару шагов назад.</p><p>Ясно-понятно. Система на пальцах объясняет, что наружу мне выбираться рано. С таким уровнем — волка не пройти. Значит, надо качаться внутри. На гоблинах.</p><p>Да… Я же расширил сведения о мире. Должна же Система это деяние как-то заметить? В плане, карту местности мне, наконец-то выдадут? Хотя бы мини?</p><p>Интерфейс?</p><p>Есть такое дело. И анимация привычная. Хочешь — глобус, хочешь — карта. Хочешь — план местонахождения.</p><p>Глобус… Ух ты, прям лоскутное одеяло всех цветов, с несколькими яркими точками. Надо понимать — это места нахождения Источников. А цвет… Степень опасности региона. От белого до черного. Интересно, где меня высадили? М-да, а Источники изрядно разбросаны. По сути, весь мир обойти придется. Если в каждый заглядывать.</p><p>Карта… Ага. Большая часть, хоть и без каких-либо обозначений, зато белая. То есть, самая безопасная. Ну, логично. Стартовая локация и должна такой быть. Левее — начинается зеленый участок. Впереди и позади — салатовый. А правее — светло-желтый. Туда, к слову, и дорога стелется. Ага, и волчара позорный там же сидит. В центре карты единственное, едва обозначенное серое пятнышко. Это, типа, я здесь. И ни одного Источника в пределах карты. М-да… Чувствую, придется побегать. Ну, да уж как-нибудь. Командировка у меня не на один день. А как бы не пожизненная. Так что торопиться некуда. </p><p>План…</p><p>Ну, тут инфы немного больше. Толку, правда, в ней никакого. Все это я и без плана знаю. Тут — вход, там — выход. Это костер. Это — моя лежанка. Тут Сашка очнулась. Стоп… А это что за квадратик? Раньше там никакой пометки не было.</p><p>— Лёня! Лёня… Иди сюда. Я кое-что нашла. Тут сундучок какой-то. Не открывается.</p><p>Понятно. Пометка возникла, потому что Сашка его нашла. Ну да, так это и работает. Чтобы карта рисовалась, надо либо купить уже готовую или самому исследовать местность.</p><p>— Иду.</p><p>К слову, в стартовом сундуке редко попадаются хорошие вещи, но у нас все же не типовая игрушка, а во-первых, — жизнь. Во-вторых, — спецзадание. И если Наблюдателям так важна моя миссия, то должны были хоть немного подсуетиться. </p><p>Сундук стоял практически у входа, но так, что если идти в его сторону, то его прикрывала твоя же собственная тень, падающая от костра. Вроде, и не спрятан, а фиг увидишь.</p><p>Ну и что здесь?</p><p>Неплохо! Даже, я бы сказал, очень неплохо. Нашел бы его сразу, не мучился бы с гоблинами. Хотя, все к лучшему. Сразившись с лопоухими, я как бы снова вернул уже утраченное ощущение незащищенности и вынужден был опять напрячь все силы для победы. А это важно… Расслабляться нельзя. Даже, если у тебя хороший шмот. Потому что всегда есть шанс напороться на врага еще более прокачанного.</p><p>Ну, а теперь запустим жадные ручонки в посылку от старших братьев по разуму.</p><p><strong>«Легкая кольчуга воина. Защита корпуса +10. Бонус — «+2 к телосложению»</strong></p><p><strong>«Легкий шлем с бармицей. Защита головы +10. Бонус — «+2 к силе»</strong></p><p><strong>«Плотные кожаные перчатки. Защита рук +5. Бонус — «+1 к ловкости»</strong></p><p><strong>«Крепкие кожаные штаны. Защита ног +5. Бонус «+1 к выносливости»</strong></p><p><strong>«Крепкие сапоги. Защита ног +5. Бонус «+1 к восприятию»</strong></p><p><strong>«Меч воина. Одноручное оружие. Наносимый урон «15–25». Универсальный. Без требований к характеристикам. Бонус — «Сила +1. Шанс критического удара +2 %»</strong></p><p><strong>«Малый щит. Дополнительная защита. Бонус — Телосложение «+1». 50 % шанс срезания критического урона». </strong></p><p>И это все мне. А для Воробушка отдельный пакет.</p><p><strong>«Удобная замшевая куртка. Защита корпуса +5. Бонус — «+1 к телосложению»</strong></p><p><strong>«Замшевая шапочка. Защита головы +5. Бонус — «+1 к силе»</strong></p><p><strong>«Замшевые перчатки. Защита рук +5. Бонус — «+1 к ловкости»</strong></p><p><strong>«Замшевые штаны. Защита ног +5. Бонус «+1 к интеллекту»</strong></p><p><strong>«Легкие сапоги. Защита ног +5. Бонус «+1 к восприятию»</strong></p><p><strong>«Лук воительницы. Дальнобойное оружие. Наносимый урон «10–15». Универсальный. Без требований к характеристикам. Бонус — «Ловкость +2. Шанс критического удара +1 %»</strong></p><p><strong>«Малый колчан охотничьих стрел. Вместительность 20 шт. Бонус — Телосложение «+1». Дополнительный урон «+2». </strong></p><p>Отличный стартовый пакет. Как говорится, что доктор прописал. Переодеваемся и на осмотр.</p><p><strong>Леонид Спасский. Уровень «1». </strong></p><p><strong>Класс не выбран. Для выбора класса необходим уровень 3</strong></p><p><strong>Опыт: 97/100</strong></p><p><strong><emphasis>Характеристики:</emphasis></strong></p><p><strong>Телосложение — 6.</strong></p><p><strong>Сила — 6</strong></p><p><strong>Ловкость — 3</strong></p><p><strong>Выносливость — 3</strong></p><p><strong>Восприятие — 2</strong></p><p><strong>Интеллект — 1</strong></p><p><strong>Жизненна энергия — 600/600</strong></p><p><strong>Магическая энергия — 0 (заблокировано)</strong></p><p><strong><emphasis>Умения</emphasis> — улучшение предметов. Уровень «1»</strong></p><p><strong><emphasis>Навыки:</emphasis></strong></p><p><strong>Лидерство — 1</strong></p><p><strong>Кошелек — 200 золотых </strong></p><p><strong>Свободные очки характеристик — 2</strong></p><p><strong>Свободные очки умений — 1.</strong></p><p>Спутник:</p><p><strong>Александра Малиновская «Воробушек». Уровень «1»</strong></p><p><strong>Класс не выбран. Для выбора класса необходим уровень 3</strong></p><p><strong>Опыт — 54/100</strong></p><p><strong><emphasis>Характеристики:</emphasis></strong></p><p><strong>Телосложение — 4</strong></p><p><strong>Сила — 2</strong></p><p><strong>Ловкость — 5</strong></p><p><strong>Выносливость — 2</strong></p><p><strong>Восприятие — 1</strong></p><p><strong>Интеллект — 2</strong></p><p><strong>Жизненна энергия — 400/400</strong></p><p><strong>Магическая энергия — 180/200</strong></p><p><strong><emphasis>Умения:</emphasis> Заклинание «Малое лечение»</strong></p><p><strong><emphasis>Навыки: —</emphasis> нет</strong></p><p><strong>Кошелек — 5 золотых </strong></p><p><strong>Свободные очки характеристик — нет</strong></p><p><strong>Свободные очки умений — 1.</strong></p><p>Ммм… Любо дорого. Вот теперь можно и за угол заглянуть. В смысле, полюбопытствовать, что интересного во глубине пещерных руд, так сказать, обитает. </p><p>Прикольно… и неожиданно. Оказалось, наша пещера всего лишь прихожая огромного подземелья. Прямо за узким проходом, ведущем вглубь, начиналась длинная и узкая лестница, спиралью тянущаяся вдоль стен большого провала. Я стоял на небольшой площадке, вроде балкона, примерно на высоте девятого этажа, а внизу, между наплывами сталагмитов, горело несколько костров и копошилось несколько десятков гоблинов.</p><p>Отсюда я не видел их уровней, но судя по экипировке, там была представлена вся линейка: от молодежи до воинов. Молодежь преобладала. Во всяком случае рванья я наблюдал гораздо больше чем кольчуг.</p><p>Отдельно — у самого жаркого костра сидело две самые колоритные фигуры. Один — облаченный не только в кольчугу, но и рогатый, как у викингов, шлем. И гораздо лучше развитый физически, чем все остальные. Второй — в неком подобии сутаны. Я имею в виду покрой. Потому что украшено это одеяние было по принципу «все что найду, цепляю на себя».</p><p>— Как их много… — прошептала, прижимаясь к моей спине, Сашка. — Ты уверен, что сможешь всех победить?</p><p>— Уверен, не уверен… Вопрос не в этом. Нам придется их победить. Иначе, из пещеры не выбраться.</p><p>— Я понимаю… Но, если они все вместе навалятся.</p><p>— А вот чтобы этого не произошло, мы сделаем так…</p><p>Я огляделся, нашел обломок поувесистее, размахнулся и запустил им вниз. Стараясь попасть в гущу.</p><p>Бросок получился удачный. Похоже, даже зацепил кого-то. Снизу донесся вопль боли, а потом вся толпа дружно завертела головами, глядя вверх.</p><p>— Привет? Гостей ждете? — шагнул я к краю обрыва, помогая гоблинам понять, откуда им прилетело.</p><p>Помог. Несколько лопоухих тут же принялись тыкать лапами в мою сторону и что-то визжать. Потом дружно ломанулись в сторону лестницы.</p><p>Желая оставить за спиной побольше места для маневра, я двинулся им навстречу. Строго-настрого приказав Сашке держаться на приличном расстоянии и не лезть под ноги.</p><p>Лестница давала мне неоспоримое преимущество, заставляя гоблинов нападать по одному. Собственно, на этом и был построен весь мой план. Разобраться с ними по одному. Если я и без дополнительного снаряжения вполне сносно справлялся с врагами, то теперь мог это делать гораздо легче.</p><p>Первым до меня добрался молодой гоблин. Уровня, правда, аж третьего. Но ни на обмундировании, ни на качестве оружия это никак не отразилось. Лохмотья и слегка заостренная палка. Не обращая внимания на его попытки проткнуть мою кольчугу деревяшкой, я изловчился, отвлек внимание ушастого ложным замахом, а потом просто пнул в бедро.</p><p>Взвизгнув, тот взмахнул руками, словно пытался взлететь и таки улетел. Правда, строго вертикально вниз. Удара я не услышал, отвлек следующий «в очереди». Но, вряд ли падение с высоты почти тридцати метров на каменный пол прибавило «летчику» здоровья.</p><p>Второй, тоже молодой… всего лишь первого уровня… увидев судьбу предшественника, пугливо старался прижиматься к стене, а поскольку та была от меня слева, то ему, соответственно, мешала нормально использовать оружие. Ну, значит судьба такая…</p><p>Перехватив «тыкалку» щитом, я прижал ее к стене, полностью блокируя, а правой ткнул острием меча лопоухому в шею. Гоблин от боли дернулся и попятился. Но, так как сзади напирали другие, отодвинутся не смог. Пришлось самому вынимать меч из раны. Что я и проделал. А потом нанес еще один удар, на этот раз в живот. И без того красный огрызок жизни мигнул и посерел, словно угли пеплом затянуло. А гоблин повалился под ноги своему соплеменнику.</p><p>Третьим был воин.</p><p>Раздраженным пинком он отправил бездыханное тело вниз и атаковал. Теперь был меч против меча, доспех — против доспеха. Уровни тоже одинаковые. Вот только у меня был щит и шлем, а у него нет. И если я его выпады просто блокировал щитом, то ему от моих выпадов приходилось уклоняться. А это не так просто сделать, когда в спину все время толкают, желающие поскорее добраться до меня.</p><p>Не получилось и у воина. Грамотно уходя от моего удара, он слишком сильно сместился и потерял равновесие. Совсем чуть-чуть. На ровном месте я бы даже не успел его оплошностью воспользоваться. Собственно, сейчас тоже… Зато помогли сородичи. Один из них решил ткнуть меня копьем в образовавшуюся брешь между стеной и товарищем, но слегка переусердствовал и, в результате, просто спихнул воина с лестницы. </p><p>Поняв, что натворил, завизжал от злости и бросился на меня с удвоенным напором. Желая с одного выпада проткнуть меня насквозь. Зря… Терять хладнокровие в бою последнее дело. Я принял острие копья на щит, перевел его вниз и в сторону… внешнюю, конечно. И незадачливый копьеносец последовал вслед за предыдущим гоблином.</p><p>Причем, все произошло так быстро, что я даже не успел разглядеть его характеристики. Да и неважно, в общем-то.</p><p>Следующий гоблин был вооружен двумя короткими клинками. Я бы даже сказал — кинжалами. Но держал он их так уверенно, что сразу было понятно — мастер. К слову, надпись над головой так и говорила: <strong>«Пещерный гоблин. Мастер клинков. Уровень 5. 120 ХП»</strong></p><p>В общем, серьезный противник. И будет куда опаснее всех предыдущих.</p><p>Я сосредоточился, подобрался… А дальше произошло нечто странное. Вокруг нас вдруг затанцевало пламя. Ощущение, словно очутился внутри огромного костра. Правда, только визуально, потому что никакого жара от языков пламени я не чувствовал. Но, это только я. Лопоухому мастеру клинков было совсем не комфортно… Он выронил оружие и размахивал лапами так, словно пытался потушить, охвативший его огонь. И совершенно безуспешно. Что не двузначно демонстрировала полоска его жизни, — буквально на глазах, стремительно сокращаясь и меняя цвет. Пока окончательно не посерела.</p><p>Примерно в то же время и пламя погасло.</p><p>Аутодафе настолько ошеломляюще подействовало на остальных гоблинов, что на какое-то время желающих вступить в бой не оказалось. Цепочка лопоухих по-прежнему тянулась вдоль лестнице, занимая ее почти до самого низу. Но атаковать меня никто не торопился.</p></section><section><title><p>Глава 29</p></title><p>От мастера осталась только кучка пепла и те самые клинки. Оружие не моего типа, я и с одним мечом едва справляюсь. Это только в книжках каждый, едва взяв меч в руки, тут же становится искусным фехтовальщиком, а в жизни, даже с магическими и игровыми условностями, все совсем не так гладко. Я всего ничего этой железкой размахиваю, а запястье уже ноет. Со щитом не намного проще. Если честно — больше мешает. Но тут, правда, инстинкт помогает. Непроизвольно руку вперед выставляешь. Хотя, конечно, учиться мне еще и учиться.</p><p>Но и разбрасывать лутом не стоит. Так что клинки в инвентарь и двигаемся дальше.</p><p>Снизу донесся громкий окрик, и гоблины попятились. Испугались? Или что-то затевают? Скорее второе. И это неприятно.</p><p>— Сашка! — кричу не оборачиваясь. — Уйти с лестницы! Спрячься в проем!</p><p>— Хорошо…</p><p>Гляжу вниз, опасность скорее всего прилетит оттуда. Чтобы понять, что ушастый в балахоне маг, особой сообразительности не надо. И приказ отступить явно последовал после того, как он нечаянно сжег соплеменника. Значит, в этот раз будет что-то еще сильнее и объемнее.</p><p>Маг или шаман закончил размахивать лапами и ткнул в мою сторону посохом.</p><p>Классно, к слову, смотрится. Не зря все же магию так любят дети. Зрелищно…</p><p>На кончике посоха сперва образовался ярко-синий шар, искрящийся, словно сварочный аппарат, а потом он сорвался и стремительно ринулся в мою сторону. Не так быстро, как стрела, но и не достаточно медленно, чтобы уклониться. Во всяком случае, не на моем уровне ловкости. Единственное, что успел — это выставить щит.</p><p>Удара как такового не было. Просто в один миг, все вокруг потонуло в ярчайшей вспышке. Хорошо, что я за щит спрятался, иначе точно ослеп бы. Как минимум, на какое-то время. Сияние держалось секунд пять, а потом исчезло. Тьма в подземелье, после него, стала непроницаемой как стена. Самого себя не видно.</p><p>Гм… И это все? Не понял? Как-то не вяжется с убийственной магией. Огненный шар и то круче был. Не понял юмора?</p><p>На всякий случай отступил на пару шагов, для ориентации, касаясь локтем стены. Может, весь смысл в том, чтобы ослепить меня? И пока я слеп, как крот, кто-то из гоблинов уже подбирается на расстояние удара? Прикрыться щитом…</p><p>Стоп. Какая слепота? Я же все отчетливо вижу, просто временное ухудшение из-за резкой смены освещения. И никаких других неудобств… А это значит, что магия не подействовала? Как и в первый раз, с огнем.</p><p>Ха… Опять туплю. У меня же иммунитет к магии! Иммунитет! То есть, не только я не могу ее практиковать, но и она на меня прямого воздействия не имеет. Наблюдатель же объяснял. Пока дезактиваторы Источников при мне, я для магии не уязвим… Ну, как не уязвим? Если волшебник, маг или чародей, при помощи своего умения, обрушит на меня скалу — то камень меня раздавит без вариантов. А вот если он захочет меня испепелить, или — превратить в лягушку, то обломается. И пока они этого не знают, я для них, практически, неуязвим.</p><p>Не зря Наблюдатель напоследок посоветовал подумать, почему маги не живут в оазисах, а непременно возводят неприступные башни или замки. Гм… Может, и пойму со временем. Или объяснит кто-то. Но, точно не сейчас.</p><p>Вызванный магическим ударом перерыв закончился, и гоблины снова полезли вперед. Визжа, брызжа слюной и размахивая оружием. Но и я к этому времени уже немного наловчился и выработал определенный алгоритм.</p><p>Молодых, без затей, отправляю пинком в полет. Более опытным даю возможность атаковать. Принимаю удар на щит, потом подсаживаюсь и вонзаю меч в брюхо или пах. Зависимо от длины кольчужки или иного доспеха. Кожаный передник меч, конечно же проткнет, но для этого надо прикладывать дополнительное усилие, а рука и так уже ноет с непривычки. Так что силы надо экономить… Гоблинов еще много… После полученной раны, противник обычно подается назад, и заключительную точку в поединке ставят уже его сородичи, отталкивая, как помеху, мешающую им добраться до меня. И раненный тоже летит вниз. Когда с визгом, когда — молча.</p><p>Так и работал… Пинок… удар… вскрик… пинок… пинок… удар… удар…</p><p>— Вжик! Вжик!</p><p>Две стрелы одна за другой свистнули над головой.</p><p>— Бам-м!</p><p>Острие ударило в шлем. Не сильно, скорее просто черкануло, но звон получился знатный. И отрезвляющий. Лучники! Теперь просто так не попляшешь, надо больше внимания защите уделять.</p><p>Пока не понял откуда стреляют?</p><p>— Вжик…</p><p>А, вот, вижу… Четверо гоблинов собрались возле того, самого здорового, наверно, вождя. Он же ими и руководит. Тогда, можно не парится. Не такие уж у них крутые луки, чтобы кидать стрелы на высоту девятого этажа. И целится неудобно, и силу стрела теряет, пока долетит. Но, теперь это еще одна причина, чтобы держаться от края подальше. </p><p>— Вжж… Ай!</p><p>Что и следовало ожидать. Первый промах и он же — попадание в своего. Уже замахнувшийся на меня дубиной, ушастик схлопотал стрелу в бок, согнулся от боли и… отправился в полет. Блин, я так из них там внизу, скоро, целую пирамиду построю.</p><p>А, нет… Не успею. Хоть и не быстро, но гоблины заканчиваются. Если раньше их целая вереница была. То сейчас не больше десятка осталось.</p><p>Блок… выпад… снова блок… Отбивать удары, одновременно пытаясь прикрыть себя от стрел, сложно. Тем более, щит не ростовой, а всего лишь чуть больше канализационного люка. Правда, не такой тяжелый. Хоть и стальной.</p><p>— Вжик! Вжик!</p><p>Уф! Зараза… Таки зацепило. Не стрелой, нет. Те по-прежнему выше головы летят. Слишком уж острый угол обстрела, и лучники пока не могут приноровится. Вот когда гоблины закончатся, и я вниз пойду — тогда картина изменится.</p><p>— Пфф!</p><p>Шаман тоже не унимается. Видимо, думает, что у меня защитные амулеты от его магии. Поэтому проверят на мне разные ее виды. Огонь и это синее не подействовали, решил какой-то зеленый и жутко вонючий туман использовать. При виде которого мои противники дружно ломанулись наутек. Так шустро, что я даже в спину ударить не успел.</p><p>— Кхе-кхе…</p><p>Никаких неприятных ощущений кроме того, что в горле от вони запершило. Так что ждать, пока эта дрянь развеется совершенно не охота. Надо топать дальше. Тем более, другого варианта все равно нет. Мне нужно зарабатывать уровни и прокачиваться, чтобы потом убить волка, стерегущего дорогу в… в Не Знаю Куда, но мне туда точно надо.</p><p>Выйдя из облака, быстро осматриваюсь и подвожу итог схватки. Трупы считать не досуг, а вот живых противников осталось немного. Трое, усиленно чихающих гоблинов, вооруженных копьями, четверо лучников, вождь и шаман.</p><p>Многовато, но если вспомнить ту толпу, которая встретила меня изначально, то даже смешно. Если б не вождь, внушающий опасение одним только внешним видом. Чувствую, туговато придется. Ну, да ладно. Бой покажет…</p><p>Есть одна мыслишка.</p><p>Пока копейщики еще не отчихались, бегом бросаюсь к ним и максимально быстро минусую всю троицу. Практически без усилий. Они даже понять у смогли, что их атаковали. А я бил не куда попало, а четко метил в горло. Так чтоб сразу перерубить сонную артерию.</p><p>Три скользящих, режущих удара и… три трупа. Нет, они еще дышат, сучат лапами, пытаются зажать фонтанирующие кровью раны, но… это уже мертвецы. Совершенно безопасные. В отличии от лучников, которые наконец-то могут стрелять в меня прицельно.</p><p>Что они тотчас и подтвердили. Стрелы полетели в мою сторону сплошным потоком.</p><p>— Дзинь! Бац! Бум!</p><p>Некоторые успел принять на щит, но нашлись и те, что достали. Тюкнули в шлем, в ногу, в правое плечо…</p><p>И моя новая броня их полностью игнорировала. Не хватило стрелам силы ее проткнуть.</p><p>Ха! Так это все меняет!</p><p>Срываюсь с места, как хороший спринтер, и со всех ног бегу к стрелкам. Они понимают, что в своем тряпье в ближнем бою для меня будут на один укус. Тем более, я на их глазах только что, по сути играючи, уложил троих. Так что стрелы понеслись в меня непрерывным потоком, буквально касаясь одна другой. </p><p>Фиг вам. Броня держит.</p><p>Подскакиваю к ближайшему и с ходу рублю сверху вниз по шее. Перестарался, чуть совсем голову не снес, повисла лишь на коже. Зато и клинок в позвонках не застрял. Делаю оборот корпусом и обратным движением отсекаю руку второму лучнику. В этот момент понимаю, что в меня больше никто не стреляет. Секунду соображаю, что не так? И вижу, как один из гоблинов судорожно шарит по пустому колчану. Отстрелялся, значит. Во всех смыслах…</p><p>Похоже, это понимает и шаман. Потому что пускает в нас очередное заклятие. Несмотря на то, что его соплеменники стоят рядом со мной.</p><p>С его посоха срывается очередной шар. Только в этот раз черный.</p><p>Тьма… Кромешная… Только сереется что-то вдали. Даже не понять на каком расстоянии…</p><p>Одно понятно — на месте лучше не стоять. Антимагическая защита — это, конечно, хорошо, но, как говорится, на дога надейся, а сам не зевай. Вот только вопрос: куда двигаться? Впереди были лучники. Справа — шаман и вождь. Пятится я никогда не любил, потому что неудобно — на затылке нет глаз. Так что выбор очевиден.</p><p>Делаю один осторожный шаг, второй, третий…</p><p>Тьма светлеет. Значит, все я делаю правильно. Ускоряюсь. И в это время свет, в смысле, полутьма подземелья возвращается. Мог и не рыпаться. Просто у любого заклятия есть время действия. Чем сильнее маг — тем длиннее. Шаман на особо продвинутого чародея не смахивал. Вот и тьма продержалась от силы секунд пять…</p><p>Но своих «черных» дел натворить успела. Рядом со мной больше не было лучников. Вообще ничего не было. Ни тел, ни амуниции. Лишь несколько небольших кучек пепла.</p><p>Офигеть!</p><p>Это я подумал или шаман воскликнул? Потому что, глядя на его изумленную и немного испуганную морду, ничего другого в голову не приходило.</p><p>Зато вождь был настроен совсем иначе. Первым делом он отвесил незадачливому колдуну такую оплеуху, что тот отлетел метра на три, прежде чем шмякнуться на задницу. Удар, несмотря на «смягчающие» обстоятельства, видимо, оказался слишком болезненным. Потому что шаман издал долгий, болезненный стон, а потом улегся на спину и затих.</p><p>Зато вождь на этом не остановился. Выхватил из ножен большой двуручный меч. Вычертил им перед собой восьмерку и ровным, уверенным шагом двинулся в мою сторону.</p><p>— Сашка! — заорал я, смещаясь так, чтобы не стоять на линии огня. — Твой выход! Стрел на жалей! Ни убить, ни ранить ты его не сможешь, но отвлечь, хоть на секунду — вполне.</p><p>— Да, Лёня! Я поняла. Я — постараюсь.</p></section><section><title><p>Глава 30</p></title><p>Вождь был настолько уверен в своем преимуществе, что двигался в мою сторону не торопясь, словно растягивая удовольствие. Как к десерту.</p><p>Вообще-то, имел право.</p><p>Над головой у него, помимо надписи «Вождь пещерных гоблинов. Уровень 8. 1000 ХП», была еще и небольшая корона. Как обычно в играх обозначается не просто самый сильный воин, а босс локации. У которого, помимо обычных приемов, имеется еще и какой-то туз в рукаве. Козырный и неприятный.</p><p>И что самое плохое, у меня не было ни малейшей возможности уклонится от боя. Как и внести какие-то коррективы в его рисунок. Предстояло принять прямой обмен ударами, в надежде, что моя броня, щит и количество очков жизни, подправляемое Сашкой, суммарно продержатся дольше, чем мне понадобится времени для срезания 1000 ХП противника.</p><p>В игре, я бы включил калькулятор и быстро все просчитал, но жизнь не игра. Здесь дважды два далеко не всегда четыре.</p><p>Вождь наконец-то подошел достаточно близко, чтобы атаковать и нанес первый удар. Без затей, просто хлестнул мечом сверху вниз, словно полено колол. И с прежней ленцой.</p><p>Ну, нет, подставляться под такой удар дурных нет. Я шагнул в сторону, пропуская его клинок мимо, потом сделал шаг вперед и нанес укол. В ногу. Очень уж солидно смотрелась его кольчуга, склепанная из множества плоских колец. Статов не вижу, но чувствую — даже если удар пройдет — защита срежет столько урона, что в результате получится комариный укус. А вот штаны — обычная кожа. Как те, что на мне. Ну и дополнительный бонус, подобные ранения сильно уменьшают подвижность. Что для меня сейчас не менее важно.</p><p>Удар прошел. Не мог не пройти, слишком уж пренебрежительное было у вождя отношение. Не видел он во мне противника. За что и поплатился.</p><p>Визуально, мой меч прорезал брючину и вспорол ногу гоблина. Даже кровь выступила. А вот полоска жизни всего лишь вздрогнула. Если урон и был, то вряд ли больше пары ХП. Так мне его долго ковырять придется. Ну, да ничего… Надо, значит, надо.</p><p>Вождь, в ответ на мой выпад что-то недовольно проворчал и попытался лягнуть здоровой ногой щит. Я хоть и не ожидал этого, отступить успел. Еще и поймал ногу обратным движением и чикнул под коленом. Тоже, без особого успеха, ну да птичка по зернышку клюет.</p><p>Видя, что противник попался чересчур резвый, вождь ускорился. Теперь его движения стали гораздо быстрее и опаснее. Просто уклонятся я уже не рисковал. Мог неправильно оценить ситуацию и подставиться. А это чревато. К тому же, не надо забывать о выносливости. Если много и быстро двигаться — ее надолго не хватит.</p><p>— Вжик! Бум!</p><p>Прилетевшая сбоку и сверху стрела ударилась в грудь гоблина и отскочила, не причинив вреда. Зато удивила… Даже меня. Но, опомнился я раньше. И момент, когда вождь поднял голову, высматривая лучника, использовал на все сто. Прыжок на сближение и режущий укол в удобно подставленную и незащищенную шею.</p><p>Есть! Кровь буквально хлынула из раны, а полоска жизни мгновенно пожелтела, сократившись на добрую четверть.</p><p>— Аргх! — взревел вождь и так молниеносно нанес ответный удар, что уклониться я никак не успевал. Пришлось принять удар на щит.</p><p>— Бум!</p><p>Фига себе силища у него. Меня буквально отбросило, а на щите осталась глубокая зарубка. Еще так раза три попасть, и только половина останется.</p><p>— Бум!</p><p>Уловив, что я все еще не опомнился и не обрел устойчивости, гоблин рывком сократил дистанцию и атаковал.</p><p>Теперь я был почти готов, но от удара все равно попятился.</p><p>— Вжик!</p><p>На этот раз Сашка попала лучше. Стрела чиркнула вождя по щеке, оставив кровавую царапину.</p><p>Ерунда, но мне помогла. Секунды, которые ушли у вождя на осмысление, я тоже использовал. Отшагнул и изготовился. Так что очередную атаку уже контролировал, но сам не нападал. Экономил силы и ждал стрелу.</p><p>— Вжик!</p><p>Сейчас! Даже если ждешь стрелы, все равно нельзя ее проигнорировать. Особенно, если она ударяет в шлем. Причем, не вскользь, а так стукнув острием в рог, что шлем перекосило. Тут, волей-неволей остановишься, чтобы вернуть его на место. А мне только этого и надо. Быстро вперед и, не жалея силы, втыкаю меч гоблину в подмышечную впадину. Там, где тело не защищено кольчугой.</p><p>Хорошо вошло. Глубоко… Фиг вытащишь.</p><p>Но и вождю знатно поплохело. Жизнь, миновав оранжевый, плещется в красном секторе. Вот только я, по ходу, остался безоружным. Меч засел так плотно, что вытащить я его не смог. Нет, если бы уперся ногой, то да… но вряд ли вождь позволит мне такую фамильярность. Так что пришлось отпустить рукоять и торопливо отпрыгнуть.</p><p>— Вжик! Вжик!</p><p>Сашка верно оценила ситуацию и увеличила темп обстрела. Все верно, сейчас меткость не важна, главное отвлечь вождя, пока я бегу к куче трупов, наваленных под стеной. Рассчитывая найти хоть какое-то оружие.</p><p>Блин! Ничего стоящего! Одни оструганные деревяшки, заменявшие гоблинам копья. Да как же так? Ведь были мечи. Как минимум у двух воинов! Где они?</p><p>Сзади топот ног и времени рыться в трупах не остается. Ладно, придется использовать, что есть. Инвентарь… Ха! Парные клинки мастера мечей!</p><p>Дважды ха!</p><p>С бонусом на ловкость, правда всего «+1». Зато дают навык владения парным оружием и с перком на кровопускание. «10 ХП на 30 сек». Беру…</p><p>Щит в инвентарь. Спасибо, дружище, ты сделал что мог. Клинки в руки.</p><p>Хорошо сидят. Удобно. А главное, в голове сразу завертелись какие-то фехтовальные схемы, о которых я раньше даже не подозревал.</p><p>— Вжух! — это вождь мечом взмахнул.</p><p>Интересно. Ловкости всего плюс единичка прибавилась, а движения гоблина стали заметно медленнее. Или это следствия ранения? Не суть. Главное, мне на пользу.</p><p>Падаю на колено, пропуская клинок над собой и наношу два быстрых удара по ногам, подрезая сухожилья. Потом, кувырок вперед, мимо застывшего как статуя гоблина и вскакиваю на ноги уже у него за спиной. Пирует — и еще спаренный удар по шее, как ножницами.</p><p>Вождь рычит и брызжет слюной от ярости, но не его день. Легко уклоняюсь от очередного удара и… он топает ногой, а я застываю, как каменный.</p><p>Не понял? Пытаюсь пошевелиться, но ничего не получается. А гоблин уже замахивается.</p><p>Вот оно, умение боса. Стан. И я в него угодил. Не понял? А как же защита от магии? Или умения босса не считаются?</p><p>Меч падает мне на плечо, а я могу только смотреть и надеяться, что не пройдет крит, а обычный удар броня хоть немного, но срежет.</p><p>— Хрясь!</p><p>Взгляд застилает кровавая пелена. Значит, ранение серьезное. Но не смертельное. А главное, — спадает оцепенение. Все же мой иммунитет, пусть и не на все 100 % но действует. И я, на адреналине и страхе, наношу еще два удара, метя в шею вождю, совершенно не ждущему от меня ответа.</p><p>Хорошо врезал. Со всей накопившейся злостью. Голова только чудом на плечах удержалась. Зато полоска жизни мгновенно посерела, а потом и вовсе исчезла. Точка. Бобик сдох!</p><p>Жду фанфар, возвещающих о победе и прохождении локации, но Система молчит.</p><p>Не понял? Что за… Тьфу. Сам дурак. Еще ж шаман остался. Кстати, где он?</p><p>И только подумал об этом, как откуда-то сверху на меня свалился целый водопад. Конкретно так рухнул, едва с ног не сбил.</p><p>Вот же неугомонный. Ну, все — надоел. Сколько можно?</p><p>Упираюсь в тушу вождя, выдергиваю меч… ну, как выдергиваю… вытаскиваю, кряхтя, как при запоре. Все же он хорошо меня задел. Статов не вижу, но чувствую — как минимум половину срезал. Ничего, недолго терпеть осталось. Закончу с шаманом, а потом и лечением займусь.</p><p>Меч в руку, выискиваю взглядом врага и… вижу, что опоздал.</p><p>Чудо в перьях успело к этому времени приобрести еще парочку украшений. Одно в грудь, второе — в горло. Пристрелялась таки Сашка. Хорошо положила стрелы, кучно. И от такого «здрасьте», шаман окончательно погрустнел и посерел. Не в смысле, цвета лица, а полоской ХП.</p><p><strong>«Поздравляем! Победа! Вы впервые сумели победить отряд врагов, суммарно превышающий ваш уровень в 10 раз! Награда: 1 дополнительное очко характеристик. 1 свободное очко умений. Внимание! Вы достигли нового уровня! Для получения — требуется подтверждение. Внимание! Ваш спутник набрал достаточно опыта для поднятия уровня»</strong></p><p>Наконец-то… Вытираю лоб и устало опускаюсь на пол.</p><p>— Сашка, спускайся. Все, кино закончилось…</p><p>Прежде чем заняться сбором трофеев, надо привести себя в порядок. А то не слишком комфортно смотреть на мир сквозь розовую пелену на глазах. В самом буквальном смысле.</p><p>— Ого! — девушка осторожно касается ладонью разрубленного плеча. — Больно?</p><p>— Кстати, нет… Видимо, Система убрала боль, чтобы не усложнять прохождение квеста. Но, слабость ощущается. Лечи, давай… Хорош глазами хлопать. Заплачь еще…</p><p>— Сейчас, сейчас… — заторопилась Сашка и принялась колдовать, а я тем временем посмотрел статы. Да, реально больше половины ХП снял.</p><p>Вот же я клоун. Мучаю девчонку, заставляю тратить магическую энергию, вместо того, чтобы одним кликом поднять себе заработанный уровень. Даже два… и, соответственно, исцелиться. Впрочем, она тоже апнется, так что энергия поднимется на максимум. Пусть попрактикуется. Чтоб в обморок не падала, когда раны (визуально) пострашнее выглядеть будут. Например, нога или нога отдельно…</p><p>Другое дело. Теперь лут. В разных играх разные условия. Где-то он валяется пока не поднимешь, а где-то — исчезает, как и тела после определенного и не слишком продолжительного отрезка времени. Не успел собрать, твои проблемы. А поскольку реалий этого мира я не знаю, лучше не рисковать.</p><p>Сперва шаман — он ближе всех.</p><p>Что тут у нас? Синий пузырек и зеленый пузырек. Малое зелье восстановления магической энергии «+50» и универсальное противоядие. Забираем. Синий — Сашке. Зеленый… тоже Сашке. У нее жизни меньше.</p><p>О, денежки. Не густо. 50 серебряных. По курсу, как подсказывает интуиция, как половина золотой монеты.</p><p>И все… Тряпье и посох не берутся. Ну, Ок. Пойдем к вождю…</p><p>А ну, выворачивай карманы?</p><p>Красный пузырек. Снадобье лечения. «Восстановление ХП + 100». Это мне. Мало ли, вдруг Сашка будет далеко, а себя она всегда полечить может.</p><p>Деньги. А вождь побогаче будет. 10 золотых.</p><p>И все? Как-то маловато для боса локации. А, нет… Перстень.</p><p>Толстая гайка из золота с серебряной печаткой в виде головы какого-то зверя. «Кольцо дворянина». И? А вот… система подождала пока я примерил перстень и после этого выдала еще немного текста.</p><p><strong>«Кольцо дворянина дает право свободного передвижения по всему королевству Арания, а так же — беспрепятственный вход в города государства и его союзников. Внимание! Будьте внимательны — во вражеских государствах это же кольцо будет расценено, как доказательство враждебности и служить причиной ареста»</strong></p><p>Ага. Осталось понять, где пределы этого Арания и не оплошать. Так что, пока, в инвентарь. Тем более, что никаких дополнительных бонусов перстень не дает.</p><p>А теперь к «братской могиле»</p><p>Хорошая куча получилась. Впечатляющая. Даже не верится, что это я в одиночку столько уложил. Ну, да в нашем деле, много не мало.</p><p>Смотрим лут…</p><p>Из оружия — три заостренные тыкалки. Даже поднимать лень. А вот колчан со стрелами пригодится. Сразу отправляю Сашке. Старая кольчуга… беру. Самому вряд ли понадобится, зато можно сложить с первой, а потом — уже улучшенную — продать. А по деньгам, все вместе отсыпали мне аж 18 серебрушек и 65 медяков. Бедновато жили. Прямо скажем.</p><p>Вяленое крысиное мясо игнорирую. </p><p>— Лёня! Иди сюда! — машет из дальнего угла Сашка. — Смотри, что я нашла.</p><p>Сундук. Похожий на тот, что был в нашей части пещеры. Но крупнее и даже на вид богаче.</p><p>Открываю…</p><p>Мешочек с деньгами. «50» золотых и свиток. Деньги в кошелек, свиток в инвентарь. Незнакомые предметы лучше рассматривать через него.</p><p>Оп-па! Карта Арании! Отлично. А то торкаюсь, как слепой кутенок.</p><p>Пока разглядываю, карта исчезает. Не понял? А ну… Жму на мини-карту. Да, сработало. Теперь все то, что было нарисовано на пергаменте, отображено здесь. И, бинго, наша пещера как раз на границе королевства, а дорога, которую караулит волк, ведет к ближайшему поселению на его территории. То есть, теперь понятно куда двигаться дальше. Осталось только звериную таможню пройти. А для этого нужно поднять статы.</p><p>Открываю страницу характеристик персонажа, и не хитрым путем, очков то всего ничего прибавилось, привожу себя и Сашку в следующий вид:</p><p><strong>Леонид Спасский. Уровень «3». </strong></p><p><strong>Класс не выбран. Для выбора класса необходим уровень 3</strong></p><p><strong>Опыт: 508/1000</strong></p><p><strong><emphasis>Характеристики:</emphasis></strong></p><p><strong>Телосложение — 7.</strong></p><p><strong>Сила — 8</strong></p><p><strong>Ловкость — 4</strong></p><p><strong>Выносливость — 4</strong></p><p><strong>Восприятие — 2</strong></p><p><strong>Интеллект — 1</strong></p><p><strong>Жизненна энергия — 700/700</strong></p><p><strong>Магическая энергия — 0 (заблокировано)</strong></p><p><strong><emphasis>Умения:</emphasis></strong></p><p><strong>Улучшение предметов. Уровень «1»</strong></p><p><strong>Владение парными клинками. Уровень «1»</strong></p><p><strong><emphasis>Навыки:</emphasis></strong></p><p><strong>Лидерство — 1</strong></p><p><strong>Кошелек — 260 золотых 68 серебряных и 65 медных монет </strong></p><p><strong>Свободные очки характеристик — 2</strong></p><p><strong>Свободные очки умений — 1.</strong></p><p>Спутник:</p><p><strong>Александра Малиновская «Воробушек». Уровень «2»</strong></p><p><strong>Класс не выбран. Для выбора класса необходим уровень 3</strong></p><p><strong>Опыт — 394/500</strong></p><p><strong><emphasis>Характеристики:</emphasis></strong></p><p><strong>Телосложение — 5</strong></p><p><strong>Сила — 2</strong></p><p><strong>Ловкость — 6</strong></p><p><strong>Выносливость — 2</strong></p><p><strong>Восприятие — 1</strong></p><p><strong>Интеллект — 2</strong></p><p><strong>Жизненна энергия — 500/500</strong></p><p><strong>Магическая энергия — 200/200</strong></p><p><strong><emphasis>Умения:</emphasis> Заклинание «Малое лечение»</strong></p><p><strong><emphasis>Навыки: </emphasis>Владение луком. Уровень «1»</strong></p><p><strong>Кошелек — 5 золотых </strong></p><p><strong>Свободные очки характеристик — нет</strong></p><p><strong>Свободные очки умений — 1.</strong></p><p>Ага. Осталось разобраться с классами и очками умений. По-моему, самое время. </p></section><section><title><p>Глава 31</p></title><p>Как я и ожидал, с классами проблем не возникло. Все тот же стандартный набор.</p><p><strong>Доступные классы: </strong></p><p><strong>Воин — мастер ближнего боя. Бонус к основным типам оружия ближнего боя. Бонус к телосложению, силе, выносливости и ношению тяжелой брони. Штраф к использованию дальнобойного оружия и магии. </strong></p><p><strong>Рейнджер — мастер дальнего боя. Бонус к основным типам оружия дальнего боя. Бонус к ловкости, выносливости, восприятию и ношению средней брони. Штраф к ношению тяжелой брони и использованию магии. </strong></p><p><strong>Клирик — магические умения. Ускоренное восстановление маны. Бонус к защите от всех типов магии, ловкости, восприятию, защите от ментальных атак, интеллекту и ношении легкой брони. Штраф к использованию тяжелой и средней брони. </strong></p><p><strong>Универсал — Нет бонусов. Нет штрафов.</strong></p><p><strong>Для подтверждения, поставьте галочку напротив выбранного класса. </strong></p><p>Если в прошлый раз я выбрал стрелка, то сейчас концепция менялась. В стрелки я изначально определял Сашку, а себя видел на боевом коне в сверкающих, рыцарских доспехах. Так что отмечаю галочкой воина и читаю всплывшее меню.</p><p><strong>Рыцарь — Благородный воин. Отлично владеющий копьем, одноручным мечом и щитом. Отличный наездник. Доступно использование боевых коней. Получает стартовый бонус к телосложению, силе, выносливости и ношению средней и тяжелой брони. Штраф к использованию дальнобойного оружия и магии. Внимание! Для выбора данного класса необходим статус «Дворянин»!</strong></p><p><strong>Паладин — тот же рыцарь, только посвятивший себя служению богу. Полный запрет на использование магии и поступки порочащие рыцарскую честь. Бонус — исцеляющая молитва.</strong></p><p><strong>Воин — Хорошо владеет двуручным оружием и парными клинками. Плохой наездник. Предпочитает передвигаться пешком. Благодаря чему развил выносливость. Бонус «+2» </strong></p><p><strong>Берсерк — бонус к телосложению, силе, выносливости «+3». Терпеть не может любую броню. </strong></p><p>Если б не служение богу, я бы выбрал паладина. Но, блин, человеку середины третьего тысячелетия, общавшегося в жителями других планет, становиться адептом какой-то вымышленной сущности. Да еще и поклонятся ей… Бред.</p><p>А вот на красивом боевом коне, в блестящих доспехах, во главе отряда, под развевающимися знаменами — я себя очень даже представляю. И картинка эта мне нравится. Так что — выбор очевиден. Рыцарь. Тем более, что благодаря трофейному кольцу, я уже посвящен в дворяне. И Санчо Паса свой имеется. Причем, вполне серьезно. Сашка — по-испански как раз и будет Санчо.</p><p>Так что, да. Галочку в клетку и жму «Подтвердить».</p><p>С удовольствием отмечаю прибавку по «1» к трем основным параметрам и появление в умениях навыка «Верховая езда», причем сразу пятого уровня. Окей. Осталось только Сашу «улучшить». Но, ей еще рано.</p><p>Зато единичку в умение владения луком уже можно впихнуть. Вон как она шамана оприходовала. Так что выбор очевиден. Плюсую.</p><p>Ффух… Терпеть ненавижу эту бухгалтерию. Аж взопрел… Словно полчаса мечом махал. Ну, да ничего не попишешь, надо — значит, надо.</p><p>Зато теперь можно и волков гонять.</p><p>Окидываю прощальным взглядом пещеру. Вроде, ничего не забыл. Ну, тогда и время терять нечего. Вперед и вверх. На чистый воздух и к новым приключениям.</p><p>Теплый, летний вечер. Птички во всю заливаются, торопясь обсудить с соседями сегодняшние новости, пока солнце не село.</p><p>Волк, словно и не уходил никуда. Все также сидит возле дороги, ждет путника.</p><p>— Ну, привет, серый… Может, разойдемся миром?</p><p>Зверь обнажает клыки и рычит.</p><p>Понятно, миром не получится. Тогда, извини. Поскольку у меня выбора нет. С противоположной стороны пути локация пока еще слишком сложная.</p><p><strong>«Молодой волк. Уровень 4. 500 ХП»</strong></p><p>Всего-то? А совсем недавно таким страшным казался.</p><p>Щит на руку, меч в ладонь…</p><p>Зверь поднимается, вздыбливает шерсть, готовится к прыжку.</p><p>Сашка забирает немного в сторону, изготавливается к стрельбе.</p><p>Шаг вперед… второй…</p><p>Зверь прыгает.</p><p>Щит вперед. Упор ногой. Принимаю вес волка на стальной круг… Тяжелый, гад. Чуть с ног не сбил. И ловкий. Сразу вывернулся и отпрыгнул. Я даже подумать о том, что надо ответный удар нанести, не успел. Стрела тоже мимо свистнула.</p><p>Слегка расходимся, изучая друг друга.</p><p>Шерсть опять дыбом… Ага, значит, сейчас прыгнет. А я теперь другой финт устрою. Щит, по большому счету, вообще не нужен. Это я просто не привык еще к тому, что ношу броню. Так что щит в инвентарь, а меч сжимаю двумя руками.</p><p>Эти изменения волку не нравятся. Во всяком случае, теперь он метит не в горло, низом стелется. Но и я не сплю. Шаг в сторону и с разворота наношу боковой, секущий удар. С оттяжкой…</p><p>Визг боли. И зверь катится по земле, оставляя на траве темный след крови.</p><p>Оранжевая полоска жизни сообщает, что я срезал ему почти треть жизни. </p><p>Заодно, напоминает, что здесь все немного не так, как в реальности. Там, любое животное, получив такое ранение, убежало бы, зализывать его. А здесь — волк, как ни в чем не бывало, снова собирается атаковать.</p><p>Но, у меня еще Сашка есть.</p><p>Пока зверь подбирался на дистанцию прыжка, девушка ухитрилась засадить в него аж три стрелы. Опустив тем самым жизнь до красного сектора.</p><p>Рычание. Прыжок.</p><p>Теперь я не отступаю. Принимаю летящую на меня тушу на острие меча. Сила прыжка помноженная на вес тела буквально нанизывают волка на клинок. Оскаленная пасть последний раз щелкает клыками почти что касаясь лица. А потом, горящие яростью глаза тухнут. Навсегда.</p><p><strong>«Вы победили. Награда: квестовый предмет «Хвост молодого волка», </strong>— сообщает система, после того, как я стряхиваю мертвую тушу с меча. — <strong>Для обмены награды на деньги обратитесь к Юту, хозяину трактира «Упитанный хряк» в селе Большая Камышенка» </strong></p><p>Сверяюсь с картой.</p><p>Все верно. Мне по пути. Первый населенный пункт, вернее — ближайший, в королевстве Арания, куда ведет дорога, на которой я сейчас стою, — село Малая Камышенка, а чуть дальше — Большая Камышенка. Система себе не изменят, даже в мелочах не забывая подталкивать в нужном направлении.</p><p>Вот интересно, а что бы она устроила, если бы я сейчас развернулся и пошел в противоположную сторону? Гм… А почему нет? Хотя бы ради интереса. Вернуться на «истинный» путь я всегда успею.</p><p>— Сашка, — подзываю девушку. — Ты бы что выбрала: жизнь размеренную, спокойную и уютную… но скучную, или — полную тревог, опасностей и приключений, зато интересную?</p><p>Черт! Тупица… Нашел кого спрашивать. Сам не мог сообразить, что девчонка ответит? Понятно, что ей до фонаря все твои приключения. Им всем лишь бы гнездышко свить.</p><p>Сашка молчит долго. Даже слишком… И только когда я уже готов свести все к шутке и сказать что-то типа: забудь, поднимает глаза.</p><p>— Да мне все равно, Лёня. Лишь бы вместе с тобой…</p><p>Конец книги третьей</p></section></body>