Возрождение - 4. Миссия Смотрящих

— Поскольку мы здесь, чтобы уничтожить хотя бы парочку их, думаю — не помешает.

— Как скажешь… — кивнула девушка. — И мы едем выключать ближайший?

— Если бы все было так просто… — не удержался я от улыбки. — Я ведь потому и спрашивал в начале: готова ли ты навсегда остаться в этом мире?

— Не улавливаю связи?

— Я, пока, до конца не уверен… так — предположение. Но, кажется мне, что добраться до Источника будет непросто. Сама посуди… Если весь этот мир держится на магии, то неужели они не озаботятся охраной ее… гм, источников? Вспомни хотя бы городскую электростанцию… К примеру. Какая там охрана была. А ведь без электричества вполне можно обойтись. Тогда как без магии…

— Ой! — неожиданно вскрикнула Сашка, заметно напряглась и указала рукой впереди себя. — Лёня. Смотри. Это покойник? Да?

Глава 12

Неохотно отрываюсь от размышлений и смотрю в ту сторону, куда указывает девушка.

Интересная картинка… Покойник и в самом деле имеется. Чуть в стороне от дороги, раскинувшись в траве, лежит тело. Обезглавленное. В общем-то, ничего особенного, если б не одно обстоятельство. На самом деле голова у него имеется, но ее не видно, поскольку находится она в пасти некоего существа, больше всего напоминающего огромного удава. Удава-хамелеона. Кожа большущего, метров пять, змея, настолько точно имитирует траву, что рисунок на ней, даже колышется под легким дуновением ветра. И Сашка, судя по всему, его не видит.

Гм… А ведь зрение у лучницы намного острее моего. Значит… Значит, мы опять имеем дело не с обыкновенной тварью, а существом, использующим для маскировки магию.

Кажется, мне новый мир уже перестает нравится. На Земле тоже далеко не идиллия, но тут все эти монстры что-то уж слишком часто встречаются. Не успели со Злобой разобраться, как на те — получите очередной сюрприз.

Нет, я понимаю, что в мире, где рулит магия, глупо ожидать увидеть обыкновенного зайца или волка, но все же, не по себе как-то. И невольно начинаешь сочувствовать аборигенам, не обладающим моими способностями. Бедолага, которого усердно пытается проглотить змей, тому лучшее подтверждение.

— Держи коней и не суйся, — бросаю повод Сашке.

— А ты куда? — девушка хоть и не видит змея, но опасность чувствует. — Поехали… Зачем тебе это? Мертвому уже не поможешь. А вот тот или те, кто его убил, вполне могут быть рядом.

В двух словах объясняю ситуацию.

— Фу, какая мерзкая тварь… — вздрагивает Сашка. Видимо, магическая защита, после моего объяснения спала, и девушка тоже увидела чудовище. — Тем более, не лезь.

— Не могу… — отвечаю не вполне уверенно, но чувствуя, что прав. — Я же рыцарь. А это значит, что помимо того, что могу красоваться в броне и с мечом, имею и определенные обязательства. И если ими манкировать, то можно потерять репутацию.

— Никто же не видит… — огляделась Сашка.

— Боюсь, что тот, кто всем этим заправляет… — поднимаю глаза к небу, — фиксирует все. Даже, если нам кажется, что мы одни.

— Вуайерист, — фыркает девушка и слегка краснеет.

А Система тем временем подтверждает мою догадку.

«Внимание. Вам предложено побочное задание к квесту «Мытарь» — «Отмщение». Награда — Опыт. «10» серебряных монет. Парализующая железа хорва. Кожа хорва. Повышение репутации с городом Ликург «+1» Принять? Да/Нет?»

Глупый вопрос. А зачем я, по-вашему, с коня слез? Ноги размять? Ясен пень, принять. Очки репутации на деревьях не растут.

А вот информация о парализующей железе кстати. На рожон не полезу.

Обхожу тварь по большой дуге, так чтобы подобраться сзади. Змеи чем хороши, как противники — в каком месте не руби, это все равно шея.

Заметив меня, хорв настороженно косится одним глазом, решая, насколько новый враг опасен. А, может, он просто уверен, что я его не вижу? И выжидает. Тем более, что я, вроде, как мимо иду.

Чёрт… похоже, тварь все-таки что-то почуяла, поскольку зашевелилась. Но не выплюнула добычу, чтобы отразить нападение, а наоборот — удвоила усилия, пытаясь побыстрее заглотнуть труп.

Ну-ну…

Оказавшись позади змея, я прекратил прикидываться праздношатающимся гулякой, вынул меч и в несколько прыжков оказался рядом с хорвом.

Первый удар нанес вполсилы. Приноравливаясь… Надо ж понять, насколько крепкая у него кожа. Не зря же ее в награду дают. Может, она как сталь? Только меч сломаю.

Да. Крепкая, зараза. Не сталь, но и не разрубить так просто. Придется попотеть…

Хорв издал протяжное шипение, как закипающий чайник, и попытался отмахнуться хвостом. Но я ожидал чего-то подобного и вовремя отпрыгнул. Дождался, когда хвост вернется в изначальное положение, взял из инвентаря копье и со всей силы ударил острием пяди на две от конца.

Почему именно там? Не знаю… Интуитивно. А может, потому что туда удобнее целится? В том месте ровную, гладкую и сливающуюся с травой кожу пересекала парочка морщин, — соответственно, имелось за что взгляду зацепиться.