После того как нас осыпали кучей подарков, и мы послушали множество поздравительных тостов от приглашённых, вечер незаметно сменила ночь. Зажглись фонари, и слуги принесли новые закуски.
Веселье продолжалось почти до утра, а затем гости начали потихоньку расходиться. До рассвета было ещё около часа, когда мы решили прогуляться по саду, наслаждаясь ночной прохладой и трелями кузнечиков в кустах.
— Как думаешь, больше ничего не случится? — спросила меня Аня.
Мы шли под ручку в сторону ближайшей беседки, а за нами и впереди нас, на всякий случай, шли несколько магов из охраны.
— Думаю, что всё позади, — улыбнулся я, пригладив рукой её локон, сбившийся от лёгкого ветра. — Мы справились и победили всех врагов.
— Даже не верится как-то, — выдохнула Аня. — Столько всего за последнее время произошло. И постоянно нас проверяли на прочность.
— Но иначе мы бы не стали сильнее, верно? — подмигнул я Ане. — Жизнь — это борьба. И выживает в этой борьбе сильнейший.
— Согласна… — Аня осеклась и метнула взгляд вперёд, за беседку.
Я услышал крик магов, которые шли в авангарде. Затем ко мне подбежал Тихон:
— Шеф, туда нельзя. Там какая-то фигня творится. Мы разберёмся.
— Выражайся яснее, Тихон.
— Да вот непонятно.
Я услышал звуки заклинаний, крики магов, взрывы фаерболов. С кем они там воюют?
— Ань, не переживай, — посмотрел я в сторону невесты. — Я сейчас.
Когда я подходил к месту, где «творится дичь», увидел, что земля, как раз за одной из беседок провалилась вниз, и из ямы сверкал… разлом?!
Охранники в это время сформировали магическую сеть и накинули сверху, а Тихон подлетел к краю ямы и начал замораживать сияющее из неё золотистым светом зеркало.
Что-то мне этот странный блеск напоминает. Только вот не могу вспомнить.
Вдруг территорию ослепило, и вновь дежавю! Так это же…
Сеть разорвало на лоскуты. Маги начали швырять боевые заклинания в матовый купол, по которому пробегали волны серебристой энергии. Внутри него кто-то был.
Затем что-то упало возле них, и вспыхнуло, расплескавшись искрами. Купол накрыл меня, отсекая от остальных. Лишь я и тот, кто пришёл из моего родного мира.
— А хорошо ты здесь устроился, — услышал я голос друга. Лорг был, как всегда, одет в чёрную кожаную броню, на поясе висел небольшой жезл.
— Приветствую, дружище, — я ошеломлённо смотрел на его ухмыляющуюся физиономию. — Как у тебя получилось пробраться сюда?
— Упёртый характер, отслеживающий артефакт и сильный маг — всего-то, — хрипло рассмеялся он. — И как тебе в новом теле? В этом мире?
— Да в целом уже освоился, — подошёл я к нему, и мы обменялись крепким рукопожатием. — А ты поздоровел, вроде и мышц прибавилось.
— Это тебе кажется, — Лорг усмехнулся. — Просто ты выбрал хилое тело.
— Но-но, я его достаточно уже подкачал, — ответил ему. — Так что тебя привело сюда?
— Если я скажу, что просто эля попить в соседнем кабаке — точно не поверишь, — хитро сощурился Лорг. — Я за тобой. Правда, ты для всех здесь пропадёшь без вести… Перенесёшься вместе с телом. Прежнее мы так и не смогли восстановить, извини.
Я замолчал, и меня сейчас начинало буквально разрывать изнутри. С одной стороны, я испытывал дикую ностальгию по родине, по друзьям и приключениям. С другой — я уже привязался к этому миру, у меня была жена, питомец, свой клан, к которому я шёл с тех пор, как оказался в новом теле.
— Ты хорошо подумай, — покосился Лорг на магов и Тихона, которые суетились вокруг купола, внутри которого я находился в данный момент. Также я заметил Аню, которая оказалась рядом и сейчас всматривалась внутрь. Но я не понимал, видит ли она то, что происходит внутри или пытается увидеть.
Из портала выскочил толстяк, которого я тоже очень хорошо знал.
— Долго же мы тебя искали! — закричал Жером, заключая меня в свои объятия. Я чуть не задохнулся. В общем, как всегда.
— А ты будто ещё прибавил, — махнул я на его живот. — Плотнее стал питаться?
— Я люблю много покушать, — расплылся в улыбке Жером. — Ты знаешь.
— Как там в нашем мире? Что нового? — я спросил Лорга и тот помрачнел.
— Раз ты спрашиваешь, значит, всё-таки решил остаться… — заключил он, но я не ответил, продолжая вопросительно смотреть на друга.
Вкратце Лорг рассказал о том, что когда я сжёг Седрика, который предал меня и кинул в тёмную бездну, на них напали демоны. Сражались мои друзья и соратники долго и упорно, в итоге очистив Дворец от вражеских существ. Затем нашли и уничтожили всех жрецов, которые были заодно с Седриком.
А после начали искать меня, в итоге набредя на мой след.
— Большую часть времени заняла более тонкая работа. Поиск тебя в этом мире, — закончил Лорг. — А он не такой уж и маленький. Похож чем-то на наш, и магов здесь достаточно. Поэтому и следов очень много…
— Я не вернусь, — ответил им кратко. — Обещал одному человечку здесь, что буду с ней до конца моих дней. А слово я своё держу. Так было всегда и будет сейчас.