Возрождение Феникса. Том 3

- Ну хорошо, наверное, всё равно деваться некуда. Держи руку на пульсе, новые диверсии производства точно будут.

- Конечно, господин, - широко распахнутые глаза, приоткрытые губки. – Мы будем принимать ответные меры?

- Будем, конечно. С поличным мы не можем поймать Гнездовых, а значит, остаются только ответные диверсии. Мне бы этого не хотелось - если наших людей поймают, разразится скандал между Домами. Придется самому ударить, чтобы наверняка. Тогда Гнездовы, может, откажутся от своих диверсии.

- Можно, подкупать рабочих Гнездовых через посредников, - предлагает Катя. - Чтобы вредили на их производстве.

- А потом ликвидировать посредников по методу Гнездовых? - смотрю на нее. - Жестокая же ты, Кать.

- Извините, не подумала, - пристыженно опускает она раскрасневшиеся щеки. - Убивать, конечно, мало приятного.

- Мда... Кстати, как идут дела по поиску гениальных личностей? Ну которые резко стали таковыми?

- Как вы, господин?

- Как я, - киваю. - Только "тссс".

- Есть некоторые результаты, но мы делаем это тайно, стараясь не привлекать внимание, без афиширования четких критериев, поэтому заодно получаем кучу ненужной информации, а потом уже ее фильтруем сами. На обработку уйдут недели.

- Хорошо, главное - что движется, - одобряю подход.

Катя смотрит призывно:

- Теперь мы закончили говорить о делах?

- Ох, да что с тобой будешь делать? Ну иди сюда, ненасытная.

Дважды просить не приходится, она устраивается ко мне на подлокотник, требовательно наклоняется и я целую подставленные пухлые губы.

Глава 8 - Крашеный и со шрамами

- Мама, можешь еще раз показать пост графа Мегро? – говорю я первым делом, едва нахожу маму в гостиной.

- Да, конечно, сынок, - она открывает соцсеть в мобильнике и показывает.

Наклоняюсь и зачитываю вслух:

- «Время беспощадно, не тот уже вкус, что раньше. И, соответственно, «Ермак» тоже», - задумываюсь. – Больше похоже на философское изречение, чем на критику блюда. Граф Мегро не мог же продаться конкурентам?

- Категорически нет, - отрицательно качает головой Елизавета. – Такие люди ценят репутацию превыше жизни. Граф Дюран Мегро даже во время недавнего лечения в санатории инспектировал тамошние рестораны. Совсем себя не бережет.

- Лечения? – цепляюсь за слово. – А может тогда дело не в «Ермаке»? Просто вкус графа изменился. Обрати внимание на фразу – «не тот уже вкус». Из-за пережитой болезни вкусовые ощущения Мегро изменились, вот он и плачется в посте, а мы под горячую руку попали.

- Действительно, - мама поджимает губы. – Да, Сеня, скорее всего так и есть. Эх, зачем же он к нам пришел, раз больше не гурман?

- Может, надеялся на кухню «Ермака», но реабилитировать ему здоровье у нас не вышло, - предполагаю, пожав плечами. – Видимо, Мегро уже был у нас?

- Да, и прежние отзывы были другим на зависть.

- Значит, дело в его здоровье, - подвожу итог. – Только от этого никому не легче.

- Почему же? – удивляется мама. – Я могу поговорить с ним. Если граф объяснит подписчикам в соцсетях, что не ощущает вкуса из-за плохого самочувствия…

- Даже если Мегро болен, он не раскроет свое состояние, - качаю головой. – Никто из дворян на это не пойдет, а графы уж тем более. Признать свои слабости – для них смерти подобно. Сразу же придется передавать главенство своего Дома, иначе отвернуться партнеры и союзники.

- И что же нам делать? – восклицает Елизавета. – Неужели моему ресторану только остается терпеть плохую репутацию из-за того, что Мегро приспичило повздыхать по утерянному вкусу?

- Не думаю, что граф будет против еще одного визита. Он ведь в Москве? Почему бы тебе не пригласить его снова?

- Дюран упоминал, что останется в столице до поступления в школу его детей, - говорит мама. – А потом поедет зимовать на историческую родину - в Ниццу. Хорошо, я приглашу его. Прямо сейчас и позвоню.

Звонок длится около часа. Начинается, как обычно, с таких посторонних вещей, как ухудшающаяся погода (- Неудивительно, ведь дело движется к осени. – Вы правы, Елизавета Юрьевна, вы правы), дальше идет речь о театральных постановках, приемах у кого-то знатного, и, наконец, мама подходит к главному вопросу.

- Согласился, - выдыхает она, положив трубку. – Завтра обещал заехать в «Ермак» в районе двенадцати.

- Вот и отлично, - улыбаюсь. – Я тоже поприсутствую.

Тем временем за окном уже зашло солнце. Девять вечера, и на улице уже полная темнота. Лето заканчивается, а значит, надо бы достать осенние куртки, посмотреть, не разойдутся ли в плечах. Но до гардероба не добираюсь. Сманивает желание пописать руницу. Не ради каллиграфии, а именно поизучать связь с Анреалиумом. Развожу чернила. Два часа я пишу разные описания - от далеких морей Постимпериуса до соснового бора, что я видел по дороге сюда. Прислушиваюсь к Той стороне. Глухо. Видимо, пока кровь себе не пущу, бесполезно стучаться к Хаосу.

Приходит сообщение от Истислава:

«Мы потеряли Агаркина».

Да что же такое. Ничего поручить нельзя…