Возрождение Феникса. Том 4

— Милорд-командующий, вы велик и прекрасен даже в теле землянина!

Столько обожания! Надо бы поставить обратно заслонку.

— Солдат, я не давал приказа ползать передо мной.

Она тут же вскакивает и встает в стойку смирно. Юная и худенькая, как стебель бамбука. Только улыбка никак не хочет сползать с веснушчатого лица.

— Простите, милорд-командующий! — рапортует она виновато. — К вашим услугам представлена мастер-сержант Корнеса Римба. Типичная позиция: старший сержант манипулы.

Всего лишь командир роты, если по-русски. Давлю разочарованный вздох. Невелика рыбка. Хотя, чего это я? Радуйся, Фалгор, что встретил собрата…ну или сосестру. Ребята Чугуна — славные воины. Освободители планет прославились тем, что шаг за шагом, траншея за траншей, артобстрел за артобстрелом брали доты, дзоты, форты и другие огневые точки и укрепления, что зачем-то построили на их пути. Ничья оборона не способна их остановить. Чугун, его сыны с дочерями — настоящие живые бронемашины.

— Чем занималась твоя манипула, мастер-сержант?

— Мы — экипажи боевых машин, милорд-командующий, — отвечает Коренса-Жанна. — Танковый гранд-батальон — наш дом.

— Танки? — теперь не сдерживаю радости я. Схватив девочку за плечи, восклицаю: — Боевые ходоки? Ты — пилот шагателя, мастер-сержант?

— Лучшая в манипуле, — смущается в моих руках девочка, опустив глазки. — Управляла моделью «Аннигилятор». Из боевого оснащения владею всем: от мультилазера до тяжелого огнемета. Наша специализация — длительные фронтовые операции.

Отец-император! Как же вовремя эта малышка ко мне пришла!

Глава 10 — Первое сентября

— В системе «Свой-чужой» разобрались. Дальше ты сама — проследишь за штатными программистами. Завтра Катя Лизоблюдова — мой гендир — представит тебя фокус-группе, собранной для этого проекта. Основные тригеры активации боевого режима мы только что обсудили, — киваю на длинной список на столе.

Корнеса с трудом подавляет зевоту.

— Та-ак точно, милорд-командующий.

— Просто господин, — напоминаю. — Либо Арсений Всеволодович. Мы, как бы, шифруемся. Хоть и хреново.

— Поняла, господи-ин, — новая борьба с желанием зевнуть.

Уже два часа ночи, и ее детский организм тянет спать. Тем более, после мощной мыслительной работы, которую мы только что проделали.

— Милорд-командующий, думаете этого будет достаточно? Все тригеры сводятся к определению, человек ли объект или нет. А если наш пушкоход подстрелит какую-то лисицу или корову?

«Пушкоход» — так я назвал проект по созданию боевого шагателя земной модификации. Не называть же его "боевой ходок", как принято в Постимпериусе. Слишком палевно. Хотя, вот сейчас я задумываюсь, насколько же не Маска. Столько косяков допустил, пальцев не хватит сосчитать. Анарий бы под стол укатился от хохота. Урбанистический пейзаж Валинора в «Ермаке», переименование ватаги в «золотых фениксов», выбросы магнетизма направо-налево. Ошибки, за которые новичка Легиона Масок прилюдно выпороли бы. И умом-то я понимаю, как мощно лажанулся, но уже после. Просто моим психическим установкам претит скрытность и невзрачность. Модель поведения Префекта Фалгора не заточена под шпионаж. Я привык делать всё на публику, я тащусь от восхищенных взглядов толпы, я люблю сиять. Поэтому подсознательно сам себя разоблачаю. Внутреннее «я» возобладает над сознательным. Этот прискорбный факт показывает, насколько лорд Феникс на самом деле не совершенен. Впереди еще вагон работы над собой.

— Как я понял, Корнеса, турели требуются на огромном незаселенном периметре в Прикаспии. В городах и селах они не пригодны. Допустим, вместо Гончей турель подстрелит лису или шакала. Что ж печально, но причесывание программы займет месяцы. А армии самоходные пушки нужны сейчас. Затянем из-за больного перфекционизма — опоздаем с заказом. В итоге, чужие ходоки будут шагать по степям, и они уже точно будут уступать нашим в эффективности и безопасности для окружающей среды. Лучше сдадим то, что сможем сразу изготовить, а косяки и огрехи доработаем в процессе эксплуатации.

— Поняла, — повторяет мастер-сержант. — Но вы сами понимаете, что я ничего не смыслю в компьютерной начинке. Я солдат. Программы писать — совсем не моё.

— Корнеса, прежде всего ты командир манипулы. То есть, руководитель. Вот и руководи, ставь задачи, а кодить уже будут твои подчиненные. Не справляются — увольняй, набирай новых. Проект «Пушкоход» полностью твой.

Она удивленно приоткрывает маленький ротик.

— Милорд, это большая честь, — в избытке чувств легионерша склоняет рыжую головку. — Я не подведу.

Кхм, стыдно-то как. По сути, скинул больную тему на здоровую голову. Не многовато ли для девочки, пусть и…

— Корнеса, а сколько тебе звездных лет?

— Ровно пятьдесят, милорд

…пусть и пятидесятилетней. Надо хоть подсластить пилюлю:

— Но я куратор твоего проекта. Это значит, что любая твоя сложность — моя сложность. Возникла трудность по кадрам или еще неважно с чем — сразу бежишь ко мне. Вместе думаем и решаем.

— Благодарю, милорд, — пищит от восторга пятидесятилетняя девочка.