Возрождение Феникса. Том 6

В голове гудят звериные голоса Монстров Хаоса. Громче всех ревет Похоть. Неудивительно, ведь ее раздражитель был только что перед самыми глазами. Великолепный бюст Астерии до сих пор качается в голове, как зазывной колокол.

Гаденыш Бемижар! Отравил меня своим дерьмовым ножиком, и я теперь едва не разрываюсь от греховных побуждений. Гребаный япошка! Попадись мне!

В танцевальной галерее меня берет в оборот Чревоугодие, и я накидываюсь на закуски. Опустошаю одну за другой устрицы, выпиваю и отбрасываю ракушки, и ничего не могу с собой поделать. Гребаный Хаос! Ммм, какая вкусная канапешка!

— Вас дома совсем не кормят, Арсений? — возникает Ксения у плеча. Свирепая ухмылка расцветает на ее красных губах, когда она бросает взгляд на горстку пустых ракушек. — А участвовать в соревновании вы не надумали?

Бросаю взгляд на танцующих. Одна пара особенно выделяется умелыми движениями. Люди смотрят на них, восторгаются, и голос Зависти в моей голове становится невыносимым.

— Арсений?

— Надумал, — смело беру княжну за руку. — Позвольте вызвать вас на танец? Выстоите?

Ксения удивленно распахивает глаза.

— Я не танцую…обычно, — зачем-то добавляет она, порозовев.

— Рядом со мной люди часто становятся необычными, — я веду девушку на танцпол.

— Погодите… — Ксения пытается остановить меня, но я дожимаю ее волной магнетизма, и она тушуется под моим взглядом.

Я кружу княжну, создаю идеальное единство нашего танца с музыкой. Теперь все смотрят на нас, и мне это по душе. Зависть внутри меня довольна. Ксения едва успевает за мной, я всё время приобнимаю княжну и кружу еще сильнее. Ее грация демоника скоро помогает мне, и мы превосходим всех вокруг в плавности и изящности.

— Почему вы пригласили меня? — Ксения выдыхает между стремительными па. — Вы пришли с девушкой!

— Она бы не совладала с моей скоростью, и мы бы не стали лучшими, — отвечаю как есть.

Ей точно понравились мои слова.

— А вы привыкли быть лучшим во всем? — довольно прищуривает она глаза.

— Сейчас мне это необходимо, — наклоняю её назад, придерживая нежно за поясницу, и ощущаю обжигающее прерывистое дыхание девушки.

Мелодия заканчивается, и я, поблагодарив за танец, ретируюсь под восхищенными взглядами толпы. Недовольство собой взывает рев еще одного Монстра. На этот раз Гнев. Я злюсь на Жаворонка, злюсь на себя, злюсь на этот чертов бал.

— Арсений, — Даичи снова пристает. — Еще раз предлагаю вам поучаствовать в турнире.

— Давайте, — поджимаю я губы, пытаясь совладать с яростной бурей внутри.

— Серьезно? — радуется юный Бесонов.

— Быстрррреее, — рычит во мне Гнев.

— Оу, какой нетерпеливый! — Даичи хлопает в ладони. — Сейчас устрою.

Бой парней перед нами заканчивается быстро. Их отводят в сторону к Целителям, а мы с Даичи встаем в центре арене. Мне дают железную палку, она вспыхивает равномерным огнем — вся кроме рукоятки. У княжича то же самое оружие. Ну сейчас повеселимся.

«Мечи» вспарывают воздух.

Мильфин с грохотом сталкивается и отлетает, во все стороны брызгают искры. Даичи напирает, его мощь демоника раскрывается во всей красе. Сильный, быстрый, умелый. Княжич оттесняет меня к барьеру. «Мечи» скрещиваются. Метал лязгает и скрежещет, словно зубы.

Что-то наполняет меня, бросает вперед, развязывает руки. Я взываю голосом самого Гнева, и «меч» разрывает воздух.

Молниеносные удары. Один. Второй. Третий. Даичи отбивает, но его черные волосы слипаются от пота, на лице мелькает удивление. Мы снова схватываемся, «мечи» танцуют. Мои глаза наливаются кровью, Гнев ослепляет, не дает сосредоточиться и применить многовековой опыт. Арена тонет в багровом тумане.

Кончик огненного клинка задевает мне бедро. Не чувствую боль, только ярость.

— Убей его! — ревет Гнев в черепной коробке. — Убей Бесонова!

Сопротивляться нет сил.

И ко мне приходит понимание. Главная битва сейчас происходит не на арене, а внутри меня. Я сражаюсь не с Даичи. Я бьюсь самим собой.

Но Фениксы никогда не сдаются. Они сжигают скверну, даже если ради этого придется сгореть самому.

Вокруг меня вспыхивает Огненный щит. Жарко, становится очень жарко…

Глава 16 — Монстр Гнева

София и Аяно сидят вдвоем в кабинете главной княгини. Снаружи бурлит праздник, кавалеры кружат дам в шумном вальсе, заядлые картежники закладывают имения и заводы, чтобы отыграться, а любители фехтовальных поединков в азарте ставят на Даичи, лучшего мечника по мнению многих. Но имениннице не до веселья, как и ее «сестре».

— Ну и как это понимать? — София стучит наманикюренными пальчиками по столу. — Враги они или друзья?

— Мое мнение меняется в зависимости от того, на кого смотреть, — замечает Аяно. — Сеня зол, а японец едва не светится от счастья. Хотя он хитер, а значит, вполне может притворяться.

— Да, присмотрись, как Нобунага внимательно изучает Беркутова. Особенно его сжатые кулаки, — делится наблюдениями София. — Может и друзья, но страхом попахивает.