Возрождение Феникса. Том 6

— Годы и годы вы бились с порождениями Хаоса. Уничтожали тварей, громили черные полки. Своим великим духом ты вдохновлял солдат не сгибаться и стоять, несмотря ни на что, — выразительно смотрит она на меня. Даже с ожиданием.

Э-э-э, чего? Когда такое было? Это что, очередная фирменная проверка от Гюрзы?

Княгиня смотрит, смотрит… Я и бровью не веду. Ни одна черта не вздрагивает на моем лице. Взгляд спокойный, мудрый, выдержанный, несмотря на вой неугомонной Похоти. Будто, правда, кого-то там громил. Черные полки, говорите? Да, было, целых сто штук. И все чернее нефти.

— Великий дух Фалгора помогал его воинам держаться, — повторяет с улыбкой София.

— Верно. Мы такие, — довольно поддакивает Гордыня. — С великим духом мы. И не одним. Их сейчас в твоей голове целых семь.

— Когда мы уже спать пойдем? — канючит Лень, самый «великий дух». — Задолбало всё! Ночь на дворе! Имейте совесть!

— Но у всех есть свой предел, — продолжает княгиня напыщенным слогом. Вот не пойму, она издевается что ли? — И генерал Фалгор со своими витязями не исключение. Лета минуют, черное поле устилают горы сожженных трупов, и меч Фалгора в конце концов затупился, а дух устал. Первыми сдали его солдаты. Они прогнулись под нажимом Хаоса. Сначала пустили в свое сердце безумие, а через него и тлетворную силу чудовищ. Твои солдаты обросли рогами, клыками и когтями.

Я выпучиваю глаза. Че-е-е-его?! Мои легионеры, мои Фениксы обратились в хаоситов? Да ни в жизнь! Где тут скрытая камера? Уже можно улыбаться?

А София говорит и говорит:

— Сам ты обратился в чернокрылого Чемпиона Хаоса — пока только внешне, великий дух еще сопротивлялся, но привычки и реакции предали доблестного Фалгора. Хаос капля за каплей просачивался в твое яростное сердце. Ты ел плоть убитых чудовищ, ты удовлетворял постыдные желания с их мертвыми телами, ты расчленял трупы, ты одевался в их содранную кожу. И безумный, ужасный, как смерть, шел громить новых тварей. А легион твоих обезумевших солдат шел за тобой, за своим чудовищным генералом.

Мне что, рассказывают какой-то фильм? Комикс? Сценарий шутера? Бред же! Вот он я, здоровый и нормальный.

— Не сказал бы, — сомневается Зависть. — Без туфель с серебряными монетками на тех оторванных ногах какая речь может идти о нормальности?

А София круглыми глазами смотрит на меня:

— Генерал Фалгор, ты помнишь свое падение и свою саму страшную трагедию?

Тишина. София ждет ответа. Мне очень сильно захотелось пнуть княгиню. А что? Разрешение от мужа получено. Значит, можно и лягнуть. Здесь же патриархальная империя.

Конечно, я удерживаюсь. Падение и начинается с таких вот мелочей. С того, что поднимаешь руку на женщину, отнимаешь конфету у ребенка, не убираешь за своей собакой на улице… А потом не успеешь оглянуться — вуаля, ты Чемпион Хаоса, Зло во плоти. Легко скатиться. Особенно, когда в твоей голове рассадник Монстров устроил дискач.

— Вы обознались, Ваше Сиятельство, — качаю головой и разворачиваюсь к двери. — Здесь нет никакого генерала. Мое звание — Префект-командующий. Мой титул — планетарный лорд. Мое назначение — паладин Отца-императора. А никаким Чемпионом Хаоса я не становился и в рассказанном вами массовом безумстве не участвовал. До скорого!

Я успеваю заметить, как София поджимает губы. А потом уже вижу только приближающуюся дверь.

— Стой, Фалгор, — слышу за спиной. — Стой, пожалуйста. Я извиняюсь! Снова прости меня! Это была проверка! Конечно, ты не помнишь ту кровавую бойню, что я описывала.

Лениво разворачиваюсь. И Лень тут не причём. Мне уже надоел этот вечный театр, в печенках сидят интриги Гюрзы. Лучше уж свалить домой и вдоволь поспать. И да, это уже Лень.

— Не помню, потому что ее не было? — спрашиваю с усмешкой.

— Потому что мой муж стер тебе память о ней, — серьезно говорит София.

— Ага, конечно, амнезия, — фыркаю. — А в детстве меня подменили в роддоме и на самом деле я сын императора Владимира.

— Звучит невозможно, но это так, — София подходит ближе. — Перун убрал «бесконечную бойню» из воспоминаний всего твоего воинства, чтобы вернуть вам человеческую суть, а потом закинул вас на Землю в тела умирающих людей.

Я роняю челюсть.

— Это сделал князь Перун? Вы серьезно? Эм, простите, Ваше Сиятельство, но кишка у него не лопнула?

София супится:

— Мой муж — живой бог, между прочим. И это никакая не метафора! Он способен по щелчку пальцев гасить звезды и стирать из бытия планеты!

— Обычный человек? — не верится мне. — Хомо сапиенс? Смертный? Княгиня, это не басня для очередной проверки?

— Да нет же, — машет руками София, возмущенная до глубины души моим скепсисом. Ох, как она любит мужа, до фанатизма просто. — Если хочешь детальных подробностей, то пожалуйста. Князь Артем Перун является демоником. Как ты знаешь, демоники черпают силу из фракталов убитых иномирян с Нижних миров. Высших иномирян, — добавляет она уточнение. — Артем же убил сильнейших Генералов иномирян. Поэтому его боевые фракталы самые могучие. Никто не сравнится с ним в мощи, — княгиня мечтательно возносит взгляд к потолку. — Он самый сильный, самый великолепной…