Возрождение Феникса. Том 8

Последние пять минут я играю на последнем издыхании. Поэтому убавляю пыл. Ну забьют «левиафаны» один гол и пускай. Мы уже выиграли, остается только держать защиту в полсилы. Если переусердствую с наступлением и контратакой, могу вырубиться. А это рискованно — вдруг еще китайцы вылезут или эта кошара-людоед меня сожрет.

— Муррр, — будто услышав мои мысли, мурчит парящий рядом кошачий рот. Баюн поочередно достает из Анреалиума разные части морды. — Какие люди вкус…интеррресные.

Вот-вот, и как тут уснуть? Нет уж, пускай Потемкин забивает гол, заслужил.

Так и происходит. Я больше не выхожу из «конверта», а сонные «фениксы» сами не способны удержать графа-демоника, и он скоро проносит мяч в зачетную зону.

«Четыре — один».

На этом матч заканчивается. Трибуны бурлят и гудят, и под этим эмоциональным всплеском «фениксы» наконец полностью просыпаются. Они очумело крутят головами, видят счет, моргают раз-другой-десятый, а потом бросаются ко мне обниматься. Ленивцы болотопсовские! Надо бы поругаться на этих лентяев, но сил нет. Да тем более авангардники хватают меня в восемь рук и начинают подкидывать:

— Сеня! Сеня! Без тебя бы мы пропали!

— Да идите вы, — тихо зеваю я. — Отработаете на тренировке. Сто кругов вокруг лицея мне намотаете.

Но перспектива тяжелейшей тренировки несильно пугает «фениксов». Девушки как кошки ластятся ко мне, парни норовят обнять за плечи. Эх, сложно даже злиться на этих болотопсовских черепах. Уже в технической зоне ко мне подходит Потемкин с огненноглазой и вторым «синим» демоником. К моему удивлению, юный граф улыбается, да и его спутники совсем не грустные.

— Я и не надеялся тебя победить, боже, — признается Потемкин и неожиданно бахается на одно колено. — Спасибо, что сжалился и не допустил мой полный разгром. Хотя бы один гол в игре с тобой — это честь.

Эм, парень, знал бы ты, что я не специально, само вышло. Но придется пожинать плоды своих действий, пускай и случайных.

Вслед за графом падают на колени его спутники. Больше на лице огненноглазой нет свирепости, только почтение и уважение. Она то и дело оглядывается на Потемкина, чтобы повторить действия своего сюзерена. Хорошо ты вымуштровал вассалов, граф, хвалю. Вот только одно меня смущает.

Покосившись на удивленных «фениксов», я говорю Потемкину:

— Ваше Сиятельство, что вы делаете? Зачем? Вы ведь знаете, что русские встают на колени только перед женщиной и Родиной.

— И богом, — прерывает меня Потемкин. — Богом тоже, — он щелкает пальцами и в техническую зону входит вереница слуг с поклажей.

Вот тут даже я удивляюсь. Кто-то несет вино в бутылках, явно не дешевое, кто-то антикварные вазы, кто-то меха, перекинутые через руки, кто-то драгоценности.

— «Камни» потратились на одно вино, — с презрительное усмешкой произносит Потемкин. — Я же приношу тебе в дар целое состояние, боже!

У меня отвисает нижняя челюсть. Какого болотопса он припер сюда всё это барахло?! Да еще при всех мне вручает! Граф — обычному дворянину! Да к болотопсам эту конспирацию, шитую белыми нитками. Надо быстрее получать Служилого и делать ракету-носитель!

— Прямо «Поле чудес», — язвит Истислав в сторонке, оглядывая расписную амфору в руках слуги. — Только барабана нет, куда свалить всё это богатство.

Не обращая внимания, я обращаюсь к Потемкину:

— Встань, Андрей. Вели слугам увезти свои дары в мою усадьбу, — больше я не выкаю с графом. А толку-то?

— Сейчас, боже, — кивает Потемкин и торопится выполнить поручение.

Ладно, пойду что ли свой «прайд» обниму, а потом проверю, как там поживает Акура в тенетах моей тени. Надеюсь, мне за ней не придется отправляться в мир тьмы. Даже не представляю, что за фантазм здесь нужен.

— Го-о-осподин, — раздается протяжный зевок из тени на стене. — Прости-ите, я уснула. Всё хорошо?

Легка на помине. Я отхожу за угол, где никого нет.

— Хорошо? — строго переспрашиваю. — Разве можно так сказать про то, что твой господин полматча был без охраны?

Из тени на крашеной штукатурке вытягивается растрепанная головка Акуры. Она испуганно моргает.

— Простите, милорд, — просит ассасинка. Она смаргивает слезы. — Я не знаю, как это произошло!

— Зато я знаю, — хмуро отвечаю. — Ты без еды, сна и отдыха меня охраняешь, и все эти тяготы в итоге тебя свалили.

— Но…но я никогда раньше, — оправдывается она.

— Слушай меня, — прерываю звонкий лепет ниндзя. — Если хочешь хорошо служить своему милорду, больше отдыхай. Тебе понятно?

— Да, — Акура понуро опускает голову.

— Отлично. Смену тебе позже определим. А сейчас пока возвращайся на пост.

— Есть, — девушка ныряет обратно в мою тень, а я направляюсь к лестнице навстречу «прайду».

* * *

Астра вытирает рукой пот со лба. Княжна оглядывает испепеленное поле. Трава вся сгорела, половину «гидр» уволокли на носилках, другая половина не смогла дать достойное сопротивление «витязям» «Красного замка».

Княжна опускает глаза. На костяшках мерцают синим четыре эфирных резака. Мелкие голубые разряды пляшут по Громовым когтям.

Клубы дыма до сих пор устилают небеса.