Возрождение Феникса. Том 8

— Верно, Симона, всё верно. Люди уважают Когти. Но сегодня мы покажем всей Империи, что они такой далеко не единственный атрибут Силы, — мой кулак вспыхивает золотисто-алым пламенем. — Ведь наш огонь не уступит в жаре молниям. В центр поля, «кровавые фениксы»!

— Да! — больше никто из ватаги не смотрит на Астру.

Быстрым шагом лицеисты выстраиваются на центральной разметке, а напротив встают «витязи». Некоторые демоники из ватаги противника впечатляют чуть-чуть меньше Астры. Губитель в каменной чешуе, Дрожатель с потресканным лицом, Скорпионщик с сотней жал по всему телу… Несмотря на отталкивающую внешность многих, сложно спорить с их внушительной силой. Всё же в раннем возрасте у демоников есть неоспоримое преимущество перед жива-юзерами. Последние развиваются постепенно, даже юным дворянам нужны годы, чтобы войти в ранг Рыкаря и уж тем более в Полковоя. В девяноста девяти случаев из ста к этому времени аристо уже заканчивают школу. А молодым демоникам нужно всего лишь пробудить свой наследственный фрактал и научиться им пользоваться. Это далеко не всегда просто, особенно когда дело касается Генеральских фракталов. Но перед демониками не стоит задачи расти с ноля, как жива-юзерам, поэтому им легче. Поэтому я предвижу тенденцию — постепенно в дворянских гнездах демоники вытеснят жива-стили. Наследственность решает, а люди привыкли идти по пути меньшего сопротивления. Ну а я останусь приверженцем живы. Ибо путь к совершенству — всегда самый сложный.

Противники жмут друг другу руки. Астре приходится погасить Когти, чтобы поручкаться с Симоной. Алеся пожимает руку Кристине, подруге Анфисы, с парнем которой я дуэлился в Твери, а Вася Бабушкин с Никитосом, который раньше любил подвыпить. Но старый знакомый вроде бы не спился, а значит взялся за ум.

Я же выказываю уважение демонику в каменной шкуре. Евгений Прошкин, он же Губитель. Вообще парень не настолько прочный, как наша Медуза. Он занимает позицию штурмовика и опасен, в первую очередь, дальнобойными техниками. А именно — фракталом Окаменение.

— Вы бы могли быть на моем месте, Арсений Всеволдович, — басисто произносит Губитель каменными губами. — Я знаю, что в начале года Астра звала вас в ватагу на позицию штурмовика.

Нормальный парень. Не «тыкает» и тему нашел нейтральную. А то мог попасться ведь Дрожатель — он как раз сейчас обменивается с Истиславом оскорблениями.

— Я не прогадал, отказав ей, — усмехаюсь Губителю. — И в конечном счете это пошло на пользу нам обоим.

— Понимаю, — соглашается каменный парень. — Астерия Артемовна могла бы не освоить Когти.

Надо же какой понятливый. Ну и штурмовик, судя по видеозаписям, ты достойный. Посмотрим, как сегодня себя покажешь.

Ватаги расходятся на свои половины поля. В центре остаются только атаманы и судья, идет жеребьевка. Подброшенная монетка падает на руку судьи. И удача сопутствует нам. Мы в нападении.

Выстраиваемся на поле. Ловца пока не применяем, слишком опасны противники. Вот в конце второго — начале третьего периода, когда «витязи» подустанут, еще можно попробовать, не раньше.

Свисток судьи. Трибуны, замолкнув, смотрят, как первые линии сходят с ума. Грохот и треск сшибленных тел. Медуза, наш главный бастион, громит вражьих авангардников, но ее руки тут же опутывают лианы. Проделки демоника Плющ, зеленой громады, похожей на троллиху. Мало того, что сильная и мощная, хоть и не такая как Медуза, но еще и пускает вьющиеся стебли.

Медузе приходится несладко, она вязнет в путах Плюща. А остальной наш авангард громят за считаные секунды. Парни не настолько крепкие, чтобы выдержать столкновение с многоопытными «витязями». К счастью, Симона успевает забросить мяч. Пас принимает Дарико. Грузинка тут же срывается по полю противника. А мы с Алесей и Кирой несемся рядом, прикрывая.

Едва сталкиваемся со второй линией защиты, грузинка пасует мне, а сама удаляется за спины перехватчиков. Эту линию составляют штурмовики Губитель и Дрожатель, а также их флангисты. Меня закрывают Алеся с Кирой.

— Сейчас вы закудахтаете, красные курицы! — ревет Дрожатель. — Губитель, хватай мяч.

Парень в каменной чешуе и сам не медлит. Мои ноги резко приковываются к земле, подошвы кроссовок покрывает каменное опыление. Окаменение идет вверх и скоро мои ноги по колено превращаются в булыжники. Хорошо, я в доспехе, и конечности в принципе не могут пострадать.

Второй демоник взмахивает рукой, и мощные сейсмические волны разлетаются по воздуху. Солнечные лучи преломляются, словно попали в кривое зеркало.

— Ай! — Алесю сотрясает сильная вибрация. Всё ее тело дрожит, будто она коснулась заклинившего мотора, и вибрация передалась девушке. Она без сил падает оземь.