Возрождение (ЛП)

Передо мной стоял Грег, мой бывший лучший друг и парень-легенда, разбивший сердце Гретхен. Непроизвольно я сделала шаг вперед, и он раскрыл для меня объятия. Даже когда мы обнялись, я, все еще шокированная, не могла прикрыть рот.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я.

Грег отодвинул меня на расстояние вытянутой руки, придерживая за плечи.

— Я так рад видеть тебя. Ты выглядишь фантастически, даже лучше, чем я помню. Немного похудела, но…

— Грег.

Он скользнул руками по моим предплечьям. Его глаза, хотя и были столь же привлекательны, все же отличались от голубых глаз Гретхен. Они были словно беззаботные бассейны цвета неба.

— Здесь открылся филиал моей фирмы, и я решил воспользоваться шансом. Я приехал несколько месяцев назад.

— Дерьмо, — пробормотала я, потирая лоб. — Гретхен будет вне себя.

— Она уже знает.

— Что? — воскликнула я и Грег отступил. — Она знает и ничего мне не сказала?

Он кивнул.

— Она не знала, что я приду увидеться с тобой.

— Что ты имеешь в виду?

— Мы снова вместе…

Я с трудом втянула воздух в легкие  и поморщилась.

— О, мой Бог.

— Я, как сумасшедший, скучал по вас, ребята. Гретхен...  я был глупцом, что оставил ее. Я хочу все исправить. Я вернулся в Чикаго ради нее.

Я быстро покачала головой.

— Почему она не сказала мне?

— Она думала, мы не готовы. Но я больше не мог ждать, чтобы встретиться с тобой и Люси.

— Ты сказал, несколько месяцев?

— Да.

— Что ж, это объясняет, почему она пришла на свадьбу Люси без кавалера.

Грег кивнул.

— Мы спорили об этом. Я хотел пойти, но Гретхен возражала. Она переживала, что я не буду рядом с ней.

— О, Грег, — сказала я, сцепив руки и прижав их ко рту. — Пожалуйста, будь терпелив. Если ты снова обидишь ее…

— Все было так плохо?

— Ужасно. Я думаю, она долго не могла принять этого.

— Я заметил, что она изменилась, не знаю, как лучше выразиться,  стала жестче, что ли. Но на этот раз я никуда не уйду, я все еще люблю ее.

— Так ли это? — спросила я, прижав ладонь к сердцу.

— Да. И вас всех тоже. — Потянувшись, он легко коснулся моей щеки. — Мне жаль, что я вас покинул. Я никогда не должен был так поступать. Я скучаю по тем поздним вечерам, когда мы собирались в столовой полентяйничать, тогда как должны были учить биологию.

— Я тоже скучала по тебе, но, Грег?

Он опустил руку.

— Да.

— Что изменилось на этот раз?

— Сейчас я осознал, что мы имели. Не только я и Гретхен, но и все мы. Дружба, любовь. Это важно. Я пожертвовал всем этим ради карьеры.

— Твоей карьеры?

— Да, Лив. Ради моей карьеры в Японии.

—  Правда? Я всегда думала, что ты уехал по другим причинам. Потому что был напуган.

— Нет. Я уехал ради работы. Я знал, что это обидело бы Гретхен, потому и не говорил ничего, пока мой отъезд не подтвердился.

— Но теперь ты осознал, что это был неправильный путь.

Он сверкнул улыбкой.

— Конечно. Я должен был быть честен.

— Ну, ты же понимаешь, что я не буду ей лгать о том, что виделась с тобой.

— Все хорошо, я понимаю.

— Итак, чем ты занимаешься. Где работаешь?

— Аудиторская фирма на Монро. Я достаточно близко, чтобы мы могли пообедать вместе.

— Я была бы не против.

— В эти выходные мы должны поехать в “Нотр-Дам”, посетить несколько наших старых мест.

Я улыбнулась ему, извиняясь.

— Я не могу, Грег.

— Хорошо, — ответил он, кивнув. — Как семейная жизнь? Я получил твой е-мейл. Прости, я не смог присутствовать на свадьбе.

— Не переживай об этом. Я просто хотела сообщить.

— Билл, правильно?

— Да. Я буду рада познакомить вас.

— У Гретхен намечается вечеринка, над которой она сейчас работает, и мы все могли бы пойти.

— Звучит заманчиво, — кивнув, ответила я.

— Ну, тогда я позволю тебе вернуться к работе.

— Так замечательно было снова увидеть тебя, — прошептала я, когда мы вновь обнялись.

Он протянул мне свою визитку.

— Если ты когда-нибудь захочешь ленч, обед, выпить, что угодно, просто дай мне знать.

Я сжала ее в ладонях.

— Хорошо.

Поцеловав меня в щеку, он ушел, а я немедленно побежала в свой офис, набирать сообщение Гретхен.

             ~

— Не пережив зиму в Чикаго, вы не сможете назвать себя настоящим жителем этого города. — Я остановилась и уставилась на экран, пока думала. — Как лучше всего оценить наш город? Конечно, перезимовать в Чикаго.

Я подняла глаза от экрана, когда почувствовала на себе чей-то взгляд.

— У тебя впечатляющая сила концентрации.

Глубокий голос Дэвида разнесся по моему офису, почти такой же внушительный, как и он сам.

Я моргнула, ожидая, что Дэвид исчезнет. Когда этого не произошло, я спросила:

— Как долго ты стоишь здесь?

Улыбнувшись, он оторвался от двери.

— Недолго.

Пока он пересекал офис, я быстро взглянула ему за спину.

— Что ты здесь делаешь?

— У меня всего-навсего было дополнительное интервью.

— Дополнительное?

— Для статьи.

— Я ничего не знаю об этом.

— Это Лиза. Она прислала мне несколько вопросов по е-мейлу, но, — он остановился, легкая улыбка появилась на его лице, — я решил, что личное присутствие предпочтительнее.

— Я отвергла эту идею, но полагаю, они все равно все сделали по-своему.

Опираясь на длинные руки, Дэвид наклонился над моим столом и посмотрел на меня.

— Над чем работаешь?