— Здесь ваше сиятельство, принцесса сейчас подойдёт, — служанка попыталась уйти, но я поймал ей и припёр к стене, закрыв рот, а когда она попыталась вырваться, я приставил к её горлу кинжал.
— Граф!, — голос принцессы раздался рядом, я с удивлением обернулся и увидел закутанную в плащ девушку, это и правда была она.
— «Надо же, а всё выглядело слишком уж подозрительно, — я опустил с себя ледяную броню и убрал кинжал».
Служанка испуганно на меня посмотрела и вырвавшись, побежала прочь.
— Что за странные ночные встречи Ники?, — я не успел произнести эти слова, как мои губы оказались заняты. Девушка, вжимаясь всем телом, целовала меня, закрыв глаза и отдавшись на волю чувств.
— Пошли, здесь есть комната, — она потянула меня в бок галереи, мы и правда попали в комнату, где горели свечи, но окон в ней не было, так что свет этот никуда далее не уходил. Она заперла за собой дверь и счастливо захихикав, бросилась на меня, мы повалились на кровать.
— Как-то ты не слишком похожа на ту скромную девушку, с которой я знаком, — проворчал я, когда она нацеловавшись, легла рядом и положила голову мне на колени.
— Ты зануда, старый зануда, — она показала мне язык, — не волнуйся, никто не узнает, Шали преданна только мне и никому не расскажет об этой встрече.
— Мне бы твою уверенность, глупая, — я покачал головой.
— Расскажи мне о себе!, — внезапно попросила она, — я вообще совсем ничего о тебе не знаю! Откуда ты, чем занимался, почему приехал в наше королевство?
— «Хм!, — я задумался».
Подумав, я стал рассказывать тщательно выверенную версию произошедших событий, представив себя аристократом в изгнании, которого прогнали за то, что отказался предоставить свою жену королю. Мой рассказ живописался подробностями, которые я как придумывал, так и брал из жизни, но в целом всё выглядело словно баллада трубадура — гордый и непокорённый рыцарь был изгнан из дома злым королём, а его жена была убита.
Талант рассказчика дал о себе знать, так что под конец повести, мой камзол на груди был мокр, поскольку доверчивая дурочка ревела в три ручья.
— Анри, я тебя люблю!, — она подняла на меня заплаканные глаза и огорошила меня признанием, — я тебя люблю и не могу больше без тебя! Давай уедем туда, где будем только мы вдвоём?
— «Похоже переборщил с историей, — поморщился я».
— Ники — это невозможно, я не люблю тебя, — ответил я, — к тому же, принцессы не сбегают из дома, такое возможно только в сказках.
— Гад! Какой же ты гад!, — она разозлилась и перекатилась на другую половину кровати, её плечи снова вздрогнули.
Я посидел на кровати, а затем тихо поднялся, пытаясь уйти, пока она была занята своими переживаниями.
— Стоять!, — грозная фурия тут же поднялась во весь рост и показала на меня рукой, — стоять, а то я закричу!
Представив, что тогда произойдёт, я вернулся назад, встретившись с её взглядом.
— Никуда я тебя не отпущу! Ты теперь мой!, — дерзко заявила пигалица, которую я мог стереть с лица земли одним усилием воли, — Анри, я не шучу!
— Интересно на это посмотреть, — хмыкнул я и едва успел уклониться, когда на меня бросилось тело, промазало и ударилось об угол кровати. Боевой настрой сразу спал, и она захныкала.
Я против своей воли сел рядом и стал её успокаивать, ну не мог же я уйти после таких прозвучавших признаний!
— Я не хочу уезжать, я хочу остаться с тобой!, — наконец рыдания стихли, и она снова свернулась клубочком в кольце моих рук, — Анри, ну пожалуйста.
— Это не в моих силах Ники, и ты прекрасно об этом знаешь, рискнуть всем, только чтобы удовлетворить чувства твоей первой любви? Пф, ещё чего!
— Скотина, какая же ты скотина Анри, — в этот раз почти беззлобно сказала она, — все вокруг ловят мой благосклонный взгляд, дерутся на дуэлях, а ты воротишь от всего нос, я даже разделась перед тобой впервые в жизни, а ты и то не смог довести дело до конца!
— Думаю, ты просто выбрала себе не того мужчину, — мягко сказал я, — может стоит подумать? Доведём наш проект до конца, я не привык бросать начатое на пол дороги, потом разойдёмся каждый своим путём? Скоро помолвка, да и к тому же, тебя никто не увезёт отсюда раньше, чем принцу стукнет тринадцать. Я узнавал об этом, так что у тебя будет впереди ещё целых два года свободной и полной радости жизни.
— Ты так хочешь?, — она серьёзно посмотрела на меня, — несмотря на то, что я открыла свои чувства и готова стать твоей? Просто встанешь и уйдешь?
Я пожал плечами и спокойно на неё посмотрел, в моём взгляде она увидела всё.
— Уходи, иди прочь!, — в голосе прорезались нотки, которые я слышал от короля, — не хочу больше вас видеть и слышать граф де Берзе!
— Бросаешь приюты?, — я встал и удивлённо переспросил её, — сможешь с этим спокойно спать?
— Сделаем, как вы сказали, — она жёстко на меня посмотрела, — доведём проект до конца и разойдёмся, всё, вы свободны граф. Надеюсь вам хватит ума, никому не рассказывать об этой встрече, а то в моём круге друзей в этом есть сомнения.
— Назовёте пару фамилий Ваше высочество?