Возрождение тьмы

– Она… нет её больше, Трой, - просипел он, отворачиваясь, чтобы скрыть брызнувшие слёзы.

– Погибла? - искренне огорчился Трой.

– Да. Видишь ли, вскоре мы с ней вернулись домой… даже поженились. Прожили счастливый год, а потом… она заболела… и… не выздоровела. А я ушёл. Не могу видеть её могилу… - отрывисто пояснил Фроло. - Да и сородичи мои не слишком хотят меня видеть. Обвиняют в её смерти.

– Понятно, - гном отлично его понял и не стал задавать лишних вопросов. - Ты уже чай пил?

– Нет, только поужинал. Так, наспех.

– Ничего, поужинаешь ещё раз, что это за еда без горячего чая? Ею только подавиться можно!

Гном начал хлопотать, понемногу скорбь карлика улеглась. Он с признательностью принял из руки гнома большую чашку горячего и ароматного эльфийского чай.

– А у тебя как жизнь? - поинтересовался он у гнома. Тот пожал плечами:

– Да так, те украшения я давно продал, лекарство папе купил, он немного оклемался. Нанял ему слуг и отправился путешествовать, не могу сидеть на одном месте, тоска берёт… Говорил он уклончиво.

– Небось, дело важное? - наугад произнёс карлик, улыбаясь. Гном с ответной ухмылкой скосил на него серо-голубые глаза. - Есть, есть дельце одно, ты угадал! Но дело это тайное! - заговорщицким шепотом произнёс тот. - От него, брат, зависит судьба нашего мира!

Фроло не слишком-то поверил, что от этого "страшно секретного!" - дела миру может быть какая-нибудь польза, но и его зацепило. Больше всего на свете он любил разные тайны, особенно чужие. У него появилась слабая идея, что приключения всё-таки добрались до него.

– И чего тебе в кузне не сидится? Ты же гном, а не наёмник! - усмехнулся Фроло, потому что давно раскусил в нём душу авантюриста… такую же, как и у него. - Знаешь, похоже, мы с тобой - два сапога пара. Нам лишь бы приключения! И тайны, - озвучил он свои мысли.

– Честно говоря, меня действительно наняли, - доверился ему гном. - Я тебе даже кое-что расскажу, ведь мне нужен рисковый сообщник. Спутник. Сам видел - легко меня спящего прирезать и ограбить. Спать-то иногда хочется, и ничего с этим не поделаешь. Нужно, что б двое было - один на часах стоит, другой спит. Да и дело моё требует храбрости, даже бесшабашности… и осторожности, конечно. А тебе ведь всё равно куда идти - я прав? Так почему бы тебе не сходить со мной?

Фроло кивнул, чувствуя, что ввязывается в опасную авантюру. Ему припомнился вылаз Троя в Могильники. Карлика пробрала дрожь… и восторг предвкушения. На самом деле тяжёлая работа в незнакомом городе привлекала его гораздо меньше любого рискового похода. - Хорошо - выкладывай, - он отпил ещё глоток ароматного напитка и взял бутерброд с сыром.

– Наняли меня эльфы, - значительным тоном начал Трой, - задание пустяковое: я должен сбегать в Мор.

– Что-о-о?! - Фроло чуть не подавился, широко раскрыв голубые глаза. - Тебе что, Могильников мало?

– Мало, - шутливо развёл руками гном, - они все закончились. Да и приелись. Ненавижу однообразную, нудную работу. А вообще-то, меня наняла сама принцесса Лорина, госпожа Мириль! Сказала, что бы я сходил в Мор…

– К той самой горе, где уничтожили кольцо Всевластия? - потрясённо уточнил карлик, широко раскрыв рот, так что кусок бутерброда чуть не вывалился наружу.

– Да, да. Точно! - кивнул Трой. - Мне надо будет там кое-что найти - и принести ей. Всё.

– А ты уверен, что в Море безопасно? - боязливо уточнил Фроло.

– А где может быть безопасно? - отпарировал гном. - Одинокому путнику всегда опасно… особенно если он мечом едва владеет. Гном красноречиво посмотрел на его позолоченные ножны, заставив покраснеть.

– А разве Мор не охраняют солдаты Гуронской империи? Пожалуй, нам они рады не будут.

– Охраняют, но не слишком тщательно. Мы же не орки в количестве десяти штук, а два путника: маленький карлик и гном средних размеров. - Кстати, ты хоть чем-то вооружен? Или у тебя висят пустые ножны для острастки глупых разбойников? Хоть палкой?

Карлик с гордостью продемонстрировал свой короткий, но острый Гуронский кинжал. - Ещё и кольчуга есть, я её под одежду нацепил… лёгкая, как пёрышко, но зато очень прочная. От старых времён осталась. От комаров помогает. И лук со стрелами есть, как видишь. Он повернулся к нему спиной.

– Ну, лук явно не эльфийский, - пренебрежительно заметил гном, - но сойдёт. Особенно, если ты меткий стрелок.

– Более меткие, чем карлики, только эльфы! - похвастался Фроло.

– Так как, рискнёшь прогуляться со мной? - обратился к нему гном, серьёзно глядя ему в глаза. - Имей в виду - награду пополам. Десять золотых монет - год работать не будем! Можно и домик купить.

– Ладно. Рискну. Всё равно делать нечего, - ухмыльнулся Фроло. - Только не надейся, что я твою сумку с припасами потащу! Я не оруженосец и не слуга! Но… неужели нам придётся сражаться с солдатами короля?

Гном поперхнулся последним глотком чая, закашлялся. - Типун тебе на язык! Мы обойдём их лагерь, ночью они не рискуют далеко отходить от костра - даже самые смелые. Я бы на их месте тоже бы не рискнул.