Возрождение тьмы

Люк медленно покачал головой. Ему не казалось, что с этим мнением согласуется то, что ему известно об уничтожении Джедаев. Но с другой стороны, его еще не было в ту эпоху. К'баот был.

— Трудно поверить, — пробормотал он.

— А ты верь, Джедай Скайвокер, — гаркнул К'баот. Он поймал взгляд Люка, его глаза вспыхнули холодным огнем. — Вот почему мы должны быть вместе, ты и я. Вот почему мы всегда должны быть настороже перед вселенной, которая стремится уничтожить нас. Ты понимаешь?

— Думаю, да, — сказал Люк, вытирая уголок глаза.

Он чувствовал, что мозги едва шевелятся от накатившей на него усталости. И все же едва он попытался задуматься над словами К'баота, в памяти стали вспыхивать непрошеные картины. Образ мастера Йоды, грубоватого, но не пугающего, без единого намека на горечь или злобу по отношению к тем, кто был замешан в деле уничтожения его друзей-Джедаев. Сцена с Беном Кеноби в таверне "Мос Эшли"; к Бену относились с отчужденным уважением, несмотря на то что его таки заставили разделаться с теми двумя возмутителями порядка.

И отчетливей всего всплыла картина его стычки в распивочной на Нью-Кове. Брабл, испрашивающий посредничества незнакомца и безропотно принимающий суд Люка даже в той части, которая была ему явно не по вкусу. Вся остальная толпа, с надеждой и ожиданием справедливости следившая за происходившим, с облегчением воспринявшая присутствие Джедая, который, по ее мнению, не может позволить ссоре выйти из-под контроля.

— Мне не приходилось встречаться с проявлением такой ненависти.

К'баот пристально посмотрел на него из-под лохматых бровей.

— Ты встретишься, — зловеще произнес он. — Так же как твоя сестра. И ее дети.

У Люка защемило в груди.

— Я смогу защитить их.

— Обучить их ты тоже сможешь? — бросил К'баот с вызовом. — Достаточно ли у тебя мудрости и мастерства, чтобы привести их к всестороннему знанию путей Силы?

— Думаю, да.

К'баот фыркнул.

— Если ты только думаешь, а не знаешь, значит, играешь их жизнями. Ты рискуешь их будущим во имя эгоистической прихоти.

— Это не прихоть, — настаивал Люк. — Мы с Леей сделаем то, что нужно.

— Попытавшись, вы рискуете потерять их на Темной Стороне, — решительно заявил К'баот. Он вздохнул, отвернулся от Люка и обвел взглядом комнату. — Мы не должны этого допустить, Люк, — сказал он тихо. — Нас так мало. Бесконечная война за власть не перестает бушевать — в галактике беспорядок. Мы, сколько нас есть, должны держаться вместе и противопоставить себя тому, кто разрушает все и вся. — Внезапно он снова повернулся к Люку. — Нет, мы не можем пойти на риск разделения и уничтожения поодиночке. Ты должен доставить ко мне сестру и ее детей.

— Я не могу этого сделать, — сказал Люк. Выражение лица К'баота изменилось. — По крайней мере, теперь не могу, — торопливо поправился Люк. — Путешествия для Леи сейчас небезопасны. Имперцы уже несколько месяцев охотятся за ней, а Йомарк не так уж далеко от контролируемой ими территории.

— Ты сомневаешься в том, что я смогу защитить ее?

— Я… нет, я не сомневаюсь в вас, — сказал Люк, тщательно выбирая слова, — просто…

Он замолчал. Во внешнем виде К'баота неожиданно появилась отрешенность, его пристальный взгляд был направлен в далекое никуда.

— Мастер К'баот? — обратился к нему Люк. — С вами все в порядке?

Ответа не последовало. Люк подошел к нему сбоку, простер ощущения с помощью Силы, с беспокойством спрашивая себя, не заболел ли Мастер. Но разум Джедай-Мастера, как всегда, оказался для него замкнутым.

— Пойдемте, Мастер К'баот, — сказал он, беря его за руку, — я провожу вас в спальню.

К'баот дважды моргнул и, как показалось Люку, с усилием перевел на него взгляд. Он судорожно вздохнул и вдруг снова вернулся в нормальное состояние.

— Ты устал, Люк, — сказал он. — Оставь меня, возвращайся в свою спальню и ложись спать.

Люк действительно устал, он должен согласиться с этим.

— Вы в полном порядке?

— Все хорошо, — заверил его К'баот каким-то зловещим тоном.

— Потому что, если вам нужна моя помощь…

— Я сказал, оставь меня! — прорычал К'баот. — Я Мастер Джедай. Мне ни от кого не нужна помощь.

Люк заметил, что невольно отступил от К'баота на пару шагов, совершенно не припоминая, что сам сделал эти шаги.

— Виноват, Мастер К'баот, — сказал он. — У меня не было намерения выказать вам непочтительность.

Черты лица К'баота сделались немного мягче.

— Я знаю, что не было, — сказал он. Еще раз глубоко вздохнув, он сделал тихий выдох. — Приведи ко мне свою сестру, Джедай Скайвокер. Я защищу ее от Империи и научу такому могуществу, какого ты не можешь себе представить.

Где-то в далеком уголке разума Люка прозвучал и замер предостерегающий звон колокольчика. Что-то в этих словах… или, может быть, в тоне, каким произнес их К'баот…

— А теперь возвращайся к себе в спальню, — приказал К'баот. Его взгляд, казалось, снова переместился в никуда. — Выспись, а завтра утром мы продолжим этот разговор.