Сакура, обиженно надувшись, ждала своего учителя снаружи. Она была обижена не на выгнавших ее людей, а Джирайю, который, вместо того, чтобы проводить всё свое время с ученицей, шлялся по барам и другим веселым заведениям.
Он вышел минут через двадцать, вспомнив о своей ученице. От Джирайи веяло характерным для алкоголика ароматом.
— Ты чего-то хотела, э, девочка? — поинтересовался Джирайя, попытавшись вспомнить, как зовут Сакуру, но потерпев в этом неудачу.
— У меня получилось! — повторила она, доставая резиновый мячик, наполненный водой, — Смотрите!
Мячик в ее ладони стал менять свою форму, деформироваться за счет давления воды изнутри, а потом лопнул. Да еще с такой силой, что Джирайя одобрительно присвистнул. Он ласково потрепал Сакуру по голове.
— Молодец. Итого, у тебя на это ушла неделя, — пробормотал он, — А у меня кончились деньги.
Сакура тяжело вздохнула. Учитель умел выводить ее из себя.
"Ну ничего, когда выучу эту технику, покажу ему, где раки зимуют!" — решила она.
Джирайя, не подозревая о коварных замыслах ученицы, вытянул перед собой руку в просящем жесте. Сакура закатила глаза и, достав кошелек, высыпала всё его содержимое, накопленное за неделю, сенсею в ладонь.
Жабий саннин просиял.
— Отлично. Теперь можем переходить к следующей стадии тренировки. У тебя ведь еще остались мячи? — спросил он.
Сакура мотнула головой.
— Ладно, пополним запасы по дороге. Ты научилась взрывать шар с помощью вращения находящейся в нем воды. Теперь задача будет сложнее. Пошли, — Джирайя махнул рукой, приглашая Харуно идти за собой, а потом неуверенной походкой, петляя от одной стороны улицы к другой, отправился в неизвестном направлении.
Спустя минут двадцать они вновь оказались на детской площадке, где Сакура и начала свои тренировки.
— Мы что, всегда будем здесь тренироваться?! — возмутилась она.
— А что тебя не устраивает? Вполне подходящее место, — удивился Джирайя, доставая из пакета резиновый мяч.
На этот раз мячи были наполнены воздухом, а не водой. Джирайя покрутил его в руке, а затем сосредоточился. Сакура увидела едва заметное сияние чакры вокруг ладони своего сенсея. Мяч стал сжиматься, хотя на него не давили ни пальцы, ни что-либо другое. Наконец, он уменьшился до такой степени, что резиновым стенкам было невозможно удерживать воздух. И тогда мяч с громким хлопком лопнул.
— Теперь твоя задача — научиться концентрировать чакру в одной точке. Когда чакра будет собрана в одной точке, она сама собой начнет выделять собственную силу притяжения. Мяч лопнет, когда сила сжатия будет достаточной.
Он достал из пакета новый мяч, бросил его Сакуре, а сам пересчитал оставшиеся деньги и пошел по своим делам, оставив ее на площадке одну.
— Развлекайся.
Харуно проводила его раздраженным взглядом. Ее "внутреннее Я" нашептывало Сакуре подбежать сзади и ударить Джирайю по голове чем-нибудь тяжелым. Но куноичи поборола это желание.
Она принялась за упражнения, делая всё точно по инструкции. Но первые несколько часов ничего не выходило. Ни один мяч так и не лопнул у нее в ладони.
"Эта техника тратит очень много чакры. У меня ее столько нет! Нужно учиться экономить энергию и делать всё правильно. Я должна освоить этот этап тренировки меньше, чем за неделю!" — думала Харуно.
Жара была просто невыносимая. Наверняка, Наруто в своем подземелье или Саске на лесном полигоне, находящемся в тени, было сейчас хорошо. А бедная девочка чувствовала, что измотана, и продолжить тренировку она не сможет. У нее почти кончилась чакра, а руки уже тряслись.
"Надо сходить в купальню, смыть усталость", — подумала Харуно: "А заодно буду тренироваться в маскировке! Думаю, чакры хватит на то, чтобы поддерживать технику Превращения."
Час спустя мальчик, напоминающий Саске Учиху внешне, сидел в мужской бане, периодически кидая незаметные взгляды на обнаженных мужчин. Никто и не догадывался, кто скрывается под этой личиной.
Первое время Сакура чувствовала себя не в своей тарелке и проклинала сенсея за то, что он приучил ее к этому неблагородному делу. Харуно боялась признаться себе, что получает удовольствие, посвящая себя "наблюдению". И тогда она успокаивала себя мыслями, что всего лишь тренируется.
— Давай, Саске! — подбодрила своего ученика Тсунаде, наблюдая, как Учиха летит через сделанную ей полосу препятствий, — мой дедушка и то быстрее бегал!
Учиха ухмыльнулся, перепрыгнув через еще одно дерево и увернувшись от летящего в него из укрытия бревна.
— Ваш... пф... дедушка был... пф... Первым Хокаге! Не удивительно, что он... бегал быстрее меня! — ответил он, стараясь не сбить дыхание.
Тсунаде захохотала. Да, Учиха часто поднимал ей настроение своими фразами. В чем-то он, конечно, был прав, но Сенджу не переставала придумывать для него новые стимулы к работе.
— Нет времени на разговоры. Беги давай! — крикнула она, — Чем крепче тело, тем сильнее дух. Если не побьешь свой рекорд, я перестану с тобой заниматься. И отдам на воспитание к Майто Гаю. Ты ведь уже слышал от Какаши, кто это такой?