— Я ни разу не видела его в Академии, а, судя по протектору, он из Конохи. И примерно такого же возраста, как и мы, — пробормотала Сакура, вернувшаяся на смотровой балкон.
Орочимару облизнулся и устремил свои змеиные глаза на странно одетого бледного юношу.
— Вам еще не знакома эта форма. Этот парень состоит на службе в специальном подразделении АНБУ, — прошипел он.
Узумаки очень удивился.
— Служить в АНБУ же могут только специально обученные шиноби, рангом не ниже чунина, а в большинстве случаев — только джонины. Вы сами мне говорили это, ста... Орочимару-сенсей! — уточнил Наруто.
— Нет, это отдельный случай. В Корень АНБУ берут детей юного возраста и обучают по специальной программе. В то время, как вы сидели в Академии и зубрили учебники, этот мальчик учился убивать... Он был рожден для того, чтобы стать прирожденным убийцей, — ответил учитель немного раздраженным тоном, видимо, ему не очень нравилась эта тема.
— Но в Корне нет рангов, нет званий. Он даже не сдавал выпускной экзамен Академии. Формально он даже не генин. Кто его сюда вообще пустил? — подала голос Тсунаде.
Джирайя, сохраняющий молчание, поднял взгляд на противоположный смотровой балкон и увидел там пожилого человека с забинтованной половиной лица и покрытой теми же бинтами и повязками рукой. Старик опирался на трость и единственным глазом, не выражая никаких эмоций, следил за происходящим внизу.
— Кажется, это просто проверка, — усмехнулся он, — Данзо решил устроить своему ученику выходной, ведь по сравнению с теми тренировками, что проходил этот парень, экзамен на чунина — просто игра в песочек.
— Данзо? — переспросила Сакура, и Джирайя кивнул ей на старика в белом одеянии.
Тем временем Хаяте Гекко объявил начало боя, и Рок Ли метнулся вперед, решив пойти в лобовую атаку. Так как расстояние между экзаменуемыми было небольшим, стриженный под горшок парень оказался перед своим врагом в мгновение ока и, подпрыгнув, нанес ему удар ногой с разворота.
— Ураган Конохи! — выкрикнул он. Удар получился очень быстрым, и Наруто даже не успел проследить его траекторию. Кажется, увернуться от такого было невозможно. Блондин бы, по крайней мере, не увернулся.
Но Сай оказался быстрее противника. Он поднырнул под ногу Ли и, схватив его за руку, воспользовавшись элементом неожиданности, рванул на себя, в результате чего бедный генин в зеленом костюме оказался на земле с заломленной за спиной рукой.
"Как он это сделал?!" — удивился Наруто.
Из уст Рока вырвался сдавленный стон боли, но он не собирался сдаваться так быстро. Он сделал перекат, и не ожидающий этого противник выпустил его руку.
Пока Ли поднялся на ноги и повернулся для следующей атаки, его враг вытащил из ножен за спиной короткий меч-танто. На экзамене разрешалось использовать любой вид оружия, и поэтому Хаяте не стал делать замечаний.
А вот трибуны взволнованно затихли, понимая, что сейчас Ли, не вооруженный ничем, останется без руки и ноги. Но парень не растерялся и, использовав удивительную ловкость и скорость своего тела, смог увернуться от нескольких выпадов и ногой выбить меч из рук противника.
Тогда Сай отскочил назад, и в его руке появился маленький свиток и... кисть, измазанная в чернилах.
"Что он собирается делать, рисовать?!" — усмехнулся Узумаки. И оказался прав.
— Рисованные звери! — как только прозвучали эти слова, рисунки на свитке ожили и, сорвавшись с бумаги, устремились к Ли в виде огромных черно-белых животных устрашающего вида.
Парень в зеленом костюме растерялся, и первое же животное сбило его с ног, вцепившись зубами в плечо.
— Оно же его сожрет! — испуганно воскликнула Сакура.
Но Ли оказался крепким орешком. Он умудрился сбросить с себя жуткого зверя и подняться на ноги. Да, его плечо кровоточило. Но в глазах парня горела решимость. Пока животные, не торопясь, окружали его, он потянулся к своим ногам и отстегнул от них что-то. Звон, разнесшийся по залу, ознаменовал снятие внушающего веса утяжелителей. Теперь у Ли было явное преимущество в скорости. Он отскочил в сторону, когда на него бросился первый рисованный монстр, а второго размазал по полу в виде чернильной лужи мощным ударом ноги. Третий зверь одновременно с первым напали с двух сторон, но и тут Ли показал себя с лучшей стороны. Он уперся руками в пол и показал круговой удар обеими ногами, чем поразил зрителей.
Наконец, угроза миновала, и Ли, весь перемазанный в чернилах, понесся к единственному оставшемуся противнику — Саю, по пути разматывая бинты на своих руках.
— Первые Врата! Врата Открытия! — прокричал он, и Узумаки увидел, что Рок Ли стал двигаться еще быстрее.
Это оказалось частью эффектного приема. Молнией оказавшись за спиной ничего не подозревавшего Сая, Ли вместе с ним подпрыгнул в воздух, и там бинты обвили тело художника.
Когда враг был уже связан, Ли вместе с ним отправился обратно, перевернувшись вниз головой и закручиваясь, будто хотел при ударе об пол вкрутиться вместе со своим "пассажиром" прямо в него, словно винт.