Возрождение Зорга

– Дней пять назад ночью вдруг отключилось все вещание. Генерал захватил какую-то передающую станцию космической связи и выдал: «Люди, будьте бдительны. Правительство затеяло опасную авантюру – хочет клонировать зоргов».

– Вот гады! – Барт Уилкинсон дал волю чувствам. – Для чего же мы рисковали жизнями и уничтожали эту заразу?

– Может, это провокация? – спросил Джим.

– Не знаю, парни, вы в этих кругах вращаетесь. Вам виднее, провокация это или нет. Я-то простой фермер, что слышал, то и говорю. У нас вся округа гудит, – хитро ответил Сейме.

– Нет, командир, как это тебе нравится?! Они собираются клонировать зоргов! – Крис был вне себя, и спокойствие Рэйнора бесило его.

– Так вы и вправду ничего не помните? – искренне удивился Сейме.

– Ничего. С момента высадки на Таре – ничего.

– Знаете, что я вам скажу, ребята? – Рональд заговорщицки наклонился к разведчикам. – Вез я тут одного профессора из России. Видимо, отдыхать на побережье. И как-то случайно у нас зашел разговор о космосе, о Таре, а затем о том, что в газетах писали. «Так вот, – сказал мне профессор. – Знаю я, как помочь этим парням. Есть у меня одно изобретение, которое поможет полностью восстановить им память. Да только правительству это не надо. Не заинтересовано оно, понимаешь?»

– Врешь! – горячо откликнулся Крис.

– Если хотите, сведу вас с профессором. Он тут недалеко, в Скилворте остановился. Еще два дня будет.

Барт Уилкинсон, всегда внимательный и осторожный, вопросительно посмотрел на Джима:

– Сдается мне, они могли затеять эту опасную игру. И если у нас получится хоть что-нибудь вспомнить, мы смогли бы разобраться в этом.

– Мне тоже это не нравится, Барт. Я думаю, стоит попробовать. После «SP» хуже не будет.

– Вот и ладно, парни. Давайте еще по стаканчику и поедем к профессору, – предложил довольный Сейме.

Земля. Европейский сектор. Исследовательский центр. Мостар

Иван Стуков решил выйти и глотнуть свежего воздуха. Сегодняшняя ночь была последней. Ускоритель клеточного деления работал на полную мощность, и к утру ждали рождения первенцев. Последнюю неделю Иван спал урывками, по три-четыре часа, не больше. Все время он проводил за монитором, отслеживая процесс образования новой жизни.

Каждую секунду в клонированных организмах протекали сложные мутации. Все то, что он читал и слышал на лекциях в университете, пришлось забыть Ученые столкнулись с качественно новыми процессами. Никто ничего не понимал. И без того быстрый рост организмов зоргов подстегивался цитогенным ускорителем, и мутации совершались с бешеной скоростью. Сначала вроде бы в пробирке действительно зародился один из видов зоргов, но затем произошло невероятное.

На второй или третий день у эмбриона начали формироваться жаберные дуги, затем хвост и конечности. В течение последующей недели эмбрионы выросли с 5 до 30 мм и стали напоминать людей: у них уменьшился изгиб спины, хвост стал менее заметным, голова выпрямилась. На развивающемся лице появились внешние части глаз, ушей и носа, а на конечностях можно было разглядеть пальцы. Еще через неделю почти все внутренние органы хорошо сформировались, а нервы и мышцы развились настолько, что эмбрионы стали совершать спонтанные движения. Иван каждый час проводил генный мониторинг. Сомнений не оставалось: особи в инкубаторе были человеческими зародышами с незначительными рецессивными примесями генов, присущих зоргам.

Иван подошел к выходу из подземных коридоров башни. Путь ему преградил десантник в камуфляжной форме:

– Извините, сэр, но приказ генерала Плавича – никого из ученых не выпускать наружу.

– Голова болит, хотел немного подышать на воздухе.

– Не могу пропустить, сэр. У меня четкий приказ во имя вашей же собственной безопасности.

Еще с вечера генерал Плавич приказал усилить охрану объекта. Сюда стянули силы НАТО со всей Боснии и Герцеговины. Танки и боевые машины встали стеной вокруг базы. Солдаты в срочном порядке возводили укрепления и рыли окопы. «Надвигается маленькая война», – грустно шутили ученые. Но на самом деле было не до смеха. После выступления Конахена на Земле бушевали митинги и демонстрации протеста. Просочилась информация, что рано утром сюда, на секретную научно-исследовательскую базу двинется колонна демонстрантов. Иван видел, как забегали солдаты, когда получили приказ о боевой тревоге. Даже танки закопали в землю, торчали только башни. И все это против мирной демонстрации антигалактистов. Хотя на этот раз в протестном движении объединились многие: антигалактисты, социалисты, экологисты, хиппи, анархисты и представители различных религиозных конфессий Оппозиционные партии неистовствовали в контролируемых ими средствах массовой информации.