Возрождение Зорга

— Армада кораблей продвигается в глубь Солнечной системы. Мы смогли уничтожить только десять кораблей из их семидесяти. И не знаю, представится ли нам другой такой шанс.

— Чего они хотят? — спросил Конахен.

— Послушайте сами. — Донован включил трехмерный проектор.

Фарер стоял перед визором в алой тунике, немного сжатый и напряженный. Это был один из тех неприятных случаев, когда ему приходилось произносить речь без подготовки. И каждый раз он чувствовал себя неловко, особенно в Сенате, где заседали все эти напыщенные и самовлюбленные «Цицероны». Да и какой из него оратор, если он боец, воин до мозга костей. Он даже киберсоставляющую перед походом перепрограммировал на расширенную базу тактических маневров. И все-таки экзекутор собрался, сконцентрировался и наморщил широкий лоб:

— Земляне! Меня зовут Фарер. Я экзекутор, представитель и посланник великого Протосса. Вы никогда бы не узнали о существовании нашей великой цивилизации, если бы не драматические обстоятельства. Древняя зараза Вселенной — Зорг — снова ожил. Сначала на Таре, а теперь и на Земле. Долгое время мы выжидали, думая, что жители Земли проявят мудрость и решительность. Но наши ожидания оказались тщетны. Некие силы на Земле старательно укрывают Зорга и тем самым дают ему возможность развиться и набрать силу. Допустить этого мы не можем, поскольку опасность в этом случае грозит не только Федерации Терраны, но и мирам Протосса. Это мы помогли вам справиться с угрозой на Таре, снабдив оружием огромной разрушительной силы, и теперь пришли помочь вам справиться с новой угрозой на Земле. Но наше доброе дружеское стремление наткнулось на противодействие. Наш флот был атакован в окрестностях Нептуна. Мы потеряли десять боевых кораблей. В ответ нам пришлось применить силу и уничтожить спутники Нептуна вместе с вашими батареями и станциями наблюдения. Я не хочу повторения этой трагедии.

Поверьте, люди, мы не враги. И только силы, заинтересованные в том, чтобы укоренить Зорга на Земле, делают нас такими. Дайте нам пройти к Земле, уничтожить Зорга, и мы сразу же вернемся обратно. В противном случае нам придется поступить с Землей так же, как с Таром. Мы не можем допустить, чтобы зараза Зорга распространилась на миры Протосса.

Терраны! Внемлите голосу рассудка, и, если ваше правительство укрывает Зорга, свергните его. Оно ведет вас к гибели. Я пришел с миром, чтобы…

Донован щелкнул тумблером и выключил проектор.

— И так далее в том же духе… Прямо как прокламации антигалактистов! — дал волю раздражению президент. — Как они смеют вмешиваться в наши внутренние дела?!

Конахен более трезво оценивал ситуацию.

— Они вполне способны уничтожить Землю, — сказал он. — У них есть такое оружие.

— Я понимаю, — язвительно произнес президент. — А где «Белый Вихрь», с помощью которого вы уничтожили Тар?

— Его забрали храмовники, когда захватили «Бриз-2».

— Выходит, храмовники способны поспорить с Протоссом? Кто еще? Зорг?

— Вероятно, да. Но что вы предлагаете? — Конахен даже опешил от такого неожиданного поворота.

— Земля в опасности! Сюда движется армада инопланетян! Вы что, поверили этому бритому уроду? Зорг — это только предлог, чтобы вмешаться в наши внутренние дела и установить в Федерации власть Протосса!

— Вы в этом уверены?

— А вы разве нет? Для чего еще им понадобился Мозг Зорга? Вот он, передо мной! И никакой угрозы не представляет!

Президент вырвал у Конахена отросток и потряс им в воздухе:

— Маленький засранец! Из-за тебя столько бед! Вот ты у меня в руках, что хочу, то с тобой и сделаю! — Мозговой отросток недовольно извивался в руках президента.

— Видите, генерал, когда Зорг под контролем, он никакой опасности не представляет. И если мы научимся его использовать, то получим самое совершенное оружие во Вселенной! И никакой Протосс нам тогда не страшен!

— Это опасная игра, господин президент, — сказал Конахен. Он понял, что задумал президент.

— А не опасно, когда протоссы будут сжигать Землю?! Что вы молчите, Штайн? — Донован бросил раздраженный взгляд на шефа КГБ. — Это ваше ведомство должно было сделать то, что сделал генерал Конахен. Это вы должны были найти и приручить Зорга!

— Я… мы… — беспомощно промямлил Штайн.

— Боюсь, вы ошибаетесь, господин президент… — попытался возразить Конахен.

— Не спорьте, генерал, вам это удалось: Зорг наш! Но вы должны сделать свой выбор. Стать ли нам на колени перед инопланетянами или повести себя, как и подобает великой расе! Вы, Конахен, теперь в ответе за это!

— Что я могу? — спросил Конахен.

— Мы не можем дать отпор вторжению протоссов. Они используют мощное гравитационное оружие. Спутники Нептуна раздавило, как ореховую скорлупу. Но мы можем сыграть на противоречиях великих. Мы должны столкнуть их всех лбами: Зорга, протоссов и храмовников. Только так мы сможем с честью выйти из этой переделки. Помните древнюю восточную притчу о тиграх и обезьяне? Пока тигры дерутся, обезьяна таскает каштаны.

— И как вы собираетесь это сделать? — спросил Конахен.