Возрождение Зорга

— Я считаю, надо разрешить Генри эксперимент, — предложил Крис. — Он ученый, пусть рискнет ради науки. Выйдет и установит нормальную антенну, а то мы как в мышеловке.

— А если зорги затаились где-то рядом?

— Я прицепил к антенне датчик активности — на полмили тихо.

— Я согласен, — сказал Генри.

Все придвинулись к выходному люку.

— Мы прикроем тебя. Смотри за датчиком, Кэрри, — сказал Рэйнор.

— Смотрю. Пока все тихо.

— Давай, Генри. Установи антенну и сразу обратно.

Обшивка «Скаута» была исцарапана и помята острыми конечностями зорлингов. Но вокруг действительно все было тихо. Ни одной твари.

— Все спокойно, командир. Чужие ушли, — доложил Брауер.

— Что с антенной?

— Сейчас подниму.

— Только осторожно, поглядывай по сторонам!

— Слушаюсь, командир!

Генри вернулся в модуль, перепачканный грязью и слизью, но довольный и улыбающийся.

— Все сделано! — доложил он.

— Хорошо. Помойся и выброси этот костюм. Вдруг на нем зараза? — приказал Рэйнор.

— Он у меня пять лет! Все подогнано. Это как второе тело…

— Тем более! Трусы ты тоже по пять лет носишь? Прием ничего не дал. Страшный электромагнитный вой в эфире сменился мертвой тишиной.

— Все молчат. Странно… — Барт прислушивался к шуму и завываниям, доносящимся из динамиков.

— Значит, никто не придет за нами? — нарушила молчание Кэрри.

— Что, их там всех сожрали чудовища? — Крис не знал, что делать. Уж кто-кто, а он к бездействию не привык. — Надо идти в мэрию, там радиостанция мощнее.

— Смотрите, что это? — привлек внимание Барт. На экране локатора мигало желтое пятно. Оно быстро приближалось к планете.

— Это не наш корабль. Наши оранжевые, — сказала Кэрри.

— Спасибо, что напомнили, лейтенант, — иронично поблагодарил Джим.

Глава 4 «Экспельсиор» спешит на помощь

Сектор планеты Тар Космический корабль «Бриз-2»

Никто не мог отвести взгляда от экранов, на которых разыгрывалась невероятная космическая битва. Все попытки связаться с кораблями земного флота окончились безрезультатно. Мощное электромагнитное излучение глушило все волны. Земля тоже молчала. «Джаггернаут», покончив с «Вашингтоном», развернулся к ним. Небольшой «Бриз-2» был беззащитен перед этой громадиной.

Командир боевой части корабля Стив Коллинз навел три имеющиеся на борту лазерные пушки на флагман. Однако каждый из команды понимал: лазерные пушки разведчика для «Джаггернаута» что слону дробина.

— Приготовьте оружие Протосса, — приказал Конахен. — Мы должны выполнить свою миссию во что бы то ни стало.

— Есть, сэр. Излучатели «Белого Вихря» подключены к энергетической системе, — доложил Коллинз.

— Все готово, сэр! — отрапортовал наводчик Майкл Кэндал. — Тар под прицелом!

— Синос, вводите ваши коды, — распорядился Конахен. — Мы можем не успеть.

— Вы намерены полностью и точно выполнить данные вам директивы? — спросил Синос.

— Да, черт возьми! Еще секунда, и нас уничтожат!

Киборг, плавно изгибаясь членами, двинулся к панели главного бортового компьютера. Из среднего пальца на его руке выдвинулся острый штекер, и киборг воткнул его в интерфейсное гнездо.

Все напряженно ждали.

— Все готово, — после секундной паузы доложил Синос. — Оружие активировано.

Но Конахен вдруг замешкался. Он чувствовал, что должен последовать еще один вызов, последний, который и решит все.

— Сэр, «Джаггернаут» на дистанции выстрела, — сообщил Кэндал.

«Вот оно», — подумал Конахен. В безумной ярости на них летел «Джаггернаут». Захваченный флагман выстрелил. «Бриз-2» здорово тряхнуло. Обзорные экраны заволокло вспышками энергетических выбросов. Кибернетические ядра Протосса расстелили невидимую пленку силовых полей, на нее и пришелся мощнейший удар. Через мгновение, погасив энергию удара, поля распались.

— Коллинз, огонь по «Джаггернауту»! — приказал Конахен.

— Директива не верна. Наша цель — Тар, — провозгласил Синос.

— Заткнитесь вы, киберчучело!

— Есть, сэр! — Стив вдавил кнопку управления «Белым Вихрем». Энергетический вихрь вырвался из раструбов установки, установленной в носовой части корабля. Мошь и сила, способные разрушить целую планету, обрушились на флагман земного флота. Сияющие спирали захлестнули «Джаггернаут». Энергия накачки была невероятной. «Джаггернаут» стал ярко-красный, как железо в горне, затем раскалился добела, а через секунду взорвался фейерверком магниевых вспышек. Ослепительный шар взрыва на мгновение затмил сияние Энерджи. Величайшего корабля в истории земного флота больше не существовало.

— Сэр, приборы показывают, что энергии для нового выстрела недостаточно.

— Понял. Мы должны произвести посадку.

— Но, сэр…

— С планеты получен сигнал бедствия. Там люди. Они в опасности. И если мы не спасем их, никогда себе не простим этого.

Никто не стал с ним спорить. На вновь ожившем локаторе мигал красный огонек возле колонии Тарсоник — сигнал бедствия.

«Ты сделал все правильно. Другого выхода у тебя не было. Теперь садись на планету и забери нас оттуда», — услышал Конахен уже знакомый голос.