Возрожденная Духом

— Девочка моя, как ты изменилась, — ласково сказала женщина, рассматривая меня словно в первый раз. Отчасти так оно и было, ведь она не видела всех трансформаций полностью, и в течение нескольких дней после инициации я сама подмечала перемены во внешнем виде.

— Так и есть, мама, — ответила я, смущённо потупившись, — многое случилось после ритуала. Моя магия…

— Помолчи, бесстыдница! — вдруг вмешался отец, — связалась с демонами, точно пошла в свою пра-пра-бабку! Только Роксана могла бросить семью ради сомнительной чести быть подстилкой демона.

— Прошу выбирать слова, когда разговариваете с нашей супругой, — тихо сказал Повелитель. Не такую реакцию папы я представляла.

Отец, по меньшей мере на две головы ниже Азаила, схватился на эфес шпаги на поясе.

— Да где это видано, чтоб девушка добровольно променяла сына Императора, на таких как вы? — выплюнул Кристоф Флар, угрожающе надвигаясь на Повелителя. Рядом с красноволосым демоном встал ректор.

— То есть, господин Флар, вы и меня считаете ни на что не годным демоном? — спросил Эйнар ан Тарен, недобро оскалившись.

Отец смешался.

— Нет, я всегда вас уважал, но моя дочь… Почему?.. — простонал он, схватился за сердце и плюхнулся на ближайший стул. Мама подскочила к отцу, и принялась картинно помахивать веером, причитая:

— Вот всегда ты так, дорогой, не разобравшись в ситуации, начинаешь рубить с плеча. Они не так плохи. Посмотри внимательнее. Повелитель… Это же Повелитель Анкуррата, целой страны. Неужели он — плохая партия для Камиллы?.. Да, немного странно, что их двое, но так даже лучше… Безопаснее… — она делала взмах веером, а сама рассматривала моих мужей, украдкой сравнивая их между собой по-женски, как это свойственно слабой половине человечества. Взгляд её был красноречивее всяких слов.

— Ты не понимаешь, Ари… Демоны никогда не делали для нашей семьи ничего хорошего…

— Полно вам, господин дипломат, — примирительно показал ладони Азаил, — не ожидал в вашем лице обрести недоброжелателя. Вы не раз посещали Анкуррат и гостили в моём замке. С вами дурно обошлись?..

— Вовсе нет, — тяжело выдохнул Кристоф Флар, — это наше семейное проклятие. Позор. Такой позор…

Я не могла уразуметь, что имеет в виду папа. Какое проклятие? И только собиралась спросить об этом, как зал содрогнулся. Под крики гостей начало происходить невообразимое.

Невесты группой рухнули, как подкошенные. От их платьев потянулись вверх неясные грязного фиолетового оттенка завихрения и над потолком смешивались в одну большую воронку. Поднялся ветер. Активировался Страж. Бесплотный дух сразу сконцентрировал внимание на стягивающемся вихре. Костлявые пальцы перебирали воздух, латая брешь в защите, а призрачная роба на теле хранителя колыхалась под незримыми магическими порывами.

Послышался визг охранных плетений. Адепты припали к полу. Кто-то уже творил колдовство, не сводя глаз с урагана.

Император вскочил с трона, озираясь по сторонам. Тут же из-за возвышения выступили четыре тени. Охранники Его Величества мрачным воинством окружили правителя, выискивая неясную, пока ещё угрозу.

Кэлмир отделился от этой группы и, двигаясь урывками, перебежками направился к упавшим девушкам. Те лежали бездыханными телами на прохладном бальном полу. Родители девушек тоже бросились к ним, пробирались через паникующую толпу, резко рванувшую к выходу из зала.

Но огромные двустворчатые двери остались глухи к многочисленным попыткам их отворить.

Ронда Рикс мрачно стояла, возвышалась над всем гостями, словно тёмное божество. Она единственная сохраняла спокойствие.

Меня обхватили чужие руки и затянули под стол.

— Сидите здесь, госпожа, — заявила Алесса, доставая арбалет из-за спины, — думаю, именно эта милочка затеяла сей изрядный переполох. Подстрелим птичку, — девушка предвкушающе улыбнулась и облизала пухлые алые губки.

На рукоять оружия легла тяжёлая рука. Это Азаил утянул под стол моего отца, и вмешался в действия воительницы:

— Не спеши с выводами, Алесса, ситуация сложная, и может оказаться, что увиденное нами — иллюзия. Тогда твой болт вонзится в невиновную.

С другой стороны Эйнар, тоже пригнулся, только сначала рывком завалил соседний стол на бок, делая своеобразный щит, прикрывающий всю нашу компанию.

— Но, Повелитель, ситуация вполне обычная. Я не вижу нитей, искажающих восприятие, — запротестовала демоница.

— А ты что, недавно стала мастером магии Духа? — саркастично спросил Азаил, запуская диагностическое заклинание.

Я же не сводила глаз с невест. Где-то посреди этой кучки тел могла оказаться и Камилла Флар. Неудачница, одиночка и просто выскочка. Ведь именно такой репутацией и я и пользовалась среди сокурсников. Взгляд нашарил источник странной силы. Брошки. Те самые пресловутые невесомые драгоценные бабочки источали эманации грязной энергии. Кэлмир пощупал запястье одной из невест, но на его лице не отразилось скорбных эмоций.

— Они без сознания, — крикнул Наследник. Его ладони загорелись изумрудным свечением. Парень обратился к магии Земли, и растения, прежде служившие украшениями зала, принялись отращивать огромные корни.