Возрождённая

— Я не могу! — Измотанная пешей прогулкой Марук застонала от безысходности и попыталась избавиться от моего цепкого захвата. — Я не хочу быть обузой, отпустите, я их задержу!

— Ага, мечтай. — Виляя то вправо, то влево, мы отбежали, спрятались за скальными наростами, упали в тень и затихли. — Тсс… — Я поднесла палец к губам, показывая Марук, чтобы она сидела тихо.

Мы услышали, как наши преследователи рассредоточились в разных направлениях, потеряв наш след.

— Мышки… мышки, выходите!

Наигранно-слащавый голос незнакомца вызвал во мне дрожь отвращения. Я подвинулась спиной дальше в углубление… и замерла от ужаса. Мои руки нащупали что-то отвратительно липкое. Быстро повернувшись, я замерла от ужаса: мои руки были перепачканы свежей человеческой кровью! Кровью военного из Перлитового города, шея которого была аккуратно перерезана.

Усилием воли я сдержала крик, но, оказывается, зря, потому что Марук, тоже решившая повернуться, издала такой пронзительный визг, что на несколько секунд я просто оглохла.

— Ку-ку девочки!

Теперь Марук закричала уже не при виде крови, а при появлении того, кто пытался нас поймать. Такого страшилу нужно было еще поискать! Половины лица у человека просто не было, там осталась вмятина после жестокого удара, и на поврежденной стороне лица отсутствовали глаз и ухо.

— Вот вы и попались, госпожа! — брезгливо выплюнул он и закатился таким гадким смехом, что от отвращения меня чуть не стошнило.

— Отпусти нас, мы ничего не сделали!

— Чувство юмора у тебя по-прежнему хорошее. — Незнакомец рассмеялся вновь. — А ведь когда-то оно мне даже нравилось.

Я непонимающе уставилась на страшилу.

— Что, не узнаешь меня, сучка? Наверное, в череде ежедневных истязаний лица тех, кого ты пытаешь, становятся для тебя одним белым пятном. Нет… скорее всего, красным. — Мужчина приблизился ко мне, оттеснив в сторону Марук. — Хоть я и должен доставить тебя в лагерь, я не стану этого делать. Я сам тебя покараю.

С такой ненавистью на меня смотрел только Астар в тот день, когда его убил Велиар. Этот безумный блеск нельзя забыть: тень его взгляда преследовала меня и по сей день. Так же, как и его жуткие слова, сказанные перед смертью. Страшно! Мне стало настолько страшно, что я впервые не знала, что предпринять. Силы моего противника превышали мои собственные раз в десять. И мне оставалось только молиться.

Через секунду моя шея оказалась в цепком захвате мощных рук, которые сжимали ее все сильнее и сильнее.

— Ты поплатишься за все… мразь!

«Господи, ну за что мне такое несчастье?! Что я сделала в прошлой жизни, чтобы заслужить подобное?!»

Вскоре перед моими глазами начали плясать черные пятна, и мое тело безвольно обмякло. Но внезапно руки душителя отпустили меня.

— Госпожа, вы в порядке?! Бежим! Нам нужно уходить, и немедленно!

— Да…

При помощи Марук я поднялась и увидела распростертое на земле тело страшилы, из головы которого вытекала кровь.

— Чем ты его?

Марук показала мне острый камень и теперь уже без разговоров потянула меня в сторону густых зарослей.

— Он мертв?

Марук пожала плечами:

— Не знаю, госпожа, но надеюсь, что да! Он причинил вам вред, поэтому ничего другого не заслуживает.

— Твоя преданность граничит с безумством, ты об этом знаешь?! — Впервые я посмотрела на девушку под другим углом. Отваги ей было не занимать.

— Я рада, что угодила. — Марук приняла мои слова как комплимент и широко улыбнулась.

Наконец шаги наших преследователей стихли, и мы, думая, что оторвались, решили сделать небольшой перерыв. Опустившись на землю у большого дерева, я стала осматривать свое тело в поисках более серьёзных увечий, нежели царапины и синяки.

— Марук, ты знаешь, что это были за люди?

— Я думаю, они из пустынных земель. — Девушка тоже осматривала себя.

— Но почему они на нас охотятся?

Хоть я и догадывалась, что дело во мне, мне хотелось услышать подтверждение от кого-то еще. Но не успела Марук и рта раскрыть, как хриплый голос с ненавистью произнёс:

— ПОТОМУ, ЧТО ТЫ — УБИЙЦА!!!

Выйдя из тени деревьев, мужчина нацелил на нас дробовик… или что-то похожее.

* * *

Жутко. Тихо. Сыро. И отвратительно смердит. Это описание помещения, в котором нас с Марук заперли со связанными за спиной руками и черными мешками на головах.

— Марук… — тихо позвала я, надеясь не задохнуться от вони, которая просто не давала открыть рта. — Марук!

Но девушка не отвечала. Уже целый час прошел с тех пор, как нас сюда принесли, а она по-прежнему была без сознания. Тогда мужчина с дробовиком попытался нас схватить, она опять предприняла попытку с камнем, но незнакомец отшвырнул ее от себя с неимоверной силой. Марук ударилась о дерево, закатила глаза и затихла. Мои жалкие попытки совладать с незнакомцем были тщетными: одним ударом в лицо он вызвал у меня шок и дезориентацию. После ему не составило труда нас связать, дождаться подмоги и перенести нас в их лагерь, который, как мы и думали, располагался на противоположной стороне Пепельного моря.