Возрождённый

 - Вполне возможно, что нет, дитя мое. Но не стоит прежде срока отдавать себя в руки слепой веры в любое пророчество. Власть будущего неимоверно сильна и может быть очень опасной…

 Сильфарин с трудом подавил в себе желание громко всхлипнуть. Душу постепенно затопляло холодное отчаяние.

 - Выходит, не увидеть мне Палнаса…

 - Я бы устроила тебе встречу с ним, - ласково молвила Абха. – Но не при нынешних обстоятельствах. Сейчас перед ним, как перед самым влиятельным и могущественным из жителей Андагаэна, стоит проблема иная: отстоять Каллаон, не дать в руки Хакриса. Да и как бы мы с тобой пробились через войско крихтайнов? Прости.

 Мальчик покинул свое место и опустился на колени перед Великой, склонив голову.

 - Тогда позволь мне попросить у тебя всего лишь совета…

 - Да, Сильфарин.

 Он долго собирался с мыслями, перед тем как начать говорить, и все никак не мог унять внутреннюю дрожь. Слова… Где все слова? Они разбрелись по дальним закоулкам сознания и не желали собираться во фразы. Но мальчик пересилил себя.

 - Я ищу Свет Рунна для своего народа. Может быть, ты сможешь направить меня в нужную сторону?

 В мгновение ока Абха оказалась на коленях напротив Сильфарина и смахнула слезы с его щек. От ее лица исходило тепло – только это было не живое тепло, не такое, как у милой, доброй Тайши, не такое, как у сильного Ругдура… Тепло, порожденное иным миром.

 - Бедное, бедное дитя… Ты выбрал нелегкий и опасный путь сквозь темноту – и дальше. Дальше – в небытие, которое зовется Пустотой… Ты выбрал борьбу.

 - Нет, это не я выбирал. Так было решено еще в момент моего рождения.

 Но госпожа Талавира только терпеливо покачала головой.

 - Нет, это ты. Я вижу: ты стоял на распутье – и пошел вперед, не поколебавшись ни на миг. Только теперь тебе угрожает страшная опасность – со стороны тех, кому не по душе пришелся твой ход.

 - Так что же мне делать, госпожа? – снова задрожав, прошептал Сильфарин.

 - Прошу тебя дать мне один день, - ответила Абха. – Мне нужно подумать, потому что цель твоя сложна и туманна. И ошибаться нельзя. Прежде всего – тебе.

 В этот момент в дверь постучали. Великая встала, вновь приняв невозмутимый вид, и велела входить. В дверном проеме показалась Ниршэ.

 - Мудрейшая, к тебе прибыл посол из Галь-та-Хура, - доложила она с поклоном.

 - Уже поздно. Разве посол не может подождать до утра?

 - Он говорит, что дело очень срочное.

 Абха посмотрела на Сильфарина, который тоже уже стоял на ногах.

 - Ты хочешь увидеть свона?

 - Кого, моя госпожа? – не понял мальчик.

 - Свона. Разве тебе не рассказывали о них в Фистаманде?

 Он замотал головой.

 - А кто это?

 - Что ж, ты сейчас и сам увидишь. – Абха обернулась к служанке. – Пусть посол войдет.

 Свон оказался невероятно высоким и широкоплечим мужчиной с сильными лебедиными крыльями за спиной. Золотоволосый, яснолицый, обнаженный по пояс и вооруженный луком и колчаном стрел, он являл собой воплощение истинного воина.

 Изящно поклонившись Великой и одарив Сильфарина заинтересованным взглядом, посол произнес:

 - Приветствую тебя, Абха, от имени нашего вождя Каррока. Имя мое Норах.

 - Я рада принимать здесь подлинного сына Племени Белого Пера. Но что заставило доблестного Каррока прислать тебя в Талавир?

 - С вершин Эвильских гор нам видно почти все, что происходит на вашей равнине. Один из моих собратьев заметил войско, пришедшее с востока, и короткую битву, разразившуюся под стенами твоего города. Вождь послал меня с предложением заключить военный союз.

 Абха легко повела бровью и улыбнулась краешком губ.

 - Народ Галь-та-Хура всегда жил обособленно, не слишком заботясь о войнах, бушующих у подножия их древних гор. Мне казалось, вам хватало вражды с Племенем Острого Когтя. Но… отчего же теперь все изменилось? Отчего вы решили помочь вумианам? Ты можешь и должен говорить прямо, Норах. Ведь я вижу: вождь Каррок чего-то хочет взамен.

 - Всего лишь ответной помощи в случае нападения на наш родной город, - гордо выпрямившись, отчеканил свон. – Над пиками Эвиля сгущаются тучи… И не природа тому виной. Может быть, ты знаешь, кто стоит за этим?

 Абха побледнела, но нашла в себе силы ответить:

 - Ты и сам догадываешься, посол вождя. И опасения твои не напрасны.

 - Значит, Эйнлиэт. – Пальцы Нораха крепче стиснули красиво изогнутый лук.

 - Передай своему господину, что вумианы всегда готовы прийти на помощь тем, кто живет так близко к небу.

 - Благодарю тебя, Абха, - поклонился Норах. – Я отправляюсь в Галь-та-Хур сейчас же. Вождь вышлет воинов так скоро, как только сможет.

 - Отдохни до утра, сын Племени Белого Пера, - сжалилась Великая. – Ты заслужил этот отдых.

 Норах снова поклонился и приложил руку к груди.

 - Великодушию твоему нет предела, Мудрейшая. Но время не ждет, а потому и я не стану дожиться рассвета. Сон свонов не так продолжителен: мне хватит и трети ночи… - Поколебавшись, Норах вдруг спросил с интересом: - Позволь задать вопрос: кто этот юноша без… без…?

 - Это уставший после долгого пути паломник, ищущий очень древнюю и мало кому известную святыню, - пояснила Абха. – Ниршэ!

 Скрипнула дверь.

 - Я здесь, моя госпожа!