Возвращая тебя (СИ)

   - Я могу вам что-то подсказать? - раздался откуда-то сбоку довольно приятный женский голос.

   - Возможно, - мужчина развернулся к хозяйке лавочки, оказавшейся средних лет женщиной, несколько сухопарой, но все еще довольно красивой. Ее по-птичьи тонкие пальцы, покрытые небольшими пятнышками краски, сжимали наброшенную на плечи темно-красную шаль, на которой так же виднелись прозрачные бусинки, порой загадочно мерцавшие, стоило художнице двинуться.

   - Меня интересуют пейзажи.

   - Морские, горные, лесные? - живо откликнулась хозяйка лавки.

   - Одного вполне конкретного места, - сухо откликнулся наемник. - Монастырь в горах Онара. У вас есть его изображение?

   - В какой технике? - мстительно отозвалась уязвленная художница. Длинные пальцы стали теребить кисточку шали, и смешливые солнечные зайчики брызнули в разные стороны.

   - На ваше усмотрение, сударыня, - тут же сменил тактику Эльхиор. Ему был важен результат.

   - Подождите минутку, - сменила гнев на милость женщина и удалилась за небольшую дверцу, ведущую в подсобку.

   Мужчина некоторое время рассматривал странный портрет на стене, пытаясь понять, то ли заказчик страдает отсутствием вкуса, то ли просто любит лесть.

   - К сожалению, картины этого места у меня не найдется, - появилась наконец его недавняя собеседница, держа в руках какую-то коробку. - Но вот есть уменьшенная копия.

   Эльхиор подождал, пока статуэтка храма будет изъята на свет божий, и скептически ее осмотрел. Крылатые лошади вдохновляли больше.

   - Спасибо, но не подходит, - наконец был вынужден признать он. - Простите за беспокойство.

   - Для вас так принципиально найти картину? - холодно поинтересовалась женщина.

   - Увы, но да, - развел руками мужчина и сослался на рабочую легенду: - Заказчик высказался предельно ясно.

   Он не стал уточнять, что этим самым заказчиком является он сам.

   Покинув лавку, он направился изучать ассортимент соседних. Где-то его разочаровывали сразу, где-то предлагали настолько жуткие стилизации, что они совершенно не подходили для целей Эльхиора. Наконец ему удалось отыскать более-менее подходящую картину. Это оказалась совсем небольшая акварель, изображавшая не сам монастырь, а окружающие его горы. Здание же было выписано совсем нечетко, далеким размытым силуэтом на фоне голубовато-серебристой скалы. Но все же это было лучшим из предложенных вариантов. Горы с течением времени меняются мало.

   Расплатившись с хозяином лавочки, в котором ему посчастливилось обзавестись картинкой, Эльхиор снова шагнул на площадь, залитую ярким солнечным светом, и направился на рынок.

   Купить необходимые для путешествия в горы вещи проблемой не стало - здесь можно было отыскать все, или почти все. Оттягивать путешествие тоже смысла не имело. По возвращению наемник оплатил номер на неделю вперед и отправился наверх готовиться к телепортации. В пределах мира это не было такой уж проблемой. А насчет того, что предстоит переместиться незнамо куда, он подстраховался.

   Заклинание сплелось легко, контуры магического узора наполнились свободной силой и замерцали легким искристым серебром. Маг спокойно шагнул в портал, уже через миг оказавшись далеко от наемничьего кабачка.

   А вот с высотой он явно промахнулся, - констатировал Эльхиор, поднимаясь с колен. Точка телепорта легла настолько точно, что впору было ставить самому себе памятник. Но на будущее все же учесть, что художники, рисуя, сидят - не придется тогда отряхиваться от пыли и мелких, но на диво острых камушков.

   Оглядевшись, мужчина с удовольствием отметил, что неподалеку, прямо за рощицей низкорослых деревьев, наличествует человеческое жилье, о чем явственно свидетельствовал поднимающийся к небу дымок. Именно туда и направился Эльхиор, решив на всякий случай справиться о дороге к монастырю.

   Как оказалось, неподалеку располагался небольшой постоялый двор. Обстановка была небогатой, хотя и не бедной, зато ощущалось, что здесь живет кто-то очень работящий и бережный, настолько чисто и опрятно было в зале. Прорехи в скатерках оказались бережно заштопаны, все видавшие виды столы отшлифованы, а стулья - починены.

   - Есть кто? - поинтересовался наемник, остановившись у барной стойки.

   - Надо же, - вытирая руки о передник, из боковой дверцы появилась высокая статна женщина. - Я думала, что у меня уже побывали все, кто прилетел с последними вархами.

   - Я добирался иначе, - качнул головой Эльхиор, решив чуть позже для себя выяснить, про каких вархов шла речь.

   - Чего-то желаете? - хозяйка с интересом глянула на собеседника.

   - Только справиться про дорогу в горы, - обаятельно улыбнулся мужчина.

   - И даже не перекусите? - всплеснула руками женщина.

   - Спасибо, нет, - вежливо отказался маг. - Но вот с собой что-нибудь возьму с удовольствием.

   - Я мигом, - понятливо кивнула она и снова скрылась за дверью кухни. Всего через несколько минут она вынесла два компактных свертка с едой и небольшую баклажку. - Вот, на здоровье, - улыбнулась хозяйка.

   Наемник поблагодарил и щедро расплатился, хотя все принесенное не стоило оставленных им серебрушек.