Возвращая тебя (СИ)

   Коридор встретил их тишиной, нарушаемой лишь тихим шуршанием капель по карнизам, и мягким сумраком - где-то у самой лестницы горел один единственный магический светильник. По информации мага, в здании кроме них больше никого не осталось, а единственный сторож находился на первом этаже, у входа. Здание он обходил раз в два часа, но на верхние этажи не поднимался - магические ключи-пропуска были у очень ограниченного числа людей, и на время, когда в магистрате не было сотрудников, он превращался в неприступную крепость.

   Пройти сквозь защиту третьего этажа Ваэль мог, как дежурный маг, а вот ее пришлось бережно протаскивать. Щиты и отражающие плетения, призванные скрыть вампиршу от бдительных "глаз" охранной магии, девушка ощущала кожей. В крови гулял адреналин, заставляя азартно щуриться - сейчас ей море было по колено.

   Толкнув нужную дверь, мужчина зашел первым, отнюдь не из-за недостатка воспитания, а для того, чтобы дезактивировать защитные плетения, среагировавшие на его присутствие. Хотя Айшэ не могла понять, с какой радости даже сюда запихнули охранку.

   - Нужный кабинет прямо над нами, - напомнил маг, ожидая ее реакции.

   - Чудно, - пропела вампирша, проходя в комнату. Прихваченный с собою из кабинета мага непромокаемый плащ она бросила на пол, чтобы потом не пришлось отчищать ковры от крови. - Давай не будем рисковать, все же мы в городе, - уже привычно инструктировала напарника она, расстегивая застежки кафтана, - через минут двадцать, максимум через полчаса, ты меня вытаскиваешь.

   - Хорошо, - маг присел на ковер рядом с ней, и неожиданно погладил по щеке, чего за ним раньше в рабочей обстановке не водилось. - Через двадцать минут.

   - Смотри по обстоятельствам, - кивнула девушка. Взмах кинжалом был коротким, удар - прицельно точным. Айшэ успела с сарказмом подумать, что у нее уже профессионально получается убивать саму себя.

   А вот отыскать нужное воспоминание удалось не сразу. Реальность загробного мира оказалась зыбкой и какой-то вязкой, заставив Айшэ опять посетовать на столь неудобное место смерти Сеавиль. В какой-то момент чутье, натренированное за время их путешествия, подсказало, что нужный фрагмент найден, и Айшэ оказалась в просторном помещении, очень напоминающим кабинет самого Эльхиора, разве что мебель была подороже. Хотя, стоило признать, что хозяин кабинета явно не был приверженцем излишней роскоши.

   За окнами потихоньку смеркалось, и мужчина явно собирался уходить, поскольку закрыл футляр для письменных принадлежностей и крышку красивой каменной чернильницы. Засыпав светлым песком последний написанный лист и подождав, пока чернила высохнут, он отправил документ в стопку таких же бумаг, прижав его сверху невзрачным куском неотшлифованного темно-зеленого камня. Айшэ присмотрелась и тихонько фыркнула - это был гелиотроп, почти универсальный материал для амулетов и артефактов.

   Мужчина встал, отодвинув тяжелое кресло, привычным движением поправил кружево манжет и направился к двери, но его опередили. Тяжелая створка медленно открылась, впуская в помещение высокую светловолосую женщину.

   - Что вам надо? - неприязненно окинул взглядом входящую посетительницу хозяин кабинета. - Что бы не предложила ваша Жрица, это не изменит моего мнения относительно договора. Так что не тратьте времени на убеждение.

   Кирани, а именно ею, очевидно, и являлась гостья, только хищно улыбнулась.

   - Вы правы, не станем тратить время на разговоры, - ее голос был не слишком приятный, слегка надтреснутый. В свете магического светильника тускло блеснули лезвия клинков, скользнувших в руки убийцы.

   - Охрана! - рявкнул мужчина, но из коридора не донеслось ни звука.

   - Никто не придет, пан советник, - неприятно усмехнулась кирани. - Нам с вами никто не помешает...

   Он не стал дослушивать, схватился за кинжал, намереваясь дать отпор убийце. Женщина рассмеялась, легко отражая его выпад и нанося первый удар. Советник болезненно охнул, схватившись за насквозь пробитое плечо. У кирани было странное оружие, Айшэ такого раньше не видела. Больше всего оно походило на рапиру, но гарда мыла маленькой, без чаши. В левой женщина сжимала куда более широкий кривой нож.

   Мужчина сделал рывок назад, стараясь увеличить расстояние между ними, и даже перевернул здоровой рукой кресло, отгородившись от кирани. Но та лишь коротко хохотнула и сделала нечто странное. Айшэ во все глаза смотрела, как женщина превращается в темное облако, истончается и полностью исчезает, чтобы снова соткаться в статную фигуру прямо позади беглеца. Удар был быстрым и четким, кажется мужчина даже не успел понять, что враг оказался у него за спиной. Кончик лезвия, окрашенный алым, показался из грудной клетки в том самом месте, где находилось сердце. Проследив, как тяжело заваливается вперед уже мертвое тело, кирани брезгливо отряхнула оружие и убрала его в ножны.

   Она солгала, охрана в здании все же была и возню в кабинете советника услышали. Дверь распахнулась, и в комнату вбежали трое стражей, среди которых была еще одна женщина из странного народа нелюдей.