Возвращая тебя (СИ)

   Мужчина склонялся над бумагами, сверяя строки длинных формул с разных кусков пергамента и делая какие-то заметки. Обычная работа обычного ученого, если бы не одно "но". На его лице застыла маска ужаса. Он сам не верил в то, что видел в рядах выписанных четким, чуть по-детски округлым почерком, значков и символов. И раз за разом проверял это, силясь отыскать ошибку, которой не было. В конце концов, он отложил перо и прижал дрожащие пальцы к вискам.

   Скорее всего, он так просидел довольно долго, но для Айшэ время в этом месте было понятием относительным. Когда шатен поднялся, она как раз пыталась заглянуть ему через плечо и прочесть записи. Он прошел сквозь нее, как сквозь призрака. Мужчина двигался стремительно, но жесты его были дерганными, он сильно нервничал. Достав небольшой сундучок, он принялся судорожно сметать в него бумаги со стола и все свои заметки. Он вывернул все ящики письменного стола, сложил в короб все, на чем была хоть строчка, написанная его почерком, а сверху бросил какой-то амулет. Закрыв крышку сундука, он стремительно покинул помещение.

   Последовать за ним девушке не удалось, реальность сместилась, утаскивая ее за собой. Айшэ снова оказалась в той же комнате, и мужчина, которого она уже наблюдала чуть ранее, стоял у окна, глядя на улицу. Глянув через плечо мага, вампирша заметила, что сквозь ночной лес к замку движется цепочка светящихся точек. Острое зрение позволило наемнице опознать в характерном мерцании как магические шары, так и пламя обычных факелов.

   Мужчина вздохнул и закусил губу, мучительно над чем-то размышляя. Откуда-то девушка знала, что теперь он сейчас в этом огромном доме остался один. Остальные - кто бы они ни были - уже ушли. А вот он не мог, не имел права. Вампирша все еще наблюдала за происходящим со стороны, как зритель, но мир будто немного изменился. Наверное, так воспринимают мир менталисты или эмпаты - когда мысли и чувства другого существа становятся и твоими тоже. Она ощутила его мысленный приказ, и, выглянув в окно, почти не удивилась, увидев сгорбленные уродливые тени. Десяток кхазов стремительными тенями метнулись навстречу незваным гостям.

   Их встретила магия и стрелы, но звери были быстрыми и ловкими, большинство успело увернуться, вцепляясь мощными челюстями в руки противников. Они не убивали, лишь выводя из строя, повинуясь приказу хозяина. Но их было слишком мало, а вот нападающих людей слишком много на одного мага. Впрочем, знала она и то, что эти твари, уже мало чем напоминающие истинных оборотней, от которых и произошли, только лишь часть из созданных магом. Несколько семей были запечатаны в лаборатории. Это позволило бы им выжить, хотя мужчина и заморозил эксперимент, когда понял, что результаты получаются противоположными тому, чего он так жаждал достичь. Но и уничтожить свои творения рука не поднималась. Он так долго работал, столь многое вложил в этот проект, но все пошло прахом. Расчеты были верны, просто поставленная цель оказалась недостижима.

   Защищавшие крепость кхазы погибли до последнего, и тогда пришла пора самого мага вступать в бой. Он не надеялся ни на пощаду, ни на легкую смерть - те, кто пришли за ним, обезумели от злости и горя. Маг и сам бы хотел все исправить, но на это уже не было времени.

   Айшэ наблюдала за короткой и яростной схваткой. Несмотря на признание своей вины, просто покориться захватчикам хозяин замка не мог - не позволила гордость и надежда на быструю смерть. Собственно, так и произошло. Вампирша не знала, на самом ли деле ему не хватило сил, или он специально поставил отнюдь не самый сильный щит, но одно из заклинаний противника, попало прямо в грудь ученого и отбросило его к стене сломанной куклой. Вот только ворвавшимся в замок этого оказалось мало. Они не экономили силы, уничтожая все на своем пути. От магических ударов на каменной кладке стен оставались черные разводы, а затем и они сами рушились, не выдерживая очередного толчка. Чудом выжившего кхаза толпа буквально разорвала на части. Дребезжащий вой испуганной твари эхом отдавался в ушах вампирши. Она привыкла видеть боль и смерть, ведь еще в детстве пережила завоевание страны, в которой тогда жила. Тогда люди превращались в животных во имя веры, теперь же - во имя мести. Они будто взбесились, срывая со стен деревянные панели и шпалеры и устраивая из них костры. Не обошлось и без мародерства - все ценные вещи вынесли, строгие красивые залы разграбили. А затем, когда удовлетворившая жажду крови и мести толпа покинула изуродованную крепость, грянул последний удар. Магическое пламя чудовищной мощи раскалило и оплавило камни, выжигая это место до самого основания. Теперь лишь спекшиеся остовы стен напоминали, что когда-то здесь жили люди.