Возвращая тебя

— Аналогично, если понадоблюсь, твой спутник знает, где меня искать, — кивнул уже поднимающейся девушке Амираан. Эльхиор последовал за напарницей, предварительно оставив на столике несколько золотых — информация всегда стоила недешево, и хотя вампир не назвал цены, было бы дурным тоном не расплатиться. — Кстати, пойдете искать хороший бордель, спросите Толстушку Ксанью, — напоследок подмигнул им красноглазый и отвернулся, уделяя внимание своей тарелке.

Выйдя из таверны, она первым делом поинтересовалась она у поджидающего ее на улице мужчины:

— Итак, где у нас здесь квартал развлечений? — глянув на скривившегося мага, она фыркнула: — Эльхиор, вот не поверю, что до встречи со мной целибат соблюдал. Вот почувствую себя соблазнительницей, и мое самомнение станет еще больше.

Маг коротко фыркнул, но направление указал.

Глава 11

Айшэ

Мы с вами благородством не отличаемся, у нас нет понятия чести.

Вот потому мы и цветем как вечнозеленый лавр.

М. Митчелл "Унесенные ветром"

Как бы Эльхиор не кривился, а дорогу в квартал борделей и игорных домов он знал хорошо. Правда, видя, что напарник и так слегка на взводе, спрашивать его о причинах осведомленности она все же не стала, во избежание скандала.

Встреча с Амирааном оставила двойственное впечатление. С одной стороны, мужчина был честен с ними и, как видела вампирша, он находился в изгнании достаточно долго, чтобы возможность хотя бы увидеть сородича стала потребностью. Она сама знала это чувство, когда буквально начинали чесаться ладони, так хотелось дотронуться до того, кто с тобой одной крови. Это было инстинктом стаи, удерживавшим вместе вампирские семьи. И именно потому изгнание было хуже смерти — вечная жажда оказаться рядом, почувствовать себя принадлежащим к чему-то большему, чем "Я", могла свести с ума. С другой стороны, она напомнила себе, что необходимо бы поговорить с Эльхиором на тему вампиров-изгнанников. Сам того не желая, напарник мог нарваться на монстра, беснующегося от жажды крови и убийства.

Еще было светло, и улица, на которой располагались бордели, сейчас ничем не отличалась от обычной. Дома были аккуратно выкрашены и облицованы по нижнему краю темным камнем. Сейчас они скорее казались коттеджами, принадлежавшими зажиточным купцам, нежели обителью работниц постели.

— Миленько, — оценила она и тут же перехватила взгляд Эльхиора.

— Не думаю, что Изуриг захаживает в бордели низкого пошиба, потому и привел тебя именно сюда, — отозвался маг.

— Да я как бы и не жалуюсь, — пожала плечами девушка и метнулась в сторону, перехватив поднимающую по ступенькам служанку с большой корзиной разнообразных фруктов. — Подскажи, где нам найти Толстушку Ксанью?

— Через дом от этого ее заведение, — охотно откликнулась темноволосая девушка, когда в ее ладошку перекочевала мелкая монета.

Девушка благодарно кивнула и служанка скрылась за дверью.

— Будем ждать, пока они откроются? — полюбопытствовал маг.

— Нет, если только ты не жаждешь стать клиентом, — рассеяно отозвалась вампирша, изучая нужный дом. Трехэтажное здание, окруженное чисто символическим кованным заборчиком, увитым ярко-алыми розами, казалось уютным гнездышком, но девушка наметанным глазом заметила и три запасных выхода, и охранные плетения, превращавшие ажурную ограду в непреодолимое препятствие.

— Спасибо, я обойдусь, — ровным голосом откликнулся наемник. Он уже тоже оценил охрану "виллы" и тихонько присвистнул: — А у Амираана губа не дура. Нашел один из самых дорогих публичных домов в городе.

— Вполне возможно, что он его хозяин, — отозвалась девушка, решительно сворачивая в неприметный переулок и направляясь ко входу для прислуги. — Удобно, и заработок, и недвижимость, и укрытие, и информация.

— Что, семейная схема отмывания денег? — приподнял бровь напарник.

— Почти, — хмыкнула девушка. — Сейчас попробуем договориться с мадам, возможно, все и выгорит.

— Вот так она прямо с тобой и поговорит, если ты не клиентка, — позволил себе усомниться маг.

— А больше некому, девочки сейчас марафет наводят, а прислуга готовит закуски. Так что свободна только маман, — хитро улыбнулась Айшэ и постучала в неприметную дверцу.

— Откуда ты знаешь их внутренний распорядок? — удивился наемник.

— Я когда-то работала в таком заведении, — ровно произнесла она и, вдоволь насладившись вытянувшимся лицом спутника, добавила: — Прислугой, мой друг. Мне тогда двенадцать лет было всего.

— Веселенькое детство, — удивленно произнес Эльхиор.

— Не представляешь даже, насколько, — откликнулась она очень странным голосом. Эльхиор явно уловил это, но произнести уже ничего не успел, так как дверца открылась.