Возвращаясь на Землю (СИ)

Она изобразила сдержанное смущение, адмирал стоял, как и она, выдерживая идеальную выправку, на его лице притаилась едва заметная озабоченность, даже обреченность, Джей не могла не заметить ее своим проницательным взглядом.

- Нашему земному отряду повезло меньше, - продолжил он.

- Что это значит? – Насторожилась она.

Они одновременно приняли вольное положение, адмирал присел на сидение, стараясь выстроить каменное выражение лица:

- Земной отряд погиб, им не оставили шансов.

Джей промолчала и лишь проглотила комок горечи в горле. Земной отряд, наряду с марсианским, был направлен для выполнения части большого плана по спасению планеты, но, как выяснилось, не успел выполнить свою задачу.

- Что теперь делать? – Произнесла она, преодолевая колющую боль.

- Быть может, тебе известно, что комплекта блоков детонации было всего три – один у земного отряда, один у вас и один резервный комплект на базе в Йото. Последний тоже пропал, Тиа-Дзи каким-то образом проникли в нашу атмосферу.

Джей обреченно опустилась на кресло, ее поникший взор застыл на приборной панели.

- Хиске Джей, - адмирал спешил закончить свое донесение, чтобы разбудить в ней волю, - отныне у тебя новое задание, последнее для тебя и самое важное…, ты должна спасти Нашу планету.

Джей ожидала именно такого приказа. “Вот как это бывает…, пережить за один день больше, чем за всю жизнь”. - Проскользнуло у нее в голове. Все, чего ей не хватало для выполнения задания, - осознать этот приказ. Выходит, не только у землян гибкость сознания ограничена. Ее взгляд был неподвижен около минуты, в конце концов, она посмотрела на экран и ответила недвусмысленной фразой:

- Нет, это задание не будет для меня последним.

- Да, Джей, - изрек он с обнадеживающей улыбкой, - мы пришлем вам координаты литобомбы и боевого блока на спутнике Земли. Можете приступать.

Джей ожидала, что связь на этом закончится, но невольно вздрогнула, услышав последний вопрос:

- Кстати, землянин на борту не доставил тебе хлопот?

- Вообще-то, - она до последнего момента колебалась, сказать правду или же утаить ее, - он помог мне отразить атаку.

- Каким образом? Ты не усыпила его?! – На лбу адмирала проявилась вена от удивления и нервного напряжения. В его голосе не было ни капли ярости, но слышалась нота разочарования.

- Нет. – Джей не знала, как объяснить свой поступок, и поэтому ответила кратко, без пустых оправданий.

- Ты знаешь, что он может быть опасен. Я жил среди них два земных года, чтобы изучить их психологию. Поверь мне, Джей, их ярость безгранична.

- Я знаю, - тихо подтвердила она, - я видела их ярость. Но они такие же разные, как и мы.

- Прошу тебя, - вставил он, не дав ей договорить, - ради нашей общей безопасности, усыпи его.

Адмирал не стал дожидаться от нее ответа, дав ей таким образом обдумать приказ самостоятельно, без нарочитого, ожидающего взора сверху, и завершил связь. Экран погас, и Джей осталась одна в просторной, темной кабине.

Алексей сидел в круглом, белом зале прямо на полу, прислонившись спиной к стене, выпрямив одну ногу и слегка наклонив голову на бок. Лишь теперь, после нескольких минут в одиночестве, он почувствовал, насколько сильно хотел спать, постепенно его глаза закрылись, и голова опустилась вперед. Едва он задремал, как почувствовал сквозь веки резкое изменение освещенности, он тут же открыл глаза и увидел Джей в синем свете стен, стоявшую над ним с легким, как воздух, взглядом и по-мужски сдержанной улыбкой.

- Этот свет мне больше нравится. – Произнесла она в ответ на его сонный, недоумевающий взгляд.

Он хотел побыстрей подняться с пола, но остановился, увидев, что она присаживается рядом. Алексей вновь напрягся от ее близости, в эту минуту, глядя на дальнюю стену, он думал только об одном: что сказать ей и как вести себя.

- Алексей, - услышав ее голос, он тут же расслабленно выдохнул и повернулся к ней лицом, - ты голоден?

- Да, – ответил он с некоторым вопросительным оттенком.

Джей не ожидала встретить столь открытый, внимательный взор и даже напряглась немного:

- Давай поедим. – Она сказала несколько слов компьютеру, и Алексей услышал странный жужжащий звук, похожий на звук копировального аппарата. Он повернул голову и увидел, как от стены откинулась небольшая полка.

Он встал на ноги, чтобы увидеть это чудо: на полке стояли две плоские шестиугольные тарелки с едой – что-то вроде творожной запеканки, повторявшей форму блюда, с бело-розовой подрумяненной корочкой и крохотными вкраплениями янтарного цвета. Алексей никогда не представлял себе еду в таком виде, и все же выглядело это на редкость аппетитно.

Джей долго наблюдала за его голодным, но неуверенным взглядом и не говорила ничего, пока он не посмотрел ей в глаза вопрошающе:

- Это пирог из лима и растительного пряного творога – что-то вроде вашего тофу. Лим – земноводное размером с человека.