Возвращаясь на Землю (СИ)

Генерал-полковник Кромешников вышел из своего кабинета и направился в главный зал управления, где уже работали сотни инженеров: диспетчеры, специалисты по системам управления и многие другие. На пути с ним заговорили человек десять, каждый со своими проблемами, которые нужно было непременно решать. Генерал пытался помочь каждому, понимая, что каждая проблема в ЦУПе – его личная, но на этот раз времени было слишком мало, и ему оставалось только надеяться, что все сложится удачно.

Остановившись в середине зала, он устремил взгляд на плазменный экран десяти метров в высоту, на котором в реальном времени отображались характеристики процессов, осуществляемых системами управления стартовым комплексом. Под этим монитором, как в муравейнике, суетились работники ЦУПа, и все с одной конечной целью – проделать всю возложенную на них работу максимально качественно, поскольку от их совместной работы и, в конечном итоге, от работы каждого из них зависел успех запуска и всей экспедиции.

Внимательно изучив информацию на экране, Кромешников сделал вывод, что все шло по плану, по крайней мере, на первый взгляд. С серьезным видом осматривая аудиторию свысока, он боковым зрением заметил генерала Руденко, появившегося по правое плечо. Тот со столь же серьезным лицом взглянул на экран, затем обратился к начальнику:

- Я только что из отеля. – Генерал говорил так, будто собирался сообщить что-то неприятное. – С космонавтами происходят странные вещи.

- Да? – Крайне сдержанно удивился Кромешников,  он всегда старался контролировать свои эмоции. Не имей он этого качества, он уже давно превратился бы в нервного ворчуна. – И какие же?

- У всех разные: у кого-то головная боль, кто-то никак не мог проснуться, кто-то вообще не спал, у кого-то даже галлюцинации появились, кто-то просто… ведет себя странно. В общем, чертовщина какая-то.

- У меня есть версия, чем это может быть вызвано, - произнес начальник ЦУПа, немного поразмыслив над услышанным, - мы добавили им в шампанское нашу новую разработку – профилактический препарат, который позволяет легче переносить перегрузки. Медики предупреждали сразу, что могут быть непредсказуемые побочные эффекты, но кратковременные, так что до запуска всех отпустит.

- Интересно, я о нем не слышал.

- Работу над ним закончили пару дней назад. Если препарат поможет, команда будет принимать его и в космосе.

- Ясно…, все в духе нашего проекта. И еще, я должен был сообщить тебе, что все делегации уже на космодроме, думаю, нам тоже пора ехать.

Кромешников еще раз посмотрел на экран, в нижней части которого крупными зелеными цифрами высвечивался обратный отсчет: до запуска оставался один час, пятьдесят девять минут.

Теплое весеннее солнце с силой наплывало на макушку лазурного купола, укрывшего город Звездный. Конечно, оно так и не достигло вершины – не то время года, но его превосходство чувствовала вся природа, вдыхая неудержимый и дрожащий дух чего-то нового и сильного. Таинственные низкие вибрации расходились от города во всех направлениях, углубляясь в леса и возбуждая непонятное волнение у животных, многочисленные грызуны то метались в смятении по снегу и деревьям, то, замерев, настороженно глядели в сторону космодрома. Казалось, это место стало на некоторое время центром вселенной, где в ожидании глобально важного события собрались все ее непознанные силы; звезд не было видно на небе, но они, наверняка, все видели с расстояния тысяч парсеков и так же терпеливо ждали, когда это произойдет… Природа замирала в ожидании…

Синий как гладь океана цельный костюм с длинными рукавами и молнией, крупная нашивка с изображением Земли на груди, синие кеды с белыми шнурками – так выглядела униформа космонавтов. У каждого на плече висела голубая спортивная сумка с личными вещами. Величественной походкой победителей шагая по гладкому как паркет асфальту, выдыхая теплый пар, они направлялись от автобуса к космодрому. Там они должны были облачиться в скафандры и пройти символический инструктаж для телекамер. За ними, стараясь не отставать ни на шаг, следовали пятнадцать человек – должностные лица центра управления и представители разных государств.

Впереди всех шел подполковник Лобков, он лучше, чем кто-либо был осведомлен во всех аспектах подготовки запуска, поэтому играл роль проводника команды не только в космосе, но и на Земле. Позади него шел Алексей, он все не мог нарадоваться своему костюму и с нетерпением ждал, когда, наконец, наденет скафандр. В его голове опять звучала музыка, но уже не брэйк-бит, как обычно, а бравый марш, от которого по телу разбегались мурашки героизма, подобно тем, что появляются во время чтения военных стихов. И тут он вспомнил кое-что очень важное. Он достал из сумки телефон и набрал номер Марины Андреевны.

Едва он нажал на кнопку вызова, она тут же сняла трубку:

- Леша?

- Да, мам, привет. Как у тебя дела? – Понимая, что вопрос не совсем последовательный, Алексей все же ждал ответа.

- Я сегодня всю ночь не спала – беспокоилась за тебя.