Возвращайся, сделав круг

– База, разрешите посадку, у нас экстренная ситуация четвертой ступени. Разгерметизация продолжается, через двадцать минут переборка не выдержит.

Еще – пси-хоттунца, ему плохо, потому что плохо мне, а он вынужден сопереживать. Это слишком много для него, он истекает мольбами, молитвами, раненными животными… Орел – я синица, как вам это нравится? Синица – дуплу: дорогой, а почему мы живет в дупле, когда все нормальные люди живут в гнездах?

– База… Это уже третья ступень. До полной разгерметизации – семнадцать минут.

Не стреляйте – я хороший, просто глупый. Не стреляйте. Я лечу в голубом вертолете, я бесплатно покажу кино, я волшебник – даже умею глотать плазму, только вы не проверяйте. Поверьте на слово. Знаете, какое это сокровище – доверие. Спрячьте и никому не показывайте. Даже мне, когда я долечу. Я ведь долечу?

– База. Разрешите посадку, мы задыхаемся…

Вы не смотрите на сканнеры, они врут, что яхта в порядке. Не смотрите, что нет никаких пробоин, нет пузырьков воздуха, шлейфом стелющихся за кораблем. Просто не стреляйте и все. Готовьте конфеты. Твердый оклад в шоколаде – вот мои требования. И чтоб никто не стрелял. У благородного дона аллергия на плазму. И у картонного скакуна и у кукольной принцессы. Даже у дракона из папье-маше. Люди творчества, ранимая душа, хлипкий организм – что с них взять? Не стреляйте…

– База. Откройте четвертый шлюзовой. Через три минуты мы задохнемся. База, откройте…

Шлюз оставался закрытым. Когда я попытался повернуть к другому, сканер испуганно пискнул – подскочило напряжение в турелях. Я убрал руки с пульта. Все…

Ну, давайте! Командовать расстрелом буду я! Как Овод! Бз-з-з-з. Пли!

Давайте уже. Меня стоит убить – я дурак, я погубил и себя, и друзей, и своего названого брата, который, возможно, рассчитывал на помощь. И убейте этого параноид-андройда – он оказался прав, но это какая-то гнилая правда, ее противно брать в расчет, в руки взять противно – воняет от нее, от такой правды. И Ванду убейте, она жить не может без того, чтобы верить во всякую дрянь, а просто поверить – никак. И Аарха убейте – а не то он вас всех отразит, вы посмотрите на себя, и вам станет стыдно. Меня убейте дважды – я даже сдохнуть не могу как мужик. Трясусь и несу чушь. Убивайте, пока не научусь… Трижды, четырежды… Ну!

– База – малой боевой. Назовите пароль.

Меня разобрал смех. Откуда мне знать пароль? Я продолжал хихикать.

– Сезам, откройся.

Тук-тук, кто в теремочке живет? Я, военный атташе дракона из папье-маше, я, Мария Селеста, рожденная от инцеста принца и принцессы, я…

Радио щелкнуло, шлюз открылся, и я завел корабль внутрь. В ушах звенело.

Боже, давно хотел тебе сказать – ты есть…

– База – малой боевой. Что у вас? И не нужно этой чуши про третью экстренную.

Я сглотнул. Еще ничего не кончилось. Нас решили не убивать. Теперь нас возьмут живыми. Лучше бы они выстрелили.

– База… База, у нас подарок.

У них будет шанс выбраться без последствий. А я… сам виноват. Я сюда хотел, я сюда попаду.

– Малая боевая, о чем вы?

– У меня… Мы захватили принца Красных. У нас Ти-Монсор.

На секунду я отключил радио и повернулся к сонному Аарху.

– Буди их, кому-то придется меня связать…

Аарх широко открыл глаза и уставился на меня немигающим взглядом. Радио снова ожило:

– У вас Ти-Монсор?

– Да.

– И как он?

– Невменяем.

– А какой он у вас, расскажите…

Я поперхнулся. Что за бред?

– База… О чем вы?

– Ну как… Вот у вас Ти-Монсор, и у нас Ти-Монсор, я и спрашиваю – а у вас он какой? Может, поновее или, там, порумянистее. А то наш вялый какой-то, может, обменяемся Ти-Монсорами, а?

Значит, он у них… Они его взяли. Я пытался понять, смогу ли под выстрелами пробежать через шлюз хотя бы метр… Это же военная база – от таких пушек не спасет ни поле, ни скуф. Они утопят меня в плазме вместе с яхтой. Радио противно хихикало. Похоже, на базу все-таки возят наркоту… Я вдруг замер. Вспомнил, кто еще у нас любит всякую чушь.

– Мон?

Радио отозвалось хохотом.

– Дошло. Братишка, да ты просто гений…

Пытаясь стереть с лица дурацкую улыбку, я зарылся пальцами в волосы, подергал себя за вихры, чтобы убедиться, что это не сон. Мне не снится, и я не снюсь…

– Вечеринка в самом разгаре, вы опоздали. Собирались всю ночь провисеть на орбите?

– Сейчас ночь?

– Всегда где-то ночь… Ты выходишь?

Я засуетился, думая, что же нужно успеть ему сказать.

– Мон, у меня с Вандой приглашения… Но там не стояло «плюс один», поэтому спрошу – тут со мной техноид и мальчишка-инопланетянин. Им можно?

– Детям до шестнадцати… Решай сам. А Эммади приглашение не нужно – у него контрамарка.

Мон снова расхохотался. Я вспомнил то, что дройд «забыл» про работающее радио.

– Вы знакомы?

Он посерьезнел.

– Тим, все внешние сектора базы еще не под нашим контролем. Вам придется прорубаться – мы выйдем навстречу. Эммади вас выведет.

Эммади выведет…

– До скорого, Мон.

– До скорого.

Отключив связь, я повернулся к спящей парочке.

– Буди их, Аарх. Я жду внизу.

Уже у самого люка я пробормотал:

– Надо было спорить, что мы выживем. На желание. Уж я бы им пожелал…