Возвращающаяся

— Ско-олько?! — Ух, надо же, как много. А я ведь больше тридцати никак бы и не дала. Вот, что называется — хорошая экология. — Стой, так это же значит, скоро его день рождения! Надо ведь подарок…

— Не переживай, — рассмеялась девушка. — Как раз за подарком я сейчас и еду. Еще месяц назад мы с Эриком заказали ему кое-что.

Я выдохнула. Уже испугалась, что снова сморозила глупость, но оказывается в этом мире так же принято дарить подарки на день рождения.

— Эделла, — тихо проговорила я. — Мне так стыдно… Вы меня приютили, кормите, теперь вот одежду покупаете — столько денег тратите на меня…

— Не переживай, Суриза, деньгами нас обеспечивает Милена, — успокоила меня блондинка.

— Откуда у нее столько?

— Ну… она же ведьма, — шепотом принялась объяснять девушка, — единственная в нашем мире, кто хранит умения создавать материальные вещи. Ну, понимаешь?

— Она их чего, создает что ли?

— Ну да, — пожав плечами, ответила Эделла. — Конечно, это не совсем честно, но что поделать. К тому же мы не так уж часто выезжаем за покупками.

В это мгновение повозка резко повернула (я не заметила поворота из-за высокой травы растущей у обочины, и потому, что задумалась), и я чуть не слетела на землю, но успела схватиться за Эделлу.

— Но почему тогда она послала меня на рынок, если сама могла насоздавать мне платьев, как утром сделала башмаки?

— Не знаю… — Эделла задумалась. — Наверное, хотела, чтобы ты поведала город…А вот и он!

Впереди показались высокие стены города, сложенные из темного камня. Такие крепости мне и раньше доводилось видеть, но то были просто старинные крепости, пустые, заброшенные и полуразвалившиеся. И Милена угадала, мне действительно всегда хотелось побывать на узеньких улочках старинного города.

— Как он называется? — Спросила я, заворожено разглядывая открывшийся вид. Ворота города были открыты, и у них образовалась немаленькая очередь, в конец которой мы и пристроились.

— Заизиф, — ответила Эделла. — А вон, видишь флаги на башнях?

Я прищурилась. Дорога к большим пикообразным воротам заканчивалась мостом, который располагался между двух круглых башен. На их вершинах реяли флаги: желтые песочные часы на черном фоне. Я кивнула девушке.

— Это флаги Жагира. Он повелел водружать их на башни каждого города, на ворота каждой деревни, в знак своего величия. Чтобы все знали, что поседения принадлежат ему. Если кто-то осмелится снять флаг, города больше не будет…

— Почему? — поежилась я. — Что он сделает?

— Просто сожжет город со всеми его жителями.

— Да он просто ненормальный! — громко возмутилась я, хватаясь за камень на груди.

— Тише ты, тише! — Зашептала Эделла, опасливо озираясь по сторонам, — могут услышать! Запрещено плохо отзываться о Жагире!

— Поняла, молчу… — так же шепотом ответила я, и прикусила язык. Лучше повозмущаюсь про себя. Надеюсь, этот Жагир не умеет читать мысли, как Милена.

Спустя примерно час мы въехали по деревянному мосту, который явно нуждается в ремонте, в городские ворота, и… снова оказались в очереди перед стеной поменьше. Видимо, раньше город, пока он не разросся, окружали именно эти стены, которая выглядела гораздо более старой. В общем так, как выглядела бы стена повыше в мое время — развалюха. Здесь мы так же простояли достаточно долго. Я в это время все вертела головой в разные стороны, рассматривая дома и окружающих, но ничего интересного не увидела. Обычные крестьяне, с совершенно обычными удрученными делами лицами. Вокруг одно-двухэтажные деревянные, и кое-где, каменные дома, узкие улочки, колодцы, слякоть под ногами, лужи, кое-где постелены доски. Серо и мрачно.

Наконец, нас пустили в город. Мы «припарковали» телегу недалеко от ворот (проехать на ней по городу не представлялось возможности — слишком близкой вдруг к другу расположились дома) и, заплатив крепкому мужчине, чтобы он приглядывал за нашим средством передвижения и лошадью, отправились на рыночную площадь.

На рынке, и ближайших к нему улицах, царила суета и суматоха. Здесь, в Заизифе, было так же многолюдно, как и в моем городе, только вот культуры воспитания здешним жителям явно не хватает. Мне наступали на ноги, меня толкали, пинали, пихали и шлепали, да и хоть бы кто при этом извинился! Так нет, еще и обзывать всячески умудрялись! Но зато я похвалила себя, что додумалась отправиться на рынок в своих собственных плотных кроссовках, в которых не так-то просто отдавить ноги!

Кажется, это будет самый неприятный шопинг в моей жизни…

Эделла подвела меня к рядам, торгующим одеждой, впихнула в руки кисет и, сказав, что вскоре найдет меня, ушла забирать подарок для Коркута. Что ж, приступим…